第五章
格林尼治时间3月30日午11点
行动倒计时16天1小时57分
碎片如期而至，此时不需要全息标记就能看出，碎片流以排山倒海的气势，闪着光向地表压来。
万顷星空极速下沉。
中士不知什么时候站在运输机的卸道大门边，鼓劲高喊:“统统上运输机！碎片没有倒计时！”士兵们便成堆涌向各个卸道门，倒是十分整齐有序地列队跑步前进，于是运输机开动引擎。
中士高喊，短通讯里夹杂了磁力板运行的噼噼啪啪的脆响，中士的不停吆喝，再加上碎片流仿佛施加在背的压力，等于用长鞭子抽，短针头刺，士兵们死命奔跑，终于最后几人也上了运输机。
碎片雨落地。
中士招呼飞行员起飞，忽然地平线闪出一个人影，正迈着疲惫的步子向运输机群奔来，中士一边咧咧地骂，又通知运输机赶快起飞。“运输机334，准备起飞……真是混蛋。”此时地面已开始迎接碎片流，撞击地面的震动通过脚底传到每个人耳朵里，效果丝毫不亚于地震。
“你就这个速度吗！”
舱门即将闭合，那人却摔了一跤，头盔狠狠磕到地面，一颗形似螺丝钉的碎片正巧砸在他身边，把地面砸了一个凹陷，他人一惊，猛地要爬起来，又一个踉跄双手滑倒。他离机舱大门的距离不过20米，飞机却要起飞了，此时有人冲出机舱，去扶起那人。
一块拳头大的熔块扑向运输机并狠狠咬了一口，几乎是眨眼功夫，上下舱板被击穿，运输机受这重击一刺激，舱门也不管外头的事了，不经授权突然闭合了，飞机迅速起飞，其他运输机也成群起飞，目标地点是背面。
“运输机334，命令立即返回着陆……”
……指令被驳回，运输机群仍在路上。
中士怒骂了一句，拍了拍脑袋:“混蛋。”
两人可以清楚地听到地面震动，此时顾不上太多，只是胡乱奔跑，找不到方向，加上本能的低头，现在甚至找不到地平线。地面早已坑坑洼洼，到处覆盖着深浅不一的齐踝浅坑。两人稍不注意就会绊倒。
“大兵——D。G，对吗？我是中士，现在在你们8点钟方向，距离你们50米远的位置有个伸缩门，你能看到吗？”
戴维稍稍抬头，朝八点钟方向望去，一眼看见盖板移开，露出深暗的船壳缺口。“看到了。”缺口宛如最后一根救命稻草，两人急急停下，又以五十米作最后冲刺向缺口寻求庇护。
五十米算是相当漫长了。
……
扎伊尔起了个早。尽管离规定的工作时间还有一个小时，这段时间他可以窝在被子里幻想一段，或者眯个眼。终于，他简单调换了便服，调亮了灯光，打开北极熊局域网。他习惯把属于他的一部小分船壳调到半透明，这样可以让他和充斥整个天花板和四壁的青藤都亢奋一阵。船壳与房间和居住层天花板有三米左右的空隙，便成了这些房间的天台，房间主人则拥有船壳的三级控制权。这些房间相比低层更有价值，或许是特殊职员的面子，扎伊尔争取到了房间的四年居住权和一份兼职，对于他一个人来说，退休期间再拥有一个天台已是绰绰有余了。
他收到了北极熊会议通知，那是两个小时前做的一段奇异的梦，梦里一个官员打扮的男人告诉他这个消息。然后称自己在北极熊局域网里，他的客户端上发送了确认码。而毫无疑问联合国的这个把戏又宣告成功了，他面前那个窄窄的平面图像，那串验证码如约而不偏不倚地从中间弹出来并放大，然后摆在最显眼的位置，这样可以保证他在任何情况下都能够看到。
如影随形的噩梦。
那个男人，那张脸，那身皮他还是认得的。那或许是联合国有史以来造的最复杂的AI之一了，硬盘里装着历史所有伟大人物的卑鄙野心，处理器也压缩着历史所有卑鄙人物的伟大智慧，完全是一个为北极熊而诞生的伟大的人民公仆。
而扎伊尔倒是没顾忌这些细节。于是喊:“Nike。”
