燕北飞和少年在殿中席地坐定。燕北飞仔细打量少年：少年生的身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛。环顾间，两眼中发出夺人光彩。
少年取过燕北飞装酒葫芦灌了一大口，道：“老丈，我名唤朱寿民，峨眉嘉州府人。”燕北飞也叙过名。
朱寿民把宅里鼠遗落在殿里的铁棍拿手里把玩，两只手随意揉捏。两尺长的铁棍犹如泥捏的一般，几下扭成一团麻花，又不一会儿揉面团一样搓成一大铁疙瘩。
朱寿民突然没听见燕北飞说话声，抬头看见燕北飞张口结舌地望着自己。把铁疙瘩顺手一扔，歉意道：“我有些师门功夫，刚练到这有滋味的地步，一时手痒难耐，疏忽老丈，实在太失礼了。”燕北飞摆手叹道：“小老儿今日终于得见剑仙一流的人物了。“
朱寿民哈哈大笑一阵，正容道：“老丈误会了，我等熬练气血筋骨之辈，和真正仙人相比较，犹如天壤之别。不过是比常人多些神通气力罢了。”燕北飞好奇相询，才知道峨眉嘉州府有一座凌云山，九峰环绕，山上有一世代相传的练气大派，唤作凌云宗。朱寿民和其父都是凌云宗里亲传弟子，在蜀州地界大有名气。朱寿民在蜀州人称“乾坤小神君”，其父人称“铁壁天王”。凌云宗近代弟子中共有五位杰出人物，合称“凌云五峰”，朱寿民父子便名列“凌云五峰”之中。
燕北飞大感兴趣连连追问，朱寿民福灵心至一一详作解答。
燕北飞才知东土像凌云宗一样的练气士多如繁星：有占据风水道场开派立宗的，有三四个练气士聚集一起逍遥快活的，有单个隐居市井或深山之中的，有父子一脉相传的，有师徒相授的等等之类，不计其数。东土之中，练气士的神通本领大小参差不齐，来历根底五花八门，鱼龙混杂，最是盘根错节，很是复杂。
世间凡俗偶尔见此辈中人显露踪迹，皆以为是仙佛一流。哪里知道，练气士之中劫难重重，极少有人能超脱六道之外。其中多数一世不过几百载寿数。传说中虽与漫天仙佛多有渊源，其实真遇着过的也只是沧海一粟。连许多练气士也不怎么信这世上真有仙佛的，以为不过是以讹传讹。
后又谈及朱寿民到这人迹罕至地界的缘由。引出好一段故事。
朱寿民父亲名叫朱玉，练得一身金肌玉骨的好神通，一般飞剑法宝伤他不得，尤擅使一对飞天盘龙锏。朱玉性格豪迈义气，爱管不平事。在“凌云五峰”中名气最为响亮，连嘉州府的当地土著都隐约知道凌云山上出了一位朱天王，专爱降妖除怪。
一日，两壮年农夫找到凌云山山门苦苦哀求要见朱天王，说自己是从数万里以外的大沙河上游专程而来。朱玉忙亲自接见了两农夫，知道两农夫来自一个叫灯盏山的地方，其先祖是秦汉年间逃避兵灾迁移过去的。灯盏村远离内地，又无水灾兵祸忧虑，连官府都管得很少，是一处桃园式的好地方。
自古以来生活本来很舒适安静。二十多年前，江边一山头上突然来了一妖怪。先是托梦给灯盏山的各村村正，乡老，要在它居住的山头盖一宫殿观宇并四季供奉三牲血食。大家聚在一起商议，因在山头盖建宫殿观宇工程太大，各村争议颇多，最后不了了之。
