——————————————————「沉寂之秋」————————————————
夜，静寂无声。
王朝的更替并没有给这座小山村带来什么改变。就像这夜，仍旧是万家灯火俱灭，深巷中偶尔有几声犬吠、几声虫鸣，或者是哪户的庄稼汉颇有节奏的呼噜声。
一切仿佛都是安宁的。
突然，他猛一个激灵坐起身来。扶住床头的木桩子，急促地喘着粗气，额上渗出大颗大颗的汗珠。身侧的农妇被他惊醒，也赶紧起身，忙伸出袖子来给他擦汗，问：“怎么了？又是噩梦给闹的？”他没有说话，只是点了点头，仍是惊魂未定的模样。她叹了口气，一边顺手给他拾掇起铺盖，一边说：“都过去那么些年了，还有什么可怕的？”他有些不耐烦地接口道：“你们妇道人家哪里懂。现在世道变了，什么都没个准。”
她知道他心里烦闷，自知说不上什么有用的话，也便不再作声，只低下头去将他身后的枕面的褶子一点点整平。
他转过头，趁着月光看她。她似乎从来没有闲暇的时候，总是吵吵嚷嚷地说很多话，可两人一旦有了分歧，她便会这样沉默下去，然后还是一切听从与他。原也只是看起来强势，骨子里与村里其他女人并没什么不同。她只是个普通的农妇，衣服洗得发白、发髻盘在脑后，小麦色的皮肤略显得粗糙，相貌平凡无奇。
他突然想起了另外一张女人的脸：肤白如脂，眉目皎然。一颦一笑皆如明月照人，一举一动恰似弱柳扶风。尽管岁月早已模糊了记忆，真正摄人心魂的美却是经久不衰的。年头越久，那美丽便越发清晰得叫人沉醉，如同酿酒一般。
只是，连他自己也觉得难以置信——他曾经离美那样近。唾手可得，只恍然如梦。
他索性起身拿起外衣，将衣服上的尘土轻轻抖了抖，随意地一披，走到油布窗前去。手指扣紧窗棂，渐渐锁紧了眉头，沉沉叹了口气。
梦……他这一生，何时成了一个如此荒诞的梦？
一切的结束与开始都源于十年前，那一个纠缠他至今的噩梦——
大端历一百三十三年。龙丘之战。
烈族三大部落之一纳达部落与大端王朝于龙丘交战。大端以老将段应瑞为主帅，纳达军由纳达首领之子耶青翼率领。
纳达遭遇惨败，全军覆没。端朝艰难取胜，却也伤亡惨重。
鲜血。尸山。残破的旌旗，未尽的狼烟。
处处都是死亡的气息，龙丘顷刻间沦为人间地狱。大端士卒三三两两地从尸体上踏过，以检查是否还有纳达军的活口。尚有气息的便用尖刀狠狠刺下去，一刀，两刀，至死为止。
那时的他便在这尸山之中奄奄一息。浓烈的血腥味熏得他想要呕吐，浑身无数刀伤箭伤汩汩留着鲜血，他只能够强忍着，一声不吭、一动不动。这感觉叫他生不如死！既然是在劫难逃，那就死吧。用自己的血祭奠纳达的神灵，也不妄为烈族响当当的英雄汉子！
听那脚步声越来越近，然后，在自己的身前停下来。他突然睁开眼睛，忍住剧痛，“腾”地坐起身来。这才看清了，原来并不是端军，而是一个年轻的妇人。她本来正对着他身侧的一具尸体垂泪，见他突然起身，也被吓了一跳。
“怎么回事？有纳达蛮子的活口？”马上有端军注意到这里，从后面走过来。妇人赶紧擦干眼泪，顺势侧身向他，迅速用带来的裹尸布将他围紧，以便遮住他的盔甲。一边将一件硬物置于他身前，一边回头去答话：“不是，不是。军爷误会了，是民妇找到自家男人了。只是伤得这样重，不知道能不能带了回去？”
那端军想要凑近些来看，她赶紧将他一把抱在怀里，急道：“我家男人像是受了惊吓，军爷就行行好。让我带他回家吧。”士兵仍有些疑虑：“你说是你家男人？可我怎么能肯定他不是个纳达蛮子呢？”她赶紧从他身前拿起那件硬物，道：“这里是我男人的骨牌。不是说战后家人凭这个来认尸么？您看看，这牌子上写着他的名字，您尽管去查查，这东西可假不了。”
那名士兵仔细看了看骨牌，上面写着“王大胡”三个字。不知什么时候，身后又来了一个士兵，也瞧了瞧那骨牌，说：“我记着是有个叫王大胡的人。像是总惹事，老不服管教的，倒不如叫她领回去得了。”看拿牌的人还是有些犹豫，那士兵又道：“这小娘子也挺不容易。只身一个人就敢来龙丘认尸，好歹丈夫还活着，咱们也算是行善积德，没准哪次就轮到咱们了。”拿牌的士兵一听这话，立刻对那人喝道：“呸呸呸！你也不拣点吉利的说，尽说些晦气话。”说着将骨牌向妇人一扔，道：“去吧去吧，你带着他赶紧走！”
她便小心翼翼地替他遮住盔甲，一步一步扶着他走。
“喂——王大胡！”身后传来那士兵的声音，那是个极为陌生的名字，却是他从那一刻开始扮演的角色。那人对他喊道：“你家女人不简单哪，好好珍惜嘞！”
他这才第一次认真地看她。她的脸色有些憔悴，小心地朝着身后丈夫尸体的方向望了最后一眼。然后转过头来朝他微微笑了，朴实而纯澈的笑容。她告诉他：“我叫蓉娘。”
