倪茗菡已是大二的学生了。今年课程虽多，但有一两门考查课，所以学习负担并不怎么重。尽管如此，倪茗菡每天仍然坚持到图书馆去看书。在她觉得，图书馆就是她的精神世界，在那里，有许多她该了解该研究的东西。也正是从那里，她才了解到自己掌握的知识还很贫乏。她想着要不断地努力，不断地充实自己。
虽然有时她很想丁永春，但那都是遥不可及的事，只有书才能使她安静地忘记一切烦恼。有时，她趁中午的一点闲空，也会练会儿毛笔字。
杨清华和李国仁虽然各补考了一门，但他们成天满不在乎的样子，关系越加亲密了。付广明和陈彩莲一来二去的接触得也逐渐多了起来。白晓娟每天下午课上完都要在女生部办公室忙活一阵子，有时到深夜才回来。刘雯依旧附着在张应刚的左右。因刚开学，离考试还远，所以张雪花宿舍也落不倒，她成天跟在蒋振明的屁股上转悠着。王明莉和朱惠妹一天没事可干，她们买本《交谊舞大全》，专门研究起了交谊舞。
隔一半周，新生就开始报名了，倪茗菡又被抽调到新生接待站搞了两天服务工作。她虽因德育分没拿上奖学金，但系里面分派的任务她仍然很热心，做得也很认真。
按学校规定，新生开学前几周都要进行军训。那些少男少女们刚进校门就都穿上了军装，尽管他们来自不同市县，却有着统一的号令。满操场、马路、校园空地上都是军人的影子，校园的上空也不时响起军人的口号和拉歌声。这使学校又欢腾了一阵子。
这周星期六晚饭后，倪茗菡刚要去图书馆，朱惠妹说：“菡姐，今天你就放松一下，咱们去看那些军训的新生，你还没看过呢。”倪茗菡想想也是，就放下书去了。
她们来到操场。操场上，那些新生各系自成一连，各连又分若干个排。他们有的站军人姿态，有的练步伐，有的打军体拳。尽管夜幕降临，他们依旧苦练着，在幽幽的路灯下，个个英姿飒爽，气宇轩昂。
因昨天下了场小雨，夜一深，天气就渐有了些凉意。倪茗菡和朱惠妹看得入神，竟忘记了回宿舍，又加上她们下来时穿得单薄，不觉就伤风了。第二天一早，倪茗菡直觉头晕，她下去到校医院开了点药吃了，伤风没好，头又痛了起来。倪茗菡只当是感冒加重，就又开些药来，可是连续吃了几天，疼痛却有加无减。倪茗菡想起自己以前头曾痛过，但痛几天就过了，也就没在意过。不想这次痛得厉害，且持续的时间长，倪茗菡只好去做检查。经检查，倪茗菡得的是鼻窦炎，需要手术。
倪茗菡暗自哀叹着自己的命运，但头痛难忍，她只好给家里写了封信，把情况说了。隔不几天，倪茗波和顾巧芸来了。顾巧芸身体虽然好了些，但终究经了一场大病，因此消瘦了许多。倪茗菡见了，不免又是一顿痛哭。顾巧芸想着倪茗菡一人在外，病了也没个亲人照顾，全靠宿舍里的姊妹们帮忙，而她们又各有各的事情。她心里一酸，也陪茗菡淌起了眼泪。倪茗波左右劝住，几人又说了会儿家事，倪茗波和顾巧芸就带着茗菡去了医院。经大夫再次检查，确诊为鼻窦炎。倪茗波说乘他和巧芸过来，就此做了。
倪茗菡也因此住进了医院。
做手术那天，杨清华和宿舍里几个姐妹们都请假来陪倪茗菡，直到手术做完，她们才回去。很快，班里面都知道倪茗菡做了手术。第二天，他们便三三两两到医院去看倪茗菡了。张静云听倪茗菡做了手术，更是一天两趟少不了。有时他从灶上打些饭端来让倪茗波和巧芸吃，这样就可以让他们少跑点路。几天下来，顾巧芸感觉到张静云对倪茗菡有着不同于别人的感情，于是就趁空试探着问倪茗菡：“你是否和这小伙在谈对象呢？”倪茗菡说她和张静云不过一般的同学关系而已。顾巧芸说：“你要是看上就谈去，只要你愿意，我一百个赞成，咱大咱妈的话我说，让他们把赵家的那个早早打发了去。”倪茗菡说：“大嫂，我们真的没谈。”可张静云每天来都坐到半夜才回去，有时倪茗菡上厕所他都要跟上。顾巧芸心里暗骂着：“这个茗菡，分明在谈对象，还瞒我们呢。”
倪茗波对自己的妹妹却一百个信任。他听倪茗菡说那男的不是她的对象，便在心里暗想着：“不找也好，这么乖的一个妹妹，以后不给找个好人家，怎能甘心！”于是他又说了好些鼓励茗菡好好学习的话。
要说这倪茗波，已不是以往的倪茗波了。他虽不是腰缠万贯，却也是个不大不小的厂长。虽然厂里还有许多外债，厂子的管理也刚刚开始，但从厂子的发展状况来看，还这些债已不是什么大问题了。但倪茗波终究是从困难处走过来的，他知道节约钱的重要，所以在医院里，除去每天两顿饭及茗菡的药钱外，他再不多花一分。
