自吕安重伤后，伤愈后的李财再次继任了守峰的堂主。大难不死的李财应了那句古话：大难不死，必有后福。如今他不但是离恨峰的守峰堂主，还得到了教主的特意诏见，这份殊荣是空前教有史以来从未有的。教主不但向他详细问询了于庭壁出谷与五毒丐的对敌情况，还了解了一支箫跳谷及非僧道人将云小贼逼下幽魂谷的具体细节，最后将三人坠谷一半的功劳尽数记在他的头上。夫人、南教主，也因举荐之功而得到重赏。
“堂主。您现在虽为堂主，但您的声望早己与少堂不相上下，属下想，杨一帆若是再解不了禁闭之刑，这少堂之衔已非您莫属。”副堂主张义恭敬地给李财奉上一盏茶接着道：“离恨峰这眼枯井虽名为枯井，但空前教上上下下谁不知道，这是少教主和杨少堂的专属地，内**品应有尽有，而教主现今让您入驻此处，这就算是已经昭告天下了。”
“如此，我们更应该尽心尽力地做事，不负教主和夫人的厚望。”李财说着，向空前教总舵的方向抱了一下拳，“现在的情况怎么样？”
“堂主尽管放心，离恨峰和幽魂谷不说五步一灯十步一哨吧，基本上都在堂中弟子的眼线之内，只要有一点风吹草动，堂主都会马上接到讯息，而不被他人知晓。”
“很好，西教主说，三小贼虽已脱谷离去。但毕竟江湖上还不人尽皆知，仍会有探谷的前来。故，我们不能有任何的纰露。”
“是。”
一言将落，一名堂中弟子入内报禀，“启禀堂主，离恨峰南面的峰峦，有一个以金笔为利刃的人正和东教主恶战。”
“以金笔为利刃？”李财一惊，江湖上以金笔为杀人之利器的，恐怕只有一个人，那就是红面怪杰的高徒，金笔夏洪商。此人虽很少现身于江湖，但他的声名却远扬中原内外。此人与其师红面怪杰一直以剿灭空前教为己任，多方游说他人共讨空前教，可谓结义满天下。“走，去看看。东教主十年前便与这个夏洪商结下仇怨，也因此抑郁了十年，这一次，恐说什么也不能让他活着离开。”
李财说得不错，这一次东教主不但有备而来，而且势在一雪前耻。手中的大刀不但凝聚几十年的功力，还淬上了十几年的郁闷之气，歇斯底里的暴发，致使东教主每一式都勇猛异常，每一爪都刚劲绝伦，恨不得立时将夏洪商毙命。身着白色襦衫的夏洪商倒不像与人决斗，飘转腾挪，不带有一丝的戾气，手中的金笔更像是与人切磋武艺，不但点到为止，还总是留有一分余地。
“夏洪商，你这是什么打法？藏来避去。不怕辱没了你这个金笔英雄吗？”百余式过后，东教主手中的大刀滑过笔身切向夏洪商的虎腕。与此同时，一只利掌已粘上夏洪商的五指。逼他亮出他的绝学，隔空击掌之掌中一指。夏洪商微微一笑，“东教主，夏某感谢当年相国寺你与我的一番缠斗，师妹云中月才得以被救，让式百招权作旧事情义，接下来，夏某则向你讨教莫测绝学。”言落，掌中之笔向外一吐，笔尖已点向刀身。东教主这个气啊，没有料到，他竟把那件辱了他一世英名的毁誉之举说成旧事情义。但他更没有想到的是，夏洪商竟然以笔代指反手穿向他的刀身，但闻一阵刺耳的声音划过，他抓大刀的右手竟被迫横移半尺，这半尺的距离虽是电光雷火之间，可他那条膀臂却历经了生死，好在没有被震残，还抓住了那把赖以成名的大刀。而他原本想切断夏洪商五指的利掌，不但也有幸“见识”了夏洪商的莫测武学，还险些被穿出一个血色窟窿。东教主捡命似的腾出两丈外后立稳身形，对夏洪商双手同步推出的隔空一指依然震惊不己。
李财直看得惊心动魄，若不是亲眼所见，他说什么也不会料到东教主会败在夏洪商的手里。如此说来，夏洪商不但是东教主的劲敌，更是空前教的劲敌，看那样，要火速传迅总舵，围剿夏洪商。一念即毕，手中的信炮穿天而起，一时间红、蓝、绿三色线炮璀璨上空。
经此一役，东教主腹中的郁闷之气已消减了许多，十几年来，他一直以为他输在夏洪商的卑鄙行径上，如今看来，即便当日相国寺他不是有意将那个小死猪奉送给他，凭武学他也不会轻易落败。他整顿了一下波动的情绪，提起大刀刚要二次迎战，却不料三色线炮升上高空，紧接着四面八方喊声阵阵，空前教守峰分堂的弟子云涌奔来。不禁双手一抱拳走至近前，“夏大侠，崔某今日领教了。”夏洪商亦双拳一握，“东教主，虽然你为虎作伥，几十年的恶行昭著，但你的武学却不得不令夏某敬佩。烦请你告之韩子叶，空前教对凤凰庄的一举的确给江湖人一种假象，两位师尊亲手杀了二十几位掌门。可假象毕竟不是真的，师傅和师叔几十年的江湖盛誉岂是他一举可以摧毁的？如此只是加剧了江湖义士剿匪魔教的决心，请他早日多方筹谋。不要认为，他躲在教中还可安枕无忧。”
如果这些话东教主十年前听到，必会给予嘲讽，可如今却是大大的不同。不说，前几日北教主伤于一支箫的箫下，南教主和非僧道人也没有讨到什么好果子；那耶律马哈和金护法竟然在自己的家门口险些被欧阳白雪取了性命。算一算，这可是空前教的七大护法，加之今天他东教主又吃了败仗，夏洪商之言岂是耸听之言？他回身看了一眼三丈外的李财，“李堂主，你觉得你堂中弟子的武艺比南教主的护教弓箭手如何？当日一支箫独闯傲世峰，南教主喝令属下停弓罢箭，今日之夏洪商，功高不亚于一支箫，还请你不要自取灭亡。”言落，疾身离去，直取空前教总舵。
“这……”李财一时之间有些举棋不定。张义见此轻声解劝道：“堂主，东教主之言，言之有理。何况这夏洪商并未入离恨峰之界，不在你管辖的范围。您何必以身犯险呢？”
“不错。”李财若有所思地点了点头，他堂堂的东教主都知难而退，我何必还鸡蛋碰骨头，这可不是一般的骨头，东教主险些都被穿一个窟窿。思罢不由得走至近前，“夏大侠，本堂敬重您是一代儒侠，无意与您正面为敌，但守峰是本堂的职责，倘若您能不踏入禁界，一切都好说。”
“夏兄，看那样这位堂主还是一个知道轻重好歹的人。”一言将落，荣兴骑马奔至近前。
“荣兄？”夏洪商既惊又喜，“你怎么会来此？”
荣兴看了一眼空前教分堂的弟子，“小弟和他们一样，也是奉命巡查离恨峰。”
“这么说，你知道壁师弟和云师妹他们？”
“虽然未亲眼所见，但听闻己脱谷离去。故夏兄就不要强人所难了。况且，小弟听说，洪老前辈已经回庄了。”
