这才见了他短短一炷香的时间，吴承恩就已经想要对其大打出手，破杀戒而后快了。要不是看着他这么弱的话，早就……
“喂，你这丫头，都说了这是我家家仆不是坏人，你还抱着他干吗？也不害臊。”李棠见李晋已经扶着楼梯慢慢上楼，心放下来，转身在椅子上坐下，却才留意到杏花仍然把头埋在吴承恩的怀里。
“可是他好凶啊……讲话声音好大……”小杏花微微抬起头来，露出一对惊恐的大眼睛。
“对了，说起来你昨天不还是小小的……”吴承恩也觉得不妥，一面把她从怀中推开，一面好奇地问。
“我那天……”杏花柔软的腰晃了一晃，低头用手整理着两颊的乱发，说，“去后山上那片杏花园看看花开得怎么样，嗯，自从族人不断被那金目大仙所害，这方圆二十里杏花的花开花谢只能我管。半路上我有些口渴，山谷里虽然有小溪，可是溪水边有好几只麻雀，我不敢过去，我们花最怕鸟了，它会啄我们……可是我好渴，我就吃了……吃了……”
“吃了什么？”三个人一起问，他们也算见多识广的人，但从未听说过江湖上有让人——不，让妖迅速缩小的灵药。
“吃了路边一棵野苹果的果子。我吃到一半才发现它有一点腐烂，可是来不及了，腐烂的果子有酒的味道，我只要喝一点点酒就会变小……你们别笑……别的妖怪不会这样，因为他们太强大了，而我只是一个小小的……我……”小杏花的声音越来越低，眼圈也红了，好像两片娇弱的花瓣，吴承恩不禁心疼起来。
这一路上见过了借人产卵的蜘蛛精、幻影无数的蜈蚣精，好像个个都能随时置它们于死地，突然发现一个连酒精都能摧毁身体的杏花精……
“你简直比李晋还弱……”吴承恩脱口而出，语气里带了几分同情和挖苦。
要不是青玄和李棠在一边怒目而视，他又要把她抱在怀里安抚了。
“别害怕，有我在，不会让你受别人欺负的。”吴承恩注视着杏花点了点头——
“喂李棠你干吗啊！”吴承恩愣了一下，急忙拦住了李棠；她手上拿着门边茶几上的酒壶。
“我给她喂点酒，她还是变小了比较可爱！”
“不！我会没命的！”小杏花吓得花容失色，站起来就往门边跑，李晋此刻已经慢慢挪到了门口，也一把把小杏花护在了身后：
“小姐，你这脾气怎么跟在家里的时候一样？一点也没改，就喜欢欺负人。你看，这么好的小姑娘，生生被你吓成了这样。这样的脾气出门在外是要吃亏的……唔，莫非小姐是看公子对这位姑娘好，所以吃醋了么？确实，大丈夫都喜欢弱女子，小姐却厉如深山猛虎，可能体会不到这种感受。不过，咱李家的小姐，不能这么小气，惹人笑话！不然这样吧，你有什么脾气对我撒就好了，我肯定……”
“就是就是。”吴承恩也点头附和着，想要挡在小杏花身前：“你若是真有脾气，就对我……”
话没说完，好不容易刚刚爬上楼的李晋大气没喘匀，已经被羞红了脸的李棠一脚重新踹了下去。一番响动之后，李棠转身瞪视着吴承恩：“我若真有脾气，怎样？”
吴承恩看着这一幕，吞了口口水：“就对李晋撒一撒便好了。”
同一时间，千里之外的鬼市门口。
几个身负重伤的蒙面人被鬼市的伙计抬进了内集，随意置放在了一间草房门口。屋子里面，传出了阵阵吃喝玩乐的响动，对于外面的事情漠不关心。
隔了好久，草房里才走出了一个大腹便便的男子，自上而下似乎散发着耀眼的光芒，身上穿着一件刺绣精良的长袍，手上不合时令地套着一副鹿皮手套，把玩着一串文玩核桃。看着门口的一群残兵败将呻吟不止，此人只有满脸鄙夷。
“里面可是天禄寺的大人们在喝酒，你们不要吵吵，坏了大人们的雅兴。”男子开口说道。
众人见得此人出来，纷纷哀嚎不已：“掌柜的……祸事，祸事啊……”
“从来都是我桃花源抢别人的东西，没想到今日里你们可算是破了先例，反倒是被人抢了……”被唤作掌柜的男子掩着自己的鼻子，似乎是受不了这些人身上的血腥之气：“明明之前已经嘱咐过了，红钱乃是大事，叫你们加倍小心提防……你们倒好，这一下子被人抢走了两枚。”
