白相人，乃至街面上的寻求庇护的商人也越来越多。黄金荣愈发得意。在短短的半年时间里，他能有这样的成就，不能不说大半都是林桂生的功劳。林桂生虽然有了身孕，但对黄金荣的事情十分上心，时不时地给他出出主意，敲敲边鼓。黄金荣此时更是为自己娶了林桂生而感到庆幸。
就在黄金荣在外面春风得意之时，同孚里黄公馆也添了一桩天大的喜事。光绪二十七年（公元1901年）春末，林桂生怀胎足月，生下了一个男孩。孩子有些先天不足，又瘦又小，但黄金荣依然十分兴奋，他已经33岁了，终于有了自己的孩子。黄金荣给儿子取名福宝，大号钧培。小福宝满月那天，黄金荣在家里摆下三桌酒席。不料，前来道贺者川流不息，天井里、客厅里，人满为患，三桌酒宴开成了流水席，这流水席直吃到日落西山，前来道喜的人依然络绎不绝。
无奈之下，黄金荣只好到酒楼里摆了八桌酒席，晚上再宴请那些没有坐上席的贺客。一顿饭下来，黄金荣算了算，除去开销，居然还赚进了不少。三大亨发迹之后，上海滩曾流传过这样一句话：“黄金荣爱钱，张啸林能打，杜月笙会做人。”此话不一定全对，却也多少反映了三个人的性格不同之处。黄金荣确实有些吝啬，当他看到摆酒席还赚了不少钱之时，便屁颠屁颠地去同林桂生分享。
黄金荣在巡捕房的位子稳固了，又有了自己的孩子，他感到应该是大展拳脚的时候了。面对滔滔的黄浦江，黄金荣心里似有千军万马，他的脑海里开始构筑一幅宏伟的图景。在上海滩这个黑吃黑的环境下，拉帮结派，立山头是生存下去的前提条件，对此黄金荣再清楚不过了。
上海滩最大的帮会就是青帮与洪门，黄金荣多年来与青帮弟子交往甚密。自从十几岁之时与陈世昌那伙青帮兄弟混在一起，一道做些小勾当，黄金荣已经与青帮打了近20年的交道，对青帮里的规矩已经了如指掌。不过，他从来没有正式加入过青帮，按照帮中的规矩，他这样的人被称为“倥子”，是不能收门徒，开香堂的。今朝他已经是法租界的天字第一号人物了，倘若再去拜帮会哪个人为师，岂不大跌身价？黄金荣左右为难。
连日来，他的脑子里时时刻刻都在想这个问题，一连几个夜晚，他都是在失眠中度过的。一日夜间，黄金荣又在床上辗转反侧，林桂生关心地问：“金荣，你在想什么？”
黄金荣回答道:“桂生，你说我开香堂，收徒弟好不好？”
林桂生搂着黄金荣的脖子，坚毅地说：“陈世昌是块材料，你更是！实际上，他只不过是青帮里的一个小喽啰而已。你是能作主的，如果要开了香堂，绝对在他之上！”
林桂生的话不多，却给了黄金荣莫大的鼓励，他一把拉过林桂生，兴奋地说：“我没看错，你果然是个了不得的女人！”
林桂生把头靠在黄金荣的肩膀上，风情万种地说：“金荣，你大胆去干吧！”
黄金荣那一夜睡得很沉，很香。他的脑海里呈现了一幅美好的蓝图。第二天，黄金荣便把自己的亲信徐福生、程子卿、丁顺华等人叫到了黄公馆，向他们讲了自己的想法。众人拍手称快，纷纷表示早就该结帮了。这样，黄金荣开香堂、收门徒的事就被正式提上了日程。开香堂、收门徒需要有个名分与规矩。黄金荣与青帮渊源较深，又熟悉帮中的规矩，便决定按青帮的规矩来开香堂。
黄金荣说：“虽说是仿照青帮的帮规，但也不能完全照搬，要根据情况灵活运用，制定我们自家的规矩。”
众人对黄金荣的这一决定纷纷表示赞同，但是由谁来制定这些规矩呢？黄金荣的亲信要么是巡捕房的包探、巡捕，要么就是街面上的小瘪三，大多没有读过几天书，要他们去打打杀杀绝对没有问题，但要他们动脑筋、耍笔杆子，却比登天还要难！
