我与秦铠在风雪中进入破旧的长安城。所有的工匠都聚集在宫城附近，那里是修筑长安城的核心所在。校尉王旋在还算完整的东门迎候我们，将我们送入了旧京兆府，暂时作为我的府邸。当然，按照我的官职，用京兆府这样的大宅邸显然越制，所以王旋将府邸一分为二，东院归我，西院归他，也就是他的校尉府。
王旋将我们送入府中后就先告退了。我在东院稍作休息，看着案几、书阁一尘不染，房梁上也无余灰，便猜到这东院十有八九是王旋之前的住所。我让秦铠去西院溜达一圈，他的所见证实了我的想法。西院中有一半房屋都被烧毁了，仅存的屋子还多有破漏，实在不是这风雪天能住的。
我问秦铠是否看到王旋，他摇头说没有。外面风雪正大，我放弃了出门找他的想法，暂时先休息一晚，其他的事明天再说吧。
重建长安城的旨意是天授十年就已经下达的，数年过去，宫城才完成了不到一半，更不用说其他的了。而之所以进度如此之慢，一是因为近年战乱频频，钱粮多优先供给军用；二是这些年督建长安的官吏更换频繁，工程多有阻滞；三是因为征调民夫，关中农户不足，粮食欠收，饥荒多发，盗贼并起，常有乱贼骚扰。
雪后我前往工地勘察，王旋在路上向我介绍这里的情况。我披着棉裘，在没脚的雪中沿着宫城的城墙走了一圈，又从北门沿中轴线走到正门。这么一圈下来，我已经冻得脸都要僵了。我和王旋钻进车中，跟他说这工程方案有多处疏漏，且安排极不合理。
但凡筑城，皆因此地交通关键，或四方汇聚，或扼守咽喉，当先筑墙以备万一，且墙立而地围，即具规模，而后通路分区，定宫府，分坊市，城方立矣。
而现在城郭不修却先修宫城，又怎么会不受盗贼侵扰呢？更何况城内道路多有不通，物资运转困难，盗贼却进出通畅，工程不进展缓慢才怪。
我命王旋重新规划工程进度，先修路筑城，再说宫城。自入冬至次年春，城内道路已全部打通，城郭也已初具规模。在这期间，有数伙盗贼前来劫掠，虽然大多数都被打退，但还是有一两次遭受了严重损失，其中最令人闻风丧胆的就是藏匿在南部秦岭中的那伙盗匪，每次都能给我们带来重创。
“先生，药熬好了。”秦铠端着一碗药走进了屋子，屋门开合的瞬间，灌进来的冷风让我忍不住又咳嗽了几下。
“城内怎么样了？”我问他。前几日才有一波盗贼扫荡过，都是从北边的城墙缺口进来的，原本为了防御南边的山贼，加紧完成了南边城墙的修筑，没想到他们这次专挑薄弱的宫城北边的城墙，那里因为还有宫墙的一部分，所以易进难出，只是城内守军有限，所以才让盗匪轻易控制了那里。
“王校尉已经将城内清理完毕，现在正抓紧修补北边的缺口，只要那里修补完，我们就再也不用怕盗匪进来了。”秦铠把药放到我跟前道。
“那就好，等到开春，我就上表，请军清剿这些盗匪。”我恨恨地说，忍不住又咳了两声。
“先生，您真不要紧吧？”秦铠有些担心。这里不比武陵，更不比洛阳，几乎没什么商铺，药材全来自军中，多是治伤止血的药，能够治我这风寒的药几乎没有。秦铠跑了几个村落才凑足了这几味药，但是明显品质和分量都不足，所以他很担心这药到底有没有效果。
“没事，老毛病，不吃药到了春天也会好。”我喝了口药，皱着眉头说。
“可是之前你可是不咳嗽的。”秦铠抓住重点说。
“这我也不太清楚，或许是长安这里太过干燥了吧。”我说。
“要不还是再请军医看看吧？”秦铠提议。
“不麻烦了，这天气多发冻疮，军医还忙不过来呢。”我摆摆手说。
“那您这样老躺着也不行啊，不活动活动病怎么会好？”
“外面……冷。”我不情愿道。
“今天外面日头正足，您就出来晒晒太阳吧。”秦铠说着，转到我身后，把裹着棉被的我拖了起来，推着我往外走。
“啊，不要，不要，外面太冷了。”我想挣扎，却被被子裹着动弹不得。
秦铠把我掬到外面，让我坐在院子里，阳光正好，暖暖地照在脸上，一片和煦风光。
我抓起脚边的一捧雪，团了团砸向背过身准备进屋的秦铠。
