三日后,冷无心来到玄山之东一百多里外的望岭镇。
望岭镇外环一条大河,名曰玄河,顾名思义,水来自于玄山之巅。
玄山之高,无人能识,其间有无数垂直如瀑的悬崖,所以这就造成了玄山之诡秘的原因。
世人多知玄山之上,有一个江湖中极其神秘的门派,名曰玄巅云中阁。
其阁主自号为玄师,早在四十多年前,凭一套‘玄天十二剑’,曾经傲视武林群雄。
并且与丐帮前帮主逍遥子、云南魔音剑客段梦魂,及少林了残大师,合称为武林四绝。
四十年后的今天,除了少林现任方丈了残大师外,其余三人早已经淡出了江湖,仙踪难觅。
玄师早在四十多年前就已经退隐江湖,所以在江湖中闻其名声者多,而识得其人者,可谓是寥寥无几了。
望岭镇,乃是西域江湖之龙头“天涯传音楼”之所在地。
天涯传音楼在江湖中,是一个被奉为邪派盟主的江湖门派,其在江湖中的号召力,不容小觑。
故其代楼主贾炎,便顺势自封为武林盟主。
其下辖之帮派,多为西域、巴蜀及滇黔、大漠等偏远地带的一些帮派。
中原地带的江湖门派,却是推举“问情山庄”的庄主冷麒麟为武林盟主。
华夏之江湖,由此便一分为二,成了“东问情,西天涯”两个武林。
东西两个武林,在近十年间,为了扩大各自的江湖势力,便发动了一场又一场的江湖纷争。
恰值明朝天启年间,天下处于暴风骤雨来临之际,可谓是天下未乱而江湖先乱。
而就在这样一个风雨飘摇之时,冷无心来到了望岭镇,并且顺利的找到了马帮。
呈上玄师的“玄”字玉佩,马帮帮主熊星辰便把冷无心亲自安置于望岭镇马帮总部‘行涯庄’休息,好吃好住整半年有余。
冷无心离开玄山时,值秋末初冬时节,纷纷扬扬的下起了一场大雪,从西域入关中的道路,早已经被大雪阻隔,所以马帮自然是无法出行。
直到了来年春暖花开,冰雪消融之时,马帮才运起从新疆和田开采而来的和田玉,浩浩荡荡的踏上东去关中之路。
从西域入关中,必先经过玉门关,而要经过玉门关,则必先经过一个叫做“马迷途”的地方。
马迷途这个地方,对于马帮来说是一个不祥之地。
马迷途,顾名思义,就是马到此处难辨东西南北。
冷无心跟随着马帮帮主熊星辰,从西域跋山涉水东来的一个月后,马帮一众人马在一个傍晚时分,来到了马迷途的边缘地带。
冷无心因为有玄师的“玄”字玉佩,故受到了马帮帮主熊星辰的礼待。
一路上倒也没吃什么苦,胯下还配有坐骑,所以这一个月对于冷无心来说,无疑是一次很舒服的旅行。
正当冷无心悠然自得的看着西去之夕阳时,突然发现整个马帮人马都停止了前进。
顿时,心中泛起了疑惑,而就在此时,就听到走在前面的‘天字路’头领大刀冲问道:“帮主,前面就是‘马迷途’了,咱们是……继续前进呢?还歇息一晚再走。”
马帮帮主熊星辰微微沉吟了片刻,便说道:“张头领,时间可不等人啊!明天正午可就是与买家约定的最后期限了,如果此次再次爽约,恐怕以后就没人相信我们马帮的信誉了。”
大刀冲姓张,单名就一个冲字,因为善于使一把大刀,故江湖字号为大刀冲,是马帮中‘天字路’头领,也是熊星辰十分信任的一个帮手。
马帮分为“天、地、人”三路,‘地字路’负责开采玉石,‘人字路’负责将开采而来的玉石,加工制作为成品或半成品,而后就是由‘天字路’负责运往关中贩卖。
从玉石的开采到贩卖,可谓是环环相扣!由此足见马帮之势力,庞大而雄厚。
正常情况下,运送玉石这种事情,帮主熊星辰是不参与的,交由‘天字路’头领张冲即可。
但此次,熊星辰却是亲自出马,具体原因就得从半年多前说起了。
话说半年多前,马帮与中原某商贾约定了一庄大买卖,说好了在秋末之际,大雪尚未封山之前完成交易。
并且那商贾已经交了不菲的定金,双方画押签字立了条约。
按照正常情况,马帮完全有能力在限期内完成这单巨额交易。
无奈,本一路顺风顺水的马帮商队,竟在玉门关外的马迷途遭了难。
非但大批的玉石损失殆尽,而且还折了无数马帮弟子,‘天字路’头领张冲九死一生后,逃回了西域望岭镇马帮总部‘行涯庄’,向帮主熊星辰请罪。
说起马迷途之难,张冲面色惊骇。
对当时发生的事情,感觉说不出的诡异。
对于‘天字路’在马迷途所发生的劫难,冷无心很清楚。
因为事情发生的时间,恰好就是他刚下玄山时的时间。
事情依照‘天字路’头领张冲的叙述,那天,也就是半年多前。
起初一路上,可谓是风平浪静,但一跨入了马迷途的地界后,诡异的事情就不断的发生。
一开始,只是有几个去路边树林里解手的马帮弟子,无缘无故的消失了。
听到手下报告说有人不见了,做为‘天字路’领头的张冲并没有放心上,而是要求马帮弟子加快速度,想趁着天色尚未全黑之际,走出马迷途。
可惜,人算不如天算,刚进入马迷途腹部,天就全黑了。
于是,张冲便叫一众马帮弟子打起火把继续前进。
可就在这时,突然有弟子前来报告,说又有人消失了。
闻言,张冲顿时就大怒,心想,如果再这样放任下去,而不加以阻止,恐怕还没走出马迷途,人就已经跑光了。
于是,就叫上几个马帮心腹弟子随他回头找人,命令其他人继续前进。
张冲带来几个心腹弟子狂奔了一阵,也没看到个人影,反而感觉四下一片漆黑的山林,突然有点瘆人。
顿时一惊,瞬间脑子里一道灵光闪过。
心想,马帮‘天字路’弟子无不是精挑细选的马帮精英,对于马帮无不是忠心耿耿,没理由都快到达目的地了,还当了逃兵?