一旁的沙发轻轻闪了一道白光，熟悉的男人西装革履，正坐在那儿，似亮非亮的眼睛四处张望了一下，然后望向扎伊尔:“我的可爱的特工先生，您中午好啊。”
“我已经不是特工了。”
“不。在所有人眼里，您从来都是。”
“Nike，我看你不像穷人。”
男人表情惊诧地看着他:“什么？我除了系统和主机外一无所有……我连穷人都比不上。”他又把脸凑过来认真地盯着他:“不过您的工资是一分不会少的。”
扎伊尔撘起一只腿:“那么你怎么连退休金也付不起呢？”
“从今往后，您不再有退休金了，那么请允许我热烈祝贺您！您从此不再受到退休期的整日无聊的折磨了，退休期从此略过，您解放了！而您将重新投入到刺激而宏伟的联合国计划当中来，您的生活将充实下去！您的工资，将加倍而代替原有的那一丁点退休金……”就像一段热血沸腾的演讲，每个字母噼里啪啦地敲在扎伊尔青灰色的脸和额头上，两个脑袋活像一套高效率打字机和录字器。好在扎伊尔对这些希特勒式的亢奋说辞基本免疫。
Nike当然明白这一点，面对面前这张毫无反应的脸，他尴尬地嘴角一扬，收回之前的嘴脸，清清嗓子说:“你我都明白，能参加影子计划的人少之又少，您也算是计划里元老级的人物了，影子们需要您的重新领导。”
“我只想待在我的房间里。”扎伊尔伸一个懒腰，埋进沙发的抱枕里。“我退休了，不要再来找我，影子有的是人选。会议我不会参加。还有，以后别再让我做那些个奇奇怪怪的梦！”
AI无奈点点头，他微微思考一会，终于点出一个平面，摆到扎伊尔面前的茶几边上。
“你瞧。”
扎伊尔瞟一眼平面，是一幅图片，他又眯起眼睛，仔细观察起来。这是微米摄像机的拍摄格式，质量并不好，图片标注了日期时间，显示的是桌子和一面灰墙，白LED灯光下，左下角躺着一具尸体，白色衬衫，看起来非常年轻，头靠在金属的桌脚上，姿势极其不自然，显然拍照中心在尸体上，但是拍照者似乎十分勉强才能拍到。
“照片里这个人，你认识吗？”
扎伊尔摇摇头，同时认出来了。
Nike几乎同时说到:“他是尼奇。”
正是他。第二批影子成员之一，拍照时离他退休还有十天。扎伊尔有点不安了。
“拍照地在哪里？”
“刑讯室。”
“那么他全说啦？”
“呃……逼供的结果……这点您知道。”AI努努嘴唇，双手一摆，“没说太多有用的信息，后来就自杀了……完美的脑死亡。”
“都说了什么？”
AI嘿嘿地笑:“听起来对您不利……您回到影子团队，就有权知道了。那么您同意么？”
仿佛是被人重重地一击，扎伊尔感觉胸口一阵钝痛，他咬紧了牙，又深深吸一口气。Nike则淡定地注视他，好像事不关己，正等面前这个年轻的老家伙改变主意。影子被抓住了尾巴，这简直是给老家伙的一针兴奋剂，事实是AI最常使的精明手段，是令人难以抗拒的心理战术。
扎伊尔微微思考一会，喉咙里忽然蹦出一句“同意”，也不知怎么，他又肯定地点点头。
Nike眯起眼睛笑道:“好，那么三十分钟后到会。”说完消失在光晕里。
扎伊尔感到很疑惑，自己刚刚说的是什么东西？他呆呆望着Nike原先坐的位置，喃喃骂了一句。
他摇摇头起身，去给青藤浇水。
回想自己真是幼稚透顶，会议强制……自己本来就没有没有选择拒绝的资格，AI所说的话也没有妥协甚至商量的余地，以至于最后的同意，也只是走一个必然会出现的过场，天真的自己竟认为，对话将成为一次完美谈判，而Nike却只是明确给一个通知罢了。想自己年过古稀，凭这个数字换一个平稳的退休期好似理所当然……重审自己所说所想的一切，显然成熟不够。
青藤惬意地伏在四面墙顶，展开无数密密麻麻的嫩枝绿叶，一瞬间隔开船顶和房间地面，扎伊尔不得不又一次调亮灯光。这回老家伙终于把记忆都吐出来一遍，放到脑子里细细捋着。
