苻氏兄弟均是一时之豪杰，猝不及防之下，被石闵贯掷于地。二人身体蜷曲，大量血块从口中喷溅而出，眼看不能活了。谒者令申扁见状急忙跪倒在地，身如糟糠，瑟瑟发抖。
“好！”
“好！”
“好——”
石季龙双手相击，大声叫了三声“好”字，看向石闵的眼睛里更增欣赏，他缓步走下台阶，意味深长道：“姚弋仲失去一子，寡人便让苻洪失去二子。如若不然，岂不是对死去的人不公平？长此以往，寡人又如何褒奖忠烈！”
石闵抬头看向石季龙，嗡声道：“苻毅与苻勇虽死，苻健与苻雄仍不可小觑，苻洪得到消息后，其心只怕更加难测，臣愿率领大军，为大王击杀此人！”
“嗯？”
石季龙闻言皱了皱眉头，面色有些不悦道：“氐人数万家迁在枋头，非苻洪不能统制，此人暂时还不能死。寡人亦知其人非久居人下之人，久必为国家之患，然则寡人也还活着，岂能让他如愿！”
石闵默然不语，按照年纪，苻洪虽然小于姚弋仲，却要比石季龙大上近十岁。作为一国之君，石季龙出则金吾警跸，入则龙腾环伺，确实没有理由死在苻洪前面。
石季龙感受到了石闵的沉默，指着地上的苻氏兄弟尸骨道：“棘奴，你为寡人走一次苻洪的大营，将此二人遗体送过去，就说有人入宫行刺，此二人为了护卫寡人，死于刺客之手。功莫大于救驾，寡人心有戚戚焉，特此赐苻毅为忠贞侯，苻勇为忠勇侯，加苻洪龙骧大将军、赐爵西平郡公，还望其暂忍丧子之悲，戮力王事。”
石闵闻言，忍不住有些吃惊地看向石季龙，眼睛里充满了疑惑，最终还是拜伏在地道：“喏！”
石季龙站在台阶上，看着石闵提着苻氏兄弟的尸骨缓缓退出大殿，对着谒者令申扁缓缓道：“你可知寡人为何不杀苻洪？”
申扁仿佛还没有从虐杀苻氏兄弟的情境中缓过神来，当下不由道：“小臣见识浅陋，岂敢妄议国家大事，一切自有大王做主，小臣等唯有执行而已。”
“你呀你，在寡人面前还是太拘束了。若是众人都如你这般躬身俭省，寡人又岂会如此烦心！”
石季龙返回御座之上，摸索着黑色箭支，缓缓道：“我羯人不到百万，之所以能够据有中原十州之地，不过是驱使天下豪杰为我所用。苻洪迁徙枋头，麾下有口十余万，有此人在，便可为寡人制衡陇上诸氐，姚弋仲之于羌人，作用亦在于此。”
“大王高瞻远瞩，乃是我大赵之幸。总有一日，我大赵可以一统四海，成为天下共主！”
申扁抬起衣角，暗暗地擦拭着额头的汗水。身处帝王身边，不可避免地会接触到无数的辛秘，知道的东西越多，也便意味着死得越快。强悍如苻洪，其子说死便死。他亦唯有更加小心谨慎地侍奉着大赵天王石季龙，每日里战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。否则，不知道哪天，便会像苻氏兄弟，被人如同死狗一般拖出大殿。
大殿之内，气氛逐渐变得沉重，地上的鲜血、空旷的大殿、无常的帝王，所有一切仿佛让人的呼吸也变的压抑起来。申扁屏气敛声，唯恐打破这份静谧。
石季龙瞥了一眼惴惴不安的申扁，意有所指道：“你既然侍奉寡人，便不必如此拘束。寡人若想杀你，你几个脑袋才够寡人砍的？你说实话，棘奴这个人如何？”
申扁急忙跪倒在地，不停地磕起头来。他擦了擦额头的汗水，诚惶诚恐道：“修成侯为人肃杀，小臣内心亦有所畏惧，似这等人物，只怕……只怕连太子也无法驾驭。”
“连太子也无法驾驭吗？”
石季龙眼神之中闪过一丝寒光，自言自语道：“可惜棘奴出身乞活，先帝与寡人均不敢大用。若非苻洪迁于枋头，姚弋仲迁于滠头，寡人担心其人就地做大难以制衡，又怎么容忍乞活余孽存在于广宗？”
永嘉之时，天下大乱。粮食不收，赤地千里。各地大族纷纷建坞筑壁以自保，而聚拢而起的流民，四处掠夺粮食为生，号为“乞活军”。
乞活军，虽然四处掠食，却仍奉晋正朔，汉国当然不会放过他，派遣大军四处剿杀。而由于乞活四处掠夺粮食，就地自保的晋人大族，亦将之视为眼中钉肉中刺，务必拔之而后快。
乱世之中，唯一的奢望便是活下去。
想要活下去，便少不了粮食。四处掠夺粮食的乞活军，便被称之为“乞活贼”。
诸多乞活军中，最大的一支乃是由东嬴公司马腾所创立，在司马腾死后，辗转流离，最终被振武将军陈午所整合。陈午筑堡于浚仪，与豫州刺史祖逖相互策应，几乎将石勒消灭。
只是陈午与祖逖相继死去，乞活落入陈午叔父陈川手中，最终被石勒分化瓦解，余众被迁往广宗。当初陈午与石勒战于蓬关，手下大将冉隆被杀，冉隆之子冉瞻不过十二岁，却已经勇冠三军，连石勒亦是暗暗称奇。
冉瞻被俘后，石勒喜爱交加，便让石季龙将之收为义子，改命石瞻。
而石闵，便是石瞻之子。原名冉闵的他，当下乃是石季龙的养孙。
石季龙回过神来，盯着申扁，一字一顿道：“为寡人好好监视棘奴，若有异动，火速回报寡人！此番败于慕容皝之手，寡人无话可说。来年开春，再作商议。若不攻灭辽东，始终无法倾国南下，寡人绝不容许有人坏了攻晋的大业！”
他感受着从黑色箭支上传来的微凉，又继续问道：“棘奴麾下那个降将，叫做什么？”
“启禀大王，此人名叫张伯辰，听说凭借箭法为段辽所赏识，被封为振武将军。箭术上的造诣极为了得，此人在三藏口为修成侯俘获，手下辽西突骑也所剩无几。”
石季龙放下箭支，忍不住揉了揉酸涨的太阳穴，叹了口气道：“此人未成气候，暂时不去管他。寡人终究会攻灭天下群丑，名正言顺地登基皇帝之位。且让慕容皝多活几日。”