倪茗菡也知道她哥创业的艰难，她嫂子的身体也不怎么样，还喂着那么多的鸡。所以她在医院住了一周多，等线一抽，就嚷着要回宿舍去住。倪茗波和顾巧芸劝着说住到医院方便，倪茗菡硬是不肯。倪茗波知道再劝也是徒劳。第二天午饭过后，他就叫顾巧芸说出去给茗菡买套衣服，然后办出院手续。
等倪茗波和顾巧芸把衣服买来时，刘庆宇和他们宿舍的几个、倪茗菡宿舍的六七个都在病房里，张静云也来了，因他们听倪茗菡今天要出院，就都来帮着搬东西。倪茗波看大家等着，就赶忙办了出院手续。
十几个人扶的扶，搀的搀，抱东西的抱东西，他们一路逶迤地将倪茗菡送到宿舍。倪茗菡这时嘴多少能动了，杨清华又去买些小吃让倪茗菡吃。倪茗菡吃了点，见张静云还在，她就喊倪茗波说：“大哥，你给张静云给上五十块钱。”
倪茗波和张静云都愣住了。倪茗菡说：“哥，你把钱给张静云。”倪茗波猛然醒悟过来，他忙掏五十块钱递到张静云面前说：
“我们茗菡住院，多亏大家的照顾，让你们都费心了。你一天来去几趟的，也让你破费了不少，我们心里过意不去，这点钱就算是给你的补偿吧！”
张静云张口结舌地竟连一句话都说不出来，只呆呆地看着倪茗波。倪茗波看张静云没反应，又说：“快拿上吧，这是我们的一点心意。”
宿舍里这会儿静得出奇。张静云歪着脖子满宿舍扫视了一圈，众人的目光都瞄着他，唯陈彩莲漫不经心地看着窗外。张静云心里一乱就接了。当接过时，张静云却有些后悔。但已拿到了手里，他只好装到口袋里，又坐着和倪茗波说了会儿话才怏怏地走了。待张静云走后，刘庆宇说：“今天咱们两个宿舍的人聚全了，要不趁倪茗菡哥、嫂都在，咱们为倪茗菡痊愈出院庆祝一下。”
白晓娟拍着手说：“对，我也有这想法。我下去给咱们买东西去。”杨清华说：“我也去。”陈彩莲及王明莉、朱惠妹、刘雯都抢着要去，唯张雪花因刚挨过蒋振明的打，她只静静地坐在拐角里。
顾巧芸看茗菡的同学都这么热心，不觉满眼涌出了热泪。倪茗波起身说：“你们辛苦了这么多天，也该给你们道个谢了，何况茗菡往后还要麻烦各位呢，今天趁我在这，我给咱们做东。”
刘庆宇过来按倪茗波坐下说：“大哥，这么远的路，你来一趟也不容易，又熬了这么多天，咱们都是朋友，不要嫌弃，我们尽点地主之谊也是应该的。”倪茗波说：“你们都还念书，就让我来吧。”刘庆宇死活不肯，李国仁也过来劝了一阵，就喊上郑永鹏、杨清华几个出去了。倪茗波心里有些羞怯地想着：“从医院来时只想着有他们看茗菡时提的这些东西就够了，要知道他们这样，再买点东西多好。”但这时已无奈，就只好坐着等他们了。
不大工夫，李国仁抱着一扎啤酒来了。后面杨清华、白晓娟几个也各自抱着饮料葵花等。郑永鹏跟在后面，手里拿着一束野花，带进门就说：“我看这束花好看，就折了来，插在这儿给咱们助兴……”付广明望着郑永鹏嗤嗤地笑着，朱惠妹几个在后面也暗笑着。郑永鹏红着脸只顾往桌缝里插花。杨清华和白晓娟把花生葵花摆在桌子上，刘庆宇几个把啤酒饮料也摆了上来，阵势就此拉开了。
两个宿舍仍然从大到小男女配对，因倪茗菡病着，顾巧芸顶替了倪茗菡，倪茗波专为顾巧芸喝酒。张雪花因怕挨打，也躲躲闪闪的，大家都说不往外传，张雪花这才勉强同意了。对配好后，八组就搞开了对抗赛。
顾巧芸看这些年轻人有说有唱，又大家都尊她为大嫂，她不觉心花怒放，瞬间感觉到了幸福的存在。在她的心里，生活其实就是这么的美好，也许正是不经意间，才会感受到生活的欢乐。
看这些大学生，个个精神焕发，那幼嫩的脸上充满着奋发向上、富于追求的色彩。顾巧芸想着自己也有事业，有着自己的追求，她虽没有念过多少书，但她所倾注的，不就是对美好生活的向往吗？而倪茗波的砖厂、倪茗涛的建筑公司更是她家飞往遐想的两只翅膀。
顾巧芸看看倪茗波，倪茗波已有些酒意了。倒是郑永鹏怕倪茗波远道而来，喝多了大家都不好，因此他总是变着法照顾着。
大家看出了郑永鹏的心思，便都对准了郑永鹏。郑永鹏一看大家都对准他，刚好是一个表现的机会。于是他拳来掌去的，逢着男生就猜拳，遇着女生大压小。就这样，经几个来回的奋战，郑永鹏就处于半醉之中了。
