李家林子，丑时。
一个握着鬼头大刀的身影，正紧张地在林子里小心徘徊，四下窥视着周边有无可疑身影。今夜月明星稀，哪怕这片林子繁茂遮天，倒也可见一里之遥。
此人，正是之前被那苏钵剌尼无意间羞辱了一番的狮驼国大将，江湖上也算小有名气，人称“魔郎双刀”。看他神色，应该是在这小林子里等着什么人。
果不其然，丑时刚过没多久，一个步法轻盈、身段颇有几分仙气的身影，由远及近走了过来。魔郎没有丝毫大意，俯下身子躲在一棵树后面，然后悄悄用手捧起自己的鬼头刀，做好了完全准备。
后来的那人，却似没有什么提防，只是走到了开阔处后略微扫视，见四下无人之后，便不急不忙地抬头赏月。皎洁的月光落在他手中不断把玩的翠绿扳指上，映射出来了道道青绿色的诡光。
“天蓬不肯亲自来，还是不敢亲自来？”魔郎瞥了几眼对方身影，随即运气，嘴朝着地面低喝一声。声音四散而扩，很快便能传到对方耳朵里，而对方却无法辨别声音的来路。
不过，那把玩着扳指的身影，却是准确地扭过身子，盯着魔郎躲在其后的那棵树，淡淡地笑了笑。
此人，正是那朝廷国师派中的中流砥柱，麓国师。
“我家皇上……”麓国师开了口，却不禁觉得有些别扭，还是换了词句：“我家主子在登天塔里，不便出面。倒是阁下避而不见，只是偷偷独自磨刀霍霍，该说你这是谨慎呢，还是胆小如鼠？”
“少他妈废话！”那魔郎依旧蹲跪在地上，手中捧着的鬼头刀也纹丝未动，却见得他面前的那根大树忽然齐腰斩断，将魔郎的身影露了出来。同一时间，另几把由妖气凝练而成、和魔郎手中一模一样的鬼头大刀，横七竖八飘在了麓国师的脖颈旁边，将麓国师团团架住。
麓国师扫视了一眼周边刀刃，只是点头：“看来，之前送予你红钱，还是选对了。短短时间，曾经的‘魔郎双刀’便能变成魔郎九刀，倒是着实精进不少。”
魔郎见对方依旧不慌不忙，反而有些自乱阵脚；他这一招“魂刀乱”，单是在乱军之中胡乱劈杀绝对所向披靡；但是眼下，魔郎却要细心控制着几把刀刃来显得自己游刃有余，自然是费尽精神，不消片刻头上便已经布满汗水。
想给对方一个下马威，未曾想到对方竟然毫不买账。
“几年前，主子广布红钱，你们狮驼国里有些人自然也得了些好处。”麓国师依旧从容，不急不缓说着：“现在，你们自己也看到了成果。我家主子，从来不会亏待自己人。”
“是，我们几人，倒真是要对那天蓬说一句谢谢。”魔郎没有丝毫退让，语气依旧强硬：“当年你们送来红钱，我们只当是一般的稀罕玩意儿。没想到，这东西真管用，短短时日便能聚敛无数妖气……但是，单靠他施舍几枚红钱，便想叫我们兄弟几个反水了那狮驼国三雄，这买卖未免太过划算。”
“阁下是来讨价还价的？”麓国师第一次皱了皱眉，顺势将大拇指上的扳指略微松了松。
“你随便打听打听，老子可是那白象钦点的狮驼国第一猛将，而且已经是第二次出席水陆大会。”魔郎说道这里，底气又足了起来，不肯被对方小瞧：“虽然本事比不上大当家和二当家，却也能跟那苏老三打个八九不离十。再加上我们这一票兄弟各个都有真本事，天蓬若是真心想招揽我们，之前就不该令你取回红钱，反而应该多给几枚才是道理！”
一边说着，魔郎一边已经忍不住站起身来，眼神贪婪地上下打量着面前的麓国师，似乎是想瞧一瞧他身上有无熟悉的红光。
那红钱含在舌下的味道和感觉，着实令人上瘾。小小钱币在身边时倒没发觉，待到这红钱被人收了回去，魔郎等人才顿感失落、抓狂。
看着面前的麓国师没有说话，魔郎似乎急了眼，略微捧高手中的鬼头刀；围绕在麓国师身边的妖刀便一同收紧，甚至于紧贴着麓国师的皮肉。更要紧的是，有两把妖刀横竖一夹，卡在了麓国师把玩扳指的大拇指上。
麓国师微微抬头，看到的是魔郎得意的脸孔。
“要我们反水，并非没得商量。只是他天蓬爱才，也该取之有道。”魔郎故意咬牙切齿，想要盖住自己疲累的神态：“他今天不肯亲自现身，便是瞧不起我们一众弟兄。倒不如，用你的身子替我给天蓬传个口信？就说……”
