原来，一年前天禽门自铁修继任掌门以来，便积极推行废除“白骨爪”，“千魔指”这类邪恶阴毒，害人无数的武功招式，提议天禽门的弟子修习偏正途的内功心法。但是天禽门矗立江湖数十年，早已凭“千魔指”等武功惊骇江湖。江湖中人只要一提起天禽门自然就会想到“千魔指”，一说到“千魔指”自然便是指天禽门，“千魔指”早已成为天禽门的标志，就好比说逍遥剑法就是逍遥派的立派标杆一般。
因此，铁修此举触犯了天禽门中众多长老安身立命的法宝，虽然有些长老为了天禽门的未来一度支持铁修的做法，但是一想到要抛弃修炼了十几年的武功，转而修习在江湖中名不经传的武功路数，心中都是极为担忧。即使如果真要抛弃之前耗去大半心血修习的武功，而天禽门未来要修炼的武功套路是什么，连铁修自己也无太大的把握。况且，冰冻三尺，非一日之寒，江湖中任何一个门派，要练成独树一帜，独步武林的武功都是本派前辈们历经千辛万险，耗尽无数心血的得来，岂是一年两年变成修炼而成。倘若这些年中，江湖中有人前来天禽门晦气寻仇，天禽门用什么来抵挡。一想到这些，那些天禽门的长老们都是极力抵抗，只有一些年轻的弟子不愿修炼这些阴毒邪门的武功而支持铁修。
天禽门在这样的坚持改革和负隅顽抗中逐渐分成了两派，一派以铁修为首，积极推进，创造新的武功招式；一路便是以莫清江，莫清溪兄弟为首，坚持天禽门的阴毒邪路武功。一年之间，两派大小斗争数十次，莫清溪得到天禽门中众多长老支持，已逐渐占据上风。铁修眼见自己在天禽门内即将失势，迫于压力，整备卸去天禽门掌门一职。恰逢草山飞对苏州商家堡千金犯下滔天罪行，铁修便以当年商秋时相救过自己性命一事为由，来到苏州，以便能得到江湖中正派人士的支持。他这个如意算盘岂能逃过莫清溪的眼睛，莫清溪本想趁铁修外出苏州之时联合门中众多长老，废去铁修掌门一职。但一来天禽门中长老虽然反对铁修废弃本门的武功，但对铁修本人的武功，为人，见识颇为敬佩，况且铁修也是天禽门，甚至放眼整个江湖十几年来都算是杰出人才，因此天禽门的长老们并没有要废弃铁修掌门一职的打算。
莫清溪当然也知道此时的形势他没有足够的实力来扳倒铁修，便以监视铁修为由，两人一起来到苏州商家堡。
铁修见到陆云峰这样的江湖大侠，连少群这样的后起之秀，自是满是欢喜，这些都被莫清溪瞧在眼中，见铁修主动上前搭讪，便忍不住的出言讽刺。
两人瞬间斗了十余招，两人身形，掌法都极为相似，一攻一守之间仿佛就是同门师兄弟在演练操习。但是无论莫清溪使出任何招式，铁修都能攻出同样的招式，后发先至。莫清溪双掌变爪，抓向铁修的双肩“肩前穴”，铁修同样双掌变爪，抓向莫清溪双肩“肩前穴”，只是铁修的速度更快，力道更猛，认穴之准更是莫清溪不能比的。莫清溪给铁修抓住双肩，只觉双手一阵酸麻，两手连抬起来的力气都没有。
莫清溪退后两步，冷冷说道：“你自瞧不起我们天禽门的武功，为何却使将出来，难道除了‘白骨爪’，‘千魔指’你就没有其他的招式了么”。他自知自己的武功不如铁修，铁修能坐上掌门一职，对本门的‘白骨爪’，‘千魔指’的造诣更是远胜于他。倘若铁修以本门的武功对付他，他自是无望胜过铁修。当下只好激铁修一番，好让他放弃使用本门的武功，再寻求胜机。
陆云峰暗叫不好，他知道莫清溪的计谋，铁修身为天禽门掌门，自是不会去修炼别派的武功，这样一来，铁修就如同自断一臂，舍己之长，以己之短攻敌之长了。
铁修也明白莫清溪的用意，只是自从自己坐上天禽门掌门一职以来，莫清溪处处与他为难，虽碍于门中众长老的面子，不敢明着胡来。铁修早已对莫清溪有惩戒之心，只是自己多年来一直处于劣势，怕落人于口实。
这次明知莫清溪以言语相激，心口傲气陡然升起，说道：“便不用本门的武功，一样能对付你”，说着，掌风突变，化掌为刀，往莫清溪颈中削去。这时，莫清溪已使出“千魔指法”，指向了铁修胸前膻中穴，竟是置铁修于死地的狠毒一招。连少群惊呼一声，实在想不透莫清溪竟会向铁修狠下毒手，陆云峰暗暗握住剑柄，只待铁修有任何不测，便拔剑相助。
