弗兰克深深地吸了一口气。这故事听起来很荒谬，他相信杰克，而且信任他。但在这个时代，谁又能绝对相信什么人呢？
"塞思·塞思？"弗兰克咬着指甲，他正在气恼地思考着什么。现在有两件完全不同的事，其中的一件就要发生，取决于他接下来怎么做。有那么一会儿，他想到凯特·惠特尼，还有他为父女俩设的圈套。他仍然没有摆脱掉那件事。的，他是警察，但在那之前很久，他就是个人了。他相信自己身上还有一些面的人性。"杰克，警察的确有一个线索，实际上是条非常可靠的线索。""那太好了，是什么？"弗兰克顿了一会儿，然后说："是你，杰克。你就是这条线索。此时此，全区的警力正在全城搜捕你。"电话慢慢从杰克手上滑下来，他身上的血液好像已停止了流动。"杰克？杰克，该死的，你讲话呀。"探长的话好像没被听见。杰克朝窗外看去。外面有人要杀他，还有人想以谋杀罪逮捕他。"杰克！"最后，杰克吃力地说道："我没杀任何人，塞思。"这话软弱无力，听上去好像被倒入了排水管，马上就要被冲走似的。弗兰克听到了他急于想听到的话，但重要的不是话本身---犯罪的人几总是会撒谎---而是说话的口气。杰克这句话里充满着绝望、怀疑和恐。
"我相信你，杰克。"弗兰克平静地说。"究竟是怎么回事啊，塞思？""据我得到的消息，警察手里有你午夜进入车库的录像带。很显然，洛和情人比你先到那里。""但我根本没看到他们。""我也认为你不大可能见到过他们。"他摇摇头，继续说道，"好像他们发现时几乎没穿衣服，特别是那个女的。我猜他们在被杀之前刚完事。""噢，上帝！""而且他们还从录像上看到，你显然是在他们刚被杀之后冲出车库的。""但枪呢？他们发现枪了吗？""找到了，在车库附近的垃圾筒里找到的。""那么？""枪上有你的指纹，杰克，枪上只有你的指纹。在录像上看到你之后，华盛顿特区的警察把你的指纹从弗吉尼亚州司法档案中调了出来。据说几乎百分之百吻合。"杰克瘫坐在椅子上。
"我根本没摸过任何枪，塞思，有人想杀死我，我就逃跑。我用从办公桌上拿来的镇纸砸中了那家伙。我就知道这些。"他停顿了一会儿，"我现在该怎么办？"弗兰克知道他早晚会问这个问题。老实说，他不知道如何回答。严格地讲，和他通话的这个人是凶杀案的通缉犯。作为执法人员，他绝对清楚应该采取什么行动，但他偏偏没有。
"不论你在哪里，都不要乱动，我会把这事情查清楚的。但无论遇到什么情况，你都不能去任何地方。三个小时后再给我打电话，好吗？"杰克挂上电话，思索着这件事情。警方想以谋杀两个人的罪名来逮捕他。他的指纹布满了整个杀人凶器，而他连摸都没摸过那把凶器。他是想逃脱正义惩罚的逃犯。他苦笑一下，然后脸又微微绷紧了。他是个逃犯，而他刚才还在和警察通电话。弗兰克没问他在哪里，但他们可以追踪电话号码这对他们来说易如反掌，只不过弗兰克不会这么做。但杰克随后就想到了凯特。
警察从来不会透露全部实情。探长欺骗了凯特。不过随后他就对此感到了愧疚，至少他自己是这么说的。
外面传来一阵刺耳的警笛声。杰克的心一下子停止了跳动。他冲向窗口，向外望去，但巡逻车继续往前开，直到闪烁的警灯消失不见。
但他们可能正在赶来，他们可能现在正在来抓他的路上。他抓起大衣穿上，又低头朝床上看去。
那个盒子。他甚至没有给弗兰克说这个该死的东西。昨天晚上，这还是他生命中最重要的东西，而现在它却因其他事情而被冷落了。
