西晋名将羊祜（221—278年）逝世不久，吴国被平定了。班师回朝，论功行赏。晋武帝感慨地说：“这都是羊祜公立下的功劳啊。要论功劳，他最大。”晋吴两国大动干戈，每次外出活动，羊祜常穿一身轻便皮衣，不着铠甲。住所附近，保卫的侍卫总不超过20人。一有空闲，羊祜就跟将士们一块儿去打猎捕鱼。这一切，全给吴国士兵看在眼里。他们从来未见过这么平易近人的敌军将领，于是渐渐失去敌意，纷纷越过边界向羊祜投降。羊祜细细问过一遍后，总宽宏大量地说：“想回去也行，你们来去自由。”吴军的斗志开始慢慢松懈。羊祜这人很怪，两国交战，他不搞突然袭击。晋、吴将士，云集战场。一时狼烟四起，战鼓声不绝于耳。有位将领说要献诈兵之计，羊祜却呼唤左右侍从：“来，把他捉住。用美酒灌醉他，让他开不了口。”那将领给扭着灌个酩酊大醉。两军交战正浓，有人捉来了吴国将领的两个小孩子。两个小孩瞪圆了双眼，惊恐万状。羊祜冲他俩宽慰地笑了，忙招呼壮士：“送他们回去，一定要找到他们的家，一定要保证他们平安无事。否则，唯你们是问！”两个小孩子破涕为笑了。不久以后，吴国将领夏详等前来投降，那两个小孩子的父亲因大受感动，也带着部将来投降。
有一次，吴国将领陈尚、潘景入侵晋地，羊祜派兵追击，截杀了他们。事后，羊祜却隆重地给他们举行葬礼。羊祜高声宣扬他俩是宁死不屈、报效吴国的忠臣。陈尚、潘景的弟子闻讯后，悄悄赶来送葬，羊祜以礼相迎，以诚相送。吴国将领邓香举兵入侵晋朝夏口，一败涂地，给羊祜活捉。邓香被晋兵捆绑押送到羊祜面前时，心中诚惶诚恐，羊祜却微笑着挥手吩咐松绑，饶恕了他。邓香感激涕零，连连叩头。他返身入吴，马上带领大队人马投降了羊祜。
羊祜这边的人一旦进入吴国领土，都有特殊的“规矩”。收割吴国的谷物当军粮了，都要统计好数目价值，送给吴国百姓丝织品作为偿还。羊祜和手下兵将驰骋在吴、晋边界打猎、游玩，总在晋地活动，从不踏上吴国土地。禽兽不识边境线，有时它们乱窜，一旦禽兽先被吴国人射伤逃到晋国这边来，羊祜总吩咐手下绑好后送还给吴国人。
没多少时候，吴国人对羊祜心悦诚服。吴国虽与晋国敌对，却尊称羊祜为“羊公”。跟羊祜对战的吴国将领陆抗也啧啧称赞：“羊公胸怀宽广，连乐毅、诸葛亮都比不上他啊！”吴国人的心逐渐偏向羊祜。这一切，都为晋国征服吴国奠定了思想基础。