后来惹恼了妖怪，在方圆数百里兴风作浪。不是摄走妇女儿童，就是飞沙走石，频频破坏通往外界的通道。期间也请过许多道士和尚来降妖，其中多数被扔了尸体到各村中耀武扬威，少数几个再没见过踪迹。每请一次，妖怪就变本加厉报复回来，各村渐渐没了心气。没柰何，集中财力人力盖了一间大宫殿并四季供奉三牲血食。这妖怪起初要求各村在山头上今年盖一处园子，明年修一条山路，后年开一广场。各村为了平安，咬牙勉力满足。
那想这妖怪是个不知足的，这两年换了口味，要求灯盏山各村去寻来一对双八年华的双胞胎姐妹供奉，还需是有颜色的。这可难坏了各村老少，大家都是良善人家。上哪里去给妖怪寻去，即使寻得，谁又肯丧了良心把别人家的女儿推进火坑。
正没办法的时候，听过路的马帮谈起凌云山有一好本领，惯爱降妖的朱天王，便悄悄派了两老成人不远万里来求朱天王。朱玉听得大怒，当即答应赶去降妖。两农夫千恩万谢下了山。朱玉人虽然豪迈却并不粗心，从农夫言语中猜那妖怪本领或许不小。稳妥起见，传书叫来儿子朱寿民，取出双锏，一起架起金光赶往灯盏村。
朱玉父子赶到灯盏山，远远降下金光，偷偷潜近妖山欲先打探一番虚实。只见那妖山殿台楼宇重重，其中广场，林园，石道点缀在茂盛花木中。看得朱寿民父子怒发冲冠，也不知这妖怪这许多年怎样压榨灯盏山百姓，才能在这穷乡僻壤兴建这么一大处景致园林。
待玉父子潜得近了，见正殿上悬一牌匾，上书“灯盏山衙门”几个大字，殿旁立了两石狮子。两父子看得面面相觑。再细看，只见殿内高坐一虎头人身的妖怪身着一套绯色官袍，威严地坐在案后。堂前立了两排衙役打扮的山魈，伥鬼。一师爷打扮的伥鬼正在禀告，说附近山头一老树精始终不肯迁移，观星阁就无法通知各村筹备兴建，如何处理请大老爷示下。虎头妖摇头摆尾思索一下，说道：”先遣衙役去张贴一张衙门告示，限期树精速速迁走，如若不然，到时把它砍来做房梁。“
朱玉对朱寿民大声笑道：“这虎妖居然是个官迷，真真少见。”一时间惊动了满衙妖怪，前呼后拥地把虎头妖拥了出来。
朱玉父子也不隐藏顺势跳了出来。虎头妖见此转头低声吩咐几句，不一会儿，一师爷伥鬼捧一盘子出来，盘子上盛了满满一盘水晶龙虾，迎着光发出几尺范围的光晕，内里上下飞舞雪花，煞是好看。师爷伥鬼大声道：“我家老爷说远来都是客，小地方没什么好招待贵客的，只有一些土不值钱的特产。还望贵客笑纳。“
气得朱玉父子涨红了脸，朱寿民“呸”了一口，骂道：”瞎了你们的狗眼，我父子是什么样的人物。你们这等装模作样的下贱种也配来攀扯。废话少说，速速上前送死，别污了小爷眼睛。“
虎头妖见不能善了，大手一挥。无数山魈，伥鬼一窝蜂咋咋呼呼的涌了过来。朱玉父子见惯阵仗的，那会怕上半分。朱玉舞起一对飞天盘龙锏，朱寿民不使兵器，使出凌云宗独门绝技“乾坤凌云掌”，双双冲入妖群。那些山魈，伥鬼挨着掌便死，檫着锏便残。顷刻间，就死伤了一大片，躺的满地都是。
虎头妖见不是事儿，小心翼翼地脱掉官袍递给旁边一伥鬼。往地上一滚，显出原形，是一条三丈长，黑白斑斓花纹的大老虎。
众山魈，伥鬼见势忙四散开来。虎头妖一纵身跳进场中，场中顿时挂起一阵恶风，腥臭无比。一呼吸下，竟使人昏昏欲睡。
朱玉父子对视一眼，立刻站出一小两仪阵位，与虎头妖绕圈对峙起来。
