“用这个办法处理这件事是欠考虑的，这个办法太费钱了。”大臣们又举行了会议，商量来商量去，最后有一位说：“按我看，我们得撤掉那名看守。”另一位大臣反驳说：“那样一来，这家伙就会跑掉的。”这一位说：“跑就跑吧，还怕他不跑呢！”于是他们把审议的结果报告给国王，国王同意了。看守撤掉了，大臣们都等着看以后会发生什么情况。结果他们发现，吃饭的时间到了，犯人出来看看，守卫没有了，他就自己到御膳房去打饭。他端了饭回到房中，自己关上门，就不出来了。以后天天如此，可就是没有一丁点儿逃跑的意思。怎么办呢？大臣们又商议了一番。
他们说：“这样吧，我们直接跟他摊牌吧，就说我们不想再关着他了。”于是司法大臣让人把犯人带来。
“你为什么不跑呢？”大臣说，“没有人看着你了。你想到哪儿就可以到哪儿，国王是不会介意的。”
“我相信这一点，”那人回答说，“可我没地方可去呀。叫我怎么办呢？你们给我判了刑，我的名声也完了，现在人家不会理我了。再说，我也干不了活儿。你们这样对待我不公平呀。首先，你们既然判了我死刑，就该把我处决才是，可你们没有这么办，这是第一件，我没有为这个发过牢骚。然后，你们又判我无期徒刑，还派个看守给我打饭。我仍然什么都没有说，可你们又把看守撤了，我只好自己去打饭，对此，我仍然忍了下来。可是现在呢，你们干脆要把我撵走了！这我可接受不了。你们爱怎么办就怎么办吧，想撵我离开这里，绝对办不到。”
这个问题又一次把大臣和国王难住了。无奈之下，大臣们又召开会议研究对策，各种办法都研讨过了，最后决定给这个罪犯一笔养老金。他们把这个决定报告给了国王。“实在没有办法了，”他们说，“我们总得打发了他才成。”养老金的数目定为每年六百法郎，并且把这个决定通知犯人。
“既然这样，我愿意接受，但你们必须按时把钱给我。要是这样，我可以走了。”
最终问题得到了解决，那个罪犯领到预付给他的三分之一的养老金，离开了这个王国的疆土，这只需坐一刻钟的火车就行。他迁居到国外去了，在国境线那边定居下来。他利用养老金买了一块田地，开始种菜度日，过着很舒服的日子。他总是准时去摩纳哥领养老金，拿到了钱，他就到赌桌上去赌两三个法郎的输赢。有时赢了，有时输了，然后便回到家里去。他安分守己，日子过得挺好。
玩笑
——［法国］莫泊桑
我到朋友家去打猎，却怀疑朋友们准备开我的玩笑， 因此我做了一些预防措施。 但是正是由于这些预防措施，使得男仆把早茶泼到我的脸上。
我是一个喜欢开玩笑的人，我开过别人的玩笑，而别人也开过我的玩笑，下面这个玩笑是我开自己的玩笑。
秋天的时候，我到朋友家里去打猎。而我的这些朋友也是一些爱开玩笑的人，我不愿结交其他人。
我到达的时候，他们像迎接王子那样接待我，这引起了我的怀疑。他们朝天打枪，他们拥抱我，好像等着从我身上得到极大的乐趣似的。我对自己说：“小心，他们好像打着鬼主意。”
吃晚饭的时候，欢乐显现在每个人脸上。我想：“瞧，这些人没有明显的理由却那么高兴，他们一定是策划好了开一个什么玩笑，而这个玩笑一定是开在我身上，我要防备点。”
整个晚上人们都在笑，而且笑得很夸张。我嗅到空气里有一个玩笑，正像豹子嗅到猎物一样。我既不放过一个字，也不放过一个语调、一个手势。我感到一切都是预谋好了的。
天很晚了，该上床休息了，他们把我送到卧室。他们大声冲我喊晚安。我进去，关上门，并且一直站着，一步也没有迈，手里拿着蜡烛。
