廷玉获得了一段难得的休息时光，做了一些包扎之后，自己仍在回想着昨晚的情景。
“到底是谁派师兄过来行刺的呢？”廷玉心里思考着，脚下没有目的地走着。
忽然传来一句响亮的声音：“竟然有人要暗杀王妃，真是岂有此理！”
廷玉扭头一看，声音是从旁边的书房里传来的。遂靠近窗户，手指点破窗户纸，偷偷地注视着里面的一切。原来是安王芳吉，将自己的心腹叫了过来，也在商讨关于刺客之事。
屋子里面坐着一人，年纪三十多岁，穿着紧袖衣服，是个习武之人。此人名叫孝国，现任领军将军之职，统领禁军，负责都城守卫。孝国与芳吉师出同门，关系十分莫逆。
“刺客抓到了吗？”孝国问道。
“没有！”芳吉摇了摇头，紧接着又叹了口气，然后略显无奈地说道，“我的那个侍卫，竟然把刺客给杀了。”
“如此一来，很难查到背后的真凶。”孝国说道。
“此言未必。”
说话这人，年纪五十多岁，看着慈眉善目，却也颇有城府。此人名叫仲平，官拜尚瑞院卿，是朝中四卿之一，能上谏君王，下察百官。仲平便是芳吉与孝国的老师，而且，还是芳吉的岳丈。
“老师这话，是什么意思？”孝国不解地问道。
仲平捋了捋胡须，有板有眼地说道：“刺客应该是冲着小王子来的，他背后的主人，目的就是要报复殿下。”
“报复我？”芳吉吸了一口凉气，然后问道，“岳父，谁要报复小婿？”
仲平解释道：“前些日子，殿下曾上书王上，提议实行土地法和设立五军都督府。这会损害一部分人的权益，必然会招致仇恨。”
芳吉转着眼珠思考了一会儿，开口说道：“土地法肯定会损害地主的权益，成立五军都督府，分管兵权，这也会削弱大将军的权力。这么算来，害我的人还真不少。”
“殿下贵为王子，又是国之储君。即便有人对殿下不满，真正敢付之行动的，能有几个！”孝国说道。
这番话，提醒了众人，大家纷纷低头思考，想着谁能真正地派刺客过来。不久，众人一起抬起头来，互相看看，应该是确定了嫌疑人。
“大将军虓虎！”芳吉斩钉截铁地说道，“一旦五军都督府成立，他手中的兵权便会一分为五，损失最大。”
“但是，虓虎不但掌管全国兵马，更是国丈。没有证据，根本动不了他。”
说话这人，名叫光祖，年纪不到三十，是仲平的儿子、芳吉的内兄，任职监察府佐郎，官列三品。
“虓虎自然不会动手，但是他的走狗，枢密院卿洪山就说不好了。”仲平说道。
芳吉短暂犹豫了片刻，迅速下定决心，对身旁的近侍甲勇说道：“准备一下，马上随我入宫，我一定说服父王，马上成立五军都督府。”
“是！”甲勇点头答应。
王宫位于都城的正中央，呈“口”字形，方方正正。按照“南殿北宫，西祠东坊”的结构布局，即南面是议政的地方，北面是生活的地方，西面是供祖的地方，东面是服务王宫的地方。
正大门位于王宫的南面，进去之后，还需走一段时间，通过内城，才能到达王宫里面。外墙和内城之间，有很多的库房和宿房，是储备东西、供侍人居住的地方。
由于过了上朝的时间，芳吉不能直接通过内城进入王宫，而是绕着内城，走到北面，从那里进入。
进来之后，便是后宫，是国王以及嫔妃休息的地方。国王的寝宫叫做中殿宫，芳吉走到那里，便叫内侍通报。内侍的名字叫做家康，年纪五十多岁，陪伴国王三十多年，深得国王信任及他人尊重。
“烦劳公公进去通报，我又要事要跟父王禀报！”芳吉说道。
“殿下请稍等！”家康说着，进去禀报国王。
