在弥漫的浓雾之中，倾斜龇出的树干就像是嶙峋的鬼手，探向逃命的少年。无数魔物紧追不舍，它们的嘶吼与咆哮声在密林中回荡，就像是催命的魔咒。无边无际的恐惧笼罩了步凡，他的衣服早就被冷汗浸得湿透透的，已经绝望的他，只能茫然无措地奔逃着。
“嗵！”伴随着一声闷响，步凡整个人摔在地上，跌了个嘴啃泥。他慌乱地撑起身子，望向自己的右脚——在那里，一根惨绿色的藤蔓正缠住了他的脚踝，并且像是有生命一样地向前游走，弯弯曲曲地缠绕上了他的小腿。同一时刻，在他身侧的一棵参天大树上，突然垂下了一朵深紫色的花朵。像是球一样圆溜溜的奇异之花，缓缓地凑近了步凡的脑袋。霎时间，花瓣全部伸展开来，露出了殷红的花蕊，以及花蕊旁那一圈尖利的牙齿。
步凡倒吸一口冷气，“死定了”三个字在他脑海中浮现。只见那可怕的食人花，伸缩着紫色的花瓣，诡异地探向了少年的脑袋，似乎下一刻就要将他的头颅裹进死神的怀抱里——
“ICEARROW！”
冰冷洁白的雪片，洋洋洒洒地降临人间。冰之箭矢急速划破空气，发出尖锐的声响，一箭命中食人花的花蕊，将它牢牢地钉在了后方的树干上。紫色花瓣抽搐颤动，下一秒，这邪恶的花朵就被冰霜冻结，然后枯萎凋零了。而缠绕着步凡腿脚的藤蔓，也失去了力道，化为了干枯的朽枝。步凡赶忙踢开枯枝，并且抬头望向前方的人影——
银白色的长发，青玉般的双瞳，鱼鳍状竖起的尖耳朵，不是鲛人梅里尔，还能是谁？
“梅里尔！”步凡瞪大了双眼，惊喜地呼唤。
与此同时，一个娇小的身影从梅里尔背后钻了出来。有着毛绒绒耳朵的可爱少女，摇晃着她那褐白二色相间、虎斑猫一样的猫尾巴，开心地呼喊少年的名字：“小凡小凡，还有我啊喵～”
“你们、你们……”步凡顿时哽咽了。刚才他都已经绝望了，他以为自己死定了，而就在这生死关头，朋友们的出现，拯救了他的生命！
“小凡你好笨，你被小混蛋和大坏蛋骗了喵～”喵呜撅起嘴，皱起秀丽的眉头，生气地诉说。她还想继续说什么，却被梅里尔冷冷地打断：
“这不是聊天的时候。集中精神，准备迎击。”
说话的同时，鲛人少年抬起右手，随着一声“ICEWALL”的吟唱，幽蓝的冰之光华在他的掌心闪现，下一秒，三人所处的地方，四面伫立起坚冰之壁，阻隔了不断靠近的魔兽们。猫女孩抬起双手，嘴里发出“喵～”的声音，她的指甲顿时变成了尖锐的爪子。只见她微微弯下膝盖，以惊人的弹跳力冲向冰墙的上方，然后用猫爪嵌入冰壁里，一眨眼的工夫，就爬到了冰墙的顶端。
“射击。”梅里尔冷静地指挥，他左手掌中凝起若干根冰箭，并将它们递到喵呜的手中。猫女孩接过冰箭，她居高临下地站在冰墙顶部，手中攥紧了冰之箭矢，将它们一根一根地掷向靠近的魔物：
“哼！让你们欺负小凡，都是坏东西喵～”
兽人族的女孩，不但拥有敏捷的身手，而且拥有惊人的视力。企图掩藏在迷雾中的魔物，完全逃不过她一蓝一绿、那双波斯猫般的大眼睛。被冰箭击中的魔物，发出了凄厉的悲鸣，拖着受伤的身体退回了密林的深处。而更多的魔物则凶狠地撞击着坚冰之壁，但在梅里尔强大的冰系魔法能量的作用下，这些攻击统统都是徒劳的，最终，它们只能不甘心地撤回了黑暗。
