因为三天后的武举，这几日的京城南门显得格外热闹。近些日子里不少达官贵人的子弟才姗姗来迟。显然，这些人与不远千里、提前来到京城风餐露宿的那些武夫有着明显不同。
因为，这些子弟大部分都是来武举走个过场而已，家里边早就安排好了之后的去路。武艺高低并非重点，能在皇上面前露一脸也算是光宗耀祖，得不得名次无所谓，只要别伤了身子即可。
这些人彼此也心知肚明，所以他们讲究与攀比的，只是个排场。
背景一般一些的子弟，无非入京城时会敲锣打鼓、鞭炮齐鸣一番，扰得街坊四邻不得清净，然后便是找一家青楼来上一段英雄美人的故事。
稍微显赫一些的子弟呢，普遍是坐着兽皮的轿子入城，到时候大把大把散一些银子，周围再围着几个阿谀奉承之徒，口称自己的主子乃是一方英雄，武艺了得，甚至徒手打死过山里的大虫。按道理来说主子本打算平淡一生，这次参加武举乃是民心所向，碍于千万百姓盛情难却，这才勉强来这里为朝廷出一份力云云。
一直常住于京城内的守官对这些人也算是见怪不怪了。
前几日，就有左将军的亲侄子入城；他虽然就住在百里之内，却带了两队全副武装的精兵沿途保护，一路上吆五喝六的好不威风。入城之时，多少与守门的将领有几分摩擦。但是，区区一个看城门的，哪里惹得起左将军？最终还是放他入城，多一事不如少一事。
正当街头巷尾议论着左将军的侄子如此招摇之际，昨日南城门的另一番景象，算是彻底扫了左将军的面子：又是一个官宦子弟入城；只不过这一次，在城门口迎接他的，竟然有十四五个身着便服的朝廷命官，还都是三品以上。百姓们围着守城的将士仔细打听一番，才知道这位名不见经传的年轻人，乃是当朝宰相夫人的一位表亲……
从这一次开始，后来凡是一品以上大元的亲戚来京城参考的，少不得要劳烦这些个官老爷前去撑撑面子。城内的文武百官算是遭了殃，早晨不仅要上早朝，下午还得去城门口吹冷风……
每一次，这些个衣着光鲜的朝廷大员都会一脸羡慕地瞅着蹲在篝火旁的守官。
多多少少，这一类人算是让守官开了眼：估计天底下最吓人的排场，也不过如此了吧。
只不过，显然他想错了。
今天一早，守官照常按时辰开了城门。城里城外，依稀已经有了一些等着出入京城的身影。听得城门缓缓打开的声响，这些身影借着头顶的星光动了起来，开始准备一天的劳碌。
风有些凉，守官打了个哈欠，心里面抱怨着可别再来哪个大官的远房亲戚；这几天自己当班，万一这些“亲戚”有个三长两短，那自己的官场生涯算是到了头——
咦？那是什么？
城门口，有一顶不知何时到达的雪白轿子，吸引了守官的目光；或者说，站在旁边护着轿子的那两人，更是叫人无法不注意到。其中一个身材高大，一身乌黑，肩膀上还蹲着一只老老实实的乌鸦；而另一个人，则是一副文官打扮，负手而立，目光一直盯着城外。
守官借着朦胧亮起的天色仔细瞅了瞅，紧接着几乎屁滚尿流地跑了过去，跪在地上便是施礼：“伍大人！这么大早起的，您怎么来了！”
那人低头看了看守官，摆手示意对方不必多礼。
看到那人脸上的三道伤疤，守官知道自己猜得没错：这两人正是锦衣卫镇邪司中的血菩萨和麦芒伍。虽然自己之前没有亲眼得见过两人长相，但是此时此刻锦衣卫镇邪司的人出现在这里，他并不意外。
“大人此时来，可是为了这几日京城里白面具的事情？”守官见两人并不答话，便壮着胆子猜测道：“如果如此，需要下官做什么，大人尽管吩咐……”
麦芒伍摇摇头：“不，大人您不必紧张。我们只是来等一个人。至于白面具的事情……已经如此沸沸扬扬了吗？”
说着，麦芒伍看了看身边的血菩萨。血菩萨专心地逗弄着肩上的乌鸦，似乎并不在意麦芒伍的目光。
近几日里，虽逢皇上钦点的武举盛事，京城内却不甚太平。已经有七八个前来应举的武夫，夜里面被人夺了性命。最开始的时候，朝廷上的人以为是赌场有所动作，特意派了人去打招呼：要杀人，带到京城外面杀，不要把尸体留在城里。
只是，大小黑道却都矢口否认自己参与其中。
这倒是有些奇怪了；毕竟死去的那几个武夫，多少都有些本事，却生活困苦。按道理来说，劫财自然是不可能。关键是，为何杀手单单挑这些个凶神恶煞下手呢？
前日，大街上又有一个武夫被打更的发现，但双腿已被齐根斩断。幸而发现得比较早，总算保住了性命。只是那人醒来后满脸惊恐，揪着自己身边的大夫重复着一句没头脑的话：
“白面具要杀我！”
到底这所谓的“白面具”是人、是物？却再也没有了下文。
京城到底是天子脚下，很快三营便做了一番安排，发布了宵禁。只是，这举措也只能管管普通百姓。夜里面，青楼的灯火一直很旺，里面那些个远道而来的达官子弟，照旧抓紧时间挥金如土、夜夜笙歌。
不过，青楼里的****倒是看到了一件稀罕事：那左将军的侄子身边跟着两个保镖，正是戴了雪白面具，远远看着便杀气腾腾。而且，那侄子仗着自己叔叔的身份，总是喜欢当着姑娘们的面欺压他人——总会有人被挤兑得下不来台，便要弄刀弄枪找回面子；但是这些人，却再也没有露过脸。
这****推算一番，贪图热闹，早上便将自己夜里的见闻说了出去。只是不到半天，此人就失了踪，直到晚上才在巷子里被人发现：****的牙齿已经全部被人打断，一边耳朵也被人连根扯掉，浑身是血，好不怕人……
京城里当兵的，没人不怕左将军；但是这人命关天，上面的老爷们催促得紧。事情发展到了这一步，巡夜的士兵心知肚明，纷纷都说城里闹了妖怪才屡出人命，将这烫手山芋顺理成章推给了锦衣卫镇邪司。
所以，此时血菩萨与麦芒伍一大早便出现在城门口，守官看来，这两人定是一夜未睡，彻夜巡逻吧……
旁边，白色的轿子略微一动，麦芒伍即刻贴了过去，俯身倾听。
“看到了。”里面的声音，轻却沉稳：“不足二十里。”
麦芒伍随即站直了身子看看天色：“总算是赶上了。”
旁边一直没有说话的血菩萨听到麦芒伍这番感慨，反而拉了脸：“那书生是何身份，竟然要你屈尊亲自迎接，倒也是将锦衣卫三个字念得太轻。早知如此，我倒不如顶替九剑去那青楼埋伏，多少比这里有趣。”
白色面具……即便别的衙门并不知晓，但是对于镇邪司的人来说，那便是李家的招牌。思及于此，血菩萨自然不想站在城门口浪费时间。
麦芒伍笑了笑，没有理会血菩萨的一番抱怨：“后辈需要历练，万一真是李家的人，也好让九剑得些经验。再说了，这书生当时可是你推举的，我自然是要看重一些。”
这番话，倒是表达了麦芒伍对血菩萨的几分敬重。那血菩萨听到这里，便也不好再说什么。
