叶疏影在镇上买了一匹快马，一路北上，到了长江岸上，便弃马登船，渡到长江北岸。
南巢就是巢湖，方圆八百里水域烟波浩渺，位于长江以北，宛如一只巨碗夹在长江与淮河之间。
南巢帮帮众一万三千六百余人，六堂二十四分舵，以巢湖为中心称霸江北，管理着巢湖水上水下营生，总舵就在湖心的木山岛上。南巢帮的帮主顾天华和副帮主崔镇远就长期居住在木山岛，被称作“木山二老”。顾天华还有一个义子何晓风，外号“狂澜刀”，据说是下一任帮主的继承之人。
叶疏影到达巢湖南岸的时候，天已经完全黑了，便在湖边一家三珍酒楼上打尖。
巢湖一带物产丰富，盛产湖蟹、银鱼、虾米和珍珠，被称为“水上四珍”。这酒楼号称“三珍”，想必招牌菜都离不开湖蟹、银鱼、虾米。
叶疏影在一处靠窗的座位上坐下，随便点了几样特色菜肴，便打开窗户，望着窗外夜景。只见巢湖水域水雾缭绕，水面上彩船画舫往来，船上灯火通明，与水中倒影交相辉映，好一番繁华热闹的景象。虽是在江北地域，但这水上营生夜间景象却与江南无异。
叶疏影正望得出神，忽然一个人走到了他的身旁，说道：“叶兄弟，没想到在这里遇到了你，真是好巧。”
叶疏影回过神来，只见来人一袭青衫，相貌堂堂，年纪四十有余，正是“流云剑客”褚三江。
叶疏影起身抱拳道：“原来是褚先生，没想到昨日一别，今日还能在此相会。既然有缘，褚先生如不嫌弃，还请坐下与我共饮几杯。”
褚三江道：“好说好说，叶兄弟请褚某喝酒，怎能推辞。”说着在叶疏影对面坐下，又说道：“我看叶兄弟神色凝重，似乎心情不佳，是不是还没有沈姑娘的下落？”
叶疏影也坐了下来，摇首说道：“不是。泓儿已经找到了。”
褚三江道：“那为何她没有跟叶兄弟一起？叶兄弟又为何愁眉不展？”
叶疏影道：“想必褚先生还不知道昨晚郑老爷子一家惨遭灭门，郑府上下无一活口。”
褚三江面色剧变，一惊非同小可，颤声道：“你说的可是真的？”
叶疏影道：“如此严重的事情，我怎能与先生开玩笑？实不相瞒，我此次北上，正是为了替郑老爷子一家报仇。”
褚三江闻言神色凄然，哀叹道：“真是世事无常，昨日还与郑老爷子联手抗敌，怎料一夕之间便天人相隔。褚某人对郑老爷子一向敬重，替老爷子报仇一事，也得算上褚某人一份。叶兄弟，不知是什么人下的手？”
叶疏影道：“南巢帮帮主，‘木山二老’。”
褚三江道：“他们？可他们统治巢湖，在江北称霸，为何忽然跑到江南作案？你是怎么知道凶手是他们的？”
叶疏影道：“起云派掌门正在替郑家料理后事，在郑大公子身上发现了柳叶镖，而郑老爷子是被人以掌力震碎内脏而亡。”
褚三江道：“如此掌力，在长江两岸，除了郑老爷子的‘开山掌’，就只有南巢帮帮主顾天华的‘绝户掌’了，而江湖上使用柳叶镖作为暗器的人并不多，副帮主崔镇远便是一个。这么说来，凶手真还是‘木山二老’。”
叶疏影道：“褚先生，你也是徽州人氏，你可知道郑家与南巢帮有什么血海深仇吗？”
褚三江道：“这……褚某人只知道郑老爷子与南巢帮的上一任帮主有些过节，但是自从二十五年前顾天华继承帮主之位以后，两家的恩怨就已经化解了。褚某实在想不出他们的杀人动机是什么。”
叶疏影道：“若无血海深仇，又怎会灭郑家满门，莫非他们当年只是假意和解？褚先生，不知郑老爷子与南巢帮上一任帮主又有什么过节？”
这时店小二已经陆续上齐菜肴，叶疏影又道：“再来两壶好酒。”他本来要前去找“木山二老”替郑家人报仇，不打算饮酒，没想到却遇到褚三江。天都峰上帮忙退敌还未及答谢，叶疏影忍不住要请他喝上几杯。
那店小二说道：“好咧。”便去取酒。
叶疏影又对褚三江说道：“褚先生请。”
褚三江也不客气，提起筷子便夹了一只巢湖醉蟹，叶疏影却先夹了一块银鱼豆腐，说道：“奇怪，这道菜我只看见豆腐，却没瞧见银鱼，不知为何叫做银鱼豆腐，莫非这豆腐是用银鱼做成的？”
褚三江笑道：“叶兄弟有所不知，这道菜自然是用银鱼和豆腐做成的，至于银鱼，就藏在豆腐之中。不信你咬一口看看。”
叶疏影依言咬上一口，果然看见白嫩的豆腐之中藏着几条银白色的小鱼，说道：“这豆腐表面上看起来并没有损坏，不知他们是怎么将银鱼填到豆腐里面的。”
褚三江笑道：“这道菜做法奇特，是将豆腐切成小块和银鱼一起放入锅中水煮，待水热以后，豆腐的中心却还是凉的，银鱼不耐高热，便会自己钻到豆腐里面，这时再将豆腐捞出烹饪。这豆腐表面虽有损坏，但经过烹饪，已看不出来。”
叶疏影点头道：“原来如此，难怪……”
