图留斯看着从塞洛迪尔发来的公文，他一动不动像一座雕像注视着别人。公文要求他立刻赶回去，以协助维护局势稳定。
都是那个叛徒和那个混蛋聆听者的错，在帝国最虚弱的时候给了帝国一刀!他丢下公文，他看够了!他走出城堡，背着双手来回巡视正在练习的士兵。不少士兵看见他纷纷向他敬礼。
“西德里克，“他走到骑士身边，“马库斯回来了吗?“
“没有，先生。“骑士停下手上的活，计算着时间，“估计还有半小时。“
“继续训练。“图留斯板着脸走开。他开始懊恼为什么会允许他这么做，现在兵力吃紧确实需要补充，但他却把目光投向最不该指望的人。“这是个赌博。“马库斯当时这样说，“她杀了皇帝，但她的能力依旧可以为我们所用。“
图留斯甚至怀疑过他是不是在用下面思考问题。
“将军，马库斯来了。“达恩快步跑到他面前说。
“把他叫来。“
“图留斯将军，我成功了。“马库斯用力拖着死活不肯往前走的塔瑞兹。她披着大衣避开了行人的目光，但现在她就算穿着几乎全封闭的钢板盔甲也躲不开图留斯的怒火。
图留斯绕过了马库斯，双手抓住了她的衣领把她撞在墙上。就在他第二次这么做时，他捂住自己的心脏弯着腰。
“将军。“马库斯冲过去扶住他。
“没事。“图留斯摆摆手，“希望你这么做值得。“
“我也希望。“
“看住她，她只要敢乱来一下，杀了她。“图留斯将这几个字撕碎了再吐出来，他瞪了她一眼离开了。
“我讨厌他，这个又秃又矮的帝国人。“塔瑞兹靠着墙站起来，“行了，我去看看你的破房子了。说不定我可以顺手把阿斯垂德的头扭下来。“
“我们说好的。“马库斯拉住她的手臂。
“说好什么?把你的手拿开。“
“你不再去找她。“
“好像是说过，你好像还要我帮助你们。在此之前，我有个很小的要求。“
“有屁快放。“
“我要洗个澡，修一下头发。“
“跟我走。“马库斯拉着绳子，发现她站在原地，“为什么不走，我又不会带你去下水道洗澡。“
“别拉着绳子。“她往后拖了一下，“有单间吗?“
“你还真要面子。单间当然有。“马库斯松开她手上的绳子。
马库斯跟在她后面，告诉她怎么走的同时，他的手始终搭在剑上。
“你想跟我进去一起洗澡吗?吸血鬼?“塔瑞兹停下故意用肩撞了他。“听说男人都是用下面思考的。不过，你好像现在下面也不管用了，吸血鬼基本没什么生育能力，你现在都不能思考了对不对?“
“我还有三十多个手下，十多匹马，我可以在一边指挥他们。“马库斯也学着推她一下。
“你真恶心。“
马库斯蹲下来，拿出钥匙解开她手脚的锁链，“我会叫上十几个人看着你，现在进去。“塔瑞兹关上门走进去。
“有换得衣服吗?“
“我会叫人放门口，现在进去，还有把大衣还给我。“
一件大衣从里面丢出来。流水声传来。马库斯叫过一个值班的卫兵守在门口，自己走开了。
他不知道那个布莱顿人正靠在门背后听着脚步声，他也没精确测量过那根包着铁丝的细绳是否少了一截。
塔瑞兹边洗澡边整理那根撕扯下来的绳子，顺便唱着走调的《好战年代》。
几分钟后，马库斯带着几件衣物走过来，放在门口。
“好了吗?“他问。
“好了。“
马库斯把门开了一条小缝将衣服塞进去。过了一会，塔瑞兹穿好衣服面无表情地走出来。
“这衣服穿着看起来像傻子一样。“她举起长出一截的衣袖。
“不至于这么糟，顶多像个疯子，而你本来就是。“马库斯叫来四个士兵，前面站两个，后面站两个四面包围住她，“带她去楼上修头发。“四个卫兵带着她上楼，马库斯则去外面训练士兵。
