将近掌灯时候，一张平板独轮车悄无声息地来至院中，掌把的乃是两个獐头鼠目的猥琐汉子，而苏旷早已被复苏会中的几个兄弟抬了出来，司彦虚指着苏旷对那两个猥琐汉道，你们两个一路上都要听从苏公子的安排知道吗，另外，还要时刻贴身保护苏公子的安全，两个汉子唯唯诺诺，连连点头称是，很快，苏旷就被扶倒至平板车上，并用一张破席子盖好身体，吱呀一声，独轮车轻快地出了客栈，不一会儿，与着一众清尸车汇合，夜色朦胧中，向着王宫内苑方向行去，大约走了一个多时辰，苏旷感觉到车队的速度缓了下来，偷眼从破席子的缝隙中瞧去，只见一幢宽大的府邸外，两只映有苏府字样的灯笼在空阔的台阶上张挂着，桔红色的烛光轻轻摇曳，显得份外凄凉，苏旷的心也陡地变得悲凉无比，家，我的家，多么温馨的词汇，如今，我终于回来了，此刻的我，为什么心中却是如此的冰凉而无生气，仿佛真就是一具行尸走肉，一种前所未有过的陌生感席卷心头，父王母后都已不在，家还能称之为家么，无限伤感中，两行清泪不自禁地滑落下来，耳听得前面传来生硬的喝问，停下，干什么的，一个嘶哑的声音响起，回官爷的话，小的们是京城中收集尸体的奴工，今夜轮到这苏府了，恩，对方似乎知道有这么回事，那这些车上堆的是什么，回官爷，那些都是别处收集来的尸体，唔，说话的兵士闻言，厌恶地捂住鼻子，朝后面挥挥手，栓子，依照惯例，用长枪在这尸车上刺查一番，苏旷在席子下面顿时大惊，却听得那个名为栓子的兵士似乎颇不情愿，嘟呶道，王头，这些尸体刺查就免了吧，万一枪尖刺入某具带有瘟疫的尸身，溅了我一脸脓血，栓子我岂不是立马就交待在这里了，那头儿好象有些恼怒，他妈的，你哪来这么多废话，做做样子不会啊，唬弄唬弄不远处大街上四处巡查的九黎游骑营，要是让他们发现我们偷懒，我们就只好吃不了兜着走了，是，是，那兵士闻言，满脸喜色，手中的大枪在空中有力地挥动着，只是其枪尖每次都插在平板车的空白处，苏旷只觉得耳边嗖的一下，一柄长枪闪过，下一会儿，前面传来那兵士头儿的声音，进罢进罢，记住，动作麻利点，快进快出。是，官爷，清尸车开始动了起来，车队刚入内宅，唿的一下，各张清尸车四散开来，这些人通过近些时日的操练，采集尸体已是驾轻就熟。苏旷心中一片悲茫，自忖道，先去母后的寝宫瞧瞧好了，在席子中悄声指挥那两个猥琐负汉行走路线，一路上过花径，穿长廊，因为天夜，苏旷早将身上破席子掀开，七弯八拐间，借着独轮车前风灯的微微光亮，苏旷见到景物依旧，却是凄迷残破，不时有丫环，侍婢衣裳不整地惨死路旁，经过人工绣湖时，一个白发苍苍的老者，暴睁双眼，口腔内血肉模糊，瘫卧于湖边一根垂柳上，苏旷止不住又一次流下泪来，伸出手去，轻轻将那老者的双眼抚闭，神思一下子又回到多年前，一个满脸慈祥的老者，正气喘吁吁地跟在一个三四岁的顽童后面，那顽童蹦蹦跳跳，一下子就跑没影了，老者实在跑不动了，扶住一根幽篁，努力平复下胸中气息，费力道，小殿下，小殿下，跑慢点，千万别摔着了，而前面的顽童一脸得意，来啊，快来啊，老头，快来抓我呀。并拣起地上的一块石头，向着老者旁边的池塘扔去，噗的一下，溅了老者一脸水珠，顿时，顽童乐得哈哈大笑起来，对面的老者丝毫不以为忤，故意大声道，你这个小捣蛋，快点跟爷爷回去，不嘛，不嘛，我还要玩，嗖的一下，顽童又跑没影了。
夕阳西下，花树林中倒映着一条细长的影子，顽童双手扯着老者的耳朵，骑坐在他肩上，走着走着，顽童忽然道，老头小心，要下雨了，老者捏捏其肉肉的小屁股，你这个小傻瓜，天上金晃晃的太阳正温暖地照着我们，怎么会下雨呢，陡然觉得脖颈处一阵热流，伴随着顽童咯咯的笑音，老者先是一愣，转眼间也是畅快地憨笑起来，满脸的皱纹舒展，乐开了花般。
