韦孝宽在教育上很严格，尤其是对他的孙辈们，更是严加管教。他在开始时就对孩子们立下规矩，谁要是无故不完成作业，就按照家法重打二十大板。
有一天，上午上完课后，皇甫绩和他的几个表兄躲在一个已经废弃的小屋子里下棋。因为贪玩，不知不觉就到了下午上课的时间，而大家都忘记了要做老师上午留的作业。
韦孝宽第二天知道了这件事，他把几个孙子叫到书房里，狠狠地训斥了一顿。然后按照规矩，每人重打二十大板。
外公看皇甫绩年龄最小，平时又很乖巧，再加上没有爸爸，不忍心打他。于是就把他叫到一边对他说：“你还小，这次我就不罚你了。不过，以后不能再犯这样的错误。不做功课，不学好本领，将来怎么能做大事情？”
皇甫绩和表兄们相处得很好，小哥哥们也都很爱护他。看到小皇甫绩没有被罚，心里也并没觉得爷爷偏心。可是，小皇甫绩心里很难过，他想：我和哥哥们犯了一样的错误，耽误了功课。外公没有责罚我，这是心疼我。可是我自己不能放纵自己，应该也按照原先的规矩，被重打二十大板。
于是，皇甫绩就找到表兄们，求他们代外公责打自己二十大板。表兄们一听都很吃惊，接着都笑他傻，但皇甫绩却一本正经地说：“这是私塾里的规矩，我们都向外公保证过触犯规矩甘愿受罚，不然的话就不遵守诺言。你们都按规矩受罚了，我也不能例外。”
表兄们听了觉得在理，但都不好意思打他，而皇甫绩则一再坚持要受罚，大家都被皇甫绩这种信守规矩、诚心改过的精神感动了，于是大家就代替爷爷拿出戒尺打了皇甫绩二十大板。
皇甫绩个性诚实，学习勤奋认真，阅读了大量的经史书籍，在几个表哥中出类拔萃，后渐以博学闻名天下。鲁公宇文邕听说后，将他招为侍读，又调为宫尹中士。北周武帝时，卫刺王发动宫廷政变，皇甫绩不顾个人安危救护了太子，因此得到了周武帝的赏识和重用，升任小宫尹，侍奉太子。那时，北周政权正处在上升阶段，消灭北齐，统一了北方。宣政初年，皇甫绩受封为义阳县男，任御正下大夫。
北周宣王死后，外戚杨坚辅政，决断朝廷事务，皇甫绩等人是重要谋臣，后来他帮助杨坚建立了隋朝，致力于国家的重新统一，官职上则相继任豫州刺史、尚书，后又出任晋州刺史、苏州刺史、信州总管等。因为能诚实守信，办事认真负责，隋文帝很赏识他，在文武百官中他也享有很高的声望。
诚实是做人最好的“名片”
唯有诚实做人，对事对人都认真负责，我们才能赢得他人的欢迎，才能将要做的事情做好。古语说：天下无不可化之人，但恐诚心未至。天下无不可为之事，只怕立志不坚。意思就是天底下的事情只要诚心到了，就没有做不成的。
有一位饭店员工，在一天工作后打烊时，发现了一个皮包，里面有数万现款，还有首饰等贵重物品，但他并没有将其据为己有，他知道失主一定很着急，就开着店门等失主。两个小时后，失主风风火火地跑来了，看到这位店员坐在那里等他，顿时感动得热泪盈眶，他拿出部分现金感谢这位店员，但店员却坚决不收。之后失主便成了这家饭店的常客，见到老板就夸奖这位店员。老板也觉得这位员工诚实勤恳，就升他为大堂经理，薪水也加了一倍。后来饭店开分店，老板还让了做了总管。
还有这样一个人，他普通大学毕业，也很有能力，但他虚荣心极强，觉得自己的本科学历让他很没面子，于是就花200元买了个“北京大学”的假文凭，并凭此混进了一家大公司，四处吹嘘他是北大毕业。但公司查证后认为，该人能力虽然能胜任工作，但其缺乏一颗讲究诚信的心灵，还是辞退了他。
