真理这东西确实有，但它只存在于我的骑兵攻击范围之内！
——帕拉公国大公巴鲁汗
在边境那个小村寨发生的战斗过去半个月后，南方也真正进入了冬季。虽然无法和北方冬天的寒冷相比，但一早一晚也会使人感到丝丝凉意，大致类似北方的秋天。
在这个季节里，南方人熟悉的阳光虽然依旧和煦，但同以往相比多少显得有些苍白无力。太阳的衰弱使夜晚更加漫长，这就令那些喜欢阴谋好秘密的人们感到快活，因为阴谋和秘密特别适合在夜晚的黑暗中滋生。
此刻的玉石关总督府邸中，灯火通明，亮如白昼，人们在相互亲切的寒暄问候，举杯致意，雄辩地证明——这里发生的一切，与阴谋无关。
大厅中处处都燃着烛火，照亮四周墙壁上精美的饰物，把宽阔的厅堂映得金碧辉煌。厅里摆着十几张餐桌，高贵的客人们正在品尝桌上丰盛的食物，一队队仆役训练有素的穿梭，不断将更多的美味送到桌前供贵人们享用。一支乐队隐身在远处墙边，奏响悠扬舒缓的曲子，和大厅中人们的咀嚼声，碰杯声和低语声汇在一起，形成一种奇特而又令人愉悦的嗡嗡声。
在正中的主位，坐着我们的老相识，腾龙帝国的宰相、龙伏公爵云伊大人，他身穿紫色的锦袍，一张圆润儒雅的脸上，浮现出令人愉快的微笑。许多见过宰相的人都认为，尽管他的仪容给人温文尔雅的感觉，但眉宇间的还是有一种英气使人难忘，而且，宰相大人保养得也非常好，很难看出，这位好像刚到中年的公爵，已经五十五岁了。
宰相右首端坐着一位三十多岁的贵人，他的相貌英俊，仪表庄重，身着华丽的红色长袍，乌黑的长发被巧妙的编织成发辫，盘在头上，用一只金环束起，金环上镶嵌着大粒的宝石，在灯光下熠熠闪光。这位贵人眉目清秀，眼睛有神，蓄着整洁的髭须，任何人都会因他那英俊的面容和雍容的风度而心生亲近之感——这位魅力十足的贵人，就是帝国南部行省总督、南方军团大统领、龙焰公爵秦威。
正对主位的两张大桌，分别坐着两位中年人，仔细观察就会发现，其中一位也是我们的老熟人——帕拉公国的黑莲侯爵黎隼阁下。黑莲侯爵依然保持着惯有的冷漠神态，他斜靠在椅中，消瘦的脸上没有表情，阴郁的双眼固定在他前方某处，对桌上种种佳肴不屑一顾，似乎在漫不经心的思索着什么。
另一位客人则与黑莲侯爵形成反差，他是个四十岁左右的中年胖子，圆滚滚的脑袋上已经开始谢顶，红润的圆脸挂着惬意的笑容，正在津津有味的咬着一条红焖麂子腿，油亮的汁水顺着他的嘴角淌下，给人一种略带粗鲁的滑稽感觉。
令人惊讶的是这位客人的穿着，虽然眼下已经入冬，但南方的冬天算不得是真正的冬天，人们只需穿上稍厚些的衣物就可安度。但他却真真切切穿着一件黑色熊皮大氅，那大氅细密的熊毛在灯光下泛着幽幽的光泽，显示出它的贵重。同时，也令穿着它的人显得更像是它的同类。
“喂！来人，给我脱掉外衣！”那胖子丢下啃了一半的麂子腿，抓起酒杯灌了一大口酒后囔道：“我觉得这里开始热起来了！简直就像******夏天！”
旁边小一些的桌子旁边马上有人过来，伺候这位贵人脱下了那件华贵的大氅，这使他觉得舒服多了，他满意的哈哈笑着，又开始接着啃剩下的麂子腿。
云伊微笑的望着他，开口道：“凌罡元帅，很高兴看到您喜欢敝国的美食，请品尝一下这道蜂蜜煨熊掌，我相信您会更加喜欢的。”
“唔、唔……”凌罡元帅使劲咽下嘴里塞满食物，哈哈笑道：“没错，宰相阁下！你们的食物我很喜欢，种类丰富，烹饪方法也多！哈哈，你知道，在我们神源群岛海鲜是不缺，不过要说山珍走兽，还得是你们大陆上多呀！哈哈……”
宰相温和的笑着：“谢谢您的赞赏。我想不同的地域自然会有不同的物产，应该说是各具特色，各有千秋吧，很难评判孰优孰劣。您说是吧？”
“不过，我注意到。”他转向黎隼，用柔和的声音继续说着：“似乎黑莲侯爵并不太习惯敝国的饮食，我发现您几乎没怎么碰它们，是不合您的口味吗？”
大家的目光都向黑莲侯爵望去，只见他略略挪动了一下身子，似乎是调整到一个更舒适的姿势，然后平淡的开口说道：“不，宰相阁下。这些食物我都很喜欢，而且很熟悉。因为平时我每天吃的和它们也差不多。”
“我只是……”他的目光瞟了云伊一眼，又歪头看看伸手抓向熊掌的凌罡：“我只是有些怀旧，或者说，对历史的追忆取代了我对美食的兴致。”