“属下无能……被人黑吃黑了……”躺在地上领头的一人，乃是鬼市之前的一个知名好手，唤作巨灵。他身高将近一丈，肩膀上横长着四根犄角，身上包裹着一身纯铁精甲，求饶似地朝着男子伸出了手；细细看去，即便此人穿戴保护如此周全，依旧浑身上下竟是伤口。
“报了我们桃花源的名号吗？”掌柜的甩了甩自己的袖子避开了对方的手，示意巨灵不要靠近。
“好话说尽……只是那人实在是愣头青，柴米不进油盐不吃……”巨灵急忙缩回了自己的胳膊，微微附身，吐了一口鲜血后才勉强继续开口：“此人身世诡异，无论如何套不出话来，只记得他的半壁纹身，格外好认。只要给在下一次机会，在下一定……”
“于是便打了起来，于是便输了，于是便灰头土脸的回了鬼市。”掌柜的点头，俯下身，替对方说完了后面全无颜面的经过：“那，金目做的那些黄花饼呢？”
那群人都不再吱声，互相看看后只是盯着巨灵。。
“被……被那人带来的一只畜生吃了……”巨灵的声音每一个字都越来越低，到最后竟然细若蚊鸣。
“如此，算是赔了夫人又折兵。”掌柜的坦然一笑，似乎释然，摘了那鹿皮手套后，抬起手朝着瘫在地上的巨灵伸出，似乎是打算扶上一把。
倒是这表情，显然吓住了巨灵这个身躯硕大的汉子，拼命地向后躲去。
只见那长袍男子的手指尖轻轻碰触到了巨灵肩膀上的犄角；一瞬间，一股金黄色的光芒开始在他身上织网，进而开始渗进全身。即便巨灵张嘴想要惨叫，却再也没有血肉供其发声：短短一刻之后，这人已经变成浑身金铜，连流出来的鲜血也一同硬邦邦地凝固在了地上。
周围的人大气不敢喘，沉默片刻之后，纷纷挺着满是伤口的身躯叩首，口中直呼“掌柜的饶命”。
“抬去熔了。取出金子你们自己分了……剩下的东西让铁匠造几把兵器。”男子不为所动，却也似乎不再打算动手：“此事到此为止，大家辛苦了。”
说罢，男子回身，进了身后的那间草房，从身后掩上了门。如同鬼市老板的房间相似，即便外面破旧不堪，里面却金碧辉煌。房间里面，一群人显然正到宴会高潮，纷纷把酒言欢，不问世事。每个穿着官服的人怀里，都最少有一个绝色美女劝酒言笑。
这里就仿佛世外桃源一般，令人心驰神往。
四下里，仿佛只有这掌柜的一人独醒。他淡笑着，指了指人群中两个一直负责斟酒的美女，示意她们走上前来。两位美人窃笑着，扭着身段翩翩走至门口。
“有点小事。”掌柜面带笑意，朝着里面喝酒吃肉的人招招手后压低了声音：“有人劫了桃花源的货，也劫了我的货。二十八宿的事情先不用急，眼下要紧。”
“掌柜的吩咐便是。”两个女子掩面而笑，嘻嘻哈哈的全无正形。
“此事蹊跷，你等打着我的名号，带些好礼去找那鬼市的龙老板问上一问。”掌柜细声吩咐道：“咱们人在屋檐下做生意，毕竟也是在他的地界儿上出了事，礼数免不了。”
两名美女皆是撅起朱唇，似乎颇为不满。
“再然后，你两人借老板的小路遁出鬼市，去找那金目。红钱比较着急，他手上应该也有一枚。你们与他商量一下，看看能不能先取了他的那一枚带回来充数……”掌柜的交代道。
“那金目可未必愿意给，那可是红钱啊。”其中一名插着金簪的女子说道：“我们可得好好和他商量商量。”
“毕竟他也算得上是我桃花源的客人，你二人也不要太过鲁莽。”掌柜的想了想，补充道：“这样，如果那金目懂礼数，你们便留他一命，砍了他的手和脚就算了。但是如果这厮真的不肯让步，那便取其性命……”
再灭其满门。
两名女子听到这般嘱托，才重新面如花开，笑着行了礼；但是，两人的容颜却渐渐消融，露出了狰狞的面孔：
“掌柜的放心，金角、银角必将奉命而行，满载而归。”