"难道你在那个鬼地方还不够忙吗？"克雷格·米勒是华盛顿特区凶杀案调查小组的资深警探。他身材魁梧，着一头浓密的波浪形黑发。一看他的脸，就知道他嗜好上佳威士忌。弗兰和他认识多年了，他们的关系友好，两人都认为杀人犯必须受到惩罚。"如果你对这个案子感兴趣，就抽空过来看看吧。"弗兰克狡黠地咧嘴笑回答。
米勒也笑了。他们正在杰克的办公室里。犯罪调查小组的工作很快就要束了。
弗兰克环视着宽敞的房间内部，心里想：杰克现在离这种生活已很遥远。
米勒看着他，若有所思地说："这个名叫格雷厄姆的家伙是不是插手沙文案子的人？"弗兰克点点头。"他是那个杀人嫌疑犯的辩护律师。""这就对了！老兄，角色变化很大啊，从被告辩护律师变成未来的被。"米勒笑起来。
"谁发现的尸体？""清洁工，她大约是凌晨四点进来的。""你这个大脑袋里想出什么杀人动机来了吗？"米勒瞥了朋友一眼。"得了吧，现在才早晨八点。你不知道从哪里开车到这里，难道就是为了跟我这脑袋过不去。到底是怎么回事？"弗兰克耸耸肩。"不知道。接手这个案子后，我才认识了这家伙。早晨新闻中看到他的脸时，惊得我差点把屎拉在裤子里。我也不知道是怎么一事，心里老想着这个问题。"米勒又紧紧地盯着他看了一会儿，决定不再追问下去。"杀人动机好像很清楚，沃尔特·沙利文是死者最大的客户。这位叫格雷姆的家伙没和公司里的任何人打招呼，就擅自接手此案，替那个被指控杀沙利文妻子的家伙辩护。很明显，这让洛德很恼火。两人显然在洛德的住会过面，也许他们想找出个解决办法，也许他们把事情弄得更糟了。""这些内幕消息你是如何搞到手的？""从这个公司的主管合伙人那里。"米勒啪地打开笔记本，"丹尼尔·Ｊ.克森，他向我介绍了这个案子的全部背景，这的确帮了个大忙。""那么，是怎么导致格雷厄姆到这里来枪杀这两个人的呢？""我并不是说这是一次预谋杀人案。录像上的时间清晰地表明，死者比格雷厄姆早几个小时到这里。""那又怎样？""这就是说，双方都不知道对方在这里。或者是格雷厄姆开车经过时看见洛德办公室的灯亮着。那间办公室临街，很容易看出里面是不是有人。"说的也是，但要是那对男女在做那事就不一样了。我想他们不会把这种事向全城人招摇吧。窗帘可能都被拉上了。""对。不过，洛德的状态不是很佳，所以我怀疑他们不可能一直都在干那事。实际上，他们被发现时，办公室的灯是亮着的，窗帘也没全拉上。不管是不是偶然，他们俩在这里碰上了，接着就争吵起来，情绪越来越激烈甚至可能互相威胁，然后就动手了，并达到白热化程度。枪可能是洛德的打来打去的过程中，格雷厄姆从老家伙手上把枪夺了过来，然后就开了枪那女的看到了一切，所以她也得挨上一枪。几秒钟之内，全部都结束了。"弗兰克摇摇头。"原谅我这么说，克雷格，不过你说的这一切有些牵强附会。"
"噢，是吗？不过，我们看到这家伙从这里匆忙逃走，脸色白得像张纸摄像机清晰地把他拍了下来。我看过了，塞思，告诉你吧，那家伙脸色惨白。""为什么保安没有来查看一下是怎么回事呢？"米勒大笑起来。"保安？那些家伙都是臭狗屎，有一半时间甚至连监视器都不看。如果他们有录像带备份，能把任何连贯的录像带看一遍，你就算走运了。告诉你吧，下班后进入这种办公楼根本不难。""所以说也许有其他什么人进来了。"米勒摇摇头，咧嘴笑了起来。"