“夫人，我们到了。只是……这街道上车多人杂的，影响了我判别的视线。车夫刚刚……差点走过了头，所以才……。”
双儿连忙撩起马车前的车帘，探进头来，有些紧张地看着车内的颜芷晴。
“罢了，罢了。你立刻下车去准备准备，我就出去。”
颜芷晴一边说着，一边朝双儿挥了挥手。然后，她就从自己的腰包里掏出两三条钥匙来，弯身挪到对面的白衣女子傍边。
那白衣女子，一脸的厌恶神态，立刻往另一面扭过头去。
“叮叮……咚咚……”
颜芷晴也不理会，只见抓起了那连着马车和那白衣女子手脚的铁链，默默地低头开锁。待开了所之后，她一手抓住关晓荷的胳膊，用力地将她半拉起来，一手攀着车面边沿，往车外走了出去。
众人一起越过两三层来来往往的人群，一起走到了一座偌大的朱红色木楼前。
只见那木楼，雕栏玉砌，煞是威风气派。
“快开开门……快开开门……！”
双儿伸手去敲响了醉香楼那紧闭的大木门。
不一会儿，门被打开了一半，一个穿着一身灰衣的小厮，从门缝间走了出来。
“你们是不是新来的呀！凡是这附近的，无论老少，都知晓我们白天是不招待客人的！再说了，我们也是从来不接待女客人。你们快走，快走！再在这儿吵着姑娘们休息，就莫怪我不客气了，非拎着你们去见官府不成！”
那小厮朝着这眼前的三个女子吆喝起来，显得很不耐烦。他还有意无意地晃了晃腰间的那把大刀。
“这位小兄弟，我们是来找这儿的老板的。这是我们的诚意，请代为转交给他，我们要见她！”
颜芷晴朝着那小厮笑了笑，连忙从怀里掏出一张一千两银票来，交到那小厮手里。
那小厮瞄了瞄手里的银票，不敢相信地看着这眼前三人。
过了一会，他才拍了拍脑袋，回过神来。
“行！你们，且随我进来吧。”
很快，那朱红色的大木门再次紧闭了起来。
醉香楼前，再次回归平静。
……
方形的雕花木桌之下，颜芷晴的一只手仍旧紧紧按着关晓荷的手腕不放。她端起了桌面上的一被温茶，优哉游哉地喝了起来。
颜芷晴品完茶水之后，将空杯放回到了桌面之上。她揉了揉眼睛，仔细地打量起身边那闭眼静坐的关晓荷来：这就不过是一个多月的疗养时间而已，她竟然真的变得如此容光焕发起来，好像是一下子年轻了十来岁啊，……
“我羡慕她干啥？我才不羡慕她呢？接下来，就有她受的了。她之前处处与我作对，害得我家绣莊声誉险些受损，失了不少钱银，丢了不少商旅伙伴。待今日一过，我也就出了心里的一口恶气！哼！贱妇人一个！”
颜芷晴在心底里咕噜了这么一句之后，就连忙收回了先前那惊羡的神思。
这会儿，坐在方形木桌另一边的双儿，正双手举起桌面上的茶壶，给颜芷晴面倒起茶来。
颜芷晴注意到了双儿的动作，连忙吩咐她说道：“双儿，给她喂下两、三杯茶水。”
“夫人，我……我有点怕……”
“怕什么怕，难道这贱妇人，是会吃人的老虎，不成？！还有我在这儿呢！”
双儿低下头，伸手去摸了摸自己的腰口处，沉默了下来。那处衣裙之内，正是一大片淤青未退的受损皮肉。双儿这旧伤，为数日前给关晓荷送食时，被其撞中所致。
双儿的这一动作，颜芷晴自然是一下子就看在眼内了。
她很怒火地啪了一下桌面，训斥着说道：“还不快去！真是个软弱的奴才。要不是你的烹煮手艺还可以，我早就将你卖了！”
双儿的眼眶立刻红了，连忙答道：“是！奴婢知错了。”然后，她又伸手从桌面中央拿起了另外一个茶杯，倒了慢慢大半杯之茶。
另一边，关晓荷早已偷偷地从眼缝里，盯着了双儿上前的脚步。她挪了挪另外一只没有禁锢的胳膊，正想对着那半空中的茶杯，挥打过去。
却不知何解，关晓荷那稍稍挪动起手臂，又一下子缩了回去。
“五湖四海，不只是何方贵客大驾光临呢？”
突然之间，一段娇滴滴的磁性嗓音，远远地就从楼上飘了出来。
颜芷晴抬头往上望了过去。
却见，上头楼层的栏杆处，不知何时走出了一个衣裙宽松凌乱、香肩半裸的女子来。
这女子，大概五六十岁的样子，正笑眯眯地盯着那客厅上的三人看。她那闪闪烁烁的老谋目光，有点叫人捉摸不定。
