20世纪60年代，当家人带着他在美国迈阿密登陆时，全家所有的家当，是他父亲口袋里的一沓已被宣布废止流通的纸币。
为了能在异国他乡生存下来，从15岁起，他就跟随父亲打工。每次出门前，父亲都这样告诫他：只要有人答应教你英语，并给一顿饭吃，你就留在那儿给人家干活。
他的第一份工作是在海边小饭馆里做服务生。由于他勤快、好学，很快便得到老板的赏识。为了能让他学好英语，老板甚至把他带到家里，让他和他的孩子们一起玩耍。
一天，老板告诉他，给饭店供货的食品公司招收营销人员，假若乐意的话，他愿意帮助引荐。于是，他获得了第二份工作，在一家食品公司做推销员兼货车司机。
临去上班时，父亲告诉他：“我们祖上有一条遗训，叫‘日行一善’。在家乡时，父辈们之所以成就了那么大的家业，都得益于这4个字，现在你到外面去闯荡了，最好能记着。”
也许就是因为那4个字吧，当他开着车把燕麦片送到大街小巷的夫妻店时，他总是做一些力所能及的善事，比如帮店主把一封信带到另一个城市；让放学的孩子顺便搭一下他的车，就这样，他乐呵呵地干了四年。
第五年，他接到总部的一份通知，要他去墨西哥，统管拉丁美洲的营销业务，理由据说是这样的：该职员在过去的四年中，个人的推销量占佛罗里达州总销售量的40%，应予以重用。
他打开拉丁美洲的市场后，又被派到加拿大和亚太地区；1999年，被调回了美国总部，任首席执行官。随后，他又被提名出任下一届政府的商务部部长。
他就是卡罗斯·古铁雷斯。
现在，卡罗斯·古铁雷斯这个名字已成为“美国梦”的代名词，然而，世人很少知道古铁雷斯成功背后的故事。《华盛顿邮报》的一位记者曾去采访古铁雷斯，就个人命运让他谈点看法。古铁雷斯说了这么一句话：“一个人的命运，并不一定只取决于某一次大的行动；我认为，更多的时候，取决于他在日常生活中的一些小小的善举。”
一个人的命运往往取决于他在日常生活中的一些小小的善举。哪怕是一个不经意的动作、眼神、习惯都会给人莫大的鼓舞。但仅仅这样还不够，还需要自强不息，因为自强不息者的前途是光明的。
家穷心富
思想是最珍贵的礼物。
——犹太人格言
学校要确定贫困生的名额，按照学校的规定，必须实事求是，所以我挨家逐户进行考察。一家挨一家地来走访，几个孩子一贫如洗的家让我的心坠得生疼生疼的。“柳子营209号，”我一边念着地址，一边走进了又一个学生的家。
咦？我疑惑起来，是这一家吗？这一家可一点儿也不穷啊！衣着干净、微笑和煦的女主人的肯定打消了我的怀疑。没错，这就是柳莹莹家。一瞬间，被欺骗的感觉涌向心头，我多少带了些愠色——3天的考察时间，我需要走访20余家，时间已经非常紧张了，这个柳莹莹竟然还以这种方式来增加我的工作量！
走进那间窗明几净的小屋，我开始四处打量。只见一平方多米的小窗户的每一块玻璃都被擦得一尘不染，左右两个下角处，各贴着一幅吉庆有余的窗花。窗台上，摆着一盆姹紫嫣红的假花。窗户下面，从东到西占据了整个房间一半空间的是一铺大炕，炕头上整整齐齐地摆着四摞被褥（怎么他们一家四口只有一条炕可以睡觉？）。房间的另一半，摆着一张擦拭得干干净净的八仙桌，但由于花纹早已经被磨平，我无法估计出它的“年龄”。八仙桌上，放着用洁白的手帕盖住的茶壶茶杯，桌角上那杯正冒着热气的清茶，是女主人刚刚为我沏的。
看完这一切，我心里的疑惑更加重了：从摆设上看，这家的确不富裕，可是，可是……其实可是什么，我也说不出来，只是觉得这一家实在与其他贫困家庭不同。于是，我站起身来，走到外屋也就是他们的小厨房里，去摸那一台崭新的洗衣机。
“啊？”我愣了一下，惊吓了出来。
“没错，它是假的，是我丈夫用从木料厂里捡回来的废木料做成的，我觉得它漂亮，就把它摆在那里当装饰了。其实我们家有很多假东西，窗台上的花是我用纸做的；盖茶杯的白手帕是我把春天的柳絮打湿，捻成线织成的；还有你刚才喝的茶叶，是我用从山上采来的野菊花晒成的……”女主人狡黠地眨眨眼睛，看上去年轻而欢快。
一种酸楚又感动的感觉倏地淹没了我的心，我没有再多说什么，冲女主人微笑着点点头，便转身向外走去——我已经决定把一个宝贵的名额留给柳莹莹了。有其母必有其女，我相信这孩子也一定是一朵在夜幕和寒露下微笑的小菊花。
幸与不幸，伴随着每个生命一起降临。如果你屈服于命运，不幸便会渐渐占满你的精神世界；如果你坚强而乐观，不幸便会最终被你改变面貌——没有败给命运的人，只有屈服于命运的人。
人生何处不快乐
不要和自己过不去。
——犹太人格言
突然地震，大家惊惶失措，四处逃命，乱成一团，却见一位被抬出来的老奶奶笑嘻嘻地说：“老天爷真开心。”
地震停了，大家问老奶奶：“您为什么不说老天爷发脾气，而要说他开心呢？”老奶奶一笑：“我又没得罪他，干吗想他生气呢？他是开心，一笑一颤，就地震了。”