须臾，家康出来，对芳吉说道：“殿下，请进。”
芳吉点点头，然后对甲勇说道：“你在此等候！”
跟着家康，芳吉走进中殿宫内，右转，是国王的书房。国王正在里面批阅奏折，侍女站于两侧侍奉。
“儿臣芳吉，拜见父王！”芳吉深深地鞠了一躬，然后十分恭敬地说道。
国王的头还埋在奏折上，嘟囔了一句：“你有什么事吗？”
芳吉左右看了看，然后说道：“父王，请屏退左右，儿臣又要事禀报！”
国王一听这话，慢慢地抬起头，看向芳吉。内侍家康会意，朝着两旁的侍女使了个眼色，带着她们下去了，并把门关好。
“父王，请您下令，马上成立五军都督府，分管兵权。”芳吉说道。
国王犹豫了一下，问道：“为何？”
芳吉解释道：“常言道，兵不常帅。大将军虓虎手握十万重兵，占全国三分之二。一旦他要造反，我们拿什么抵抗。”
“所以本王才娶了他唯一的女儿，以此来牵制他。”国王说道。
“父王！”芳吉有些焦急地说道，“昨夜有刺客潜入府中，企图行刺您的王孙。除了虓虎，谁还有这样的胆子。”
“你有证据能证明，是虓虎所为嘛？”国王问道。
“这个……”芳吉慢慢把头低下，不知该如何回答。
这时，国王从座位上站起来，走到芳吉的身边，语重心长地说道：“虓虎曾随本王北上抗戎，立下无数功劳，又救过本王的性命。本王若对他下手，岂不寒了功臣的心。”
“话虽如此，可朝臣权力过大，始终都是王权的威胁。”芳吉劝道。
国王点了点头，说道：“你上的奏折，本王已经看过了，但却迟迟未批，你知道是为什么吗？”
“儿臣不知，请父王明示。”芳吉谦逊地说道。
国王解释道：“文官也好，武将也罢，他们追随本王多年。本王若同意成立五军都督府和实行土地法，对他们伤害太大，本王于心不忍。”
芳吉反驳道：“成立五军都督府，可巩固王权；实行土地法，可充盈国库。父王怎能凭一己私心，置国家利益于不顾。”
“所以，这些要由你来完成。”国王说道。
芳吉一听这话，心头一惊，睁圆了眼睛看着国王。
国王继续说道：“先王去世的早，本王十二岁登基，至今快四十年了，本王早就厌烦了。且与北戎征战，负伤无数，已是顽疾缠身。本王早就想退下来，找一个安静的地方，颐养天年。”
“国家需要父王，您怎能轻易言退。”芳吉嘴上说着，心里倒是有一丝丝的甜美。
国王叹了一声，然后伸手拍着芳吉的肩膀说道：“你能给本王上这么一道奏折，说明你已经具备了统治国家的能力。现在天下太平，本王会找个合适的时机，禅位给你。你做了国王以后，就可以按照自己的意思进行改革了，本王也不用再顾忌那些追随多年的老臣了。”
走出中殿宫，芳吉深深地舒了口气，扬起脖子，看向蓝天。为什么今天的天空这么湛蓝、空气这么清爽、微风这么舒适……
“殿下，怎么样了？”甲勇赶紧走过来问道。
“父王说时机尚未成熟。”芳吉说着，轻悠悠地走起步来。
“那就是没有批准呗，高兴什么？”甲勇心里纳闷。
“嗯……”
芳吉一边哼着曲子，一边悠哉地走着。走着走着，迎面走来了枢密院卿洪山。
“殿下因何这么高兴？”洪山上前行礼。
芳吉心中暗想：“等我做了王，第一个就把你给办了，你这条认错主人的走狗！”
“没什么，就是觉得身轻气爽。”芳吉说着，回头看了一眼甲勇，然后二人大摇大摆地走掉。
洪山低着头，目送芳吉走远，流露出可怕的眼神。
“死期将至，你就再美那么一会儿吧！”
