皇城在千阴城内，却也不在。这句话看似矛盾，其实不然。想要进入皇城，必须得先进入千阴城，换句话说皇城的入口在千阴城，但并不在千阴城的某个方位或是角落里，而是在千阴城的地底下，至于皇城为何会处于地下，谁也不知。
皇城既被称为城，自然有着一个城市的规模设施，至少在地域上足够广阔。这里有街道，有房屋，也有溪流，有草木，更让人吃惊的是，这里还有天空山脉，有昼夜交替，有星云流转，有微风轻徐。
这些本应该只出现在地面之上的自然现象，竟是毫无违和地在皇城之内重现，着实让人叹为观止。
柳不荫走在皇城的街道上，周围清静异常，街上没有一个行人，甚至没有一声虫鸣鸟叫。不多时，来到一处巍峨宫殿之外，面前一条透白玉石铺成的大道，左右两边各插着四把一人多高的巨大扇子，扇面收拢，扇柄同样由玉石雕磨而成，整个风格有些古怪，却格外庄重富有威严。
大道尽头本是一面墙，珠光琉璃，显得密不透风却格外炫丽。柳不荫站在远处等了少许时候，那面墙却陡然一变，化作了一扇青木制成的重门，缓缓开启，散发着一缕缕青烟。
待到大门完全开启，里面飞出两只模样奇特的飞鸟，尾长三尺似焰火，眼珠明亮似星辰。两声清亮的嘶鸣传来，似乎可以划破皇城上方那蔚蓝无比的天际，那两只飞鸟绕着柳不荫飞了两圈，最后又长鸣一阵，重新飞回了门内。
柳不荫将呼吸调整好，清了清身上的尘土，而后脱下脚上的布鞋，赤脚踏上了那条玉石大道，缓步朝宫殿内走去。
宫殿很大，里面自然很是宽敞，只是除了几根巨大的白色玉柱之外，宫殿内没有任何摆饰之物，显得极为单调落寞。宫殿的中央是一个很大的池子，旋淌着青色的水，朵朵莲花顺水而浮，池子中央立着一面圆形平台，像是一座孤岛，却并不孤独，因为平台上有一张床，被一张白色丝帐所罩住，看不清里面有什么，而在床边则站着一个人。
那人身着一件白色长袍，衣袍尾端很长，有一小部分已经浸入池水，染成了别样的青花。美丽的容貌称得上是倾国倾城，但可惜他并非是一个女子，眉宇间的锋利让人心生畏惧，眼中的寒意更是让人不敢跃进。
在离那池水还有段距离的时候，柳不荫便停了下来，他屈膝跪地，行了一个大礼，而后又重新站起，低着头恭敬地礼道：“初零大师。”
站在床边的人正是初零，他看着柳不荫，面色显得有些苍白，却是没有任何表情，默然不语。
突然，一道声音从他身旁的床上传了出来。
“柳不荫，柳长老，真是许久未见。”
这道声音听似虚弱，却仿佛带着无穷无尽的力量，像晴日里突然刮来的风暴，猝不及防。
但柳不荫很镇定，此刻的情形仿佛有许多把剑抵在他的喉咙处，但他依旧不为所动，沉着冷静。听到这个声音，他将姿态再次放低，伸手作揖，很是恭敬，又显得有些害怕。
“柳长老私自来到舞修殿，不知道所为何事。”初零开口问道，面色依旧无动于衷。
柳不荫不敢抬头，说道：“城外豫山之上发现十名死士，是天河宫的人。”
床上丝帐内突然发出一声响动，似是疑问，却让殿内的空气变得有些冷清。
“早上豫山上有些异动，我便让青严带着些人去探查一下。”初零说道，明显是在像床上的人解释，而后他又看了看柳不***：“只是，此事为何会由柳长老来禀报？”
柳不荫淡淡一笑，道：“只是凑巧罢了。”
初零闻言不再言语，丝帐内那道声音再次响起：“是他做得？”依旧虚弱，也依旧强势难抵。
柳不荫答道：“不敢确认，但极有可能。”
丝帐内传出一声轻哼，是不屑，也是嘲讽，殿内的空气骤冷，柳不荫只觉得体内的灵气有些紊乱，眉头一皱，便暗暗运起了灵力。
“柳长老便先退下吧，此事我自有分寸。”帐内之人缓缓说道，隐约有一股寒烟从帐内流出。
柳不荫低首答是，便又恭恭敬敬地施了两回礼，这才退出殿外。
殿内再次安静了下来，只有池水叮咚，有些悦耳。
“多年过去，却仿佛还是昨日那般历历在目。”帐内那人幽幽说道，瞬间语气转冷，道：“若非林家，司空早已变成了一具寒骨。千国大陆如此广袤，他们哪也不去，竟然还有胆量来皇城，看来是真的对我恨之入骨。”
初零闻言淡淡一笑：“弱者从来都只会憎恨和躲藏，他们不过是在以卵击石而已。”
帐内之人呵呵一笑，道：“现在这个时节，城内应当在举行灵师竞会吧。”
初零嗯了一声，道：“是，这一次殿下也参加了。”
又是一阵沉默。
良久之后，帐内那人才重重叹了口气，道：“他离开皇城多年，鲜有音讯。你的一声殿下，倒让我有些念他了。”
初零笑道：“殿下年纪虽小，却成熟得当，世间事理在他心中最为清晰。只不过他性子有些倔，倒像极了主上您。”
帐内之人突然哈哈大笑，自然是明白初零话中的意思，说道：“初零啊初零，你还是老样子，说的话听上去直白无异，却是拐弯抹角隐晦得很，让人捉摸不透。这些年来，也是麻烦你照顾千修和千舞了。”
“主上言重了。”初零笑道。
“只可惜，千舞年纪还小，灵力尚欠，而千修则沉迷于胭脂水粉的世俗之中，难堪大用。说起来，倒是你口中的那位殿下最有资质和胸怀，除了思想有些尖锐，其他的倒也深得我心。”帐内之人说道。
初零又是一笑：“殿下若知道主上这么想，一定会很高兴。”
帐内之人叹了一声，道：“罢了，被你这么一说，我倒也很想去看看那灵师竞会了。”
初零道：“这又有何不可？”
随后，先前那两只灵鸟不知从何突然出现，两声长鸣之后便盘旋着飞出了宫殿，不知去向哪里。