以上故事无不告诉我们：没有诚心的人是不会受到欢迎的。即使有些人平时待人热诚，工作积极主动，一旦受到一些不良的引诱，缺乏诚心注定了他将抛弃原则，于是背叛就成为一种可能。没有人喜欢这样的朋友，老板永远也不会信任这样的员工，社会也最不需要这样的人。
观史悟道
一个人必须有诚实正直的心态，因为真诚的心和敬爱的态度能决定这个人的品质和在专业上的成就。如果一个人对什么事情都充满虔诚，不管是态度还是做法上都抱着一颗诚心，那么任何事情都会战无不胜。
狄青出身寒门做大将
北宋时期，在西北地区，党项人建立了西夏，他们的军队经常骚扰宋朝的西北边境，朝廷便将任参知政事之职的范仲淹调到陕西负责防务。
范仲淹刚到这里，便有人向他们推荐一个叫狄青的小伙子，说此人英勇善战，有大将的才干。范仲淹正需要将才，听了这话很感兴趣，要部下把狄青的事迹详细说一下。
原来，狄青本是京城禁军里的一个普通兵士，从小练得一身武艺，骑马射箭，样样精通，加上胆大力壮，后来被选拔做了小军官。
西夏的元昊称帝以后，宋仁宗派禁军到边境去防守，狄青被派到陕西保安（今陕西省志丹县）。不久，西夏兵进攻保安。保安的宋军多次被西夏兵打败，兵士们一听说打仗都有点害怕。守将卢守勤为了这件事正在发愁，狄青却主动要求让他担任先锋，抗击西夏军。
卢守勤见狄青愿意当先锋，自然高兴，就拨给他一支人马，跟前来进犯的西夏军交战。狄青每逢上阵，便先换了一身打扮。他把发髻打散，披头散发，头上戴着一个铜面具，只露出两只炯炯的眼睛。他手拿一支长枪，带头冲进敌阵，东挑西杀。西夏兵士自从进犯宋境以来，没有碰到过这样厉害的对手。他们看到狄青这副打扮，已经胆寒了。经狄青和宋军猛冲了一阵，西夏军的阵脚大乱，纷纷败退。狄青带领宋军冲杀过去，打了一个胜仗。
捷报传到朝廷，宋仁宗十分高兴，把卢守勤提升了官职，狄青提升四级。宋仁宗还想把狄青召回京城，亲自接见。后来因为西夏兵又进犯渭州，调狄青去抵抗，不得不取消了召见的打算，叫人给狄青画了肖像，送到朝廷去。
以后几年里，西夏兵不断在边境各地进犯，弄得地方不得安宁。狄青前后参加了25次大小战斗，受了8次箭伤，却从没有打过一次败仗。西夏兵士一听到狄青的名字，就吓得不敢跟他交锋。
范仲淹听了部下的推荐，立刻召见狄青，问他读过什么书，狄青出身兵士，识字不多，要他说读过什么书，他答不上来。范仲淹劝他说：“你现在是个将官了。做将官的如果不能博古通今，只靠个人的勇敢是不够的。”接着，他还介绍一些书让狄青读。
狄青见范仲淹这样热情鼓励他，十分感激。以后他便利用打仗的空隙时间刻苦读书。过了几年，他把秦汉以来名将的兵法都读得很熟，又因为立了战功，不断得到提升，名声更大。后来，宋仁宗把他调回京城，担任马军副都指挥。
宋朝有个法律制度，为了防止兵士开小差，执法部门会在兵士的脸上刺上字。狄青当小兵的时候也被刺过字。过了十多年，狄青当了大将，但是脸上还留着黑色的字迹。
有一次，宋仁宗召见他以后，认为当大将脸上留着黑字，很不体面，就叫狄青回家以后，敷上药，把黑字除掉。
狄青说：“陛下不嫌我出身低微，按照战功把我提到这个地位，我很感激。至于这些黑字，我宁愿留着，这样兵士们见了，也会知道该怎样上进！”
宋仁宗听了，很赞赏狄青的见识和做法，便更加器重他了。后来，因为狄青多次立功，便将他提拔为掌握全国军事的枢密使。一个小兵出身的人当上枢密使，这是宋朝历史上从来没有过的事。有些大臣嫌狄青出身低，劝仁宗不该把狄青提到这么高的职位，但是宋仁宗这时候正在重用将才，没有听这些意见。
