霁月的这句“我不怕”，却让左昭仪恍然间回到了十五年前，她还是少女之时，为了解北燕被困之局，面对着父王一脸愧疚之情，她也是说着“父王，放心吧，我不怕”，毅然踏入魏宫，从此，去国怀乡，地角天涯，至死不得再见。
十五年了……这十五年的苦楚，又岂会是三言两语能说得出口的？
“孩子，苦了你了。”左昭仪双眸噙满眼泪，微微闭目，轻抚着霁月的头，她知道，现在，才仅仅是苦难的序幕。
“姑母，古有越王勾践，卧薪尝胆十年，方雪耻灭吴。我早就明白，这条路从来不简单，但是，这是我此生的意义。”霁月安慰左昭仪道：“更何况，我还得谢谢赫连琉。经她这般煞费苦心的‘毒杀’之计，拓跋翰对深怀歉意；而拓跋濬，此人心思极为缜密，以往的接触中，我细微的感觉到，他对我，不像拓跋澄，似乎总有些探究的意思。”
“探究？”
“说不清楚，也不是眼神，感觉到的。不过，”霁月轻轻笑了笑：“经此一事，我倒觉得，他像对我多了几分怜惜之情。可不是应该多谢谢赫连琉吗？”
左昭仪点点头，沉吟道：“澄儿性情单纯，濬儿一向温和儒雅。不过，他自幼便是被当作皇位继承人培养，心性定是极高的。”
“正是。他如今低调，但我觉得，是为了收敛锋芒，养精蓄锐。”霁月说：“拓跋濬，想来是不会放弃皇位的。正好，如此一来，倒真助了我一臂之力。”
“你切切记住，一定要小心掩饰自己。”
“是，我会谨记。”
左昭仪问道：“今日他们二人高调护你回宫，可是濬儿的主意？”
“我来时特地问了，确实是拓跋濬的主意。”
“九王爷与澄儿都不是会有这般心思的人。他这是在暗示我。”左昭仪了然于心。
“暗示？”霁月蹙眉，她倒是没想过这一层意思。
“他这么做，一来是做给赫连琉看的，让她知道，你已经被救了回来，也不仅仅是个身份低贱之人，想以此威慑住赫连琉，让她以后不敢胡作非为。二来，也是暗示我，此事应当捅破，而不是吃暗亏。”左昭仪眼神转向窗外，淡淡地道：“明日，你随我去甘泉殿。”
甘泉殿。
皇后正端详着宫人新制的珠花首饰，道：“这些首饰的样子还是偏俗了些，需叮嘱他们，做得要符合本宫的身份。时下已近秋日了，好好准备，还有尚衣房，也该做些精美的衣裳送来了。”旁边的宫人皆是应承着。
皇后说着，又挑了两条鎏金鱼子纹臂钏，道：“琉儿，这臂钏金光闪烁，正好赐给你吧。”
皇后却没听到身后有人回应，回头一看，侄女赫连琉虽是坐在殿内，只是望着地面发呆，魂儿都不知道去哪儿了。皇后轻“啧”一声，道：“琉儿，本宫跟你说话呢，怎么总是心不在焉的？”
身旁侍女轻捣了捣赫连琉，她这才如梦初醒，忙屈膝行礼：“皇后娘娘恕罪，刚才琉儿……想事情走了神。不是有意不回应娘娘的。”
“想什么事情呢？”
“也，也没什么。”
皇后扫了她一眼，见她支支吾吾，一副心事在怀的样子，微微笑道：“琉儿莫不是有了心上人吧？人都说，思念着心上之人时，才会失魂落魄的。”
赫连琉忙摆手：“没有没有。琉儿没有。”
“这有什么害怕的？本宫当年，也是从你这个年龄走过来的。”皇后走近赫连琉，轻声问：“你和拓跋翰，发展得怎么样了？”
“我……拓跋翰……”
“啧，你今天怎么回事？精神萎靡，话都说不清楚了？”皇后叮嘱道：“你要记得，你可是我们赫连家的嫡长女，以后是要当王妃的人，平日里要多学习心术，放机灵点。这皇宫内院之事，可不能掉以轻心。”
“是，琉儿记住了。”赫连琉喏喏道。她不敢对皇后说起拓跋翰质问她之事，更无颜说因为一个婢女，拓跋翰对她这般狠心。她是赫连家的女儿，断不能丢了赫连家的脸面。怪只怪，自己下手不够狠，当时也是为了试试淬了“花溪草”之毒的匕首有何威力，才刺杀霁月以泄被拓跋翰拒绝之恨。没想到，居然被那个贱人逃过了……
“皇后娘娘，左昭仪娘娘门外求见。”宫人进门传话。
“她？”皇后挑了挑眉，走回座椅上，道：“传进来吧。”
赫连琉却是心内一紧：左昭仪？她怎么来了？她该不会是为了霁月之事？不不，应当不会的。没必要为了一个卑贱婢女来找皇后娘娘。
她心思翻腾，宽慰着自己，却不想一抬眼，正看到一身华贵之气的左昭仪娘娘，和她身后紧跟着的，霁月。
“给皇后娘娘请安，愿姐姐福体安康。”左昭仪低垂螓首，欠身行礼。
“给皇后娘娘请安，娘娘万福。”左昭仪身后跟着的婢女皆跪拜于地，齐声叩安。
“妹妹今日怎么来了？”皇后堆出一脸亲和的笑容，挥手示意左昭仪起身入座。
左昭仪掩嘴柔声道：“几日没见姐姐，妹妹心头顾念着。这不，陛下才赏赐了些绫罗锦缎，妹妹不敢独享，挑了上好的几匹，特地拿来借花献佛，还望姐姐喜欢。”
皇后的脸色不易察觉地沉了沉，又弯起嘴角，笑言：“妹妹如此有心，真是难得了。”
“姐姐是后宫之主，这最好的东西，自然是姐姐才配得上的。”左昭仪也浅笑着望着皇后。她是故意拿皇上赏赐的东西来甘泉殿的。往日里，从不会如此张扬，但是，既然是兴师问罪，那也必得把皇上抛出来。
皇后瞬时明白了左昭仪的意思：这是向我挑明，她有皇上宠着呢。
二人虽心照不宣，表面上却还是一派和睦之景。
左昭仪眼波流转，看到赫连琉时，一副惊讶之色：“哟，这不是赫连家的大小姐吗？”
“左昭仪娘娘安好。”赫连琉忙福了福身，她极力镇定了下自己的情绪，还不至于声音发颤。
“呵呵，”左昭仪轻轻笑道，“原来赫连大小姐，还知道叫我一声‘娘娘’啊。”
“娘娘哪里话，琉儿从来都是倾慕娘娘才貌双绝的。只是，平日里不敢打扰娘娘。”赫连琉战战兢兢道。
皇后瞧着赫连琉竟有些许紧张，以为她今日情绪不高，便道：“琉儿，你若无事，退安回府吧。本宫与左昭仪聊天叙旧。”
赫连琉像是得了大赦一般，刚准备行礼退下，左昭仪却出声阻止道：“且慢，赫连小姐可不能走。”
