叶暮失眠了，这对他来说是很罕见的情况。因为他的作息一向很有规律，平素都是子时一刻卧床，卯时一刻起床，短短的只睡三个时辰。因为他以为，睡觉是很浪费时间的，时间有时候是很可贵的。白天实在太困的话，他也只会在晌午时闭目养神一刻钟。窗外，鸡已经叫了两遍，四更天了……叶暮躺在生硬的木板床上，想着白天遇到的三个女子，脑子胡思乱想的，辗转难眠……长长的叹了口气后，叶暮便从床上起身，拿出枕边的火折子，吹亮之后，点燃了床前榆木案上的桐油灯。登时，满屋的黑暗便被驱散了，昏黄的灯光照着潮湿的板壁，灯花一跳一跳地摇曳着光影。榆木桌上，胡乱地摆着老旧的笔墨纸砚，却是已经积了很厚的灰尘。油灯旁边，放着一本临写的破落发黄的字帖。叶暮想来，这屋子主人家应该不常住这屋子。昨日黄昏时分，叶暮终于在荒山野岭间找寻到离官道不远的这家院子，院子里住着两个半百的老人，清贫得很，却是极为好客，一直央求叶暮在他们家住下，还不许他给一钱的银子……
故乡，是多么遥远而陌生的地方啊!故乡的人，应该也是这样的热情吧！叶暮一面磨着墨，一面叹气。石墨很糙，磨出来的墨水浮着很多黑色的渣滓，笔很硬、也很秃，不过叶暮不在意，他正在那发黄的牛皮纸上——照着那帖子临摹起来。叶暮一直以为，写字和练剑有相通之处，都讲究凝神运气，澄心静虑，以意到为上，力求为下，所以时或兴致来潮，他会临一两篇古人的墨迹，从中感悟一二用剑的法度!待临了两张墨纸后，叶暮便觉得神思倦怠，双目发饧，因吹灭了灯火，懒懒地躺在床上，不多一会，便沉沉地睡了过去……
醒来时，天已经大亮，叶暮急忙起身，将物事收拾妥当后，便打着哈欠从那阴暗潮湿的矮屋中走了出来。院子里，一个胡子花白的老人正坐在一个竹凳上编竹篮子，老人的手很粗糙，也很难看，细斑密布的手背成一种黧黑之色，拇指上褐色的指甲深深嵌入指肉中。你很难想象到，一双如此粗糙难看的手，会编出如此精致小巧的花篮。叶暮站了很久，等这老人手上停下来时，才上前说道：“老伯，您早！叶暮说得很响亮，也很和缓，正垂着头恭恭敬敬的站着，就像一个聆听师训的学生一样，因为，他一直认为，历尽苦难的老人和辛勤劳作的双手都是值得尊敬的！
老人放下了手中的竹篮，抚了抚颏下半白的胡须，抬起头来，老眼上上下下地打量着叶暮，略缓了缓道：“小兄弟昨晚说要去九龙殿，巧的是，老翁也刚好要去汉中耽搁几日，不知小兄弟可否顺路捎带一下？”叶暮面露难色的望着老人，表情有些尴尬道：“老伯要和小子同行，是很让人高兴的事情。只不过，小子是第一次来到蓝月，对于各州各府的路况一点都不熟悉，并且……”那老人不等叶暮说完，一捋长须，哈哈大笑道：“小兄弟你有马车，老朽刚好识路，此是一巧！二来，老朽听闻九龙殿要在八月初一日大开玄门，招收普天之下才资佳颖的子弟。老朽适才看来，小兄弟脸上神光内敛，印堂之间黄紫之气莹然，山根之下玉彩掩映，想来你不出半月之内，便有莫大的仙缘来临呐!不过，唉……唉……”叶暮看着眼前一脸唏嘘，摇头叹气不已的老人，不由问道：“老伯既然能和小子一起前去，是很愉快的事情，老伯您，又为什么不停地叹气呢？”
那老人没有立刻答话，从竹凳上颤巍巍的站起身来，两只双手负在背后，佝偻着身子，极目望着天边的朝霞，过了很久之后，老人才慢慢道：“相法有云：莫于清处信人贵，孤夭多因是。小兄弟你，行走间有仙侠纵横之气；坐立时气定神闲，巍巍然如凝重磐石。恕老翁眼拙，小兄弟当然是有大造化、大机缘之人!只不过，到最后，少不了情绝心伤、孤独寥落!唉……唉……”朝阳高升，照在眼前佝偻瘦弱的老人身上，这老人的身影竟然有些朦胧!躬身立着的叶暮，左手依旧紧握着那柄龙泉宝剑，嘴唇紧闭，双眼正明亮地望着朝阳映照下的老人——那双负在身后的大手，他的右手手指上，每根手指的第二指节处都有一块黄硬的老茧高高突起，宽大的掌心中，也留着一道极长的茧痕，从手掌当中划过。老人是用剑的，一定是，只不过，用剑的能在掌心中留下老茧的人，叶暮之前还没有见到过，也没有听说过，因为就连他自己的手心上，也没有能留下这样的痕迹……
能够放下手中长剑的剑士，一定经历过很特别、很不寻常的事情!能够将剑意凝聚在全身而不散去的剑士，在剑道上的感悟也一定很深!能够在山野荒郊中，平静生活下去的剑士，也一定不想再过问世事！叶暮想知道这老人的名字，也想知道老人的经历，更想知道老人用剑的法度。不过叶暮没有追问下去，他一向是个不多言语的人，别人不想说的话，不想做的事，他一般不会勉强，就像他也喜欢别人不勉强他一样!
………………
农历，八月初三，天气，阴，有小雨。秋天的雨，是绵长细密的，是淅淅沥沥的，是引人愁思的！人闲桂花落，是人闲的时候，花才落呢，还是花落的时候，人才会闲？叶暮是一个杀手，也是一个喜欢听曲的人，曲词是一种艺术，杀人同样是一种艺术，同工而异曲！叶暮喜欢用不同的出剑角度、不同的出剑手法、不同的出剑速度杀人，因为他很讨厌没有起伏，一成不变的生活。很多时候，杀人，叶暮都不肯多使一分力气，也不会多用一式剑招，更不想多花哪怕是短短的一次呼吸的时间。因为，他以为，剑是高贵的，是骄傲的，是有生命的……
所以，叶暮在听曲。准确来说，是在一家茶馆里听曲，一家布置得淡雅而素洁的茶馆！芦苇编织的草帘外，依稀可以听到屋檐下雨水敲击青石板的清脆声音，不过叶暮是听不到的，当他专心做一件事的时候，无论周围发出多大的声响、发生多大的事情他都不会在意!他在喝茶，一壶沏得很浓的嫰茶，轻呷一小口，齿间就溢满了热茶的清香；他正凝神在听，虽然说他不知道茶馆里弹的曲子是什么，他大概知道弹的应该是古筝吧!他也在看，看厅台上被一架水墨山水屏风遮挡住的白衣身影，那应该是一个女子吧，因为叶暮觉得她的动作柔美而轻盈，绕梁的曲调间流露出来的是如怨如慕、如泣如诉的女子的悲伤。俄尔曲声渐低，清唱声起，只听那女子唱道:“月冷江清，病梅空瘦，有翠禽小小，暗数落花，微吟陌尘。东风不老，流年易寒，百转梦千回，一笑画难凭。待成尘，暮雪转微凉，广陵成曲殇……暮雪……转……微凉，广陵……广陵……成……曲殇……”那女子唱到最后，已经是带着低低的泣声，不成调子了，抹挑声中，柔肠百转，清音如梦…………
