天一点一点暗下来，营地四周架起了篝火，松蜡燃烧，哔啵作响。
关兆京托着换洗衣裳从帐子里出来，见外面空地上蹲着个人，背影像他们福晋。也不知道忙些什么，光看见捏着树枝在地上勾画。
他凑过去看，“您这是排兵布阵呢？”仔细瞅瞅不太像，似乎是在画小人儿。
她仰脸笑道：“我在画弦儿呢，离京快四个月了。”她两手比了比，“我走的时候他才这么点儿长，孩子长得快，现在应该能坐了。”
关兆京哦了声，“那这是小主子坐着的样子？”
她点点头，耐心指给他看，“这是腿，这是胳膊。”
关兆京心说这画工真不怎么样。弯腰细打量，“那是什么呀，铜钱似的。”
“这个？这是眼睛，他们宇文家的人瞳仁里都有个金环，真好看。”
快别画了吧，好看也不能是这样，全糟践了。关兆京悻悻一笑，“我知道您想小主子了，没事儿，这仗打不长，前锋营已经和赛音诺颜部接上头了，估摸着再过一个月吧，就能凯旋回京了。入夜凉，您进去吧！主子这会儿忙完了，您陪他说说话儿。”
还有什么可说的呢，越说越留恋，只怕上不得路了。她摇摇头，“外面风景好，我蹲会儿，醒醒神。
关兆京砸吧了一下嘴，”那成吧，您留神别冻着。这儿的大夫可都是蒙古大夫，我瞧医术玄乎，落到他们手里当牲口治。“
她笑着嗳了声，“你忙去吧，别管我。”
关兆京应个是，捧着衣裳走了。隔了一段距离回头看，十三爷带着个戈什哈过来，他们福晋撂下她那画儿，起身迎了上去。
她打帘让他们进，王帐有内外两层，里间议事，外间候命。她接过戈什哈手里的托盘，对十三爷笑了笑，“谢谢十三爷成全我，我到了阴曹也记着您的好。”
十三爷点了点头，“原该我跟着进去的，怕十二哥起疑，还是在外头候着吧！十二嫂，您这么大仁大义，做弟弟的敬佩您。可毕竟事关生死，您要好好考虑。金屑酒只此一杯，赐出去就得死一个人，泼了洒了都不算数。再有一个，十二哥就算死罪可免，活罪也难逃，您还有儿子，真要以命抵命么？”
她深深吸了口气，颔首说是，“我的来历您也知道，能拿我这条贱命换他，太值了。您放心，一定让您好交差。往后我们爷少不得要您多关照，皇上那儿帮着美言几句，我这儿先谢过您了。”
她蹲身行礼，他虚扶一把道：“十二嫂放心，有我老十三在，他日一定替十二哥洗清冤屈。”
这样就够了，能够安心上路了。她欣然一笑，不再多言，转身进了内帐里。
弘策正咬着唇摘那沙盘里的小旗子，从这个山头挪到那个山头，还在研究他的战略。她把托盘远远搁在案上，端了杯子过来，拿肩碰碰他，“喝杯酒，暖暖身子。”
他有些纳罕，“行军不许喝酒，这是军令。”
她白他一眼，“你同我谈军令么？军令还不许带女人呢，我现在不是在你跟前？”
他想了想，自己笑起来，“还真是说不响嘴。”
一左一右两杯酒，左手满盛金屑，右手是烧刀子。他同她面对面站着，伸出手来接，原该是左手那杯，她却把右手递了上去。
“我来喀尔喀好几天了，咱们俩还没有好好喝过一杯。你总是忙，再忙也要当心自己的身子。”她携他坐下，灯下莹莹看他，眸子掩在一层水雾之后，愈发显得晶亮。尽量和缓了语气，切切叮嘱他，“夜里不要太晚睡，总管说胜利在望，你也可以松口气了。回京后把弦儿接到身边吧，没的时候长了和咱们不亲。”
他嗯了声，“都听你的。这事儿过后，我不打算再过问政务了，也学学七哥，当个闲散王爷。”
她笑道：“七爷眼下可不轻松，福晋治家严，他进军机处当差了。”
他倒也不觉得惊讶，倚着引枕说也好，“是该长进些，免得皇父跟前老挨骂。”
她低头浅笑，轻声说：“咱们儿子都落地了，还没拜堂成亲，其他俗仪都免了吧，今儿喝个交杯酒，算我已经嫁给你了。”
他眼底漫起一层浮光，极专注地看她，“是我对不住你，等这次回去一定好好操办，把我欠你的都补偿给你。”
她点头说好，酒杯掩在袖底，穿过他的臂弯，细细吟唱起来：“喜花儿掐来戴满头，喜酒斟上几瓯，喜鹊鸟儿落在这房沿儿上头……”
她闭上眼，把杯中酒一饮而尽。之前种种的彷徨伤感都不见了，重压都放下来，心里奇异地松快。等死不过如此。她从他手里接过杯子，起身放回托盘上。两只并排摆好，细一思量，怕死得难看惹他伤心，还是不在他面前的好。
