两天后，红阳城港口，楚歌和步胖子对江元阳拱手一拜后，转身登上一艘大船。大船长二十余丈，通体漆黑，硕大的船帆在寒风中微微颤动。在甲板上，站着即将远行的人，有老有少，有男有女。这些人中有的身穿貂皮锦衣，有的仅仅身着一件粗麻衣。
楚歌两人上船以后，没有立即去船舱的房间，而是走到甲板上。甲板的颜色也是漆黑的，是由一种名为钢杉的木材炮制而成，这种木材具有极高的防水性，而且较其他木材更为轻盈，更利于航行。
甲板所在的船头上有一层玄钢，玄钢是玄石、铁矿石和木炭按照一定的比例熔炼而成，拥有超强的防御力。在苍南帝国，玄钢属于军用材料，没有关系是搞不来的。将玄钢固定在船头以及船身上，是为了防御江河里的大型异兽和偶有出没的灵兽。
如同山脉中生活有元兽、异兽一样，江河里也有元兽和异兽，并且因为江河不是人类的主场，对江河的了解较山脉中少，所以对江河中元兽。异兽等的了解就比较少。这就导致了，在江河上航行的危险性更大。所幸，人类的长处在于智慧，在一代代人的努力之下，对付江河元兽、异兽的方法策略以及武器都大大普及了。其中，在船体外侧安装玄钢就是其中之一，其他的比如在船底安装一组卷刀，在船航行的时候，这些卷刀就会转动，将靠近船底的元兽绞死。
在甲板的前端，安装有一根根三丈长的钢铁尖刺，可以将想从前面跃上船的元兽刺死。
站在甲板上，看着滚滚而来的江水，一股豪迈的气势浑然而生，似乎一切不快都随江水流走了。在元江两岸，是皑皑白雪，寒风一动，雪花飘洒，如同遥远家里的老父头上的白发。
从苍灵号出来后，已是寒冬。在苍灵岛上，每冬都会大雪纷飞，每年大雪，都是楚歌最难熬的时候。想起过往种种，楚歌撕下一截衣角，轻轻一扔，衣角便飘落江中，瞬间消失在江水里。
看着一动不动的楚歌，步胖子转身离开，朝船舱走去。以他走的方向看，哪里是厨房所在。不多时，步胖子便走了回来，不过手里多了两坛酒和一碟下酒菜。
步胖子走到楚歌身旁，将一坛酒递给他，然后一掌拍去自己酒坛上的封泥，大口喝起来。而接过酒坛的楚歌也是如此，两人一边大口喝酒，一边吃着下酒菜，看得旁人好不快活。
不知过了几许，楚歌两人跌坐在甲板上，身旁杯盘狼藉，散发着浓浓酒香味。两人肩勾着肩，靠在一起，脸上微红，好似见了情郎的羞涩少女。
就在此时，从船舱处走出一位少女。少女二八年华，一袭白衫，好似诞生于白雪之际的公主。少女出来后，美目微微一转，便将整个甲板上的人收入眼底。忽而，少女眼眸一定，一丝欢快爬上她的容颜，她轻启脚尖，如同起舞一般朝甲板围栏出走去。
甲板上所有人的目光都落到少女身上，无论是男是女，在这一刻，都被少女脸上欢快的笑容打动，也跟着欢快起来。
少女越走越急，丝毫不理身后的花白头发的仆人，也不在意途中搭讪的年轻男子和发福的中年男子。她的双眼只停留在一个地方，准确说是停留在一个人身上。
很快，少女就来到楚歌两人前。看着忽然过来的少女，步胖子眼睛圆瞪，下流的口水从嘴角滑落，一滴滴落到腿上，但步胖子浑然未觉，因为他的所有心神都放到眼前是少女身上了。
“老大，她是不是来找我的？”步胖子喃喃自语道，还顺便将嘴角的口水抹去，但他的猪哥样已经留在甲板上所有人的脑海里了。
“她好像是来找我的。”楚歌说道，脸上迷醉之色散去，慵懒地靠在围栏上，轻轻地看着少女的脸，一动不动。
“楚公子，还记得小竹吗？”白衫少女轻启秀唇，吐出这么一句话。
楚歌闻言，点点头，仍看着少女。尽管这么做不合乎礼法，但他楚歌，不是一个在乎礼法的人，所以他仍旧看着少女。
“公子也要去帝都吗？”少女小竹看着楚歌说道，忽的，她的脸上起了一抹淡淡的红晕。红晕极淡，近乎不可见，但又可以看见。至少楚歌是看见了的。看见少女脸上的红晕，楚歌觉得心中似乎有什么在萌芽，在骚动，在生长。