铁修见莫清溪使出“千魔指”，指向的竟是自己胸前的膻中穴，一时间失望之极，他虽知莫清溪对于自己坐上掌门一职极为不满，但总不至于下狠招致自己于死地。眼见莫清溪食指戳向自己，左手一番，扣住他的食指，右掌已劈到莫清溪颈前半寸处，凝掌不发。
莫清溪万料不到自己的“千魔指”竟会被铁修一招破去，心中大骇不已，眼见铁修扣住自己的食指，右掌凝掌不发，眼神不定，似乎在想着什么。莫清溪不及细想，左手变爪，趁铁修饶他之际，往铁修脑门抓去。
铁修实无伤人之意，在制住莫清溪之时，蓦然想起在天禽门的种种事情，不忍伤他，但就在一瞬间，莫清溪忽然偷袭，左掌抓向自己的脑门，知道自己难以躲避，一时间感慨万千，想起自己自上位以来，一直极力推行废除“千魔指”这等阴险毒辣的武功，没想到到头来自己还是命丧于此。
忽然，“呛啷”一声，陆云峰长剑出鞘，挺剑指向莫清溪的腹下，这围魏救赵一招，攻敌必救，并不是真正要伤害莫清溪，莫清溪若想避开陆云峰这一剑，就必须往前跳跃躲开，这样也就解了铁修之围。
但听得“破”的一声轻响，陆云峰手中长剑已刺中莫清溪的小腹，莫清溪左手停在铁修的脑门三尺有余处，并没有抓下去，但陆云峰出剑极快，刺中莫清溪只是电光火石间的事。
莫清溪惨然盯着铁修，说道：“你终于如愿了”。说着扶着墙壁缓缓的走出庭院，铁修本想上前安慰几句，但是听着莫清溪说道“你终于如愿了”，心下感到这其中必有什么误会，一时间苦苦在想莫清溪说的话，眼看着莫清溪走出庭院。陈灵子拍拍铁修说道：“我去”。
陈灵子也曾听闻天禽门的这些门户不和的事，但想终是江湖传闻，不可十足信，今日亲眼目睹铁修和莫清溪两人同门相争，自知江湖传言不假，见莫清溪伤于陆云峰的剑下，铁修面露尴尬的神色，便主动追上去看看莫清溪的伤势。
这时，一个家丁快步跑过来，说道：“各位久等了，我家堡主有请各位前去虎啸堂，有事相商”。众人见他神色凝重，知道商秋时说的有事相商必是遇到什么棘手的事，当下也不好相问，便跟着家丁走进右侧的一个弧形小门。
穿过小门，里面赫然又是一个更大的庭院，庭院中间是个湖，绿水荡漾，湖中间有一个凉亭，四周各有一条人工堆砌的小桥连着凉亭和庭院地面。一行人刚进入这里，顿觉神清气爽，有种说不出来的舒服。
家丁带着一行人，左转右拐，不一会来到一堂门前，朱红漆的两根柱子立于堂门前，堂门顶也有木制块匾额，上书三个黑漆漆的大字：“虎啸堂”。这虎啸堂是商家堡商事议事的地方，堂内不论桌子椅子，甚至地板都是木褐色的，显得尤为庄严凝重。
但此时，堂前门顶的那块匾额上，却插着一柄短剑，剑身细韧黝黑，若不是仔细的看，当真是难以发现。短剑正插在中间的“啸”字，正好将啸字分成“口”和“肃”。商秋时背负着双手，面色凝重的望着那柄短剑，连家丁带着一行人来到跟前似乎都没有发觉。
陆云峰看着这柄剑，嘴角也忍不住的抽搐起来，这柄剑他太熟悉了，熟悉了将近六年，六年来，这柄剑无时无刻不在他梦中出现，因为江湖中只有昆仑山忘情谷的人才会用这样剑，剑身细韧黝黑，一把刺向情人胸膛的短剑。
商秋时说道：“这柄短剑是早上家丁起来时发现的，这草上飞不仅杀了我的女儿，还在我商家堡门前留剑挑衅，是可忍孰不可忍”。商秋时说话时并没有看着陆云峰等人，似乎在喃喃自语，又似乎在告诉陆云峰等人。连少群见他身材有些臃肿，不像是江湖上草莽人，倒有些土豪富绅之气。
陆云峰看着插在匾额上的短剑，若有所思，淡淡的说道：“这短剑不是草上飞留下的”。此言一出，除了商秋时，所有的人都怔了一下，祁天佑说道：“不是草上飞还会是谁，还请陆大侠明示”。陆云峰说道：“是谁我现在还不知道，但是凭我与草上飞交手这些年的直觉告诉我，这不是草上飞该做的事”。这句话若是从别人口中说出，必会招来一阵奚落之声，但是从陆云峰嘴里说出来，却有一股不容他人质疑的威严与自信。
陆云峰接着说道：“使用这种短剑行走江湖的只有昆仑山忘情谷的人，但忘情谷中不仅仅只有草山飞一个人，何况以草上飞的轻功，他可以直接跃起，将短剑插入这匾额中。而不需要借助这横梁将短剑插入”。说着用手指了指屋顶处一根横梁，若不仔细看，还很难发现这横梁上有细微的攀爬痕迹。