我听见过道里有笑声和窃窃私语声。显然，他们在暗中监视我。我用目光检查了墙壁、家具、天花板、地板，没有发现任何可疑的地方。我忽然听见门外有人走动，一定是有人从钥匙孔朝里看。
这时，我突然想到：他们是不是要把我的蜡烛弄灭，然后在黑暗中……于是，我把壁炉上所有的蜡烛都点着了。接着我再一次打量周围，但还是一无所获。我迈着大步绕房间走了一圈——没有什么。我走近窗户，百叶窗还开着，我小心翼翼地把它关上，然后放下窗帘，接着我又在窗前放了一把椅子，这就不用害怕有任何东西来自外面了。
最后我小心翼翼地坐下。扶手椅是结实的。随着时间一点点过去，我终于承认自己是可笑的。
当我想要睡觉的时候，我发现我的睡床有可疑之处。于是我采取了自认是绝妙的预防措施。我轻轻地抓住床垫的边缘，然后慢慢地朝我的面前拉。床垫被拉过来了。用同样的办法我又拉来被子、床单。我把所有的这些东西拽到房间的正中央，对着房门。在房间正中央，我重新铺了床，远离这张可疑的床。然后，我把所有的烛火都吹灭，摸着黑回来，钻进被窝里。
在头一小时里我不敢入睡，一听到声音，哪怕是最小的声音也打哆嗦，但终归没有发生什么，于是我睡着了。
我自认睡了很长时间，而且睡得很熟。但突然之间我惊醒了，因为一个沉甸甸的躯体砸到了我的身上。与此同时，我的脸上、脖子上、胸前被浇上一种滚烫的液体。我大叫起来。
砸在我身上的那一大团东西一动也不动，把我压得喘不过气来。我伸出双手，想弄清这团东西是什么物体。我摸到一张脸、一个鼻子。于是，我用尽全身力气，朝这张脸上打了一拳，但我立即换回一阵耳光。我从湿漉漉的被窝里一跃而起，穿着睡衣跑到开着门的过道里。
啊，真令人惊讶！天已经大亮了。朋友们闻声赶来，发现男仆躺在我的床上，神情激动。原来，他在给我端早茶进房间的时候，碰到了我临时搭的床铺，摔倒在我的肚子上，把早茶浇在了我的脸上。
我所防备开在我身上的玩笑，恰恰正是我关上百叶窗和到房间中央睡觉这些预防措施造成的，我开了自己一个玩笑。
真的故事
——［法国］莫泊桑
贵族青年卫仑多与女佣人蔷薇闹出恋情，蔷薇怀孕后，被卫仑多逼迫着嫁给一个狡猾的光棍。卫仑多解脱了，蔷薇却在丈夫、婆婆的虐待下悲惨地死去。
一阵迅疾而狂暴的秋风，在门外的树林中呼号着。无数可怜巴巴依附着大树的枯叶被风吹落，然后扬向云端，漫天飞舞。
那些打猎的人吃完了晚饭，却都没有脱掉他们的长统皮靴，他们满面绯红，兴致勃勃。这些人都是诺曼底省的一些半贵族半乡绅而又半务农的人，家境富豪，身体壮健，气力大得可以击断那些在集市里蹲着的牛的双角。他们在艾巴乡的村长白龙兑尔老板的山场里打了一整天的猎，现在正在那个别墅般的田庄里围着一张大桌子吃东西，田庄的主人就是他们的东道主。他们吼叫着说话，像野物嗥着一般大笑，他们无拘无束地伸长了腿，肘拐撑在桌布上面，眼睛在灯光下面睁得大而有神，身体被一座向天花板吐出血色微光的大火炉烘得火热；他们所谈的都是打猎和猎狗。但是已经酒至半醉的他们，仅是打猎和猎狗的话题已远远不能满足他们的欲望，所以他们全体都用眼光去追逐一个用发红的指尖儿托着那些满盛着食物的大盘子的强壮女仆。
忽然，一个喜欢吵闹的姓塞菇尔的汉子——这个人从前本想做教士，现在却成了兽医，给本地附近各户诊治家畜——他高声说：“了不得，白龙兑尔老板，您有一个无可非议的女佣人。”于是一阵哈哈的笑声爆发了。