就在黄金荣为这事犯愁的时候，骆氏父子进入了黄公馆。老骆为人忠厚，办事踏实，而且读过几天私塾，打得一手好算盘，黄金荣便安排他管理黄公馆的财务。老骆的儿子骆振忠识文断字，头脑灵活，黄金荣看中了这个年轻的后生，便把制定帮规的差事交给了他。
按照青帮的规矩，香堂有小有大。小香堂分临时小香堂和正式小香堂。大香堂有正式大香堂、特别大香堂和特别满香堂。正式大香堂和特别大香堂规模较大，特别大香堂仪式更为繁琐。满香堂是最高级别香堂，规模最大，仪式最全，也最为铺张豪华。根据实际情况，徐福生和程子卿等人经过商议之后，一致认为初次开香堂自然不宜开小香堂，但香堂也不宜过大，尤其不宜繁琐，可以开一个较大的香堂。
这个较大香堂大在开山门弟子要多，赶香堂的“爷叔”辈帮会人物要多，阵势要大，声威要大。这自然要做宣传，造舆论，扩大影响，让更多的想拜师黄门的人莫错过机会，同时争取青帮人士的支持。巡捕房的金九龄和陈三林等人平日里与帮会人物过往亲密，黄金荣便把这项差事交给了他们。
但凡帮会都有自己的祖师爷，青帮就有自己的祖师爷。黄金荣想结一个完全属于自己的新帮，但又不曾加入青帮，自然不能奉青帮的祖师为祖师。黄金荣搜肠刮肚，绞尽脑汁，忽然想起他家客堂间上方总是挂一张关公像。关公以忠、义着称，又是勇冠三军的一代名将，于是黄金荣决定奉“关公”为祖师爷。这时，骆振忠已经将规矩制定了出来，并提出用“孝悌树人，正089心吉祥”八个字排辈分。如此一来，开香堂的前期理论工作就完满完成了，剩下的便是收徒仪式了。
黄金荣吩咐弟兄们分头准备，把寻找“落脚点”的重任留给了自己。青帮带有民间秘密组织的性质，所以青帮成员开香堂，收门徒的仪式大多是在郊外的偏僻小庙中举行的。到了清末，青帮的活动虽然已经趋向公开化，这一规矩却保留了下来。既是另立门户，就要有别于青帮，这开香堂的地点自然不能选在郊外的小庙。黄金荣左思右想，决定在茶馆里举行开香堂的仪式。如此一来，开香堂之后可就地大摆筵席，请所有人饱餐一顿以示庆贺。至于在哪家茶馆，当然是十六铺的聚宝兴茶楼。
十六铺码头是上海滩最繁华的地带之一，也是藏污纳垢的最佳场所。小赌场、小烟馆、妓院、烟花院一家接一家。聚宝兴茶楼便在十六铺最为繁华的地段。从它开业的那一天起，黄金荣就惦记上了。如果能在那里开香堂，将是一件非常有面子的事情。于是，黄金荣便派出喽啰玩起惯用手法，可无论喽啰们怎么去闹事，黄金荣如何为其解难，老板史少卿似乎一直不开窍。
史少卿因左眼有块蓝色胎记，人送外号蓝眼少卿。蓝眼少卿原本是正经商人，不曾晓得黑道白道这些鸡鸣狗盗的事，对黄金荣的屡屡拔刀相助，以为送点礼便可了事，这个来自浙江镇海的乡下人根本不晓得黄金荣胃口有多大。
过了一阵子，茶楼里突然闯进一群流氓，话都不讲一句，见东西就砸，见人就打。史少卿傻了眼，拉着一个流氓的胳膊，鼻涕一把眼泪一把地哀求。就在这时，黄金荣突然出现在了茶楼，他纵身一跳，跃上了一张桌子，拔出手枪，朝天放了一枪，众流氓登时傻了眼。
黄金荣大骂道：“操他娘，敢在太岁头上动土，这聚宝兴有我一半股份，谁敢跟我黄某人过不去，我掘他祖宗三辈的坟！”
众流氓傻了眼，你望望我，我看看你，没了主意。为首的那名流氓一使眼色，众流氓便一窝蜂似的逃走了。史少卿这才跌跌撞撞地来到黄金荣跟前，“扑通”一声跪倒在地，连声道：“多谢黄老板，多谢黄老板！”