“喂，你就是那个杀了皇帝的刺客对吗?“一个士兵悄悄问她。
“嗯。“塔瑞兹漫不经心地回答。
“叫什么阿伦娜来着，前面那个太拗口。“
“名字是一个亚龙人取的。“
“不管他了，听说图留斯那个老混蛋要撤军了。“
“轻点，被听到你要被关禁闭的。“另一个士兵说。
“管他呢!一个月前，我或许会吵着要打仗。但现在呢，我们在自相残杀仅仅因为一张用来擦屁股的条约，梭莫在一边偷偷地笑。吸血鬼呢？公开袭击城市。“那个士兵抱怨道。
“按照这么说，皇帝被暗杀了引起了政局动荡，迫使军团撤兵，间接促成了我们和风暴斗篷一起对抗梭莫和吸血鬼?“另一个士兵接着话。
“我才不管这么多，我讨厌战争，我想回家，去他的战争。“
“有人说风暴斗篷不是考虑和谈吗?自从切断了和他们的贸易，他们没有组织过像样的进攻。“
“是啊，不管怎么说，我们要感谢这个刺客。没她我们可能还在前线和自己的同胞厮杀。“
“你错了，“一个士兵打断他，“她杀了薇多利亚，破坏了双方的和解。“
“那帮混蛋贵族早该死光了，那个薇多利亚，她莫名其妙扣押了商人的货物。雪蹄那一家两个老的也不是什么好东西，如果他们听到你不是诺德人，就拿着冷屁股对着你的脸。“
“嘘，轻点，到了。“走最前面的士兵提醒他。“理发师，她到了。“
一个高瘦，手指修长的男人走过来。
“等等，能靠窗一些吗?这边光线太暗。“她看向走近的理发师，和周围的士兵。
士兵向理发师点点头，理发师拿过工具来到靠窗的桌子。
她靠窗坐下，看着镜子里的自己，脸色带着死人的灰白，尸斑似乎没有了，自己的连有些枯痩，还
有些黑眼圈。头发相较于之前有些干枯和乱糟糟。
理发师将布围在她脖子周围，拿出一把剃刀帮她打理头发。她借着布把绳子绕成环套在自己手上。
“嗒嗒嗒。“脚步声从门外传来，一个中年女性带着两个卫兵走进来。
“总督。“
“总督。“周围的士兵面向她行军礼。
瑞姬看了眼她，“好了吗?“
“好了。“理发师用布拍掉她脖子里的碎发，扯掉布。
“终于有点人样了，小鬼。“瑞姬居高临下地用鼻孔看着她。
“谢谢。“她走上前用手握住瑞姬的手，绳索滑落套在上面。
“搞什么?“瑞姬想要靠蛮力拉回来，但被她击中眼眶，拖到两步外的阳台。
她把绳子绕在窗子护栏上打结，然后把瑞姬推出窗外。
“啊!“瑞姬被吊在阳台上。塔瑞兹顺着她爬出阳台，顺着凸出来的石头爬走。
马库斯听见声音抬头就看见悬挂在窗外的总督。“西德里克，博兰德，召集人手从我东西两边包抄抓住她。马库斯扔下训练用剑马上追上去。
塔瑞兹聪明地避开了街上的行人，她顺着屋顶，房檐，城墙，灵活地跳穿梭在里面。马库斯不得不挤开行人，撞翻一个个小商贩的摊子，以期待和她拉近距离。他失望地发现，他们的距离依旧没变。
他双手聚集起法术能量，他并没想把她直接炸地上，或者让她半空爆炸，他希望截住她，把她赶到自己的包围圈里去。
“呼“一发火球呼啸着飞向她，击中了她面前的屋顶，坍塌的石头堵住了她的路。她跳向右边的屋顶，再转过一个屋角继续冲往城外。
“向左!“他自言自语着，一发火球再次准确截住她右方和前方的去路。她不得不向左逃亡。
“混蛋!“她向马库斯竖了一个中指。
“哈，谢谢。“马库斯双手过载将要扔出一个火球，“转身!“
