清朝雍正十年六月的一天深夜，河南献县城西一个村庄里，有一个村民被响雷击身而死，知县闻后，率人前往现场勘查验证。检查完毕，吩咐死者亲属将尸体装入棺木埋葬了事，便打道回府。但是知县一直对案中存在的几处疑点耿耿于怀。
半月后，县令把一个人带到衙门审问：“你买这么多火药做什么用？”“用火枪打鸟！”那人回答到。
“用火枪打鸟，只需几钱火药，至多也不过一两左右足够用一天了。你却买了二三十斤，是什么原因？”那人说：“我想留着多用些日子。”县令突然又盘问：“你买火药不到一个月，算来顶多用去二斤吧，剩下的放到哪里去了呢？”那壮年男子愣在那儿，一时回答不上了。县令明知其中的蹊跷，便派人严加审讯，那个男人终于供认了自己与死者妻子通奸后合谋杀人的罪状。再去审问死者的妻子，她也哭哭啼啼地承认了谋杀亲夫罪。于是县官下令将两人斩首示众。
结案后，众人问县令：“你怎么知道凶手是这个人呢？”县令说：“制造假雷击人的现场没有几十斤炸药是不成的，而要造假雷必须用硫磺，自己没有，当然就要到城里商店去买。现在正是盛夏，不像逢年过节时，买炸药的人多。我秘密派人到集市上去查问，挨户问店主，哪个人买炸药最多，都说是城西工匠某某人。然后，再查实工匠买炸药给了谁，那工匠说炸药是替另外一个人代买的，因此获得凶手证据。”又有人问县令：“大人，那夜正是雷雨大作，你怎么知道那个打死人的雷是假造的呢？”县令道：“雷击人自上而下，不会裂地；如果毁坏房屋，也必自上而下。可是，我在现场察看时，却发现山草、屋梁都被炸飞了。同时，那村庄距城不过几里，雷电应该与城里相差无几。可是，那一夜，雷电盘绕在浓云之中，没有下击的样子。所以知道那击死人的雷定是人工伪造的。但那个时候死者的妻子回娘家去了，难以马上问清，所以必须先查凶手，才能审讯同谋的女人。”