褚三江又吃了一块红烧鱼块，才接着说道：“据说当年南巢帮的谢老帮主野心勃勃，想要将帮会势力扩张到长江江面上，但是长江一带却是飞龙帮的地盘，南巢帮这是想要抢飞龙帮的饭碗，飞龙帮的人当然不答应。这两大帮派就这样起了冲突，大打出手，死伤无数。后来飞龙帮惨败，却又不甘心将长江北面的水域让给南巢帮，帮主雷霆便请当时声誉响彻长江两岸的‘开山掌’郑老爷子出面主持公道。”
叶疏影道：“后来怎样？”
褚三江道：“这主持公道嘛，说到底还是一件得罪人的事，无非就是以理服人和以武服人。这南巢帮既然是凭借武力扩张势力，‘以理服人’用在谢老帮主身上自然是行不通的了。郑老爷子与谢老帮主便约好了一场比武，若郑老爷子赢了，谢老帮主就要放弃长江水域，退回长江以北，若郑老爷子输了，飞龙帮就要交出长江一半的水域管制权。这比武的结果嘛，自然是郑老爷子赢了，要不然这两家就不会结仇了。”
叶疏影道：“只是这样吗？这只不过是利益之争，也算不上什么不共戴天的大仇。”
叶疏影将小二刚送上来的酒倒满两杯，将其中一杯送到褚三江面前，自己端起另一杯，说道：“褚先生，天都峰相助之恩还未答谢，一杯薄酒略表心意，请。”
褚三江道：“叶兄弟太客气了，褚某当年受陆先生大恩之时就说过，他日若遇到花溪谷弟子有需要的地方，必然万死不辞以报再生之恩。叶兄弟请。”
二人相视一笑，将酒一饮而尽。褚三江接着说道：“当年郑老爷子和谢老帮主的一战可谓十分凶险，郑老爷子虽然赢了，却也是身受重伤。当时谢老帮主的儿子见到父亲战败，竟然趁人不备用剧毒的暗器偷袭郑老爷子，一击得手后却被郑老爷子的长子谢灵运一掌打成重伤。谢老帮主父子回到木山岛不久就因重伤不治而先后身亡，谢老帮主在临死前将帮主之位传给了现在的帮主顾天华。至于郑老爷子若非遇到花溪谷主陆老先生，只怕早已不治身亡了。褚某人所知道的就这么多了，至于其中还有什么内情，我就不得而知了。”
叶疏影又替褚三江斟了一杯酒，笑道：“这已经不少了，褚先生请。”
褚三江道：“多谢。”举杯欲饮，却觉一阵头晕，浑身无力，酒杯脱手落到桌上，整个人也忽然栽倒了下去。
叶疏影大惊，起身去摇褚三江的身子，叫道：“褚先生，褚先生，你……”褚三江一动不动，旁边的店小二却嘿嘿冷笑。叶疏影这才发现是酒里被人下了药，正欲拔剑，只觉浑身无力一阵眩晕，也栽倒了下去。
那店小二嘻嘻冷笑道：“在南巢帮的地盘妄言南巢帮的大忌，还想谋害帮主，简直是存心找死。来啊，将这两个人弄到后面去，按老规矩处理。”
两条短衣壮汉走了过来，一人去扛褚三江，一人来搬叶疏影。这时店小二看到银台剑，忽然眼睛放光，拿起银台剑拔出三寸，只见银光耀眼寒气逼人，惊喜不已，赞道：“好剑，好剑！”
那前来扛叶疏影的大汉右手抓住叶疏影腰带一提，便将叶疏影提起，大步往内堂走去，谁知他动作粗鲁，没有留意身后，叶疏影的脚竟不知怎的往店小二的肘上一撞，店小二手一抖竟将银台剑往自己脖子上送去，吓得他惊叫一声：“哎呀，木头，走路小心点！”
那叫做木头的大汉也被店小二的惊叫吓了一跳，连忙转身问道：“怎么了？”
店小二怒道：“走路看着点，你差点要了老子的命，还不快将这小子弄走，别在这里碍手碍脚的。”
那大汉木头只莫名其妙，正要走，却听见店小二又惊叫一声：“啊，我的剑呢，我的剑呢？谁？是谁？木头，你看见没有，刚刚在我手里的剑怎么不见了？”
木头再次转身，说道：“崇哥，我没有看见啊。”
店小二怒道：“我刚刚拿了一把剑，拔出三寸，还赞叹两声，说：‘好剑，好剑。’你难道没听见吗？”
木头左手搔了搔头皮，说道：“我是听见了，但是我没有看见你说的剑啊。”
店小二怒道：“呆子，真是一块木头，走吧。奇怪，奇怪……”
两名大汉一前一后穿过内堂向酒楼的后门走去。那名叫木头的大汉一路喃喃自语：“奇怪，我才奇怪呢，明明没有剑，还说什么‘好剑’，说我是呆子，原来你才是呆子呢……”
“喂，木头，按老规矩处理是怎么处理？”
木头说道：“将人宰了，丢到湖里喂鱼啊，你也是个呆子。真奇怪，明明你们才是呆子，却都笑话我是个呆子。”
“那你不怕我变成鬼回来找你索命吗？”
木头说道：“崇哥说这世上没有鬼，相信有鬼的都是呆子，我不是呆子，所以我不相信这世上有鬼。”
叶疏影忍不住笑出了声，对这样一个呆子他已经有些不忍心下手了，将剑鞘往木头手腕上一撞，木头手腕吃痛五指一松，叶疏影右手往地上一拍便嗖地蹿了出去。
