——楚乘鹤看到眼前人盯着自己的脸微微怔愣的样子，唇角微弯。什么也没有说。
“洛宋郡主到。”
身后传来宫女声音，墨晚秋回神转头去看，墨浅樱正缓步走来，声音轻柔：“樱儿见过皇伯伯，皇姑母。”
秦皇后看见她，点头：“樱儿来了，快坐吧。”
墨浅樱笑应，转身把件斗篷披在墨晚秋肩头，轻手替她系好：“天气正值乍暖还寒，秋儿莫衣裳太单薄了。”
墨晚秋顿感周身温暖，露出些笑意：“堂姐挂念了。”
楚乘鹤看眼帝后的方向，缓声接道：“就请公主和郡主入座……”
“——母后，秋儿见放方才三妹妹似是不适，心中担忧，愿去看看，不知……”墨晚秋不等他说完便打断，后者笑容僵在脸上。
秦皇后点头道：“秋儿有心。去吧。”
墨晚秋道声“秋儿告退”，便挥手，方才赶来的小丫头长亭和霖铃扶她离开。
“公主没事吧？”长亭小声问。
“能有什么事儿，走吧。”墨晚秋心不在焉应着，握了握她的手指。长亭便收了口不再多言。
母后不是那么好糊弄的，纵使没查出什么，经她这么一闹一来母后定会提高警惕，二来楚乘鹤也定然忌惮，暂不敢再动手。毕竟今晚母后若是出了事，第一个被怀疑的就是他——
楚乘鹤望着她远去的背影，眼中不见恼亦不见笑，只一种说不清道不明的兴味。
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走出一段路之后，墨晚秋指了一旁凉亭：“快扶我去那里坐下，撑不住了。”
两个丫头闻言疑惑，赶忙扶她过去，铺软垫，点暖炉。只见墨晚秋小心翼翼撩起裙摆，两个丫头便同时惊呼起来。
“公主怎么……没穿鞋就出来了？”
墨晚秋苦笑一声。穿鞋？再晚一步到，母后就中毒了，哪顾得上。低下头去，她小心的看着自己的双脚，一双羊脂玉般的裸足底布满了踩石子路留下的青印子，还有被草叶的锯齿边缘切割出的极细小的伤痕，沾上些绿色草汁。
那时她急着赶去，也顾不得脚下疼痛。直到墨浅樱为她系斗篷时，询问地瞥了一眼她垂在地上的裙摆，墨晚秋方觉出脚下隐隐作痛。女子赤足现于人前自古便极其失礼的，两人都不曾揭破，她寻由头匆匆告退。此时脚下更是疼痛难忍，走不动路了。
“公主这样不行，伤口会感染的。先在这里坐一会儿，奴婢去拿伤药和鞋子来！”长亭说着向着怀兰阁去了。
墨晚秋看着她离去，斜斜靠着亭柱闭目养神。
前世墨晚秋在这晚喝多了百花酿之后，一觉睡到天色昏沉，不曾再去赴宴，也便不知那使臣便是楚乘鹤本人。那双眼睛，她不能再熟悉了，绝不会认错。
为什么，这一世醒来比上一世早了许多时候，以至于她竟还来得及去阻止？……
耳畔突然传来一丝异样的动静，她听到不远处旁侧一声闷哼，猛地睁开眼睛，便看见霖铃软软地倒了下去。
她愣愣地睁着眼睛，看到一张俊美面容在自己面前放大——那双眼睛。……她无比厌恶的。
“是你。”她蹙眉道。
“……公主认识我。”楚乘鹤挑眉。
“阁下不是该在百花宴上喝您的花酒，怎么竟有心情出来闲走。”她下意识向后退几分。
“殿下离去，小臣干坐于席，甚是无趣。”楚乘鹤唇角勾起她太熟悉的笑。一分不多一分不少，恰恰好的笑容。她见过，太多太多次。
墨晚秋压下心头泛起的难受，眼圈忍得微红，冷冷别开脸去：“阁下自重。”
楚乘鹤一愣，随后又笑了：“殿下，实不相瞒，在下便是越楚五皇子……是公主未来的夫君，在公主来前便在宴间定下的。——如此，公主还会对我吐出‘自重’二字吗？”
竟有此事?！
已定下?