她又笑笑：“他是开心得太过火，才害了人，不过他自己也没想到啊！”
老奶奶诙谐幽默的回答让刚在恐惧中醒过来的人们轻松了很多。
一个中国人家里的电话号码，末尾是“1414”。
当地的人都把“1”念成“幺”，这样一来就成了“幺四幺四”，好像“要死要死”，大家都说这个号码不吉利。朋友却很高兴：“这号码真是吉祥，你想想，唱歌的时候1414唱什么？唱‘都发、都发’对不对？所以你记住‘都发、都发’，总是发财，就对了！”
几个老友在一起聊天，大家都有过艰苦的童年、奋斗的青年和成功的中年。
“唉！年轻的时候，有闲没钱。而今有了钱，又没了闲，真倒霉！”一人说。
另一人笑道：“我可比你强多了。”大家看他。“我啊，年轻的时候没钱，可是有闲；现在虽然没了闲，可是有钱！多好啊！”
坐计程车，一路上七八个红绿灯。怎会那么巧，每当绿灯时，眼看要通过了，就变红灯，车子被挡了下来。
“真倒霉！一路连连碰红灯。”客人叹口气，“总是最后差一步。”
“不倒霉，”司机回头笑笑，“变绿灯，咱们都是第一个走。”
一地要修建高速铁路，两边的农民纷纷抗议，他们说火车会产生污染，让收成减少。
铁路负责人把农民找来问：“你们有没有算过，铁路两边的稻田，一年要被麻雀吃掉多少谷子？”农民答：“相当多！”于是铁路的负责人笑道：“你们从此不用操心了，我们的火车不一会儿就过一班，保证帮你们把麻雀都赶跑。”后来证明，铁路两边的收成果然特别好。
用乐观的心态看世界，世界会充满阳光，无限明媚；用消极的心态怀疑世界，世界也会阴沉郁闷。所以别和自己过不去，当我们埋怨别人、抱怨环境时，不妨换一种心境试试。人生处处都有快乐，看你怎么去发现。
你可以自己给自己奇迹
妒忌和愤怒使人夭亡，紧张渴求使人早衰。
——犹太人格言
有一个人觉得生活太平淡了，于是天天期望出现奇迹。
为了让奇迹早些出现，他向上帝祈求。
上帝问他：“你想要什么样的奇迹？”
“奇迹就是做梦都想不到、完全超乎我的想象的事情。”
上帝说：“我答应你，奇迹明天就会出现。”
这个人开始焦急地等待。
但是多少天过去了，什么奇迹也没有出现。
他又对着天空向上帝质问：“上帝啊，你为什么没有给我奇迹？”
“我早就给你奇迹了呀。”天上飘来上帝的声音。
“我怎么没有看见？”
“其实你天天都生活在奇迹中。你不是说奇迹就是你做梦都想不到、完全超乎你想象的事情吗？我给过你了，你以为上帝就能给你奇迹，然而上帝却没有给你奇迹，这是你做梦也想不到的，这本身难道不也算是一个奇迹吗？其实你大可不必期待什么奇迹出现，因为除了你自己以外，世界上根本没有其他的什么可以称为‘奇迹’。求上帝给你奇迹，不如求自己给自己奇迹。”
适当地借助外力是必要的，但是不能完全依赖别人的力量。当你一旦放弃依赖他人的念头，变得自立自强，你就能发挥出意想不到的力量。
一个能自我克制的男士
没有监督的时候也要严格要求自己。
——犹太人格言
一个犹太商人需要一个小伙计，他在商店里的窗户上贴了一张独特的广告：“招聘：一个能自我克制的男士。每星期4美元，合适者可以拿6美元。”“自我克制”这个术语在村里引起了议论，这有点不平常。这引起了小伙子们的思考，也引起了父母们的思考。这也自然引来了众多求职者。
每个求职者都要经过一个特别的考试。
“能阅读吗？孩子。”
“能，先生。”
“你能读一读这一段吗？”他把一张报纸放在小伙子的面前。
“可以，先生。”
“你能一刻不停顿地朗读吗？”
“可以，先生。”
“很好，跟我来。”商人把他带到他的私人办公室，然后把门关上。他把那张报纸送到小伙子手上，上面印着小伙子答应不停顿地读完的那一段文字。阅读刚一开始，商人就放出6只可爱的小狗，小狗跑到男孩的脚边。这太过分了。男孩经受不住诱惑要看看美丽的小狗。由于视线离开了阅读材料，男孩忘记了自己的角色，读错了。当然他失去了这次机会。
就这样，商人打发了70个男孩。最终，有个男孩不受诱惑一口气读完了。商人很高兴。他们之间有这样一段对话：
商人问：“你在读书的时候没有注意到你脚边的小狗吗？”
男孩回答道：“对，先生。”
“我想你应该知道它们的存在，对吗？”
“对，先生。”
“那么，为什么你不看一看它们？”
“因为我告诉过你我要不停顿地读完这一段。”
“你总是遵守你的诺言吗？”
“的确是，我总是努力地去做，先生。”
商人在办公室里走着，突然高兴地说道：“你就是我要的人。明早7点钟来，你每周的工资是6美元。我相信你大有发展前途。”
男孩果然在工作中信守诺言，以人品加能力在众人中渐渐崭露头角，成为一个成功的商人。
大多数人在诱惑面前是无法抵挡蠢蠢欲动的心，致使成功和他（她）失之交臂。克制自己是成功的基本要素之一，因此要学会自我克制。能够驾驭自己的人，才能把握人生，把握未来。
