同伴的承诺，让步凡轻轻扬起嘴角，但下一秒他又垮下脸来，因为对于不擅长魔法的他来说，魔球比赛的确是个不可能完成的任务。思考了好一会儿，他将求助的视线投向全班最优秀的学生——梅里尔。身为鲛人的他，拥有比人类更强大的魔法能量，所以当大家还在熟悉“ICEARROW冰箭术”之类的初级冰魔法时，梅里尔已经能施展出“ICEWALL”这样的中级魔法了。
“嗨，梅里尔，”步凡真诚地请教，“请问一下，有没有什么特训，能在短时间能增加魔法能量呢？”
梅里尔用他青玉般的双眸凝视对方，冷冰冰地丢下“没有”两个字，然后头也不回地走出了大门。
步凡苦恼地摸了摸后脑勺，忍不住小声询问喵呜：“喵呜，你说我是不是做了什么事，让梅里尔不高兴了？他好像对我很有意见的样子。”
“我都说他是个怪人了喵～”喵呜摊开她肉肉的小爪子，眨巴眨巴眼，“他对任何人都是那样不理不睬的，小凡你也不用理他喵～”
可是梅里尔明明是个好人啊，不然也不会在广场上救了他、不会告诉他离开冰封雪境的方法了。但他为什么总是摆出一副冷冰冰的、不愿意搭理人的样子呢？还是说鲛人族都是像梅里尔这样冰冷无情的？
这个问题，步凡实在想不明白，他只能无奈地叹了一口气，然后低头继续看书，祈祷自己在明天的赛场上，不会表现得太差。
虽然步凡给自己施加压力、整晚都在温习功课，但直到第二天清晨，他还是没能成功地施放出“冰箭术”。他的祭司之书就像是睡着了一样，不管他怎么努力地呼唤，努力地吟唱咒文，页面上的文字都没有亮起并飞旋，没有一丁点儿的回应。沮丧的步凡，只有顶着昏昏沉沉的脑袋，跟着白狐队的其他队员们，缓缓地走进了赛场。
魔球赛场坐落在神圣殿堂的后方，被苍翠的树林环绕。它就像是古罗马的角斗场一样，是一座环形的建筑，石阶被堆砌得层层叠叠，形成了360°的看台。看台正中央的球场上，左右两边分别伫立着一座十五米高的城门，它们是以天然水晶铸成的，在阳光下显得晶莹剔透。城门的门洞有十米宽、十米高，这设置让步凡目瞪口呆：这么宽阔的可攻击区域，还没有守门员，这可怎么办啊？
随着队员们进入场地，看台上的观众开始了欢呼。步凡抬起头环顾四周，偌大的场馆内，坐了不到六分之一的人，显得空荡荡的。看来只有冰雪祭司殿和雷电射手殿的修士们来为自己的同学加油，其他殿堂的修士和守护者，都对这场比赛兴趣寥寥。
今天比赛的对手——闪电豹队，穿着紫色的劲装，他们的衣着简单利落，显得贴身而适宜运动，袖子上缝制着属于他们的徽章。作为精通雷电魔法与射击的他们，动作敏捷迅速，反应速度一流。对方的队长是个体形修长、浓眉大眼的少年，他走上前，轻佻地冲里克挤了挤眼睛：“嘿，里克，很久不见了，你的癫痫症好一点了吗？”
“你才癫痫，”里克咬牙切齿地怒瞪对方，“夏米希尔，这一次你别想再使出你那些卑劣的手段！”
夏米希尔轻轻一笑，摊开双手表现得很无辜：“我什么时候使用过卑劣的手段了？我可是非常规矩的人，特别遵守比赛规则呢。但是有人自己往电网上蹦，我也一点办法都没有啊。”
听到这里，步凡也将情况猜了个八九不离十：看来去年的比赛中，这个夏米希尔在赛场上施放魔法，张开了一道闪电之网。而里克刹不住车直接撞了上去，被电得全身抽搐，因此夏米希尔才调侃他得了癫痫。而因为夏米希尔的确是遵从了比赛规则，他没有向运动员身上施放魔法技能，所以里克是吃了一个哑巴亏。
只见一边说笑，夏米希尔一边伸出手，做出握手的动作。但他的表现，只是让里克格外气愤罢了。后者的脸都涨红成了猪肝色，下一秒，里克一巴掌拍开对方的手，“哼”地一声转过头，大步走向自己的队伍。在确认夏米希尔和闪电豹队听不见的位置，里克压低声音，冲自己的队员们训斥道：
“这次我们一定要打成平手！不能让他们赢！都听到没？特别是你，空脑袋，你给我旁边站着去，别进比赛区域拖大家后腿！”
被点名的步凡，乖巧地点了点头。不会魔法的他，决定听从里克的安排，毕竟他真诚地希望自己的队伍能够赢得胜利——好吧，按照里克的话来说，是打成平手，不要输就好了。
没过几分钟，本次比赛的裁判走进了场地。他穿着火红色的短袍，身材又高又瘦，眼睛细长，右边嘴角微微扬起，像是无时无刻不在自信地微笑一样。这个人，步凡隐隐约约觉得有些眼熟，好像在哪里见过，他努力地在记忆中搜索，就在这时，只听裁判笑着说：