不远处，突然传来了一阵悉索之声。魔郎和麓国师即刻知道远处有人，两人同时转头眺望，心中暗自说了一声不好；不知来者是谁，决不能在这个节骨眼露出什么破绽——紧接着，魔郎下定了决心，双手忽然高举——围绕着麓国师的妖刀纷纷霎时间手起刀落。
杀人灭口。
来的如果是狮驼国的人，那魔郎便可以一口咬定自己和对方毫无瓜葛，这样即便东窗事发，也是死无对证。再加上那好脾气的白象一向对自己惜爱有加，自然也会睁一只眼闭一只眼。
一阵紧密无声的劈砍。
麓国师连丁点肉渣都没剩，顷刻便被卷入刀口的螺旋之中。见自己得手，那魔郎急忙将悬空的鬼头刀重新佩戴在腰间，装作什么都没有发生过一般，朝着李家大门走去。
走了没几步，便看到了方才所听到的那般动静是发自谁人——身披执金吾制服的李晋正在陪着一个年轻人絮絮叨叨，嘴里面说得天花乱坠。
魔郎看到这里，忍不住皱眉：原来是那个看门的执金吾……倒是自己心急了。早知道是李晋，即便被他看到了什么，凭这只看门狗的本事料想也不敢多事。自己一时胆怯，反倒误打误撞，杀了天蓬帜下的麓国师，彻底得罪了那天蓬。
看来，天意弄人。魔郎不禁感叹一声：自己这辈子，只能在狮驼国怀才不遇了。
而不远处的李晋，似乎压根没有发觉一步一步走过来的魔郎，反倒是大口大口喝酒，时不时还拍拍蹲在地上的那年轻人的肩膀，似是宽慰。月光下，满脸失落之人，正是那断了笔的吴承恩。
“我跟你说啊吴公子……”李晋的语气，即便听起来像是宽慰，却依旧让人大为火光：“人生在世，不是只有一条出路。笔断了就断了，你跟着青玄降妖除魔这种事吧，迟早要丢了性命。这半年里，你忙着写书写游记，岂不正是事业第二巅？水陆大会何其热闹，你正好在这里多赖几天，一来陪我家小姐解闷，二来呢好好看个究竟。回去后随便提笔一写，嚯！我打包票啊，这本书，可比你现在怀里的那本什么《惊天变》还要好看十倍！你只要把水陆大会的故事写出来了，不仅银子哗哗的，小姐也定然是会对你另眼相看，不再小瞧你！”
吴承恩只是蹲坐着，没有答话——这李晋真是呱噪至极，惹人心烦。自己只是想静一静，却没想到无论走到哪里，这李晋始终如影随形，片刻不肯离开自己身边。现在，又时不时提到李棠，更是让吴承恩心烦意乱。
本想着这一次来李家，能够跟分别已久的李棠叙叙旧，说些这半年来的见闻；谁想到这么简单的事情，到了李家之后却一直变故频生。不仅自己只是匆匆与李棠打了个照面、话没说两句、连自己特意从鬼市备好的小礼物都没机会拿出手，眼下赖以为豪的龙须笔也遭了不测。再加上遇到的几个李家的执金吾——那来自南疆的万蝗、伤了青玄的袁天罡、还有一贯如此惹人生厌的李晋，皆是各个令人火光。
这趟水陆大会之旅，真心是糟透了。
吴承恩还在走神，乖巧的哮天从远处奔了过来，看到吴承恩失落的样子后舔了舔他的手心。吴承恩感觉到手心温热，这才看到哮天，但也只是抬手摸了摸哮天的脑袋。
哮天不解，便对着李晋呜呜了一声。李晋点头后，对吴承恩说道：“小姐休养已无大碍，说是要同你好好谈谈。但是在李家里面吧，多有不便，倒不如找个没人知道的地方见面，还叫你不用带青玄……”
越说下去，李晋越觉得李棠如此安排表面上怎么听怎么像是要同吴承恩这傻小子幽会一番——但是略微一琢磨，哦……小姐这是想要找个地方把落单的吴承恩一刀劈了解恨啊。
奇怪了，小姐最近怎么脾气这么大？莫非是因为这傻小子身边那个玉兔？
“你烦不烦？”听腻了李晋的絮叨，吴承恩终于忍无可忍站起身来，一把推开他。
李晋毫无提防，险些被推倒在地。一旁的哮天即刻露出牙齿，对着面前的吴承恩发出一阵威胁的呜呜声。
奇怪了……李晋倒是没有大碍，只是站稳了脚跟，看着面前的吴承恩心中犯疑：这吴承恩，最近的脾气怎么也这么大？要知道半年之前，李晋也算是与吴承恩风雨同舟，这一路上对吴承恩的性子还算了若指掌。京城一别短短半年，没由头的吴承恩便成了今天的样子，动不动便喊打喊杀——