狄青当了枢密使，有人总觉得他的出身和地位太不相称。有一个自称是唐朝名相狄仁杰后代的人，拿了狄仁杰的画像，送给狄青说：“您不也是狄公的后代吗？不如认狄公做祖宗吧！”
狄青谦虚地笑了笑说：“我本来是个出身低微的人，偶然碰到机会得到高位，怎么能跟狄公高攀呢。”那人只好作罢。
但宋朝最忌武将做高官，所以狄青任枢密使之职后，也受到了不少朝廷重臣的攻击，仁宗虽信任狄青，但经不住大臣们轮番地劝说，只好罢黜了狄青的军权。后来狄青在忧郁中病死，年仅49岁。宋仁宗得知后悲痛万分，赠官中书令，并亲自题其碑曰“旌忠元勋”。
立大志，做对事，成大功
俗话说：英雄不怕出身低，贫寒人家出富豪。成功者与失败者，往往仅是一步之遥、一分之差。高一步立身的追求，往往就能使一个人成为人生的强者和赢家。英雄不怕出身低，只要敢于给自己定志向，给自己设立一个远大的目标，并努力去做，就有美梦成真的一天。
在今天以经济发展为中心的社会里，可以说人人都想致富，但却并非人人都成了富豪。对于已成为富豪们的人算不算英雄也并不重要，成为富豪也不是成功的唯一标志，但能合法地成为富豪肯定是很多人梦寐以求的理想。那么，这些富豪们是怎么成为了富豪的呢？我们来看下面这个小故事：
在德国，有位百万富翁，在临死时立下了一份遗嘱：他把自己的一大部分财产设立了一笔奖金，并提出了一个问题：“穷人为什么穷？”并把奖金和答案放在一家银行里。在他死后就向社会征集问题的答案，若有人猜对了答案，就会获得这笔不菲的奖金。
不用说，有很多人都参与了问题的竞答，但让人意想不到，竟被一位年仅9岁的小女孩获得了这笔奖金。她猜对的答案是：穷人之所以穷，是因为他们缺乏“野心”。人们无不惊奇，问她为什么猜对时，这位小女孩说我自己也不知道。但有一次姐姐带她的男友来家里时，她对我警告说你可千万不要有什么野心。于是，我想野心这种东西，竟然会使比我大的姐姐如此害怕，它肯定就具有某种神奇的力量了。
这个故事形象地说明了富人致富的奥秘所在。其实，故事里穷人的“野心”就是决心与志向。一个人，只要你不甘平庸和贫穷，敢于立志在自己的事业上获得成功。那么，无论你是什么出身，无论你有一个富爸爸还是穷爸爸，无论你是否有关系资源，只要你有志向、有决心、有能力、有敢于执行的意志，那么成为一个千万甚至亿万富豪也是完全可能的。
近年来随着市场经济的发展，涌现出一批又一批的富豪。比如，农民企业家鲁冠球就出身贫寒，15岁便辍学从工，还做过打铁匠；上世纪80年代只身到深圳创业的农家子弟、现为全国政协委员的广东富豪缪寿良；还有四川新津一个普通家庭出来的现在知名富豪刘永行、刘永好兄弟等等，他们的财富均有几十亿元之多。
上面所列举的富豪们，既没有祖上留下来的遗产，又没有值得炫耀的高学历，他们完全是靠自己不甘平庸的志向，登上了人生成功的巅峰。
明代名士洪应明《菜根谭》中说：“立身不高一步立，如尘里振衣、泥里裹足，如何超达？”他的话说明了为人处世，应立大志、立高志，唯有比别人高一步立身，才可以超越眼前事物所带来的局限性，否则，就如在尘土飞扬之时晒衣服，在泥泞中洗脚一样，这样下去人生只能是一团糟，谈何辉煌？
