李饱以第五十一的名次通过了考核。
晚上，王夫人做了一桌丰盛的晚餐为李饱辞行，姑父也很难得地回来了，与他喝了一杯酒。
微醉的李饱回到卧室。王夫人走进来，塞给李饱一百两银子，李饱不要：“我听说军营里吃好的，喝好的，拿钱干什么？这半年，我领的工钱还有客人的赏钱，也有二十多两，够花零用了。”
王夫人却坚决让他收下：“你一个人在外，千里迢迢，姑姑不能来看你。如果有了意外，比如生病了怎么办？你拿着，以备不时之需。”
李饱只得收下，姑姑又交代李饱出门在外的注意事项，李饱连连点头。
李饱送姑姑离开。
明天就要出发了，去未知之地，李饱有些兴奋：军营是怎样的，那里的生活又会是怎样？
李饱收拾行李，那块黑石当然要带上。李饱突然在包裹里发现一块羊皮，摸摸脑勺，记忆中自己并没有这样东西啊，是谁放进去的呢？
李饱拿起羊皮一看，上面密密麻麻写着蝇头小字，还画着一些线条，这是什么东西？是地图吗？
李饱先看上方，稍微大一点的字写着：斗、牛、女、虚、危、室、壁，下方写着井、鬼、柳、星、张、翼、轸，左边有奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，右边有角、亢、氐、房、心、尾、箕。
李饱再细看上方，有：农丈人、天鸡、天垒城、垒壁阵……，天弁、右旗、左旗、河鼓、天桴、离珠……
“哈哈哈，真好笑，这里竟然有‘坟墓’，莫非是埋人的风水宝地？”
李饱往下看，有：五诸侯、天樽、积薪、轩辕、三台、虎贲……
右边写着：天阳、大角、天乳、列肆、宗正……，天门、平道、东咸、西咸、天江、傅说……
字很小，线条很多，有实线、虚线，红线、蓝线，有些点连起来，像某个图案。李饱觉得眼花缭乱，头昏脑涨，赶紧移开目光，揉揉眼睛，深呼吸，休息一下。
“这到底是什么鬼东西？是谁放在这里的？”李饱带着疑问，把目光投向羊皮的左边，写着：军南门，天大将军……“天大将军，这名字霸气，我喜欢。”李饱接着看：大陵、卷舌、天船、天渡、五车……，天原、附耳、参旗、玉井、军井、天关、司怪、水府……太多了，李饱觉得很累，无意看了那稍微大的七个字：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，突然，那分开的几点变成了一只全身雪白的大老虎，张开血盆大口，咬向李饱，李饱“啊”一声，向后跌倒，手中的羊皮随之掉落，一张白纸在空中慢慢地飘着。
李饱狠狠地揉揉眼睛，哪里还有大老虎的影子？“幻觉，一定是幻觉。”李饱自我安慰。他捡起白纸，只见上面龙飞凤舞地写着几个字：此为根据星空图创立的上步。背之，习之，可增加一命。署名却是一根青竹。
“这根青竹好像在哪里见过，在哪里呢？”李饱摸着眉心想。
“啊，这不是老乞丐的打狗棒吗？吃了我的烧鸡，喝了我的‘黄流’，总得回赠点东西吧。不错，这叫好人必有好报。俗话说，天黑路滑，社会复杂，我一定要把这上步掌握好，危险时就靠他了。”李饱高兴得手舞足蹈。
这“上步”图有上千个方位，不像书那么好背，得想个其他办法。
李饱躺在床上，绞尽脑汁。想了大半夜，终于想到一个办法，就是剪了一张和羊皮纸一样大小的纸，把纸分成十六分，每天记一份，这叫分而歼之。李饱迷迷糊糊睡去。
一大早吃了早饭，李饱去了鸿鹄酒楼，和店伙计告别，没想到王掌柜一早也来了，拍拍李饱的肩膀，说：“好好干，将来建功扬名时别忘了回来看看。”
李饱说：“多谢王掌柜对我的照顾，我一定会努力的。”
李饱出了东门。前一百名的在东门外集合，由一位姓鲍的军官带着十余辆马车来接他们。
东门外来了很多来送行的人，有白发苍苍的老人，有妇女儿童。
李饱看到大牛的身影，他的母亲拉着他的手说：“大牛，你在军营里好好干，你爹在天上看着你，可不许给他丢脸。”
大牛小小的眼睛里溢满泪水，说：“娘，你放心，我不会让你和爹失望的。我走后，你要好好照顾自己。”
多情自古伤离别。
看到如此场面，李饱也受到感染。自己来到开阳半年多，对这座城市里也有了感情：在这里，自己学会了识字读书；在这里，学会了怎样接待客人；在这里，还遇到贪吃而古怪的老乞丐……
在这里，有疼自己的姑姑，还有让一个自己有点害怕又有一点说不清道不明感觉的表妹。
表妹昨晚没回来，今天会来为自己送行吗？李饱在人群中寻觅，希望看到那个身影，可是他失望了。
马车就要启程，人群中突然冲出来一人，正是王夫人。
“姑姑，您怎么来了？”
“你表妹说今天进行重要测试，不能请假，所以不能来送你，她说在咸阳等着你。”
李饱心胸赫然开朗。
“替我谢谢表妹，也谢谢姑姑您。”
“你在外一定要注意安全。”
“我会的。”
“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”不对，好像是往东。没有朝雨浥轻尘，只有太阳当空照……
初夏的太阳已经变得很疯狂，大树低垂着头，像犯了错误的小孩子。路上行人很少。看不见树上的小鸟，也听不到他们的叫声。只有知了在挣扎，在呻吟：热死我了，热死我了。
带队的是前面两辆马车。姓鲍的军官坐第二辆马车，他不苟言笑，所以大家也不敢去问他是要去哪里。
每到做饭时，大牛都会第一个去打水，捡柴，烧火。李饱就发挥自己的特长，弄一些可口解暑热的饭菜。
大牛问：“你的手艺是从哪儿学来的？”
李饱说：“我之前是鸿鹄酒楼的伙计，跟着大师傅学了一点皮毛。”
“难怪，鸿鹄酒楼在我们开阳那是大大有名的。”
一路翻山越岭，一路跋山涉水，一路风餐露宿，就这样走了二十多天。
午餐时，鲍长官说：“兄弟们，离营地只有五十里了，大家吃完饭，稍作休息，我们一鼓作气赶到营地，吃顿大餐。”
大家都欢呼雀跃：“终于可以脱离苦海了。”
一路上，李饱受尽了蚊子的虐待。那些蚊子超级变态，连防御力特强的李饱也被这些可恶的家伙一咬一个包。大牛满脸的肥肉更是受蚊子的青睐，脸都抓破了。
李饱心想：到了营地，好好吃一顿，洗个澡，美美地睡一顿，再做一个美梦……