不要这样认为，塞思，那是你多虑了本来有简单的现成答案摆在你面前，你却偏偏要找复杂的。""那这把枪是从哪里莫名其妙地冒出来的呢？""很多人都在办公室里藏着枪。""很多人？很多人是指多少人，克雷格？""说出来会吓你一跳，塞思。""或许我会吓一跳的！"弗兰克回敬一句。米勒看起来有些不解。"你为什么要去操心这些事情？"弗兰克没有看朋友。他的目光越过桌子看过去。"我也不知道。我说过，我认识这小子，他不像干这种事的人。听说凶上有他的指纹？""有两处与他的指纹完全吻合，右手拇指和食指的，从未见过这么清晰指纹。"朋友话中的什么东西令弗兰克心头一震。他此刻正看着办公桌，擦得锃的桌面上乱七八糟，有个小水圈清晰可见。
"水杯哪里去了？""你说什么？"弗兰克指了指那圈水迹。"留下那个水迹的杯子。看到了吗？"米勒耸耸肩，然后吃吃地笑起来。"如果你想问的是这个的话，我还没过厨房里的洗碗机呢。请便吧。"米勒转身在一份报告上签字。弗兰克趁机更仔细地查看桌子。桌面中间一个不怎么明显的灰尘轮廓，那里曾放过东西，方方的，大约三英寸长。了，是那个镇纸。弗兰克不由地笑了。
几分钟后，塞思·弗兰克顺着走廊走着。枪上的指纹异常清晰，清晰得人难以置信。弗兰克也看到过那把枪和警方的有关调查报告。枪是0.44径的，登记号码已被抹去，无出处，与在沃尔特·沙利文身边找到的那把一样。
弗兰克禁不住笑了起来。他刚才的做法是对的，或者更确切地说，他刚没有那么做是对的。
杰克·格雷厄姆没有撒谎，他没杀任何人。
"你知道的，伯顿，在这事上花这么多时间和精力，这让我有点不耐烦。你可别忘了，我的确还有一个国家要管理呢。"里士满坐在椭圆形办公熊熊炉火前面的一张椅子里。他闭着双眼，十指紧紧扣成金字塔形。
伯顿还没来得及回答，总统又继续说道："你不仅没把那东西安全地拿回来，还使这座城市又多了两起凶杀案。惠特尼的辩护律师仍不知躲在什么地方，手里可能还掌握着物证，足以让我们全完蛋。这种结果真让我惊讶。"格雷厄姆不会去报警，除非他喜欢吃监狱里的食物，想一辈子跟大块头、毛茸茸的家伙当情人。"伯顿低头盯着坐在那里一动不动的总统。为了保住他们大家，他伯顿出生入死，到头来却是这样的结果。而现在这家伙还在这里教训人，好像这位特勤处资深特工很喜欢看到两个无辜的人被杀似的。
"你能认识到这一点，真要恭喜你，这证明你思维敏捷。但我们不能把这当成长久的解决办法。一旦警方把格雷厄姆关起来，要是拆信刀在他手里，他肯定会把它拿出来的。""但我毕竟为我们赢得了时间。"总统站起来，抓住伯顿宽厚的肩膀。"在这段时间里，你一定要找到格雷厄姆的下落，让他知道，只要他采取不利于我们利益的任何行动，就没有他的好果子吃。""你想让我在他脑袋开花之前还是之后告诉他？"总统狞笑道："我把这个问题留给你，凭你的职业经验去判断吧。"他转向办公桌。
伯顿盯着总统的背影。猛然间，他眼前浮现出一颗子弹从他枪里射出钻进总统脖子的情景。干脆就在此时此地把这杂种给崩了算了。如果有人罪该万死，那就是这个家伙。
"知道他可能藏在哪里吗，伯顿？"伯顿摇摇头。"不知道，但我有非常可靠的情报来源。"伯顿没有提那天早晨杰克给塞思·弗兰克打电话的事。杰克迟早要把他的下落告诉探长的那时伯顿就采取行动。