这时候，一个嗜酒如命的贵族卫仑多先生扯着嗓子说：“我从前和这样一个女孩子有过一段奇异的故事。哼，我应当说给大家听。每次想到她，我就想起一只叫麋儿扎的雌狗，我曾把这只狗卖给了何宋内子爵。但是只要有人放开它，它总要回来，可见它不能离开我。后来我生气了，便央求那位子爵用链子拴住它。后来你们可知道它怎样吗？那个畜生竟忧郁地送了命。不过现在不说它了，还是回到我那女佣人身上吧！”
接下来，卫仑多先生给大家讲述了这样一个故事：
那时候，我刚二十五岁，还没有成家，住在我在好乡的别墅里。你们知道，在一个人年轻有钱而晚饭后又无事可做的时候，他总会想方设法去找点事来做的。
不久，我认识了一个在戈乡的兑布多先生那里做事的年轻姑娘。白龙兑尔，你应该认识兑布多吧。简而言之，那个小家子女很叫我发狂，为了她，我亲自找到她的雇主，向他提出一件交易。倘若他把他的女佣人让给我，我就把他想了两年的那匹黑马卖给他。兑布多大喜过望，他握着我的手说：“彼此两无异言！卫仑多先生。”交易做成了——那个小女人到我别墅里来了，我则亲自牵了那匹马到戈乡去，作价三百法郎让给了兑布多。
事情顺利得像轮子转圈一样，谁也没有疑虑到什么。仅仅从我说来，蔷薇有点过于爱我；你们知道，那孩子不是那种不三不四的人；她的血脉里大概有些与众不同之处，而凡是和东家闹恋情的女佣人总有点与众不同。
总而言之，她非常崇拜我，这从那些小狗的称呼和种种温存亲热的字眼里可以感觉出来。
在蔷薇来到别墅之初，我自己就盘算过：“这件事顶好是不要维持太久，否则我要上当！”但是我不是容易上当的，我不是那种能轻易就被女人迷得住的人。
末了，当她向我通知说她怀孕了的时候，这简直像是有人在我胸脯上“噼啪”放了两枪。她呢，吻了吻我，笑着，舞着，她发痴了，仿佛高兴得没什么话说。当天我什么话也没有说，但是到了夜晚，我的心里便打起鼓。我想：“事情发生了，但是应当拿出手段来，割断那根线，晚了就不好办了。”你们不知道，那时候，我父母都住在巴仑乡，我姐姐伊士拔侯爵夫人住在罗贝克，离好乡不过十多里路，这是开不得玩笑的。
但是怎样处理这件事呢？倘若她离开我那里，肯定会有人怀疑，有人饶舌；倘若我留下她，不久便会有人看见她的大肚子，我想我不能够这样留下她。
我和我舅舅克勒德邑侯爵谈起这件事，他是一个见多识广的老江湖，我向他征求意见。他泰然答复我：
“应当嫁掉她，好孩子。”
我一下跳起来：
“嫁掉她，舅舅，但嫁给谁？”
他从容地耸着双肩：
“您愿意嫁给谁，这是你的事，不是我的事。一个人只要不笨总可以找得着。”
我把舅舅的话想了七八天之久，后来我对自己说道：
“舅舅的想法是对的。”
后来我开始挖空心思地思索起来。某一天晚上，我和一个在本地做推事的人吃晚饭，他对我说：
“波梅尔老婆子的儿子，新近又闹了一个笑话，他的结局将来肯定不会好。可见，遗传的力量是很大的。”
那个叫波梅尔的老婆子年轻时靠出卖色相生活，一个法郎便可以使她卖掉她的灵魂，她儿子的坏劲儿更可以想像。
我走去找她，并且把事情的前因后果都说了。
我真窘于答复，因为她竟陡然问我：“您对于那个女孩子，能够给她一些什么东西？”那个老婆子真是狡猾，但是我也不笨，我早就预备妥当了。
我在沙司乡附近刚好有三块地，共六亩，那些地本来属于我在好乡的三个庄子。那些庄稼人因嫌其过远，我就收了回来，后来那些庄稼人又来胡闹，我便在每个佃约里免了他们应当缴的鸡鸭之类。这样一来简直算是丢了。所以我那时候便在邻近买了一点儿地，在上面造了一所小房屋，两者共花了我一千五百法郎，所以我算置办了一桩没有花多少钱的小产业。于是我就把这点产业给那女孩子做了陪嫁。
