战争，对军事家而言是一种艺术，对一个国家来说却是生死大事。
可以说，人类进步的历史就是一部战争史，因为要获得更大的生存空间和更多的物质财富，唯一的办法就是掠夺和侵略，无论是黄帝大战蚩尤还是汉尼拔翻越阿尔卑斯山，都是为了能更好地生存下去。
也正是为了更好地生存下去，才有了诡诈奇谋的军事谋略。《孙子兵法》成书于两千五百年前，是世界上最早的一部军事理论著作，比欧洲克劳塞维茨的《战争论》早了两千三百年。
《孙子兵法》作为中国古代最伟大的军事理论著作，也是中国古籍在世界影响最大、最为广泛的著作之一。其所阐述的谋略思想，被广泛地运用于军事、政治、经济等各领域中。
正是因为军事家为了自己的理想，国君为了自己的生命，这两者结合才产生了无数的奇谋妙策，并且用文字的形式为我们留下了军事上的无价之宝。
这些兵书是用血肉换来的经验，是先民智慧的结晶。因为有了它们的存在，才让历史上那些战争除了血腥还有一种理性的悲壮的美。这些兵书培养了一代又一代的伟大的将帅，更难能可贵的是它们早在一千多年前就流传到国外，为国外的军事家、政治家所推崇。它们代表着中华民族的智慧，为世界了解中华文明起到了桥梁纽带的作用。尤其是《孙子兵法》等一些著名的军事著作，以其博大精深的军事学说、卓绝超世的奇谋伟略、质朴幽邃的哲学道理，受到国内外读者的关注和喜爱，这些兵书是中国传统文化的重要组成部分，也是中国对世界文明的一大贡献。
本书精选了历史上有名的兵书，进行了详解，并在《孙子兵法》、《吴子兵法》、《孙膑兵法》、《诸葛兵法》、《三十六计》每篇后面都配有战争故事，以使读者更好地理解书中谋略。
孙武，字长卿，是春秋末期齐国人，是原陈国公子完之后。公元前672年，陈国发生内乱，陈完逃奔齐国，被齐桓公任为负责管理手工业生产的“工正”。陈完后改称田完。齐景公时，田完的第四代孙田桓子已是齐国大夫，并以这一身份与公室争权收买人心，采用大斗借粮、小斗收进的方法，使百姓“归之如流水”。到了田完的五世孙田书时，因“伐莒有功”，被齐景公赐孙姓，并赏乐安城为封邑。田书就是孙武的祖父。后来齐国发生内乱孙武就逃到了吴国，并由伍子胥推荐给吴王阖闾，吴王为试其统兵能力就“试以妇人”，让孙武教练一百八十位美女。孙武将这一百八十位美女分为两队，让吴王的两位宠姬为两队的队长。在操练队形时，孙武两次“三令五申”演练要求，可这两位美人队长大笑而不守法纪，孙武就斩杀了这两位吴王的宠姬。虽有吴王力保，但孙武以“将在外，君命有所不受”为由执行了军法。但也因此使吴王知其善用兵而拜为将军。后来孙武佐吴王，向西攻破强楚，一直打到了楚的都城郢；北震齐晋，使吴国成为当时的大国，而他本人也扬名天下。《尉缭子·制谈》载：“有提十万之众而天下莫当者谁？曰桓公也。有提七万之众而天下莫当者谁？曰吴起也。有提三万之众而天下莫当者谁？曰武子也。”这就可见孙武用兵艺术的高妙。
孙子以其所著的《孙子兵法》十三篇而被后世尊为兵圣，而这部兵书也被后世尊为兵经。这部兵法书是我国古代最负盛名的兵书，也是世界上现存最古老的军事理论专著。书中系统地总结了当时及之前的战争经验，在论述战争的本质及战争与政治、战争与经济关系的同时又揭示了普遍的战争规律。在孙子的著作中不仅仅是计谋与争战，其中所包含的心理学内容和其中的一些应用价值，早已渗透到中国人的生活中。而且到了现代，依旧被应用到没有硝烟的战争--经济竞争中。《孙子兵法》不仅仅是一部兵书，更是一部心理学著作，一部管理学的著作。