有人也做过这样的比喻：说一个人若是立志想做天上的雄鹰，在挫折、玩乐的消耗下，可能最终只成了林间的黄鹂；而若一个人立志想做林间的黄鹂，那么在挫折、玩乐的消耗下，最终也许只能成为一只家鸡了。所以，立身要高一步立，要立大志，做适合自己做的事，才能成大功，活出人生的大价值。
观史悟道
人要做大事，就要立大志，也就是在做事前要从心理上将自己看成一个做大事的人，或将来必定做大事的人，并能从实际做起，这样才能真的向目标靠近。
欧阳修勤修学问成一代文豪
欧阳修是北宋着名的文学家和史学家。欧阳修小的时候，家里的生活非常艰苦。4岁的时候父亲去世，母亲郑氏一心想让儿子读书，可是哪里有钱供他上学呢？郑氏左思右想，决定自己教儿子。
郑氏年轻时在娘家受过几年教育，加上自己酷爱读书，颇有些学识，教儿子识字自然不成问题。她买不起纸笔，就拿荻草秆在地上写字，代替纸笔，教儿子认字。这就是历史上有名的“画荻教子”的故事。
欧阳修聪明伶俐，读书也非常刻苦专心，什么书读过数遍就能背诵。家里的书读完了，他就向一李姓的很富有的邻居借书。遇到重要的书还亲手抄写一部。经过母亲的辛勤教育，再加上自己的努力，他在少年时代就打下了很好的文化知识基础。
有一次，他在李姓邻居家里偶然发现了唐朝大文学家韩愈的《昌黎先生集》，便借出来阅读。他立志要做韩愈这样的文学家，于是下苦功钻研阅读，甚至连吃饭和睡觉都忘记了。这本书对他后来的文学思想有极大的影响。
欧阳修二十多岁的时候，到西京（今河南省洛阳市）做留守推官（地方行政长官的助手），当西京留守钱惟演的幕僚。钱惟演是当时有名的文人。他手下的许多幕僚，都很会写文章。有一次，钱惟演在西京修建了一所驿舍，叫尹师鲁、谢希深和欧阳修三个幕僚各写一篇文章，记述这件事情。三个人把写好了的文章拿来互相观看，谢希深的文章七百字，欧阳修的文章五百多字，只有尹师鲁的文章三百多字。尹师鲁的文章虽短，文字却十分精炼，叙事清晰、完整，而且结构严谨。欧阳修看了，不甘心落在尹师鲁的后面，就带了酒去拜访他。两人讨论文章的写法，彻夜不眠。
尹师鲁对欧阳修说：“你的文章写得还好，不过格调较低，废话较多。”欧阳修明白了自己文章的缺点，就重新写了一篇。重写的文章比尹师鲁的还要少二十几个字，内容却更加完整。尹师鲁看了之后，非常钦佩，对人称赞说：“欧阳修进步真快，简直是一日千里！”
后来欧阳修总结自己的写作经验，说：“写文章要有三多，看得多，做得多，还要同别人商量得多。”欧阳修的写作态度严肃认真。每当他写好一篇文章，就贴在墙壁上，不管是坐下还是躺下来，随时可以看到并加以修改。一直改到他自己满意，才肯拿出来给别人看。
到了晚年，欧阳修又把过去所写的文章，一篇篇拿出来，仔细地进行修改。他的夫人劝阻说：“为什么要这样吃苦呢？你又不是学生，难道还怕先生责怪吗？”他笑着回答说：“我虽然不怕先生责怪，但是怕后生讥笑。”
正是由于这样的勤学和认真，使得欧阳修有了博大的文学学识和深厚的文学素养，终成为北宋古文运动的领袖，被公认为“唐宋八大家”之首，在我国文学史上占有重要地位。他一向反对浮华艰涩的文风，提倡文章要写得通俗流畅。他还积极培养人才，对当时的诗文革新运动做出了很大的贡献。
一勤天下无难事
人们常说“业精于勤而荒嬉”，“勤能补拙”等赞美勤奋的话。是的，古今中外，天才来自勤奋的例子太多了，他们有的人天资并不高，但通过勤奋学习，也取得了成功。那些脑子不好，又不勤奋的人，终会一事无成。