那老婆子还嫌这些产业不够，但是我也不让步，结果我们就不欢而散。
第二天一大早，她的儿子来找我。说到他的面貌我已记不大清楚，但看见他后，我就放心了；因为若是在乡下人之中看来，他并不算坏，不过却像一个很狡猾的人。
他随随便便地谈起那桩事，如同他要买一头母牛似的。等到我们谈好了之后，他要看看那份产业，于是我们便动身去看。那光棍竟叫我在那里足足等了他三个钟头，他量过宽窄，又拾些土块儿在手里打散，俨然像是害怕看错了货色。那房屋的顶还没有盖好，他看后说非盖石板不行，因为这样可以减少修理。
随后他向我说：“你不会只给我几间空房子吧？我希望你把家具也配上。”
我反驳道：
“不行，拿一座田庄给您，已经很不错了。”
他冷笑着说：
“我为一个孩子讨一套家俱，这不算过份吧？”
我不由脸红起来，他说：
“我们可以协商一下：您可以给一张床，一张柜，三把椅子和一套吃饭用的东西，否则我是不会答应的。”
我只好同意了。
于是我们便又上了回家的道儿，他那时竟没有一个字谈到那女孩子身上。但是走了一阵儿，他忽然用一种狡猾而又不怀好意的口气问：
“但是，倘若她死了，这产业又归谁呢？”
我说：
“自然归您。”
他从一大早就想知道的事现在全都知道了，所以他用一种满意的态度同我握手，我们算是谈妥了。
唉！让人头痛的是蔷薇，当我把我的意见告诉她后，她倒在我脚跟前呜咽起来，并且重复地说：“您来给我提议这件事！您！您！”经过了七八天，她始终抗拒，无论我怎样苦劝和怎样哀求。女人真是笨，一旦产生了爱情，她们就什么也不明白了，世上没有可以自恃的聪明，爱情高于一切，一切为的是爱情！
结果，我终于生气了，并且以要推她出去来恐吓。她才慢慢地让步，条件是允许她经常来看我。那一天到了，我亲自引她到教堂里去，敬神和喜酒种种费用都是我出的。总而言之，我漂亮地办了一切的事。随后我告别了，到杜尔乃我哥哥家里住了半年。等我回来的时候，我才知道她每星期必来探听我的消息。到家不到一刻钟，便看见她抱着一个孩子走进来了。看见那小家伙我心里非常难受，你们相信我的话吗？大概我还吻了那孩子。
至于孩子的母亲，简直不忍目睹，她完全变成了一副枯骨，一个影子样的东西了，又老又瘦。婚姻于她真没有好处！我机械地问她：“你日子过得好吗？”
还未说话，她的眼泪就像泉水般涌出来了，她泣不成声地哭着，并高声说：
“我不能够，我不能够丢开您。现在，我情愿死，再不愿活了！”
她发疯似地给我闹了一大阵，我尽力安慰她，并且送她直到栅栏门外。
后来，我听说她的丈夫打她，她的婆婆虐待她，她嫁过去后没过一天好日子。
两天之后，她又来了。她抱住了我，跪在我的面前：
“请您杀了我吧，我不想回去了。”
这完全是麋儿扎要说的话呀，倘若它能够说！
整天的这样闹，渐渐叫我头疼了；我终于又出去躲了半年。等我再次回了家……等我回了家，我才知道她在三个星期前死了，以前，她每逢星期日必定回来……始终像麋儿扎一样。那孩子在她死后八天也死了。
至于那丈夫——狡猾的光棍，却袭承了那笔遗产，仿佛他从此很有运道，现在他做了村里的自治委员。
随后卫仑多先生一面笑一面说：“可以这么说，他的幸运是我造成的。”
末了，那兽医塞茹尔先生端着那盅烧酒送到嘴边，庄重地下了结论：
“不管怎么说，对待这样的女人还是要慎重。”
广告的受害者
——［法国］左拉
克洛德把广告作为自己的生活法典， 他盖房子、买家具以及购置其他用品，都以广告推荐为准。最终，他死在广告推荐的女梦游者手里。