“哦？”秦威总督开口了，他的声音清亮悦耳，和他的容貌一样令人感到愉快：“我不知道侯爵还是一位渊博的学者，请问，是什么样的历史，使您忘记了佳肴的美味，而悠然神往呢？”
黎隼看着秦威，仍旧一副冷冰冰的神色和腔调：“公爵，我敢说您对令我悠然神往的那段历史同样熟悉，所不同的，只是你我的感受罢了。”
龙焰公爵脸上的笑容并没有因为客人的冷淡而减少，他举杯做了个请的姿势：“请不要和我们打哑谜了吧，侯爵阁下？你瞧，大家都在准备聆听您的高论。来吧，让我们干了这杯酒，然后您就讲给我们听听吧！”
黑莲侯爵拿起酒杯在手里把玩着，看着龙焰公爵将自己的酒一饮而尽，然后说：“您知道，按照大陆的说法，我们都是南方人。四千多年前，我们的祖先就在我们现在坐着的这片土地上吃着我们现在享用的美食。不过那时，这里不叫玉石关，而叫古维亚，那是南方语明珠的意思。”
他没有理会云伊微微皱起的眉头，自顾说了下去：“那时的南方，在我们的祖先巫族统治之下，过着没有受到北方蛮族侵扰的生活。可是后来北方人来到了我们的土地，领头的就是你们史书里称之为大帝的那个人，从那之后，每一个南方人就不再是纯粹的南方人，而南方也不再是纯粹的南方！”
“这个被尊称为帝轩的所谓大帝，强行将南北合并在一起，建立了一个帝国。在美丽的古维亚设置了一座管束奴役南方的城池，叫它玉石关。然后北方的蛮子们就开始心安理得的享受南方的美食、美酒和一切美好的东西，好像他们原本就拥有这些似的。”
“今天，两位公爵阁下又在这里，用南方的美食来招待我这个南方人，这讽刺的一幕不禁令我回忆起这段对南方人而言永远无法忘怀的历史。因此，我无心饮食，就像一个人在被别人占据了自己的家园后，又被别人用自己的食物招待的感受一样。”
“怎么样？”黎隼用尖酸的口气说完这段话后，阴测测的目光瞟着云伊和秦威，挑衅的问：“两位阁下对我刚才回忆的历史，应该不陌生吧？”
“哈哈哈！”凌罡的大笑声响了起来：“侯爵！我认为你完全是一位历史学家！你讲述的历史很感人，我敬你一杯！”说完，他就一扬脖饮干了杯里的酒，然后接着哈哈大笑。
云伊的眉毛挑了挑，语气依旧温和：“黑莲侯爵，您的渊博令我钦佩。不过您似乎忘了，这段历史差不多是上古时期发生的，而自从帝轩大帝之后，您所说的南北方早就融为一体，成为骨肉兄弟了。”
“您同样了解，在帝轩之后的两千年中，所谓的南方是我们这个国家的一部分，这一点，对于历史或是南方人自己而言，都毋庸置疑。”
“毋庸置疑？”黎隼冷冷插话道：“恐怕不见得吧，尊敬的宰相大人？您不会还沉浸在一千年前的美梦中没醒吧？别忘了，我们南方人就是在那时脱离了你所谓的这个国家，建立的帕拉公国。”
云伊对自己的话被打断并不生气，他从容应道：“侯爵阁下，关于这一段脱离的历史，也早有公论。我想您和我，还有所有人都明白那是怎么一回事。另外，请允许我提醒您，脱离腾龙帝国的，并不是南方人，而是南方遗族人，不是吗？”
黎隼眼中闪过一道仇恨的光芒，他板着脸生硬的说道：“大人，我此次来玉石关，是接受贵国邀请进行谈判的，而不是来和您讨论历史。刚才我提到的，正是这次谈判中我国的立场和主张！”
“简单的讲就是：我国认为，基于历史和世人所共知的原因，我国要求贵国归还玉石关及玉石关以南的土地，这片土地原本属于我国！”
大厅中静了下来，云伊、秦威都没有做声，十几张桌子上的帕拉公国和神源群岛的使者们也都不再进食，全都静静盯着主人的方向。
“岂有此理！”秦威脸上罩上了一层寒霜：“黑莲侯爵，你这简直是岂有此理！”
“总督大人……”云伊抬手制止了秦威发作，他微笑着对黎隼说：“谈判尚未正式开始，今天只是欢迎两位到来。来，让我们将这些公务暂时抛开，今天只叙友谊！侯爵，我们一起喝一杯。”
黎隼的鼻子里冷哼一声：“哼……对不起宰相大人，我一路颠簸有些疲倦，就向您告辞了。”说完，他起身向外走去，帕拉使团的随员们也纷纷起身，跟在他后面离开大厅。秦威大怒，霍的站起身来，正要呵斥却被云伊示意止住。云伊的脸上隐隐也罩上了阴云，无奈之下又坐回椅中的秦威看着他，两人一时无语。
宽阔的大厅中只剩下神源群岛陆军元帅凌罡独自咀嚼的声音，还有他朝着黎隼背影的呼喊：
“喂！侯爵，真走啦？这熊掌的味道真不赖，你不吃，那可太遗憾……”