“我是烈焰术士殿的殿长·法瑞尔，今天的比赛由我主持。小子们，你们可得守规矩，不然我会让你们进入我殿的岩浆地狱，感受一下火热的滋味儿哦。”
原来他是四大殿长的一员，步凡恍然大悟：难怪他有印象，在他初次闯入神圣殿堂的时候，无意中搞砸了塞拉蒙斯的考试，而身为塞拉蒙斯的殿长兼导师的法瑞尔，肯定也在现场。
在裁判法瑞尔的指示下，两方队员在各自的半场站好。步凡按照里克的要求，站在了底线旁边的空位上。随着一声哨响，法瑞尔将水晶球高高抛起，顿时，雷电闪烁的紫光与冰箭的幽蓝光芒交织在一起，魔法碰撞相互抵消，迸射出激烈的光华。
“冰箭术！”里克大喊，他施放出的冰箭重重地击向水晶球，他想将魔球带向对方的半场，发动一次快速进攻。但是这个愿望却在下一秒落空了，因为夏米希尔的“闪电箭”更快一招，抢先将魔球击向白狐队城门的方向。
“快！拦住他！”里克大声呼喊，他一边向后方撤回狂奔，一边用冰箭术抽向魔球，企图找空挡拦下对方的进攻。但夏米希尔显然已经料到了里克的动作，这位闪电豹队的队长，反手在身后做了一个动作：
“雷电之网。”随着他的魔法咒文，空气中突然凝结出紫色和金色交错的电光，“噼里啪啦”地响成一片，正好拉开了一道网状的阻拦线。
狂奔中的里克，一抬头就看见前方五米处的电网，他的脸色陡然一变，赶忙刹车停步。可奔跑的惯性让他根本停不下来，眼看自己又要撞上夏米希尔的相同伎俩，里克将手里的冰箭狠狠往地上一插，直将冰雪的箭矢当成了拐杖，硬生生地阻止了自己的惯性，险险地停在电网面前。
“哎呦喂。”只听一声痛呼，原本和里克一齐回防的白狐队员就没那么好运气了，他一头撞在电网上，全身像是打摆子一样地抽动着。这时，法瑞尔吹响了暂停的哨声，他右臂一挥，电光随即消失，被黏在电网上的那名队员“啪叽”一声摔在地上，重重地喘着粗气。
“你还好吗？”法瑞尔蹲下身，询问那名被电了的队员。后者扶着脑门，哼哼唧唧地回复：“我……我头晕……”
“你下场休息，让医生看看有没有受伤。”法瑞尔做出指示，他抬手冲场边示意，一名修士立刻奔跑过来，并将受伤的队员搀扶下场。
看见这一幕，步凡快步走上前，他担心地望着下场的同修，又忍不住回头望向裁判，举手提问：“法瑞尔殿长，请问这样真的好吗？据我所知，魔球比赛中有规定，魔法不能对运动员使用，为的就是保证大家的安全，让比赛公平公正地进行。这是竞技，而不是搏斗，这种会伤害人的魔法，真的可以使用吗？”
“小子，你胡说什么，我们又没对你们的人放魔法，是你们自己撞上来的！”
“就是就是！自己不长眼，怪我们喽？这明明是正常的防守行为。”
“技不如人就认输好了，别找借口。”
步凡的话，引起了闪电豹队的不满。雷电射手神殿的修士们开始大声反驳，并指责白狐队是“打不过人就乱喷”。眼看现场有演变成口水战的趋势，裁判法瑞尔突然抬起右臂——
“砰！”
一枚火球骤然飞起，蹿升到半空中，然后爆裂开来，绽放出耀眼的火花。这动静让场上的队员们都暂时停下了争吵，大伙儿齐刷刷地望着这位受人敬仰的烈焰术士。只见法瑞尔低下头，冲步凡轻轻一笑：
“的确，比赛的规则是要保护运动员，但同时魔球竞技存在的意义，就是为了选拔修士。魔法能量、应变能力，包括体能，都在考察的范围之内。刚才那种状况，优秀的修士有足够的时间处理，闪电豹队并没有违法规则。”
裁判的评判让闪电豹队扬眉吐气，可落在步凡耳中，却让不安地皱起了眉头，他忍不住小声辩解：“可……可是照这样的逻辑，难道那些不够优秀的人，就活该受伤吗？”
“这你可以放心，”法瑞尔笑着回答，“雷电之网的能量并不大，只会让人产生短暂的麻痹，但不会伤害到身体健康，我向你保证。”
得到了殿长的保证，步凡才终于放下心来。而里克早已不耐烦了，他冲步凡狠狠地瞪了一个白眼：“你有完没完？那么多问题，还嫌咱们不够丢人吗？给我去边上站着，别再丢人现眼的了！”
被训斥的步凡走回了底线。而法瑞尔再次吹响哨声，并朗声宣布：“比赛继续，由闪电豹队发球。”
夏米希尔吟唱“闪电箭”的咒文，将魔球击飞，高高地飞向白狐队的城门。里克率领白狐队的队员们直追，但大伙儿都忌惮“雷电之网”的威力，怕自己成为下一个被黏在电网上发癫的家伙，因此多多少少都放慢了速度，追得小心翼翼的。更何况减少了一名退场队员，步凡又是个纯粹的摆设，白狐队等于说少了两个人，从人数上处于绝对劣势，这让里克气得牙痒痒的，表情都变得狰狞了起来。