墨晚秋攥了攥指尖，怎么可能……她记得前世母后是直接拒绝了这婚事的，至少在当夜被害死前是的。如今没有理由会发生改变，哪怕眼前这使臣正是楚乘鹤本人。他定是欲骗她慌掉手脚，不可听信。她失笑：“殿下就这样告诉本公主，岂不草率……就不怕本公主故意和不故意的说出去些什么？事情未定，本公主又何时说要认殿下做夫君。”
“怕甚。”楚乘鹤微微一笑，“终身归宿之事，公主如何会泄密。方才既已经向贵君主求婚，公主早晚会是我的人，到时你我就是绑在一条绳上的蚂蚱——公主你又怎舍得泄露夫君的秘密？……”他笑着手指触向她脸颊，墨晚秋心中一惊喝声“放肆”，拍开他的手，眸中隐隐涌上几分怒意。
这怒意，有几分是在掩饰那弥漫尽胸腔再也压不下去的恨意，她已然辨不清了。
只忽然觉得这阵恨与痛隐隐都欲将把指尖擦燃，灼得发痒发颤，如缠绕一缕滚烫火苗。
楚乘鹤拘住她手腕，手指蛮力似钳，她骨节生疼，眉梢爬上愈发显现的微恼：“放开我！”
他轻道:“公主，你好像，很讨厌我……”
这都被他发现了？……不能，不能让他看出什么来。到今，两人还是陌生，莫名其妙地一人恨一人入骨，总也是不对劲的。墨晚秋皱了皱眉，稳住心中乱流，终究把有些发红的眼睛转回来，静静地盯着他看，声音亦回落，变得有些发涩：“……放开我。“
她有些后悔，不该在这里歇脚……不该现在就不得不同他单独碰见——何况他根本就是跟着她来的！
今生还没想好以何种颜色去面对，便猝不及防地碰上了。她苦笑，许真是冤家路窄罢。
“啧啧，真不要脸，人家都已说了不喜你，还纠缠不休，你算不算个男人？”凉亭另一角猝然飘来一道懒洋洋的嗓音。
楚乘鹤的脸瞬间黑了下去。
他起身放开墨晚秋，退几步，方沉声道：“何人在此？”
墨晚秋靠着柱子微微叹气，垂眼检查自己的手腕，只见雪白的手腕上一圈儿青紫色的瘀痕。她皮肤薄，一攥便留痕，今生倒还是如此。真是欲留恋又不堪回首的，她这躯壳。
凉亭另一角上，发声的却是个模样年轻的女孩儿，左手臂懒洋洋地支着脸颊半仰在石椅上，姿态慵懒惬意之极，容颜干净清丽似天人，惹人一瞥心惊。
楚乘鹤瞬也不瞬地死盯着她，面色不豫。他耳力超群，方才气息亦可算平稳，眼前这人已经迫近如此，他竟直到她出声才察觉身后人的到来。
“你是什么人？”他望着对面，声音如常，却到底多出点冷意。
她是什么人，他似乎知道，也似乎并不知道。其实是有些眼熟的，绝不面生。他心下觉微寒，慢慢已然退后一步。
却见女子指间寒光一闪，一把匕首携着呼啸冷风向他袭来，刀刃堪堪擦过左耳，直插入他身后亭柱，深深入木，没至刀鞘。
楚乘鹤没想到她居然说动手就动手，心中微惊，眉毛动了动，慢慢转手，去拔那匕首。
不想，一时竟拔不出来。
拔不出来，入木极深。以他之力，使使力也不是不能拔出，只怕这亭子撑不住。他不由把目光落在那女子身上，有些复杂。
