北荒的春天让人等得好苦，冰雪已经消融了许久，天气却依然暖和不起来。早在年后，关外冰雪完全消融前，我就已经受命重新开工建造石头城。现在，在这关外青山上，萧瑟的天空下，工人们热火朝天地忙碌着。
江磊随我修习了大半个冬天，这时候已经基本可以帮我分担近半的工作了。小小年纪的他，坐在石块垒起来的高台上，有模有样地勾画着那些图纸，认真仔细地为工人们讲解每一处的要点，颇有一副工匠大家的气势。
而我呢？绒帐暖炉，淡茶简卷，惬意地半躺在榻上，只偶尔透过半掩的帐帘缝隙中瞥一眼外面的情况。这不是我故意要怠工，而是因为这可恶的寒冷天气，让我浑身难受，不得不才躲入这绒帐中避寒取暖。
王上知道我有这病，本不愿我来，但是工期实在不能再拖了，我也知道这事关重大，非是儿戏，这才坚持继续留在这里监工。
为了以防万一，准备与匈奴交战，我改变了原先的计划，不再继续修建王宫，而是先修建好下三层的军营，这样一来备战，二来可以把工程物料囤积在这里，即使有什么情况致使无法从关内输送物资，这里的工程也不会被迫中断。
心下默默地算了一算，匈奴那边也应该动起来了。我拿起枕边的那张黄帛，这是刚刚齐飞命人带给我的，据宋栩他们带回来的消息，匈奴各部落已经动作起来，正在朝单于庭集合。自我离开辽东到这关外，宋栩就再次跟随那位老探子去了匈奴，并不断地传回匈奴方面的情况。
如果我没有料错，既然匈奴左右贤王都朝单于庭集合，那么他们的目标必然就是雁门关。辽东虽然可以松一口气，但是一旦燕宁的铁骑被调走，辽东局势依旧危险。北边，不只有匈奴，还有乌桓、鲜卑这些同样觊觎边境的外族，无论他们哪一个，对于辽东来说都是大患。
天授九年四月中，匈奴各部会于单于庭。五月，并州边境出现匈奴轻骑，并大肆骚扰掠夺并州边境，雁门关告急。
五月二十九日，燕宁接令，率十二万铁骑前往雁门关，留三万铁骑在辽东，其余各部人马依旧各守地方。
六月末，匈奴主力急攻雁门关。史书记载，这一战，雁门关守军直战到最后一个人倒下。当燕宁赶到时，雁门关已是一片血海，连城墙也尽被鲜血染得紫黑，地上、墙上都是夹杂着血肉的尸体，有的身中数箭，有的被长枪钉在墙上，有的被刀剑砍得尽是豁口，有的则早已面目全非成为一滩肉泥。这便是雁门关血战。
幸而燕宁及时赶到，在地方守军的配合下，才把匈奴军撵出关内。
七月一日，燕宁击退匈奴，驻扎雁门关。
七月初，雁门关战报送至洛阳，武兴帝阅后大怒，即命白虎军前往雁门关协同燕宁军追击匈奴。
七月中，燕宁军与白虎军出雁门关，分兵两路，左右包抄单于庭。
八月，燕宁到达单于庭，却不见一个匈奴人，断定匈奴人早已转移，立即知会白虎军，并返回雁门关。
八月末，燕宁军回到雁门关，却不料雁门关再次遇袭，燕宁和白虎军留下的共五万人只余七千，雁门关再次沦为一片血狱。
九月，白虎军迟迟未返回雁门关，燕宁派出数路人马查探白虎军下落都没有结果。整个九月，北方边境陷入一种莫名的恐怖氛围，时不时出现的匈奴轻骑更是为此划下了一道重重的惊惧裂痕。
燕宁军闭关不出，沿境诸关隘纷纷效仿，坚守不出，汉军士气急剧下滑。直到九月末，关外一路人马带回消息，说在西路大漠发现大量疑似白虎军的尸体。这些尸体大多已成白骨，只是都还穿着汉军的甲胄。数万森森白骨堆积在一片血红的沙海中，那场面极其可怖。
燕宁亲率一小队人马，沿途隐匿踪迹，来到那片沙海，以确认消息。苍茫的天空中，烈日当空，阳光直刺得人睁不开眼，鹰鹫盘旋在这片赤黑的沙海上，不断地发出凄厉的长鸣。热浪滚滚，脚下升腾着一阵阵的腐臭，即使所有人都用湿布掩住了了口鼻，可是还是有人吐了出来。
滚烫的铁甲下，是湿热的白骨，表面布满了划痕、啄迹，血肉早已消弭在这焚烧的空气中，只留下斑斑的黑渍证明着他们曾经都是有血有肉的铮铮铁汉。
燕宁一颗热泪滑落，还未待滑下脸颊便已干涸。她的手上，黄金制作的白虎军大将令牌散发着耀眼的金光，曾经叱咤九州的白虎军，如今却葬身沙海，尸骨无全，该是多么可悲可叹又可幸。
风浪吹过，流沙簌簌地滑落，不断地掩埋着这沙海中的亡灵。那窸窣的声音，那阵风的呼啸，仿佛就是他们不甘的呐喊，那歇斯底里后弥留的呢喃。
战争无情，战场残酷，但这不意味着我大汉千万热血男儿畏战，匈奴坑杀我数万英杰，欺人太甚，此仇不报，如何慰藉这数万魂灵，百年之后又有何颜面见九泉之下的烈烈忠魂？