秦铠听闻身后有劲风呼啸，转身手刀劈过，雪球应声而碎，散落在他身上，落进了他的脖子里，凉得他直跳脚。
“先生，你！”
“许久没见你练功了，试试你是否退步了。”我借口道。
“我每天都有练习的！”秦铠不忿，取了木剑过来。
我抓过石桌上的棋盒，举着棋子示意，希望他不要被我打中。
我从一个棋子开始，最多一把抓了十个，他都用木剑将它们打飞了，没有一个棋子能触碰到他。
我趁他转身的时候，抓了两把棋子抛向他，秦铠回身，避之不及，翻腕如花，舞剑连影，边退边打，也总算是过关了。最后一次，我把棋子团进了雪球里砸向他，每个雪球里有三四个棋子，一连四个雪球，左右上中，他每打碎一个，雪花飞溅，棋子炸开，在他的剑刃后再次向他袭来，这次总算让他吃到了苦头。
“先生，你之前耍赖也就算了，怎么还越来越过分了！”秦铠拍打着身上的碎雪埋怨道。
“嘿嘿，这也是锻炼你嘛，实战中可没有那么多规则，刀剑无眼，不知道什么时候从哪个方向就向你袭来，所以你要时刻警惕，不能放松啊！”我略做苦口婆心。
这时，小黑在雪地里打着滚跑了过来，在我脚边围蹭。
“你又偷跑去哪儿了？”我抱起他，捧着他的小黑脑袋摇晃着问。
小黑呜呜叫了两声，我看他嘴边还挂着些肉渣，就捏着他的脸说：“好啊，又去偷嘴吃了！”
“呜……汪汪！”
“你不是狗……”我扶额。
“先生，你看小黑身上的伤已经好得差不多了。”秦铠走过来摸着小黑的毛说。
我把他抱起来看了一圈，果然被范雨绮弄得伤都好了。
“恢复得不错嘛。”我高兴地晃了晃他说，“被拔掉的毛都长齐了，你是偷吃什么好东西了？”
小黑摇了摇头，又叫了两声，扭动着从我手中跳了下去，在雪地里打了个滚跑开了。
“这，小家伙，最近挺爱撒欢的嘛！”我感叹。
“是啊，先生，自从来了这里，小黑精神了许多，看样子已经完全恢复健康了。”秦铠说道。
“但愿这冬天过去，一切都能好转。”我说道。
想起在函谷关见面的那一天，李铭杭对我说起关内局势。如今趁着长安破败，守军不多，京兆四处盗贼蜂拥而至，劫掠频发。而又因为关内钱粮供应不足，守军多有懈怠，更有甚者勾结盗贼，里应外合，以为分赃。幸而长安城是朝廷重点监视之处，这样的事情几乎还没发生过，不过京兆其他地方就非常地混乱了。就像当日所在的函谷关，关内门户，守将卢深将门之后，麾下的三千弓弩手更是强于朝廷的朱雀军，但仅因为他当年阻止陛下进入长安，射杀陛下十数员爱将而至今只能苦守函谷关，其心中必有怨忿。在此之时，若他收服盗匪，据守函谷，可王关内。李铭杭对我着重提醒要提防卢深，在关内地区，卢深这一支兵马可所向披靡，无人可挡。
于是第二日送走了李铭杭，虽然范雨绮十分不舍，但在李铭杭的软硬兼施下，还是与秦铠依依惜别了。之后我便亲自登门拜访了卢深。
卢深这人四十多岁，身材魁梧，面目温和，就是有点矮。谈及关内形式，亦是愤慨大于痛惜，想要平乱却心有余而力不足。他这次突然一改昨日初见时的傲慢姿态，确实让我有些猝不及防，不知道他葫芦里卖的什么药。他还带我到兵营里去参观了他引以为傲的弓弩手的训练，的确是百发百中，一箭蕴有千钧之力。至晚又设宴相邀，诉说关内之苦，无钱无粮，战士生活艰辛，问我可有良策。
面对他这突如其来的拷问，我一时之间也想不出有力的答案，只好敷衍他说会向朝廷请兵清剿盗匪，还关内安宁富足。此言一出，我就后悔了一半，因为卢深他居然当真了，即刻就起身要加紧练军，以备来日之战。还询问我具体出兵日期与战斗部署。我只得支支吾吾，装醉了事。
这样一天下来，我对卢深的印象与李铭杭所说的就完全不同了，他看上去更像一个积极想要为百姓谋安宁，为朝廷解忧患却无能为力只能苦守一方的忠臣良将。我相信李铭杭不会无缘无故特意提醒我，但我也相信自己的初判，对于卢深，我秘密留下了两名随从扮作商旅留在了函谷关以监视卢深的动静，以备万一。