“喂，拔不出来就别逞强。等你拔出来了，这亭子也就要塌了。你烂命一条，死了不要紧，可别连累了这位公主殿下。”那女子懒洋洋的声音又丢过来，伴着毒舌，似乎就在故意挑他怒气。
纵楚乘鹤修养再好，知她目的，目中却仍不由含微怒：“你究竟是什么人？”
对面人却慢慢笑出声来，不似拘礼，声轻盈如玉碎，眉眼飞扬，她把玩着自己腮边一绺发丝：“我是什么人？不妨看看那匕首么。”
楚乘鹤满腹狐疑地凝视她一眼，缓步凑近柱前去看，刀背上果镌一行小字，曰“空山凝云颓不流”。
他脸色微凝地退开几步。
“简大小姐，是我失礼。”他行一揖，脸色不太好看，转身道声“告辞”便离开，没再看墨晚秋一眼。步伐比往时似乎快些。
那女子笑着望他走远，从石椅上走下，两指将那匕首轻轻松松拔下，如藤上摘一个丝瓜般轻易。匕首入鞘，又不知藏去哪里。她拍拍手转身走向已些呆傻的墨晚秋，吐气如兰：“你没事吧？”
“没事。”墨晚秋看着她，眼中有不易察觉的警惕。
除了微惊，也的确没什么事。经两世为人，什么场面也难得吓到。也只有些烦警，心中隐忧，再无另它。
“吓到你了？”对方轻笑，“只不过待某些让人恶心的家伙方如此，我本人还是很随和的。”
墨晚秋笑了笑，不太在意，只是顺着她的话问道：“此人原来惹过姑娘？”
对方似是想了想，脸上摆出几分无所谓：“好像是吧？不顺眼，没什么理由……最讨厌假惺惺的无耻小人，无它。”
墨晚秋乍一听见这般评价，不由笑，假惺惺，此词倒或的确适合他。这女孩儿似乎忽然变得亲切起来，她前世今生都没见过楚乘鹤怕过谁，没想到倒会逃着这个看起来和自己年龄相仿的年轻女孩。
对方像是看出她的疑惑，只淡淡笑一声：“他不惹我，想来只是他大多时候在意把自己当作君子，既是要君子做派，便只动口不动手，同人讲理，然而在他眼里我是讲不得理的。”
墨晚秋忽然有些无奈。
这女孩子说自己不讲理倒是说得理直气壮。
“我听他们都叫你公主，你是……”她歪过头接着问。
“……晚秋，母后给的名字。”墨晚秋犹豫了一下答。她没有封号，“晚秋”二字非名非字，既为暂号，也便算是代称。
“姓墨?”她眼底微讶。
墨晚秋失笑：“不然?”
“你母亲取的名字。”女孩儿笑了笑，“你母亲还在。”
墨晚秋：“……对不起。”目光有些疑惑，她又轻声道：“我母亲生下我就过世了。父亲和母亲是说好了的一双人，我母亲去了，他也就跟去了。”
“简云凝，”她又道，“我哥给取的名字。”
墨晚秋瞥到她眼角一点光亮，顿觉有些愧疚，没事提什么母亲：“对不起……”
女孩儿回眸来看她，粲然一笑：“有什么的，你不必这么拘谨，说到了便说说，不妨。总之这么多年来都是这样的，也没什么感觉。”说着抬头，她看了看天空，“哥哥很照顾我，有他在我至少不孤独，这也就够了。”
墨晚秋又看着她，如今眼角干干的，没有丝毫悲伤的痕迹。似乎刚才的泪花只是她的错觉。
她忽然有些摸不准。
“哦，对。”简云凝像突然想起什么，又说道，“刚才那人可不是什么好人，你认识他?”