黄金荣收好枪，拱手道：“不必客气，不必客气。不过，我刚才的话可不是开玩笑的，我瞅着这聚宝兴生意不错，有意思和你合作。”说着，黄金荣便掏出一张银票硬塞给史少卿。史少卿没想到黄金荣玩这一手，有些骑虎难下，吞吞吐吐地说：“这，这个……”黄金荣一瞪眼，阴阳怪气地说：“怎么，我黄金荣不配作个股东？”
史少卿连声道：“不不，这是哪里话，黄老板肯入股，我求之不得呢！
只是这银票您收回去，股利我照付。”
黄金荣笑道：“老板是个痛快人，我这个人占不惯便宜，日后聚宝兴的治安我会叫人来维持的！”
就这样，黄金荣白得了半座茶楼。他手下的那群瘪三也因为表演出色，得了重赏。有了这么个落脚点，干起事情来简直太方便了。一切进行得如此顺利，黄金荣感到自己还真的是生逢其时。回到黄公馆，黄金荣把一众亲信叫到家里，询问了他们各自准备的情况，便当众一拍桌子，大声宣布道:“十一月初一，开香堂！”
农历十一月初一，聚宝兴茶楼被收拾得干干净净，利利索索。正厅里高悬着一张“关圣帝君”像，赤面长须的关公手持大刀，微睁双目注视着将要发生的一切，像前一张香案上，点着一副香烛，桌下又点着五支包头香。关公像的两旁，挂着一副对联:
兄玄德，弟翼德，德兄德弟；
师卧龙，友子龙，龙师龙友。
黄金荣身穿蓝地儿青花儿缎长袍，外罩团花马褂，头戴红珠顶瓜皮帽，脚踏双梁粉底黑直贡呢鞋子，满面春风地坐在关公像下的太师椅上。在两旁依次坐着上海滩青帮“通”字辈流氓头子陈世昌，杭州“大”字辈青帮成员、杭州府衙门的领班李休堂等人。一切准备就绪，骆振忠清了清嗓子，高声喊道：“开香堂！”
话音刚落，茶楼的正厅大门吱呀一声打开，众门生手持红帖子和拜师贽敬，由引见师带路，鱼贯进入大厅堂，纷纷跪倒在地。所谓红帖子，是一张写了三代简历和个人姓名、籍贯和生辰八字等信息的红纸，背面统一写上“一祖流传，万世千秋，水往东流，永不回头”的字样。拜师贽敬则是指孝091敬师傅的礼物，多寡不一，由拜师者和师傅的身份而定。黄金荣初开香堂，其势力远没有后来那么大，是故拜师贽敬也就一两块龙洋而已！黄金荣虽然对青帮的帮规进行了改革，但拜师的程序大致沿袭了青帮的规矩。
青帮的入帮规矩颇多，程序也颇为复杂。首先必须有“香堂十大师”，即“本命师”（即收徒之人）、“引见师”、“传道师”、“执堂师”、“护法师”、“文堂师”、“武堂师”、“巡堂师”、“赞礼师”、“抱香师”。
沐浴和斋戒是拜师仪式不可少的程序。所谓“沐浴”，就是从本命师开始，按照辈分依次在一盆水中净手。斋戒和沐浴的次序一样，只是内容换成了嘴巴不碰到碗边地从一大碗水中喝一口水。
净手斋戒完毕，“抱香师”出列，高声唱请祖诗道：“历代祖师下山来，红毡铺地步莲台。普渡弟子帮中进，万朵莲花遍地开。”然后“赞礼师”开始朗声赞礼。随后，从“本命师”开始，逐次参祖。只见黄金荣款款而起，面对关公像，自报姓名：“我黄金荣，苏州人，报名上香。”然后，便对着关公像的牌位磕了三个头头。其后，在场愈人如法炮制。
在“引见师”和“传道师”的带领下，众门生也参拜了祖师，又按顺序参拜“香堂十大师”和在场的爷叔。最后还要给在场的师兄们磕一个总头。参拜完毕，“赞礼师”递给那些拜师的人每人三炷香。一切就绪之后，黄金荣这位“本命师”便站出来，问道：“你们进帮，是自身情愿，还是人劝？”
众人按照事前的吩咐，朗声答道：“自身所愿。”
黄金荣提高声音，告诫道：“既是自愿，就要听明白。俺青帮不请不带，不来不怪，来者受戒。进帮容易出帮难，千金买不进，万金买不出！”
