战国时期，齐王拿不出好的办法来治理齐国，使齐国不如以前那么强盛了，有人说：”大概是齐王的天资不够聪明吧？“伟大的思想家孟子听说了，就从植物生长的规律对这件事情进行分析。他解释道：”植物的生长，需要温暖的阳光而害怕寒冷的气候。如果在阳光下晒它一天，在寒冷的空气里一连冻它十天，即使是天下最容易生长的植物，也一定长不起来，这就是‘一曝十寒’的道理。“接着，他又对怀疑齐王不聪明的人说：”你不要怀疑齐王不够聪明。我和齐王见面的次数太少了。我偶然见他一次，等我离开以后，别人就连续到来。他像植物一样被寒冷的空气包围着，被火热的太阳炙烤着，他虽有成长的希望，结果还是长不成。这不能说他天资不聪明。“随后，孟子就人的天资聪明不聪明的问题，讲了下面一则寓言故事：
从前，有一个叫秋的下棋能手，人们都称他为弈秋。他的棋艺在全国是独一无二的，非常高超，经过大大小小的比赛，他从来没有输过。久负盛名的弈秋认为如果自己死了，就没有人再掌握这些高超的棋艺的话，实在是太可惜了。于是就招收了两个徒弟，要把自己的高超棋艺传下去。
下棋是一项脑力劳动，需要天资聪明，头脑灵活。在招收徒弟时，弈秋对要来学棋的人举行了智力测验，从计算能力、理解能力、反映能力、应变能力等方方面面考察。考试非常严格，经过层层的筛选，最后选出了两名智商最高的人，收为徒弟，其他的人都被淘汰了。
有幸成为全国闻名棋手弈秋的徒弟，被选上的两个人别提有多高兴了。能选出智商最高的人为徒弟，弈秋也十分高兴。
举行过拜师仪式之后，弈秋开始教两名徒弟学棋。
这两个徒弟的智商旗鼓相当，但是学习态度却是完全不一样。其中一个徒弟，专心致志，集中精力听弈秋讲课。另一个徒弟虽然也坐在那里听弈秋讲课，可是他的心早就溜走了。他心里惦记着天空飞翔的鸿雁，考虑怎样用弓箭把它射下来，弈秋讲课的内容，他根本没有听进去。
结果，两个人的学习效果也是大不相同：前一个徒弟成了弈秋棋艺的传人，后一个徒弟什么也没学会。
学习要专心致志，聚精会神。即使拥有高智商和好老师，但是如果学习三心二意。也是一无所获。
