幕僚臣下行礼告辞，太子嘱咐人好生护送诸位大臣回各自府中，这才入席。
府中下人见太子已入座，把膳宴布桌。
太子对拓跋翰笑笑：“让九弟久等了。”
“皇长兄来得这样晚，是否罚酒一杯？”在太子面前，拓跋翰脸上终是露出笑容。
拓跋翰素来喜欢往来于东宫，幼时一直生活在东宫，虽现今另立府邸，与太子府一向亲近。拓跋翰年十七，身为皇叔，却只比拓跋濬大三岁，比拓跋澄年长五岁。算是与拓跋濬、拓跋澄兄弟一同长大，三人之间的关系不像叔侄，更似手足之情多一些。拓跋翰不喜与人交际，只有在太子府，才会说说笑笑，轻松自得。
“你呀你。”太子见拓跋翰斟了满满一盅酒，接过一口饮下，倒转杯底，给拓跋翰看：“好了，一杯罢了。你皇嫂向来不喜我多饮酒。”太子口中的皇嫂，既是太子妃，拓跋濬兄弟的圣母。太子妃两年前已经过世，二人伉俪情深，自太子妃过世后，并不曾另娶。
“九皇叔，别每回一来我们府上就找父亲喝酒，我都快饿死了，快些开饭吧。”拓跋澄略带撒娇地说，府中数他年纪最小，皆宠着他。
拓跋翰嘲他道：“早些时候，在北苑赏梅听琴时，你倒不觉得饿。”
“九皇叔，你带兵打仗的，哪里还会赏梅听琴啊，你可别瞒我。我估计啊，你就只会听听军号，这琴的韵味你可赏不出来。”拓跋澄回嘴说，还一脸遗憾地摇摇头，叹口气。
拓跋翰飞手掷出一根木筷，“咻”地砸中拓跋澄手背。拓跋澄“哎哟哎哟”地叫起来。
太子由着他们笑闹，敲敲桌子：“饭菜可快凉了。”
拓跋濬一旁笑着看，自顾自先吃起来，也没插话。每回九皇叔来太子府，总是会比平常热闹些。
晚膳后，太子留拓跋翰于东宫歇息，拓跋澄非拉着他陪自己玩。拓跋濬捧史书于书房阅读。在父亲身边耳濡目染多年，自知读史明智，是为君之本。拓跋濬向来心性极高，以东宫之主要求自己，时时勤勉。他自知，父亲以后定是大魏皇帝，而自己，必也是东宫继承人。弟弟可以天真无邪，只管玩乐，他却不能，也不会。
不知读了多久，书房烛灯有些明灭不定，拓跋濬眼皮略倦，暂且放下书卷，踱步出书房，到庭院中散步。
许是因着积雪皑皑，这夜晚也显得亮堂些。白日里天色还阴沉，落雪不断，入夜时分，雪却停了。拓跋翰仰头看，竟有一弯细月，隐没于云层中，虽不分明，朦胧中透着青白月光。
“雪停了，竟悬着一弯细月。”拓跋翰喃喃自语，月……他忽而想起红梅林的一幕，那个叫霁月的小宫女。年龄不大，琴技高超，许是擅长抚琴的左昭仪亲自教授，看上去甚得左昭仪喜爱。只是那琴声……
拓跋濬曾听过左昭仪弹琴，母妃在世时，也素来喜琴，专程去请教过左昭仪。左昭仪温和亲善，琴声如她本人，柔情悠然。母妃曾大加赞赏，说这宫内琴艺一绝便是左昭仪，无人能比。可这霁月的琴声，却不似左昭仪般。
“哥，还不睡？”拓跋澄打着哈欠走过来。
“总是待在房内也无聊，出来赏会儿夜色，皇叔可睡下了？”
“哈哈哈，皇叔刚被我缠得不行，非说困极了，赶我出来的。”
“我看许是又被皇叔揪着衣领扔出来的吧？”
“哥，连你也嘲笑我！你们别看低我，总有一天，我的武功也会跟九皇叔一样好。”
“我等着。”拓跋濬弹了一下弟弟的脑门，挥挥手转身便走：“快回去睡觉，看你明日能否早起练武。”
拓跋澄揉揉脑门，嘟囔着：“赶明儿就让父亲亲自教我习武。”便回房休憩。
庭院里恢复安静。冬夜漫漫，那一弯浅月，竟从云层后露出来，倾泻一缕白月光，清冷月色与白雪互映，别有一番迷人之景，只是未为人知。