众人应了之后，便把预先准备好的红帖子和贽敬纷纷呈递上去。黄金荣乐呵呵地收下后，又喊了一声“小师傅受礼”，以示谦逊。这样，整套仪式就完成了。黄金荣与众人的师徒关系便确立了。
黄金荣开香堂收徒后，便以青帮大头目自居，自称“天”字辈，比“大”字辈还多一划。而当时在上海滩的青帮以“大”字辈为资格最老。以后黄金荣收徒很少再有第一次“开香堂”的规模，一般拜师过程都很简单。凡开过香堂的，拜过“老头子”的，都称为门徒；凡不经过开香堂仪式，只是通过介绍人搭桥，投一个大红门生帖，封一份贽敬金入门者，称为门生。
二、收编上海滩的扒窃党
就在黄金荣开山门的那一天，法租界发生了一桩大案。有人在中午时分然明日张胆地从雪弗利洋行偷走了一只五克拉钻戒，价值黄金200两。黄金荣闻讯，怒不可遏，敢在太岁头上动土，简直不要命了。他来不及享受初当帮主的喜悦，便匆匆赶奔巡捕房。
黄金荣赶到巡捕房之时，他的亲信陈三林已经将雪弗利洋行老板娘的贴身丫头带来问话。黄金荣坐在办公桌前，一副威严不可侵犯的样子，故作深沉地说：“你把这件事情的来龙去脉说一说。”
那丫头已经向陈三林将事情的经过说了好几遍，情绪已经不像初到巡捕房时那么紧张了。她大大方方地说：“中午，老板和老板娘在餐厅吃饭，我上楼去送开水。看见一个小姐坐在沙发上看书，这位小姐我从来没见过，可做下人的也不好直接问。那小姐见我进来说是要喝咖啡，让我下楼给她冲一杯送上去。我就去冲咖啡了。等我冲好咖啡端出来时碰见了太太，太太问是给谁冲的，我说是给楼上那位小姐的。太太连连追问我哪来的小姐，我当时就傻了。后来太太跑上楼，就发现戒指不见了。整个事情的经过就是这样了。”
黄金荣追问道：“那位小姐长得什么样子？”
丫头回答说：“瓜子脸、丹凤眼，是个美人胚子，大概20岁左右吧！”
黄金荣点了点头，对那丫头说：“好，你下去吧！”
这桩案子一点线索也没有，如何去查呢？黄金荣一点也不担心，他叫了辆黄包车，回到了聚宝兴，授意在那里管事的徐福生撒开网子，去摸摸底。他自己则照样上午去“皮包水”，下午去“水包皮”，中午的时候则约几个朋友到黄公馆打打牌。
几天之后，聚宝兴茶楼来了一位神秘的茶客。等跑堂的送来茶水之后，他取下盖碗，顶向外，底朝里地放在茶盏左面。跑堂的一瞧，吃惊不小，这不是青帮里的“挂牌”吗？他急忙去报告徐福生。黄金荣开了香堂之后，便把徐福生安排到了聚宝兴茶楼“抱台脚”。抱台脚原是戏班演出的一种习俗。
清朝末年，农村的文化生活贫乏，每逢年头岁尾、迎神庙会、传统佳节等节日，四乡八镇的乡民都会邀请戏班去唱几天戏。但当时戏班少，根本无法安排日程。于是，“抱台脚”的习俗就应运而生了。戏班在某地演出结束的一天，各乡可组织力量去哄抢主要演员的化装匣或大衣箱，谁能捷足抢到，戏班下一轮就到谁的地方去演出。这样，戏班固然可以摆脱困境，但也有出现秩序混乱，造成观众斗殴的不良后果。
由于帮茶馆、赌场和妓院看场子的打手也经常打打杀杀，其场面与“抱台脚”极其相似，便将这个词借来，用在了自己的身上。徐福生身手不凡，又有经营头脑，他明里是在聚宝兴抱台脚，实际上茶楼的一切都由他决定。蓝眼少卿实际上就成了一个摆设。
徐福生听了跑堂的汇报，不敢怠慢，立即下楼。临下楼之前，他还在裤腰里藏了一把匕首，毕竟他们冒了人家青帮的名，怕人家来寻麻烦。徐福生来到来客面前，一拱手，唱起了青帮的“切口”：“老大，您可有门槛？”