墨晚秋袖中手指轻颤了颤，垂下眼睫：“……不熟。”
简云凝倒大大咧咧没发现她的异样：“不认识也好，不要理他就是。”说着口中咕哝几句什么，墨晚秋听得轻笑，却察觉身边的人忽然起身。
“你那个丫头回来了，”她说，“我走了。”
又看了看墨晚秋，笑道，“有缘再见?”
墨晚秋笑，没说话，点了点头。
简云凝笑得如烟花一般璀璨耀眼，光彩夺目，“你倒不怕我。”
见墨晚秋微怔，她笑道：“你明明什么也没有问清楚，比如我究竟是谁。你想问，但毕竟没有问。……不过，我希望你也不会后悔。”
说罢她她挥手作别，踏风而去，衣袂在高空流动的天风间翩飞，仿佛漫步。
墨晚秋望她远去身影，有些恍恍入迷。如此随心而动，率性而为，真是……让人羡慕。
“公主。”长亭气喘吁吁跑来，手中托着匣子。
墨晚秋：“怎么去了这么久？”
“路中遇到仙乐公主宫里的晓风……”
“七妹妹?怎么了？”墨晚秋疑惑地问。
“晓风姐姐说，仙乐公主派人验了宴间那杯子，夹层里还有一些奇怪的粉末……也是花粉，不知是什么花——她说了的，是奴婢没听清，只道是本身无毒，而但凡融上牡丹气味便会渗出杯底，本身只是平常花粉验不出毒的，一旦入胃，在三个时辰内转为穿肠剧毒……”
墨晚秋面上没有什么表情，心中却已听出一身冷汗。好险。
想到前世母后的死状，她心有余悸。
“只可惜，不能算是证据了……”
已经人去楼空，这杯子又经过这么多手，即便查出不对，那楚乘鹤也有推脱的理由了。她不由有些遗憾。
不过，来日方长……
只是，御医都验不出来的，墨凉玉竟为何会知?……
又为何要帮她?
长亭撬开药盒，用指甲刮出一点药来小心替她涂在伤口上。最后捧起鞋子……
“……”
墨晚秋：“上了药了怎么穿鞋。”
墨晚秋无奈地看了看一脸黑线的长亭：“让霖铃去叫步辇来吧。”
长亭立刻如得救般点头，然后开始东张西望：“霖铃人呢？”
……怎么就忘了，那丫头被敲晕了还倒在亭子外面呢。
“你去看看她吧……”墨晚秋指了指，长亭顺着她的手指方向看过去，立刻便不高兴地走过去：“好你个霖铃，让你照看好公主居然跑到这里偷懒——”
她愣住了。
霖铃软软蜷在地上，颈后一块淤青，一张巴掌大的小脸疼得拧成一团，还昏睡着，不省人事。
“怎、怎么会这样？”长亭半响才憋出一句话来，“公主，刚才是不是……发生什么事了？”
“无妨。”墨晚秋简单一带而过，“你扶着她，我们走回去罢。歇了这么一阵，我应该也可以起身了。”说着她便起身。却还是高估了自己，脚下猛然一痛，一个站不稳已向石阶下跌去。
“公主！”长亭吓得脸色大变，慌忙扑过去，可毕竟距离远了她已够不到。下一瞬，墨晚秋落入一个坚实的怀抱。
她惊魂未定，长出口气，抬眼看到张俊朗的脸，立刻便眉开：“大哥！”
墨之祈淡淡一笑，折扇收在掌中：“秋儿小心。”
墨之祈是皇后所出嫡长子，一出生便入主东宫。他一向性情平和，温润如玉，尤其疼爱墨晚秋。
前世他一直对墨晚秋极好，但当墨晚秋为千夫所指，无奈写信向他求助时，他刚好去了南阳巡查，而她的信，也不知为何，没有送到。
想来也是路上被人截住了吧。墨晚秋心中冷笑。只是这一世的这个时候，他怎么会还留在宫中？
“你的脚怎么了？若不方便，我送你回去好了。”他微微一笑，抱着她向前走去。