天蒙蒙亮，拓跋濬还未完全清醒，就听到拓跋澄嚷嚷：“九皇叔！九皇叔，你就跟我比试比试吧，我保证，绝不耍赖。不过，你得多让我几招，不，你让我只手臂，这样跟我比试才公平嘛。”
拓跋翰习惯初晓起床练武修身。一日之初，空气明澈冷冽，拓跋翰喜于清晨习武，不承想，今日拓跋澄也起得很早，硬缠着比武。拓跋翰最拿他这种缠人劲儿没办法，瞥他一眼，说道：“拓跋澄，你说你这烦人劲儿跟谁学的啊？皇长兄和皇嫂，向来端正有礼，你竟不似他们二人。”
“那是，天下地上，也就只有我拓跋澄一人。”
拓跋翰无言以对，翻个白眼。
“澄儿。”
“父亲，”拓拔澄走上前请安：“父亲早安，怎么不多休息会儿？”
“你吵得这样大声，谁还睡得着？”太子故作生气责怪道。
拓跋澄吐吐舌头：“那儿子先给您赔不是了。我让厨房赶紧给父亲准备些早膳。”
“不必了。你们待会吃些吧。我还有要事需出去。”太子对拓跋翰说：“九弟有时间多教导教导澄儿，你负责，我才能放心。记住，必须严加管教。”
说罢，理理衣装，转身离去。
拓跋澄眼珠转了几转，就想偷偷溜走，被拓跋翰一把拉住：“过来，是得好好教你。”
“九皇叔，您就大人有大量，放过我吧，我用完早膳后，还要去尚书院呢。”
“早膳还在准备，练完才能吃。”
“九皇叔，不吃饱怎么练啊，我可手足无力。”
“待会你就有力了。”
拓跋濬听到九皇叔教育弟弟，弟弟哀嚎不断，不禁莞尔。自己也洗漱着衣，准备膳后去尚书院。
尚书院，乃是皇室子孙读书习字之所。皇帝规定，凡未能登朝言政的皇家子孙均要在此学习。尚书院李大人便是负责教授皇子诗词古赋。
用完早膳，拓跋濬兄弟俩前往尚书院，拓跋翰却要回平王府料理事务，不能前来。
“九皇叔定是偷懒，他府上哪有什么要事啊。无非找个借口罢了。”
拓跋濬听他抱怨，说：“看来九皇叔还是教育不够，刚一背过他，你就忘了清晨时的武力压制了？”
“九皇叔是上过战场的人，我自然比不过他。你还别说，我这胳膊腿儿的，甚是酸痛，得找太医院给我开点跌打损伤的药膏。九皇叔下手没个轻重，要是母亲在世，定会心疼我。”拓跋澄一会儿甩甩胳膊，一会儿跺跺脚，检验自己跟九皇叔比试过，是否还能活动自如。
看他这副模样，拓跋濬无奈笑着摇头。
太子妃离世已然两年，太子忙于朝堂诸事，也无暇过问他们兄弟二人。自从太子妃逝世，去年九皇叔又搬出东宫，另立府邸。东宫也冷清了许多。拓跋濬心思缜密，懂得尽收锋芒。拓跋澄则不然，许是年纪略小，心性纯良，喜怒皆形于色。拓跋濬想着弟弟这样也好，以后做个逍遥的王爷，无拘无束。
待到尚书院，时候尚早，众人还没来。拓跋濬发现桌上的书本码放的整整齐齐，想是尚书院的宫人早早的收拾过了。于是坐到桌前，自己先习书汉字。
“吱呀。”有一宫女刚从门外进来，那人可能没想到这么早就有人到了书院，匆匆施礼。
拓跋濬没抬头。
“霁月姑娘？”拓跋澄欢快地迎上去。
霁月欠身：“原来是皇孙澄殿下。没想到殿下这么早就来书院了，如此好学，实属难得。”
拓跋澄说：“真是巧。你怎么来这儿了？你不是在长信殿吗？”
“乐菱大人说尚书院缺人手，看我还略识些字，让我来此帮忙几天。”
“真是巧呀，最近老是能遇到姑娘。只是你既来尚书院，我怎得从未见过你？”
霁月粲然一笑：“我是今日才来，殿下自然没见到我。”