“家父曾经去了帝都，但没有回来，我想去看看，也顺便找找他的足迹。”说道此处，楚歌忽觉诧异，因为他平素是不会向人解释的，但这次他却做了，这让他觉得有些不可思议。
至于一旁的步胖子，早就惊得合不上嘴了。他没想到自己的这个老大竟然认识这么一个大美女，而且关系似乎还不简单。不过看着少女娇美的脸庞，他似乎好像从哪里看见过她，但一时竟然想不起来了。
“原来是这样，请问伯父名讳，或许小竹可以帮上一点忙。”少女小竹甜甜一笑，轻声说道。
看着小竹一脸真诚，楚歌想了想后说道：“家父楚南天，是二十年前去帝都的。”
听到楚南天这个名字，少女小竹身后的老仆脸色微微一变，脚步轻移，来到小竹身旁，轻轻扯了一下小竹的衣衫。
“云爷爷，怎么了？”小竹转身看向老仆，一脸迷惑地问道。
“小姐，此时我们最好不要管。”被少女小竹称为云爷爷的老仆对小竹低声说道。
这时，楚歌站起身来，对老仆拱手行了一礼，说道：“这个老丈，还望告知家父的下落，晚辈感激不敬。”说完，又拱手行了一礼。
老仆姓钱，单名一个云字。钱云听到楚歌的话，脸上闪过一丝讶异，但随即就叹了一口气，并不说话。
见钱云不说话，少女小竹抓住他是手，撒娇道：“云爷爷，你就告诉楚公子嘛。”小竹的声音很甜，似乎声音在传播途中经过了六月的水蜜桃，带走了桃汁的香甜，让人闻之心醉。
“罢了，老朽告诉他便是。”钱云一脸无奈地说道，小竹是他看着长大的，像他的亲生孙女一样。而他确实像疼爱亲生孙女一样疼爱她，对于她所提的要求，尽管再怎么无理，他都会尽量满足，尤其是当小竹想起她母亲来的时候。
“谢谢云爷爷（谢谢前辈）。”楚歌和小竹异口同声地说道，说完，两人相视一眼，然后笑了。
看着楚歌两人，钱云咳嗽一声，开口说道：“二十一年前，苍南学院来了一位惊艳至极的天才，名为楚南天。他一夜之间练成了苍南学院十大功法之一的冰火转轮功，成为苍南学院的传道学生之一，而此时，离他进入苍南学院仅仅三个月的时间。在之后的一个月里，他又练成十大功法之一的万象归化功，并且将三门灵法练至大成，算得上是苍南学院古往今来的第一人了。此后，楚南天便销声匿迹。七个月后，当时有名的三花境宗师达蓝宗师被一年轻男子追杀，那名男子就是楚南天。虽然当时达蓝宗师逃脱楚南天的追杀，但此后就再无人见过他了。经此一役，楚南天的名声传遍了整个苍南帝国。又两个月后，楚南天突破三花境，成为有史以来年龄最小的三花境宗师。此时，在苍南城北方的洛兰山脉中出现一头灵兽——玄青魔牛。此魔牛不知何故竟离开洛兰山脉，到处祸乱苍南。最后，楚南天主动请缨去对付此魔牛。不久之后，楚南天和此魔牛一同消失不见。楚南天再次出现时，已经是一年之后了。”
“楚南天这次回来还带回了一个女子，并且宣告世人，这位女子是他的妻子。又半年，楚南天的妻子生下一男婴。就在这一天，天降血火，一群神秘人闯入苍南学院，打伤楚南天，抢走了他的妻子。之后不久，楚南天也消失不见了。”
说完楚南天，钱云一脸唏嘘不已。他抬头朝楚歌看去，发现楚歌满眼通红，双拳紧握，并且散发出一股暴虐的气势，似乎要将这世间的一切都撕碎才肯罢休。对此，钱云只是幽幽一叹，没有说话。而在一旁的小竹，也没有说话，只是一脸担心地看着楚歌。对于楚歌，她说不上熟悉，毕竟只见过一次。但不知为何，她总觉得楚歌就是自己要等的那个人，这种感觉在第一次见到楚歌时就产生了。所以她才会将金龙枪送给楚歌。
不知过了几许，楚歌身上的气势忽然平息下去。他对小竹抱拳行礼道：“多谢小竹小姐，此恩，来日必报。”说完，从小竹侧旁朝船舱走去。他已经决定了，要去苍南学院，去弄清当年的事情。
在他身后，步胖子背着一个暗黄色布袋，亦步亦趋地跟着他。看着两人的背影，小竹忽然感觉心里一痛，似乎被什么蛰了一下一样。