神思变幻中，那小顽童已经五六岁了，正是启蒙上学的年纪，无奈玩心未泯，又是少爷脾性，时常令得给他上课的私塾先生大皱眉头，那位先生是位颇严厉的老学究，有一把三尺长的戒尺，每每顽童上课不认真时，先生就把戒尺拿出来打手板，谁求情也不准，小顽童哇哇大哭下，就在地上打滚，什么人劝慰都不听，每当这时，老者就适时出现了，仿佛变戏法般，变出一把糖果，几块糕点，再不就是木头娃娃来逗弄他，总之使其破泣为笑方止。那时候，顽童已经知道老者是府中的老管家，于是就称他为管家爷爷，后来嫌绕口，就改成管爷爷了，每次喊管爷爷时，老者的脸上都像吃蜜般一样甜。
凄寂的夜里，苏旷的手紧紧地拉着白发老者的袖子，一遍遍哽咽道，管爷爷，管爷爷，您受苦了，旷儿看您来了，看您来了，您还记得吧，我离府北上，准备去西京大考的那个早晨，您扳着手指给我算，今日是五月初八，十二月初八是管爷爷的八十寿辰，西京离我们苏地虽然遥远，但一来一去，七个月时光也够了，到时，旷儿金榜题名归来，正赶上管爷爷过寿，呵呵，谁说的这世间没有福无双至的，那一日的苏府，该有多热闹啊。管爷爷，您说过的话怎么不算数啊，苏旷悲泣道……..，良久，苏旷才收起心绪，继续前行，独轮车越过一道月形拱门，再穿过两条曲径，最后来到一个素雅洁净的庭院之外，望着院门上那慈仪轩三个隶书文字，苏旷的心忍不住强烈抽痛起来，他怎能忘记，母后五十寿诞那天，他亲手为她书写的慈仪轩三个字，他还清楚地记得，当那慈字写完，手中墨笔枯竭，回身欲添墨时，才发现手捧砚台的丫鬟不知什么变成母后，慈祥如海漾深情的目光中蕴满了笑意，轻轻道，我的旷儿长大呐，都比母后高出一个头喽，过两年就该娶媳妇了，给母后说一说，想娶一个什么样的媳妇呀，自己佯装生气道，母后，看你扯些什么啊，须知孩儿正在凝神写字呢，写字时不能打扰我的，好好好，母后笑道，旷儿说得是，母后错了，等下母后亲自下厨给你做糖醋鲤鱼，你从小最爱吃的这道菜，就当向你赔不是好了，自己呵呵一笑，这还差不多。母后生性淳厚，文静，不喜繁华铺张，那一日，就只有自己，父王母后，再加上几个贴身侍婢，却是那样的温馨，那样的其乐融融，宴桌上的母后，不住地给自己夹着夹那，旷儿，这是京城荷其昌糕点坊的桂郁兰蕊糕，是母后比较钟意的一款糕点，来，多吃点，还有这，这八宝金纹鱼，得自苏地有名的洪泾湖，传说，这种湖中特产的金纹鲤鱼天生自有灵性，读书之人吃了的话可是要高中状元的，再过两年就要西京大考了，旷儿给母后中个状元回来让你父王瞧瞧，他老喜欢拿他昔日的探花头街在母后面前吹嘘，旷儿你要是考中状元回来，我看他这张老脸还敢不敢在为娘面前得瑟，父王在一旁拈须微笑，嘿嘿，有什么不敢的，如果旷儿高中状元，我天天在你面前得瑟，要知道旷儿可不只是你老太婆的好儿子，也是孤王的儿子，老太婆，你叫谁老太婆，母后一脸不乐意，好，好，是我说错话了，孤王自罚酒三杯。想到这，苏旷的脸上不禁浮起一丝笑意，可转眼，内心就被巨大的哀伤填充，二十余年，父王母后养我，育我，疼我，爱我，恩深似海，浓浓的血脉温情，已深深渗入骨髓当中，稍一回忆，那种噬心蚀骨的伤痛让苏旷浑身轻颤不已，从独轮车上挣扎坐起来，身子一倾，双膝直接跪于地上，却是丝毫不觉疼痛，那两个负汉见状上前道，公子行动不便，不如由小的们扶您进去，苏旷木然摇摇头，两个膝盖一前一后在地上挪动，来到房门前，用头轻轻一顶，吱呀一声，门霍地开了。