商秋时回过头，说道：“陆大侠观察入微，心思缜密，果然名不虚传”。连少群见商秋时脸上肥肉横生，身材肥胖，目光暗淡，右手中握着两颗铁胆，不停的转动。少了当年行走江湖时的飘逸潇洒，多了一些颓废安逸。
商秋时接着说道：“商某昔日行走江湖，性子耿直，见不平之事，都要管上一管，自是得罪了不少白道黑道上的江湖朋友。但商某自认为所做之事，无愧于心，堂堂正正，管的都是不平之事，杀的都是该杀之人，实在想不到到了这个年纪竟会和忘情谷的人结下梁子”。
陆云峰说道：“昆仑上忘情谷的人行事诡异莫测，江湖中人无所不知。但商堡主行侠仗义，光明磊落，忘情谷的人从昆仑山赶来寻仇滋事，定会激起江湖人士的公愤，自会还商堡主一个公道”。
商秋时说道：“商家堡出现这样的事情，脸上已无光彩，商某承蒙江湖上各位朋友瞧得起，千里迢迢赶来相助，我感激不尽”。连少群听他言语间甚是谦恭，毫无一派掌门的架子，更有着一股说不出来的凄凉无奈，连少群自己想不明白为什么商秋时的言语中会听出这样的情感。
商秋时说道：“半月来，各位朋友为了商家堡的事，出工出力，劳累奔波，今日叫各位前来商家堡，一则答谢各位朋友的鼎力相助，二来有事向各位请示”。说着吩咐家丁下去备好酒菜，家丁领命下去后，商秋时走进虎啸堂，说道：“各位朋友请进”。
众人走进虎啸堂，商秋时一一安排就坐，陆云峰，连少群，铁修坐在左边，陈灵子和莫清溪已走出商家堡，祁天佑和另外的四人共六人坐在右边，连少群一一扫过对面的五人，除祁天佑外，右边第一人三十岁左右，面色清瘦，犹如一片枯萎的菜叶，但目光冷峻，显是内功极为深厚。连少群和那人眼光相对，不由的一怔。见第二人身材庞大，四肢修长，尤其是一双巨掌更是令人震撼，心想此人必是精炼于掌法之类的武功。右边第三人年约二十岁，眉清目秀，手握长剑，连少群心想：“此人年纪轻轻，能得到商家堡的青睐，难道竟是身怀绝技的江湖后起之秀，怎从未听此人名号”。但见此人下盘轻浮，却是显得内力极为微弱，连少群忍不住的多瞧了几眼。两人目光相接，那人眼睛赶忙撇开，却是显得极为生疏和不自在。最后一人也年约二十岁，身穿青衫，手摇折扇，丰彩怡人，甚是英俊潇洒。连少群见他脸色白皙，五官精致，仔细看下，竟是个男扮女装的女子，忍不住的暗笑几下，那女子见连少群盯着自己，甚是无礼，轻轻的“哼”了一声。
连少群心想：“以我们逍遥派近年来的声势，商家堡尚且不怎么欢迎我们进入商家堡，对面几人看样子却在商家堡呆了有数日了，不知道这几人是什么门派，怎么从未听闻过”。
商秋时指着右边第一个人，向陆云峰和连少群说道：“太乙门花木情花少侠”。从前往后一次介绍道：“天山派叶飞叶少侠，寒剑山庄少庄主凌霄城”，最后走到那个女扮男装的女子面前，说道：“碧云湖江依依江女侠”。待得商秋时介绍完这些人，连少群不由的一怔，倒不是因为对面的人有武功有多厉害，而是这些人个个都是近年来江湖上最声名显赫的门派中人，而且每一个门派在江湖上的声望似乎都在逍遥派之上。
商秋时一一介绍完后，说道：“今日商家堡汇聚了你们这些当今江湖中最有威望，最俱盛名的门派英才，我商某人何德何能，能在最艰难的时刻，得到各位的相助，实在是感激涕零”。连少群听他语音中略带梗咽，神情却极为激愤，知道他痛失爱女之后对草山飞已是恨之入骨。
商秋时继续说道：“自从六年前草山飞在竹柳山庄做下那滔天罪行之后，六年来，草上飞又对秦家寨，永田会，陈家堡，长鲸帮这些帮会千金施加毒手，实在是人神共愤，人人得而诛之”。陆云峰听到商秋时说起这些事，内心一阵苦涩，这里的每一件他都亲身经历过，特别是在陈家堡内，他本有机会一剑杀死草上飞，但那时他不知为何起了恻隐之心，竟然放走了草上飞。因此每次听到草上飞在各处做下案件之后，陆云峰都深深的自责愧疚，怨恨是自己没能及时抓住草上飞，从而使无辜的人受到牵连伤害。
商秋时没有注意到陆云峰脸上的表情，没有人知道陆云峰此时内心的想法，他忽然想冲出去，一阵狂批乱刺。陆云峰内心狂涌不止，久久不能平息。但听得商秋时继续说道：“到今日，草上飞竟然欺到我商家堡头上，杀我女儿，我恨不得亲手手刃这个淫贼”。商秋时说道最后，紧握住拳头，眼中欲喷出火来，身子不住的颤抖起来。