想到了这一层,张冲猛打一个寒颤,心说糟糕,上当了。
于是就急忙策马回头,急追前面的商队。
可惜还是晚了一步,当张冲带领那几个心腹弟子赶上前面商队的时候。
发现玉石洒得到处都是,很多都已经破碎成了废品,勉强还能算是完好无缺的玉石,恐怕已经不到总数的一成了。
而押送玉石的马帮弟子,及驮运玉石的马匹,既然都消失得无影无踪,只是在地上星星点点的散落着一些火把。
看到这惨烈的一幕,张冲第一应便是马帮商队遇见强人打劫了,于是便抽出腰间宝刀,对着四下一片漆黑的山林几声怒吼。
而就在此时,一侧山林深处,突然发出了“沙沙”的声响。
张冲血气上涌,施展轻功便朝着发出声响的地方,一刀砍去。
他身后的几名心腹弟子见状,也都纷纷拔出腰间宝刀,紧随其后。
就在张冲一刀猛劈之际,突然从一片漆黑的杂木丛中,伸出一个巨大的头颅,在那巨大头颅之上,燃烧着两道阴绿色的火苗。
面对这突然的变故,张冲霎时一愣,身形便在空中顿住了。
还没等他露出惊骇之色,但见那巨大的头颅突然张开一张巨嘴,‘噗’一声吹出一道劲风。
张冲瞬间就犹如一只断了线的风筝一般,倒飞出十丈开外。
等他再次醒来之时,发现他正躺在一辆马车里,驾车之人便是他的一个心腹弟子。
经过近一个月的颠簸周折,张冲和那个心腹弟子才回到西域望岭镇马帮总部‘行涯庄’。
这一次东行押送玉石,除了将所有的玉石丧失殆尽外,同行的‘天字路’马帮弟子能够活着回来的,就张冲及那个心腹弟子了。
马帮帮主熊星辰听完了整件事情后,并没有责怪‘天字路’头领张冲,而是立刻派出马帮中精明可靠的弟子前往玉门关,让马帮在玉门关的管事,对那位中原商贾进行了一定的赔偿,而且约定来年春暖花开之际,再以原价重新送来一单上等玉石。
为了确保万无一失,也是为了探明‘天字路’商队半年前在马迷途,到底发生了什么事情?
所以此番,马帮帮主熊星辰便决定亲自出马。
‘天字路’领头张冲,因为半年前折了面子,所以早想一雪前耻了。
当听了帮主熊星辰的话语后,虽然心中仍感觉忐忑,但还是应一声‘是’,便策马前去照看商队去了。
看着张冲策马离开,熊星辰这才转头看向冷无心,笑道:“无心兄弟,这回你恐怕要跟着我们马帮遭一回罪了。”
冷无心听闻后,只是淡淡的咧了咧嘴,回道:“熊帮主客气了,在下这一路还得及感谢帮主的照顾,何来遭罪一说呢?”
熊星辰哈哈一声大笑,“无心兄弟客气了,既然你是玄师门下弟子,老夫自当如此。”
熊星辰说完后,沉默了一会,接着就压低声音说道:“无心兄弟,如果呆会我们马帮真发生了什么不测,你可以自行离开,不必卷入其中。”
听完了熊星辰的话,冷无心微微一愣,急忙问道:“既然熊帮主已经知道马帮可能会遇见什么危险,为什么还要坚持走下去呢?”
熊星辰长叹一声,“有些事情,躲是躲不过去的,何况我们马帮早在半年前,就已经与客人约好了明天正午时分交货,就不能言而无信。”
熊星辰说完后,仰头看向天空中的星辰,过了许久才缓缓的再次开口。
“无心兄弟,人在江湖中行走,头可断血可流,但承诺不可费。再说了……半年前的事情,老夫也得调查清楚,否则怎么对得起马帮一众弟子的冤魂。”
冷无心听完了熊星辰的话语,感触颇深,心中寻思着,师傅要自己下山来寻一颗正常人的心,那么这正常人的心到底是什么样子的呢?
冷无心迷惑了,但对于熊星辰那‘头可断血可流,承诺不可费’的英雄气概,隐隐的感觉很豪气。
于是就说道:“熊帮主请放心,若马帮真遇见什么险难,在下绝对不会袖手旁观。”