他准备击毁她面前的烟囱，以阻止她逃到城外。
他失败了。
他被击倒在地，没人看见是谁干得。
“马库斯!“图留斯从城堡骑马跑过来，一把揪起半昏迷的士兵。
“啊啊，图留斯?“
“看看你出的馊主意!“图留斯把他拎起来，“我快离开天际了，你都不能让我省点心!你这个蠢货!“
“我会把她抓回来的。“
“这是你最后次机会。如果你失败了，“图留斯指指远处的绞刑架，“我会把你挂在那边。现在从我眼前消失，顺便把那个小标志抓回来!“
马库斯立刻以常人难以想象的速度逃离他面前。
“唉，破罐子破摔了。“图留斯垂头丧气地走开了，反正他要会天际了，士兵低下的士气使战事急转直下，就算是塞洛迪尔最好的将军来也无力回天，更何况他只是一个糟糕的将军。
马库斯以帝国名义拉过一匹马驶向可能的目的地。他记得阿斯垂德和他说过晨星城附近还有一个黑暗兄弟会的据点。但是她只给了一个大致范围。
他回忆福瑞克斯圣所的位置，人际罕见处，有悬崖做支撑，由于晨星城全年多雪的气候，他去掉了植物和湖泊。他需要寻找的位置小多了。
此时此刻，就连他自己也开始埋怨自己的计划。
就在几里外的圣所，一个亚龙人坐在门口。塔瑞兹站在他面前完全不知所措。
“扎。。扎德拉?你来干什么?“
“只是告诉你，你不用再用那个拗口的名字称呼自己了，阿伦娜。“亚龙人站起来拍了拍雪准备离开。“我不想再见到你了。“
“为什么?都是他们逼我的!“
“你杀荣耀厅孤儿院的那个老人也是他们他们强迫你的?“亚龙人转身走上一步。
阿伦娜盯着他的脚不敢说话。
“如果我是马库斯，我在亡者之厅就会把你的尸体拿来堵门!“亚龙人双眼直直盯着她。“你死的那天，我还为你感到惋惜，因为我觉得你还有机会去改变。现在，我对你彻底不抱希望了，我真应该在收养你的那天把你丢沼泽地里面，那样世界上就少了一个疯子，一个凶手。“
“那你呢?你的手不也沾满血吗?你说你收养我，你是不是真的像一个父亲一样对待我?你一直说我是你的家庭中一员，结果呢?每次我需要你的建议，关心的时候，你就给我一袋钱，然后让我去一边!“
“这关系真乱。“马库斯跳下马，抖掉身上的雪。“我现在方不方便?“
“滚开，帝国人!“阿伦娜朝他吼着。
“听着，塔瑞兹。。。“马库斯想把手搭剑上，却发现没有带武器。
“叫她阿伦娜。我和她已经没有关系了。“扎德拉说。
“好吧。阿伦娜，听我说。。。“
“闭嘴，混蛋!我耳朵都快听出茧了!“阿伦娜拔出剑想要刺向他。
“停下!“扎德拉挡开她的手腕，一拳击向她。阿伦娜熟练地蹲下躲开，一脚踢中他。扎德拉似乎没有感觉，在被踢中的同时他击中了她的脸，把她打倒在地。
阿伦娜在他下一次击中她之前，在他面前瞬间消失了。
扎德拉下意识挥拳向后打去，正好在她出现那刻打中她的胸口。
“砰“一阵清脆的响声传出。
她摔倒在地上，剑脱手飞到一边。
“阿伦娜。“他跪倒她身边。
“咳咳。“她吐出一口血。
“我没打这么重。“
“这好像是我装心石的位置。你可能把心石打碎了“马库斯蹲下来，想要用手确定一下位置，但是被阿伦娜挡开了。
“抱歉，我知道说什么都没用了。“亚龙人捏住她的手。
“我不想再见到你了，离开我。“阿伦娜挣开他的手，亚龙人沉默了一会走了。
“还有你。“她看向马库斯。
“反正你快死了，不介意我多待一会吧?“马库斯席地坐到她身边。“知道这是什么东西吗。“他捡起一根木枝在地上画着涂鸦
