四周的夜色无孔不入，像是一张张择人而噬的大嘴，点点靠近，寒气四溢的环境里，冷漠的月华，好似一柄柄泛着寒光的刀刃，夹杂着凛冽风雪，漫天飞舞。
“怎么样？你的选择是什么？”青叶打破沉寂，声音一如方才的平淡。
“师父，你能告诉我原因吗？”青珏目光幽幽，定定地看向青叶。
青叶:“我已经说了。”
青珏默默不言，依旧看着青叶。
又是一阵诡异的寂静。
半晌，青叶眼神凌厉，开口道:“你不相信？”
青珏缓缓摇头，脸上尽是狐疑之色。
青叶无奈，苦笑着，露出回忆之色，带着感伤道:“既是如此，为师也不再欺瞒你，先前之言其实不过是我推托责任之词，为师之所以选择投靠阎罗殿，原因无他，纯粹是为了我自己的修行。”言罢，青叶吐了一口浊气，又道:“如今，你也知道真相，你将何如？”
青珏一脸震惊，不可置信地道:“师父，你怎么会……你不是说，在任何时候都能弃人族大义于不顾呢？”
青叶靠在树上，闭着眼，声音幽幽:“小的时候，一直羡慕族中长老，他们翻手为云、覆手为雨，飞天遁地、扭曲虚空无所不能，从此我便萌发对道的向往。我才几岁，和你差不多大，便哀求着父母教为师锻体。”
“为师苦苦哀求，他们终于答应了，我就如你当初一般，喜不自胜。锻体之后，我每天幻想着自己的仙种，会有多强。”青叶继续道。
“事实上，结果也未曾让为师失望，长老说有可能是青仙种，具体却需要太上长老来鉴定。当时为师高兴的快疯了。”青叶心情澎湃，极为不平静。
“于是我一天天地等待，等待，青仙种为我带来了极大的修炼速度，在我几乎认定我自己就是拥有青仙种时，太上长老出关。他们告诉为师，为师的仙种是残缺的！理想与现实，云泥之别，天堑之分，如此落差，为师几欲崩溃。”青叶神色凄哀，紧缩的眉头一直在颤抖。
“在最后一丝侥幸磨灭后，为师花了许久的时间才渐渐恢复，这变成了为师的一个心结。”青叶长吁一气，万千愁绪纠结在青叶的脑海里。
青珏闻言，心中戚戚，脸色有愧色，觉得自己不该在不明真相的情况下责怪师父。
只闻青叶又道:“之后，为师退而求次，带着执着，去找恒云道长，这后事，你也知道了。”言罢，青叶忽然猛地睁开眼，往前一踏，目光如电，疾声道:“况且，这世界弱肉强食，强者为尊，弱者为奴，实力，是自由的前提、是生存的前提、是地位前提、是财富的前提，是一切一切的前提！”青叶望着眼前不明就里的青珏，长舒了口气，苦涩道:“徒弟你可明白？”
“不用再说了，师父，徒儿随你去，青珏之名是乃师父所赐，我之命是师父所救，我之新生是师父所与。既然师父不在意，那徒儿怎会嫌弃？”青珏犹豫片刻，而后轻咬嘴唇，目露坚决。
“好，即使如此，我等明日便出发！”青叶万分激动，声音微颤。
……
恒云道观，一座观下石室。
鬓髪皆白的恒云盘坐在蒲团上，忽然，石室的门轰隆隆地开了。
走进一个样貌平凡得却不能再平凡的道人，此人腰挎宝剑，面带煞气，赫然便是……小宁！
小宁打了个稽首，道了句:“师尊。”
恒云睁眼，轻笑:“何如？”
“大仇得报，师尊的交待已然完成。道长步步为营，事态发展，一切诚如师尊所料。”小宁恭敬道。
“善！”恒云淡然而笑:“小宁，代为师传话予大师兄，但需道一句:‘时机已至。’便可。”
“弟子遵命。”小宁言罢，似是迟疑了下，问道:“师尊缘何如此煞费苦心做这些？”
“此非你可知晓的，尔也不当问！”恒云的声音有着训斥的意味。
小宁丈二摸不着头发，只得悻悻退下。
小宁出了石室，来到侧边的房间，轻敲扇门，道:“大师兄师父唤我传话，说是甚么时机已至！”
“嗯，知道了，我代我告诉师尊，师兄即刻启程。”一个浑厚沉重的男音从中传出。
闻言，小宁又去传话。
在其离开后，一个身着道装、手持拂尘、面罩白纱的黑发道人从中走出。
黑发道人轻扬拂尘，步斗踏罡，走出数步，顿时脚下凭空幻化出一朵白莲，白光如月华般皎洁，一纵身，便化了一道长虹，渐渐无了踪影。
……
却说，翌日两人收拾好东西，带上青珏，青叶脚踏魅影，一路北上，翻山险，渡大江，走危涯，潜山谷，行了数日，直达边疆，至古肖关外。不表。
只见古肖关外，山脉连结，盘龙卧虎般地横亘在大地上，一座座苍峰在云海中若隐若现，恰是隆冬，大雪纷扬之际，只见:
点点青翠，彻骨冰雪里藏绿。
斑斑浅碧，茫茫白云中生菉。
只见那古晋山脉与肖云山脉中央，一座巍峨的古城，气势磅礴，铁血滚滚。
斑驳的城墙洒了无数热血，葬下了无数尸骨，各式各样的裂痕布满其上，然而，它依旧矗立！
这，便是坦宁郡的四大关卡之一——古肖关！
古肖关守卫森严，甚至连同附近绵延近三万余里的山麓下也都有稀疏的卫兵巡逻。
山脉上，自神荒大陆战争爆发以来，无数凶兽蜂拥而至，在各个沿海地区形成兽潮，人州从此凶兽横行，兽潮泛滥成灾。
遂如今的人州，但凡人烟稀少的荒芜之地，无不是凶兽猖獗，肆虐成灾。
像太一皇朝的这般幅员辽阔的势力，更是内忧外患，面临着灭国之灾，若非有太虚期的修士镇住各大郡守，恐怕已有不少人反出太一，自立门户了。
而古晋山脉和肖云山脉自然也是凶兽无数，若非是古肖关的三位元婴坐镇此处，恐怕两座山脉中的大凶早就带着兽群破关而入了。
再加之，翻山过的路途远远大于过关，所以，直接从关卡过，反而比翻山过好得多。
而且最重要的是，元婴神识涉及的范围不广，青叶不相信，在如此宏伟庞大古肖关，青叶真想要进入神识覆盖范围内，还真不容易。
一念至此，青叶取出暗元石，注入灵力，乌光闪烁间，青叶的身形隐去。
至城门前，俟有商队来到这里，城门打开，青叶趁机窜入城中。
城中行走者多为军人或修士，因此，城中之人倒是不多，建筑大多粗狂不羁，倒是没有什么精致的风景。
人影稀疏，青叶也乐得如此，故一路疾驰，不到一日，便抵达了另一扇城门。
此刻，门已开，一路上，青叶惶惶不已，整个人的精神都高度集中，没有丝毫停歇地，便是来到城门。
十步、九步、八步……一步。
终于，在青叶的心急如焚中，一步……踏出！
只见门外:
飘飘梨花落凝寒，灼灼耀日为雾啖。
万里长空碧如洗，冰雪三尺泥不见。
青叶顿时全身猛地一松，深吸一口气，眼中精光大盛，寒冰反射的光照射在青叶的眼中，青叶的眼眸像是镀了一层金，幻化出无数光影。
尽管心情极好，可青叶却不敢多做停留，遂缓了缓神，再次纵身疾驰而去……