伯顿深深地吸了一口气。对于喜欢迎接强烈挑战的人来说，没有比这更刺激的了。现在是第九个回合，主队领先一分，有两人出局，一人跑垒，胜负全部押在本垒板上的那个彪形大汉身上。伯顿能够一击定胜负，还是让他们大家眼睁睁地看着球飞入看台？
伯顿走出门，他心里更希望是后者。
塞思·弗兰克坐在桌子旁等着，眼睛盯着挂钟。刚过十二点，电话铃就了。
杰克坐在电话亭里。谢天谢地，亭里亭外一样冷。他早上买的那件带有兜的厚实风雪大衣穿在身上正合适，但他仍然敏感地觉得好像每个人都在着他。
弗兰克听到了杰克电话那头的背景噪音。"你他妈的究竟在哪里？我告过你，无论你早上住在哪里，都不要离开那个地方。"杰克没有立即回答。
"杰克？""听着，塞思，我真的不擅长做呆头鸭，而且我现在的处境没法让我完信赖任何人。明白吗？"弗兰克刚要争辩，但又打消了念头，他把身体靠向椅背。这家伙说得没，绝对没错。"说得也是，你想听听他们是怎样陷害你的吗？""我听着呢。""你桌子上有个玻璃杯。显然，你当时正在喝什么。还记得吗？""记得，苏打水。那又怎么样？""正如你说的那样，追你的那个人，不管他是谁，撞见了洛德和那个女，他们就死定了，而你却逃掉了。他们知道车库里的摄像机会把你在那两死后离开的情景录下来。于是，他们从杯子上取下你的指纹，移置到那把上。""能那样做？""只要你知道要做什么，并有合适的工具，就完全可以办得到。他们可是在你们公司的库房里找到工具的。如果我们能找到那个杯子，就可以证指纹是伪造的。每个人的指纹都是独特的，任何人的都不同。就算是同一人，枪上的指纹也不可能与杯子上的指纹完全一致，因为用力程度不一。"
"华盛顿特区警方接受这个看法吗？"弗兰克差点笑出声来。"我不指望他们会相信，杰克，我真的不指望他们只想把你捉拿归案，其他的事他们会让别人去操心。""说得对极了。那我们现在怎么办？""凡事都有主次。首先告诉我，他们为什么追杀你？"杰克差点给自己一巴掌。他低头看着那盒子。"有人给我寄来了一份特殊的邮件，是埃德温娜·布鲁姆。我想，你看见这东西肯定会喜不自禁的。"
塞思站起来，恨不得把手伸进电话里，把那东西一把抓过来。"什么东西？"
杰克告诉了他。那东西上面有血迹和指纹。西蒙有事干了。"我可以在任何时候与你在任何地方见面。"
杰克的脑子飞快地转动着。可笑的是，公共场合看起来要比私人住处更危险。"法拉古地铁西站，第十八街出口处，今晚十一点，怎么样？"弗兰克把时间和地点记下来。"我会到的。"杰克挂上电话。以防万一，他会在约定时间之前到达地铁站。只要看到丝毫令人生疑的迹象，他就以最快的速度钻进地铁。他看看自己还有多少钱，钱快花光了，现在信用卡也没法用了。他得冒险在几台自动取款机上试试，说不定还能取出几百块钱。那应该足够让他抵挡一阵子。
他走出电话亭，看看周围的人群。这里还是联邦地铁车站平时那种典型的匆忙景象，没有人对他表现出任何过度的关注。杰克稍微动了动身子。两个华盛顿特区警察正向他走过来。杰克又退到电话亭中，直到他们走过去后才出来。
他在食品摊上买了些汉堡包和炸薯条，然后跳上一辆出租车。他在车上狼吞虎咽地吃起食物来，车子载着他在城里转，他趁此机会思考下一步该怎么办。一旦把拆信刀交给弗兰克，他的麻烦真的就会结束吗？上面的指纹和血迹与那天晚上沙利文家中的那个人多半相吻合。但接着杰克辩护律师的本能又占了上风。他固定的思维模式告诉他，即使要得出如此不成熟的结论几乎也要逾越一些不可逾越的障碍。