颜芷晴心里虽然困惑，却也不管那么多了。她从腰口处取出一枚红色小镖，将它放在面前的方形木桌之上。
楼上那女子看到这小镖后，立刻停止了笑容。她连忙拉好身上那半落的衣裙，快步走了下来。
那鸨母指着正在给关晓荷喂水的双儿，朝着颜芷晴说道：“难道就是她？！”
一听到这话，双儿心跳加速，害怕得要命，手里的茶杯也摔到了地上去。
颜芷晴有些生气盯了双儿一眼，便朝那鸨母摇摇头。
“她？”
此刻，关晓荷已睁开了眼，发现对面多出了个搽脂抹粉的老女人来，正饶有兴致地上下打量着自己。
“她……虽然年纪，稍微大了一点点，但脸蛋儿真的是千里挑一的精致。如若细心装扮起来，还是十分迷人的。可是……她眼里似乎有野性啊。我说，这位夫人！我们这儿的姑娘都是来路正当、心甘情愿的。即便是你那同伙把这醉香楼夷为平地，我也不能做些黑暗的生意，那可是犯法的呀……”
这鸨母显得有点不太愿意。但是，谁都听得出她在变着法子向颜芷晴追价。
“鸨母，你就放心啦。这呀，是我们家的贱奴！官府那边已经过了官文的！”
颜芷晴一说完，有掏出两三张银票，亲手交给那鸨母。
“夫人，既然你这样说，我就放心了。”
那鸨母收好了已清点过的银票，站起来，笑容满面地朝着关晓荷走了过来。然后，她推开了双儿，挨着关晓荷坐了下来，扒了扒关晓荷的肩旁，亲切地说道：“姑娘，莫怕哈。以后啊，你就是我的宝贝女儿了。妈妈会好好对你的，保你锦衣华食样样都少不了……”
还没等那鸨母说完，关晓荷便将藏在口中的茶水狠狠地喷了过去。
“……你……”
那鸨母表情僵硬起来，举起是手掌，正想一巴掌抽到往关晓荷脸上去，却又犹豫地顿住了。
“来人那！”
立刻，有两个拿着木棍的汉子，从醉春楼的后院走了进来。
“你们，快！立刻给本妈妈把这个目无尊长的新人，关押到后院的柴房去！”
“是！”
那两汉子粗鲁地应了一声，便一左一右地支着关晓荷的两胳膊，将她架了起来。
那两汉子力大无比。
一路之上，无论关晓荷也不怎么挣扎，显得很是平静。
这会儿，她当然是知道的。她关晓荷目前，是根本无法脱离这一伙人的有意残害。即便她再如何反抗，也不过是可怜的杯水车薪之力而已，很难自救。
……
深夜，业城。一轮皓月，正当空。
皎洁的月光之下，这业城远近各处的一砖一瓦，皆依稀可见。
一条又长又窄的街道之上，灯火稀疏，人迹寥寥。
街道左右两傍，那大大小小的商铺民宅，皆被拉下了一寸又一寸错落有致的暗影子来。
突然之间，远方飘来了阵阵清脆的马蹄声。
远远地就能看见，转折的街道尽头，前前后后地飞出三匹骏马来。
瞬间，马匹就奔驰而过。
这街巷方圆之内，又是寂静一片。
……
醉香楼前，灯火绰绰。
楼门前，大大小小的富贵公子哥们，络绎不绝。
客厅中央的技艺台之上，两三位红红绿绿的妙龄女郎，正在弹琴奏乐。曲乐淼淼，宛是天上应有。
技艺台之下，早已席无虚座，各种哗叫笑闹声一片。坐席间的公子哥儿们，左拥右抱，忙不得不亦乐乎！
一曲骤停之后，那鸨母连忙走上台去。
只见，她领着刚才那几位演奏的美女，很是客气地向西周宾客弯腰致谢起来。
“好，赏！”
台下，不知是谁来的兴致，阔绰地往台上撒去了一把碎银。其余众人见状，也跟风攀比起来。
那鸨母望着迎面而来的银雨，笑得拢不上嘴来。
“莫妈妈，听闻你这醉香楼，又新来了一位俏美的可人儿。快让她出来，让本大爷我瞧瞧看！”
台下人群之中，忽然站起了一个蓝衫大爷来。他一边陶醉地玩弄着下巴上的那一小缕胡须，一边朝着高台之上的鸨母大声吆喝起来。
银雨停止了，台下众人顿时又议论纷纷起来。
那鸨母瞬间停止了笑容，看了看台下的蓝衫大爷，很是勉强地说道：“翰爷，这……”
就在那鸨母正想着暗中推波造价之际，门外突然飞入了一柄黑色大斧来，正朝着那鸨母的方向直直地砍过去！
明亮的灯火之下，只见那锋利的斧锋，寒光闪闪！