十月，皇帝接到雁门关急报，知白虎军全军覆没，唯有留守雁门关的一营幸存。皇帝亲率百官于邙山设灵坛祭拜，并调回那一营白虎军。
我看着手中一封封齐飞转抄过来的密信：单于庭早在四月就已经开始朝北海转移。单于庭内留守着匈奴精锐，匈奴主力没有跟随单于庭一起转移，不知去向。单于庭到达北海后，大单于和左右贤王都没有出现过，单于庭目前由大祭司主持。单于庭内出现了一些奇怪的人，但是这是宋栩的感觉，老密探并没有发觉，宋栩以防万一还是记录了下来。单于庭开始抓捕、驱逐汉人。老密探被抓，宋栩在老密探的保护下逃脱，目前寄住在北海边缘的一户匈奴人家，由于他有一半匈奴血统而未被驱逐。单于庭内汉人密探尽皆丧失，宋栩根据老密探的遗言搭上匈奴内部密探。匈奴将有大动作。
从四月以来的密信看，匈奴对这次南下出其主力却未出精锐，移其单于庭却驻军留守，那些让宋栩觉得奇怪的人，密探们纷纷被抓，这一系列怪异的表现所产生的巨大疑问让我百思不得其解。
然而，结合雁门关方面的动静，可以明确的是，汉军主力一直都没有和匈奴主力交战。白虎军那一战绝非匈奴主力所为，在匈奴军背后一定还有另一股强大的力量支持着他们，而且这股力量或许十分不稳定，以至于匈奴军还需要分其精锐留守单于庭。
虽然不能确定匈奴内部到底发生了什么，但是就目前的战事发展，匈奴军绝不可能就此善罢甘休。而相对地，在白虎军覆没之后，汉军虽然处于弱势，可为了大汉颜面，为了边疆士气，我们必须需要一场胜利，皇帝陛下必定会继续出兵寻找匈奴主力决战，首当其冲调用的就应该是燕宁军。同时，至关重要的，燕宁军却绝不能有任何闪失，他们是北疆支柱，一旦倾倒，整个北方就会陷入岌岌可危的境地，所以如何抉择，如何作战，将关系到大汉存亡。
如果我没猜错，陛下必然会调玄武军前往雁门关换防，命燕宁出击匈奴，同时，陛下还一定会派一个人前往相助燕宁，不出意外的话，应该就是太常卿司马青云。
十月末，燕宁出兵沿北境巡狩匈奴轻骑，并打探匈奴主力下落。然而匈奴主力一直处于运动之中，难以确定其所在。
十一月初，北方渐冷，粮草物资告急，燕宁遂回守雁门关，按兵不动。
整个冬天，匈奴方面毫无动静，就连宋栩也再没有传来任何消息。这让我十分不安。除了他的生死不明，还有就是他的最后一封密信仅有的七个字：匈奴将有大动作。可是到底是什么？如果按时间来看，很可能是指白虎军一役，也可能是指第二次雁门关血战。可我又总觉得不是。如今燕宁退守，再加上玄武军，一个稳扎稳打，绝不冒进，一个长于阵战，雁门关外的草原最利于其布阵坚守。如此，雁门关几乎牢不可破。那么，匈奴军的下一个目标就会是——幽州！
想到这里，我立刻传信给魏航，要他抓紧训练新军，一定要赶在明年春天能用得上。
天授十年初，石头城王宫已经初具规模，王上便移驾到了这里起居。我上《石头城赋》一篇以贺：
悠悠青城，载岁载工。殿台亭阁，赤柱流红。砖道木廊，车马轻风。银铃妙珠，翠玉雕栋。山承层檐，路转千回，走石阶而换日，步长桥而落霞。狐见而欲窃，雁过而忘返。停车而山水静，起驾而雷电鸣。袅袅炊烟起，杳杳火云烧。春无雪而檐飞瀑，夏无阳而水携风；秋高气爽，冬暖融凉。婉抚雪兮吹白羽，追流琼兮踏碎玉。四时变幻，层无定疆。军在下而王凌上，民散而有边墙。前营后帐，有屋有房。居天宫，揽天阁，踏云桥，垂首而知天下，安坐而化万方。
惜洛都依山傍河，坐平原而难望九州。虽城郭千里，户籍万家，商户繁荣，然只可诸侯来朝，而不能进战退守。悲长安八关金城，沃野遍布，进可威山东，退可震中原，却遭蛮族所破，几经战火。无论襟山带湖，披关御野，唯兵强将广可安天下，唯文贤武德可治万民。
......
城起坚石，赖众工齐力；宫矗青云，依子墨匠才。旌旗飘舞以迎王驾，众臣俯首以贺宫成。
然而，这个新年已然不似去年一般热闹。尽管大家表面上仍旧喜笑颜开，但是无形中一种充满危险气息的紧张氛围早已笼罩辽东，每个人心中多少都有些担惊受怕，无不慌张地等待着匈奴军的出现。
年后不久，新的军报传来，但是出人意料的是，这一封军报不是关于匈奴的，而是乌桓、鲜卑等辽东以北的外族正在集结，似乎有南下迹象。
这与我当初的设想一致，匈奴果然联合了这些外族准备南下攻幽。不过出乎我意料的是，这一战竟拖了快一年，匈奴在雁门关滞留的时间太长了，这并不像是他们一贯的游击战术。并且，匈奴主力现在到底在哪儿无人知晓，这是我最担心，最无法把握的变数。