“我把杯子送出去，回头叫人抬水来给你洗漱。”她回头笑了笑，一步一步朝门前走去。
十三爷却在这个当口进来了，往杯里看了一眼，寥寥勾起唇角，“十二嫂这会子不能乱跑。”
是要确认咽气才算完吧！她站定了脚，无可奈何，只得重新折了回来。
“十二哥，皇上赐金酒的事，嫂子同你说了么？”十三爷在圈椅里坐下，十指交叉起来蹭了蹭鼻梁，“今天是最后的日子，弟弟要交差，不得已而为之。”
弘策蹙眉看他，“你这是什么意思？”
“十二哥别慌。”他朝定宜看了眼，“我终归念在兄弟一场，怎么忍心看着手足去死？今天十二嫂来找我，求我一件事。金屑不赏第二杯你是知道的，换言之总要有个人死在上头。十二嫂是个好女人，她宁愿代替你，回京后我也好有说辞。皇上不能再赐死你，至多圈禁，令宗人府彻查。宗人府在我手上，这点十二哥不必忧心……”
弘策简直如同被重拳击中，几乎要呕出血来。他万没料到她会想出这样的好计策，这算什么？舍身救夫么？
他回身看她，她在灯下伶仃站着，眼里有泪，脸上却不显得哀凄。想来是无怨无悔了吧！可是他呢？叫他怎么接受这样的现实？他蹒跚过去抱住她，“定宜……你死了我也没法独活。你把我当成什么，到最后还在骗我！”
她捧住他的脸，替他拭泪，喃喃说对不起，“我脑子笨，想不出别的好办法来救你。你不要怪我，我这辈子从来没有一刻像现在这么骄傲，我终于有用了一回，就是死也死得其所了。只是弦儿，你要尽心看顾他。我什么都没留下，只有这个儿子。你替他再找个妈，不要告诉他亲妈是谁，别让他从小就知道愁滋味。”
他却不能再听下去了，颤抖着扳她手腕把脉，心头乱得没了主张。
这种毒的厉害他知道，无法化解，只有死路一条。脉象瞧不出所以然，到如今还能怎么样？他为朝廷出死入生，最后就换来这样的下场。二十多年恍如一梦，到现在走出迷雾都看透了，叫骂不出，哀嚎不出，只有无止境的呜咽。
“我不知道我究竟做错了什么，最错大约是生在帝王家。”他用力握了握她的手，“你别怕，即便下黄泉我也陪着你。咱们分开得太久了，才刚团聚又是这样，我也厌烦了，想歇歇了。你觉得怎么样？有没有哪里痛？”
她摇头说没有，拉他坐下，替他拨开垂落的发，“你别让我白白牺牲，黄泉路上我也不要你做伴。咱们两个，总得留下一个照顾弦儿，都死了，他就真成孤儿了。”
他们娓娓说话，没有抱头痛哭，却叫人看得分外伤情。弘巽捶了把桌子，终于忍无可忍，“我瞧不下去了，这种事儿为什么叫我干，缺了大德了！”
他突然出声，他们俩都茫然看过来，他抹了把脸讪讪发笑，指指空杯道：“那是古法炮制的牛黄，时候长了面上会凝结出一层光来，看着像金屑。”以为会是石破天惊的效果，谁知他们脸上神情都没有变化，他有点着急，“不明白？十二嫂喝的不是金屑酒，是牛黄酒……虽说那酒是治惊痫的，不过常人喝一杯没什么妨碍。”
弘策到底朝他走了过去，他吓得往后退一大步，抻着两手说：“十二哥，你别动怒，别错杀忠良……主谋不是我，我不过是从犯。你要算账找皇上，是他出的主意，他们指使我这么干的……”他觉得有性命之虞，踮起脚尖叫定宜，“十二嫂，不是我存心捉弄你，你快救救我，别叫十二哥动粗。”
定宜一时傻了，倏忽之间峰回路转，怎么会变成这样？她站起来，仔细感觉是没什么异常，可是开这种玩笑，是不是有点儿过了？
“你说朝中有人弹劾十二爷。”她怔怔看着弘巽。
“没错儿，是有。”弘巽咽了口唾沫，“还不止一个，个个言之凿凿。”
“那你给我看的通敌文书呢？不是十二爷写的吗？”
他被逼到的牛皮围子边上，躲在圈椅后说：“是十二哥写的，那是他写给喀尔喀首领，命其协同作战的信，你看不懂，正好拿来一用……别、别……亲哥，你别发火，听我说。”
弘策哪儿还听得进去，都快被他气死了。刚才的事是儿戏么？这样受人愚弄还是头一回，叫他伤心，叫他痛不欲生就是他们的目的？
“你给我过来，我手上留点劲儿，保证不打死你。”他勾勾手，“过来。”