树林重回平静，这让步凡“呼——”地舒了一口气。当然，他明白，在这静谧的表象下，潜藏着可怖的杀机。而小喵呜则轻快地跳下冰壁，凑到步凡的身边，继续她先前的控诉：“小凡小凡，你都不知道，里克那个小混蛋，和塞拉蒙斯那个大坏蛋勾结在了一起！他们害你、故意骗你来这里喵～”
听了喵呜的话，步凡先是愣了两秒，但很快他就明白过来了：进入神殿修习之后，他才明白，终极试炼对于一个修士来说有多么重要。那是从修士晋级到魔法守护者的最终测试。而上次他的出现，破坏了塞拉蒙斯的试炼，对方会憎恨他，也是情理之中的。至于里克，他和里克倒是没有什么深仇大恨。所以估计是塞拉蒙斯怂恿了里克，让里克骗他来到这个地方……但话说回来，他的确是有点对不起塞拉蒙斯没错，但也不至于要他的命啊！
步凡叹了一口气，然后抬眼望向梅里尔和喵呜：“对了，这里究竟是什么地方？守护者神殿里为什么会有那么多魔物？”
“这里是禁地，是宗主封印魔物的地方。”梅里尔沉声回答。
在梅里尔的说明中，步凡才渐渐弄清楚状况：正如斯通曾经向他解释那样，极恶的魔杖被矿工们发现并唤醒，邪气引来无数魔物聚集。撒克逊殿下用自己的生命为力量，压制了魔杖的邪气。在他离世后，他的学生——圣尼古拉宗主，为了封印魔杖和那些魔物，建造了守护者神殿。而那些魔物并没有被杀死，而是被囚禁在这个禁地里，仍然觊觎着新鲜的血肉。
“谢天谢地你们来了，不然我一定会被怪物咬成肉泥了，”步凡心有余悸地说，“不过话说回来，你们怎么知道我在这里？”
“是我是我，是我听到大坏蛋们说话的喵～”娇小可爱的猫女孩高高地举起了胳膊，笑眯眯地邀起功来，“我一个人好无聊的，就想来找小凡你玩，看你打扫卫生喵～可是走到神殿后面，听到有人在吵架，小混蛋说要告诉杰西卡殿长，大坏蛋说不可以喵～”
说着，喵呜双手叉起腰，学着塞拉蒙斯说话的语气，故意装作阴森森的样子说：“‘告诉殿长……呵呵，你有没有想过，如果冰女王找到他并救出了他，他会怎么说呢？是你指使他闯入禁地的，不是吗？’喵～”
猫女孩学得活灵活现，她又转过身，学着里克的样子，激动地攥紧了拳头：“‘原来、原来你早就计划好了！你是让我当替罪羊！’喵～”
“‘你错了，没有谁会变成替罪羊。一个愣头愣脑的小子，自己跑进禁地找死，别人又哪里来的罪呢？’喵～”
学完了塞拉蒙斯的阴沉，喵呜装作惊恐地向后退了两步：“‘……难、难道我们就眼睁睁看步凡死？’喵～”
“‘不，没有人会看着他死。你什么也不用做，只要等，等就好了’喵～”
“……”喵呜垂下头，不安地搓动着双手。安静了半分钟后，猫女孩蹦蹦跳跳地凑到步凡身边，叽叽喳喳地说下去：“小凡小凡，你说我聪不聪明！我一听到你的名字，本来想去打那个大坏蛋的！但是我一想，我根本打不过他，如果大坏蛋小混蛋把我关起来，你就死定了喵～我想去找圣尼古拉爷爷，但是找不到，然后我就看见了洋洋喵～”
“别叫我‘洋洋’。”梅里尔皱起眉头。
