头一天，彭虎只挑了半缸的水就没劲了；第二天，彭虎一瘸一踮，咬着牙又挑。开始的时候，彭虎还不习惯，可到了后来也就逐渐地习惯了。
转眼一个月就这样过去了。现在，彭虎一天挑四缸水，不费吹灰之力。两人一看彭虎干得不错，便说：“彭虎水也甭挑了，我再给你找点别的活。”
“好，您说什么活儿吧。”说着彭虎放下扁担。
两人把彭虎领到一个房子里头，指了指地下。彭虎一看，哪里有两个大盆子，盆里放着一团一团的像豆腐丝一样的皮条子：有羊皮的，有够皮的，还有马皮的。这些皮条子都在镖胶里泡过，现在都粘到一块儿了。就听两位道爷说：“明儿个吃完饭，你搬个小板凳往这儿一坐，给我们把这些皮条子一根一根地都解开，我们好用，这玩艺儿能变钱花。”这事说着容易，做着难。
第二天，彭虎用手指头一翻这皮条子，他就傻了眼。这些皮条子都是用镖胶给粘到一块儿的，拿手能撕开吗？彭虎一想，人家交待得明白，只能用手撕，不能动用别的东西。
可那又怎么办呢？没办法，慢慢解吧。就这样，又过了两个多月的时间，彭虎总算把这两盆皮条子给解开了。再看彭虎这手，已面目全非，特别是拇指和食指，全都给破了。十指连心啊！彭虎疼得晚上都睡不着觉。但是，彭虎也不叫苦，他心里说：指头破了，我也要撕，也要解！人家怎么安排，我就怎么做。
两人一看彭虎的手，赶紧抓来中药，用药水给他洗手，消了肿。两人就又给彭虎端来两盆皮条子。彭虎解完了，手又磨破了。两人又用药水给他洗手消肿。就这样，解了破，破了洗，彭虎又解了一年多时间皮条子。
到了后来，彭虎再解这玩艺儿，不费吹灰之力，一解就开。他怎么会想到，这是两人传授他的本领，叫“虎爪手”。
等皮条子解完了，两人又给彭虎安排了新活儿。
两人让彭虎拿手插米。这米外面可是有硬壳的，可两人硬要彭虎用手插，这受得了吗？没插几天，彭虎的手就跟血葫芦一样了。两人用药水给彭虎洗洗手，消了肿，他又继续插。插来插去，彭虎手上的茧也增厚了。慢慢的等再插这米，手也不疼了，简直像铁掌一样。插了一年多米，彭虎算一算上山的时间已有三四年左右了。
这一天，两位人又把彭虎叫到面前：“彭虎！”
“嗯！”
“跟我们到院外去一下。”就这样彭虎跟着两人就出了院门。
在虎庄院门前，是一片空地，地上长着两棵大树。这两棵树长得特别高大，每棵都有俩个人才能抱住，树与树之间的距离将近5米远。
彭虎来到树底下停身站住，就听两位道爷说；“彭虎哪，从明天开始，你就围着这两棵树转。转什么形的，这还有姿势，这姿势可不能搞错。”
只见这圆脸的往下一哈腰，左手在前，手指尖跟鼻子尖齐，右手护住前心，骑马蹲裆式往下一蹲，上身不动，两腿动，啪啪啪围着这树就转开了。
老道转完了，就对彭虎说：“转多少日子你别问。什么时候不让你转了，你就别转了。”
“好！”彭虎应了一声。
两人听到后心想：彭虎这点真好，你让他干什么他就干什么，从不多问。从这会儿开始，彭虎整天就转着树。彭虎光转这树，就转了整整两三年的时间。别问转了多少圈，往那树根儿底下看，一跳规规正正的脚印，陷进地面有三寸多深。那都是踩下去的啊！可见彭虎付出了多大的辛苦，掉了多少汗水啊！两人呢，从不跟着彭虎，但他们却偷着观察。看见彭虎勤学苦练，从不间断，两人心里不由得高兴。
这天他俩把彭虎唤到眼前：“彭虎，树也别转了，你现在行了！你知道为师我为什么让你挑水、解皮条子、插米、转树吗？告诉你，这是教你的基本功。你只有练好了这基本功，才可以学好武术，那样才能一代大侠！”
眨眼之间，就度过了六七个春秋。他在江西虎头山、虎庄院，受两位高人的教导，学得了满身的本领。这一天，两位道爷把彭虎叫到跟前，告诉他：“彭虎哪，你这六七年练的是基本功。从明天开始，我们就教你真正的武术了。”
彭虎一听，不由得欣喜若狂。第二天，彭虎早早就起来了，站在院里等着两位师父。就见两位师傅从屋里走了出来。他俩把彭虎叫到跟前，开始教他掌法和拳术。
两位师傅手把手地教彭虎，彭虎更是一个心眼儿地学。师徒一块儿。练了一些日子，刀枪棍棒，十八般武艺，彭虎就都学会了。这会儿，彭虎的掌法更了不得啦。两位道爷传授他的掌法叫“夺命掌”。这种掌法，在当时的武林中是独一无二的，一共是三十招。这种掌法讲的是按外伤内；打的时候，看上去好像没使劲，但打到对方身上，专伤内脏。
彭虎学好了掌法，两位师傅又根据十八般兵器里边的精华，给彭虎打造了一把武器，名字叫“双刀镰”。这是一种短兵器，一只手拿一把。两个月牙扣在一起，当中抓着个大月牙，小月牙护守。。一看这特殊的兵器，就知道主人的招法与众不同。
又过了一些日子，彭虎就学会了三十路双刀镰。
转眼之间，一年又过去了。这会儿的彭虎，与当初的彭虎可大不一样了：两只眼睛锃亮，太阳穴也鼓起来了，胸脯也格外发达，咳嗽一声都是两响。
这一天，两位师傅把彭虎唤到面前：“彭虎啊，你到山里几年了？”
“师父，八久年了吧！”
“按理说武术这种东西，应该活到老学到老，无穷无尽，可我们俩商议了一下，觉着该打发你回家了。一则呢是回家看望一下你的父母和兄弟；二则，你到江湖上闯荡闯荡。不论什么人，光关着门学，那只是半拉武术，非得去闯荡闯荡，见识见识高人，见一见世面，会一会武林高手，这才能验证你武艺的高低。”
彭虎一听，扑通就跪下了：“师父，是不是弟子有什么过错，两位师父打算撵我走？”
“哈哈哈！……你都三十多岁的人了，怎么还说小孩子话！你要有什么错事，我们早就把你撵走了。刚才，我们=俩说的是实话。你出去闯荡几年，将来有机会，你还可以回来嘛！”彭虎一看，两位师傅的主意已定，就不敢再争辩了。
“老师，你说我什么时候走合适？”
“明天就可以。彭虎啊，再问你个事，你到山上已八年了，你知道我们的名字吗？