弘巽可不傻，坚决说不过去，“没错儿，从十二嫂离京我就跟着她了，要不戈壁滩上她能逃过狼口？能那么轻易混进我营里？我可是一路护送她到你身边，你还得谢我……要怪怪你们先前闹的那出，捅到阿玛跟前了。阿玛说这姑娘来路不正，是冲着老十二心善，利用他给温家翻案，不是真心爱他。二哥说不是，他早被皇后枕头风吹顺了，就替十二嫂说好话。阿玛不信，爷俩杠起来了，最后说怎么办呢，就设个局，让人往里头钻……”弘策拿本书砸过去，砸中了他的脑袋，他哎哟一声，捂着脑门说，“孩子！弦儿！那是沙桐泄的密！他见天儿盯着山老胡同，这回没上漠北来，在温家大院看孩子呢！还有老七，他也有一份！你们不能怨我一个人，我憋得比谁都辛苦。这下子好了，事儿过去了，我写信回京，十二嫂甘愿替死，皇阿玛也没话说了。那什么……我总得试试，我也不放心呐。十二嫂，得罪之处您海涵，我也疑心过您，您干得好，您比男人还仗义呢，我服您。”
反正就是被他们合着伙儿捉弄了一回，定宜心里不是滋味，可看着弘策大发雷霆，还是得上去劝阻，“不怨大伙儿疑心我，是我做得不好，他们考验我也在情理之中。”
弘策却余怒未消，“既然如此，喝了酒不该到此为止吗，后面他又说那番话是什么意思？”
弘巽嗫嚅道：“我想看看您二位感情有多深呐……我错了，不该瞧您笑话。可是十二哥，你有没有想过皇上让十二嫂来找你是什么用意？按理说咱们不该妄揣圣意，但骨肉……咳咳，亲情使然，我劝十二哥一句，大战告捷之后不要再回北京了。”
弘策冷静下来，缓声道：“我也这么想，假金屑不过是个警告，下回就该是真的了。弘赞党羽朝廷不能一下子扫清，毕竟还有二叔在。让我驻守喀尔喀，形同流放，皇上对各方都有个交代。”
弘巽叹了口气，“咱们这些人，说得好听是兄弟，请安折子上瞧去，哪个不是自称奴才？没法子，在人家手底下讨生活，紧要关头可不得背黑锅嘛。十二哥是通透人，皇上待你不错，路远迢迢把福晋都给你送来了。至于孩子，你们不必操心，现在还小，保不定接进畅春园养去了。等大点儿，身子骨结实了，接到喀尔喀来也使得。”
弘策回身问定宜，“你的意思呢？”
不回去其实正合她的心意，她是个卑微的人，没法融入那些皇亲国戚的圈子。在喀尔喀有个家，和她爱的人在一起，什么都足了。就是弦儿，她仍旧放不下。孩子是她的心头肉，几个月没见想得夜里都睡不好，要分离几年，不知是怎样的光景。
可是不能再要求更多了，她红着眼眶说：“我都听你的。弦儿是太小了，让他奔波几千里，怕他受不住。我到哪儿都不要紧，只要和你在一起。至于我师傅和师哥，烦请十三爷替我看顾些。还有海兰，我心里也不落忍……我常想离开京城，可现在真的不再回去，又觉得好些东西落下了。”
“那不要紧，你们缺什么我给你们捎来。再说封邑在这里，又不是真的流放，四九城里还有你醇亲王的宅邸呢，想回去看看，谁也不能不拦着你们。”十三爷有些怅惘，背着手昂着脖子嘟囔，“我也想有个媳妇儿，有个儿子，躲在喀尔喀不回去了。那个京城——大染缸！呆久了迟早发臭发烂。”
他一步三叹地去了，定宜和弘策面面相觑，真有些劫后余生的感觉。
就这样吧，已经好得超过他的想象了。
“等仗打完了，我带你去我原来的宅子，就在库苏古尔湖畔。那地方很漂亮，夏天能看见成群的水鸟，傍晚草原上有孤烟落日，还有成群的牛羊。”他轻轻一笑，仿佛美景近在眼前，“等秋天我给你摘沙棘，就是那种小果子，我和你说起过的，我刚来喀尔喀的时候坐在土坡上，一天能吃一篮。其实过去的年月里，我最美好的记忆都是有关喀尔喀的，现在回到这里来，反倒比在京城更自在。这里没人管我叫鞑子，也用不着看谁的脸色行事，山高皇帝远，咱们可以活得自由自在了。”
她看着他的笑脸，冰雪消融，她的心也跟着敞亮起来。
一个人的人生，兜兜转转，踏破千重浪，也许只因为要和那个对的人相遇。遇见了，甜也尝了，苦也尝了，那才叫圆满。光让你幸福，完了不知道珍惜，那不好。所以老天给你安排，这截艰难点儿，那截又舒称点儿，两下里相抵得过，便是莫大之喜了。