“你在干嘛？”她看着这奇怪的动作
“兽人语：蠢货。的意思。“他指了指他写的歪歪扭扭的字。他站起来双膝压住她的手，“现在，我不得不确认下心石是不是碎了。“
“你敢!“
“只要你再装。“马库斯移开膝盖，站起来。
“行了，混蛋，你赢了!扶我起来!“
“那是你的圣所吗?“马库斯拉起她。
“是的，但我不会带你进去的，暗号也别指望我会告诉你。“
“你还有机会抵消那么一些杀皇帝的罪行。“马库斯往前走一步，猩红的眼睛攻击着她的意志。“找出袭击独孤城的那几个吸血鬼，或许可以减轻你的罪行。“
“为什么?他们已经认为我死了!我为什么还帮你们？“阿伦娜推了他一下。
“你真当扎德拉有这么蠢吗？你不帮我，我就回去报告圣所的位置。“马库斯向圣所走了几步。
“你试试!“
“第几遍了，我耳朵听得老茧都出来了!“
“不管里面你在发生如何事，我都不负责。“阿伦娜打开门，和他一起进去。
阴暗，寒冷，是这个圣所给他的第一印象。几个新人看见他们往后退了一些。
“塔瑞兹!你怎么带了这家伙回来!“一个红卫人拔出弯刀挡在前面。
“我改名了，现在叫阿伦娜。“她说，“先把武器放下，他想进来逛逛。“
“于是你把他带进来了?“
“他有利用价值。“
“比如。。。“
“比如什么，闭嘴，纳兹尔!“她揪住马库斯的盔甲，往里面拉着，“把所有吸血鬼袭击案件找出来。“
“现在，你“她一把将马库斯摔椅子上，“去找袭击独孤城的吸血鬼，我去准备。“
“我什么时候变成帮你打工了!“
“你别无选择。“
“喂，帝国人。“纳兹尔等她走远偷偷和他说，“虽然我很讨厌你，但聆听者还算相信你。对了，我还想问下。。。你们有没有。。。?“
“没有!“
“别激动，别激动。“纳兹尔立刻拿出一摞杂乱的纸对他面前，“这个月所有吸血鬼袭击事件，这几张是独孤城的那件。“他抽出几张涂涂改改写满的纸，铺开一张天际的地图。
“根据描述，活下来的这几个家伙当时离开了独孤城后就分散行动了，有几个回到瓦尔奇哈城堡了，还有几个造成后续几起案件。这几个家伙各自开始路线分散，你看莫萨尔，晨星，雪漫。“他顺着路线指着地图。
“他们不会一直分散下去。“
“是的，小子。他们专挑城市下手，你猜他们会去哪里?“
“我不会去冬堡，那没什么价值。裂谷城太远，只有风盔城了。“
“确实这样。“他从那摞纸中又抽出一张纸，“这是夜门客栈的袭击，只有几个人知道，我们的眼线是其中之一。“
“那距离风盔城就几里远。“
“嗯哼。他们很可能已经潜伏在那里了。“纳兹尔顿了顿，“他们没去一个城市就停留三四天，转换一些吸血鬼，搞点破坏，刺杀一些目标，算上路上的时间，他们现在刚去一天不到。我们还有机会。“
“我们?“
“按照你的意思，这是一个让黑暗兄弟会翻身的机会。“
“那家伙今天还在独孤城的屋顶跑了几圈，顺便把总督吊在窗外。“马库斯等红卫人笑停了继续说，“而且，你们和我无关。“
“那你为什么要带着她去处理那些吸血鬼？“
“好吧，你说得对。那我想我该走了。“
“去哪?“阿伦娜穿着兄弟会的护甲走过来，腰中别着两把银制的匕首。
“风盔城，越快越好。你这样太招摇了，只要看一眼，谁都知道你是谁了。“
“那你呢?穿着帝国的盔甲?“她走过来点了点他。
“我有大衣。“马库斯把自己裹起来，顺便带上罩帽。
“那我外面再穿一件，满意了吧?“