李晋忽然一个激灵，随即轻轻吹了一声口哨。哮天猛地向前一扑，将吴承恩按在了地上。吴承恩本能地向腰间摸去——但是却抓了个空。
熟悉的龙须笔，并没有在那里。
哮天并没有进一步刁难地上的吴承恩。相反，却是李晋上前，毫不客气地掀开了吴承恩心口的衣襟——继而，他熟练地掏出了吴承恩怀中的书卷，略略翻过。
第一章，惊天变。所有故事的起点，就在这一章里。
李晋扫了几眼，嘴上不说，心底却是五味杂陈，不知道该作何反应：描述京城里那一晚翻天覆地的文字，即便不大明显，墨迹却比半年前淡了些许。
难不成，书卷里的‘东西’被泄了出去？关键是，这些东西泄去了哪里？要知道，书里面的那东西若是真的，哪怕是泄在这世间一丝一毫，也是要出大事的，何以这半年里天下依旧太平？
李晋还在迟疑，面前的吴承恩却架不住哮天的双爪，猛然从怀中掏出了三眼火铳——
想也没想，李晋上前便是一脚，将吴承恩手中的火铳踢飞了出去。
“你疯了！？”李晋惊讶地大喊道——这吴承恩若是用火铳射他，李晋连丁点奇怪也不会有。而现在，吴承恩竟然拿着火铳，想要伤害哮天——
“让开！”吴承恩没了办法，只得继续用尽力气，想要推开自己身上的哮天。他越是用力，越显徒劳——一股闪耀的黑色光芒，逐渐在月光下占据吴承恩的双瞳。
“原来如此……”李晋看着眼前一幕，自言自语：“吴承恩啊吴承恩，你这小子，运气当真是好得绝顶。恐怕连青玄也未曾发觉吧，你偶得无形之中水属性的龙须笔，竟然是绝配……怪不得离了那杆子破笔，你便心神不宁至如此……”
怪不得，这吴承恩的脾气越来越桀骜不驯。
想当年，那死猴子留在世间的漆黑焚火，唯一有所忌惮的，也便是五行相克的水了。
李晋搔了搔头，随即自他脚下，散出一阵微风。这风浪不强，却细密扫过了整个李家的林子。
躲在不远处的魔郎，被风扫过后，也是一个激灵。
“运气真好，只有一个人。”李晋自言自语道，同时抬头，望向了魔郎的方向：“运气真不好，哪怕只有一个人，也不能叫人看见啊……”
魔郎知道对方发觉了自己的存在，便稍作整理，站起身刚要迈步——李晋随手一指高空——
一道凌厉的银色狼影呼啸而上，紧接着化作无穷，无声无息张开大嘴，一口便吞掉了天上的明月。
霎时间，林子里漆黑无比，伸手不见五指。
那魔郎何曾见过这等阵仗，心说不好，看来自己多半小瞧了那看门的，急忙双手抱拳镇定说道：“在下乃是狮驼国第一猛将，魔郎双刀。今夜酒醉，来林子散……”
“刚才，是你砍了我家小姐的树吧？”李晋的声音，忽然在魔郎的耳边不断盘旋。即便语气再稀松平常，魔郎也感觉到了阵阵杀意。
“不，我与天蓬的手下，只是偶遇，并没有任何图谋……”魔郎心急，知道对方早已知晓刚才林子里的一幕；多亏自己刚才当机立断，已经杀人灭口，此时便能信口雌黄，反正死无对证。
“不不不，我只说，我们家小姐的树。”李晋的声音依旧不急不躁。
听得对方寸步不让，魔郎心下一横，重新拔出了鬼头大刀捧在手上——魔郎心中明白，定要速战速决，一击斩了对方，否则留他性命的话，赶过来的执金吾定是越来越多，自己本事再大，也难逃生天。
霎时间，九把妖刀围成阵法，在魔郎周边盘旋不止。同时，这些妖刀上，凝着了许多婴孩的面孔，发出阵阵哭啼声响。
这妖刀，绝非看起来那么简单。如果只是凭念御剑悬空杀敌，那魔郎的本事却也平常，绝谈不上什么“第一猛将”。奇就奇在，魔郎这鬼头刀，妖气纵然平常，酝酿的怨气却是兵器之中最大的。这兵器乃是“子母断魂刀”，炼出来的历程可谓丧尽天良：每一次想要提升妖刀怨气，魔郎便会去寻觅一般的寻常百姓下手，而且专挑那些个家里有不足满月孩子人家。这妖刀不仅要一次性取母子二人性命，而且定要是先当着母亲的面杀掉嗷嗷待哺的婴孩后，再杀掉一脸绝望的母亲。
如此杀人，便不会像平时一般只得对方无尽的恐惧。任凭人类如何渺小脆弱，但是当一个母亲目睹自己的孩子被杀害之后，她们都会不再惧怕死亡，只剩下了以命相搏的疯狂。
在魔郎眼里，人类的强弱，同蚂蚁无异。
但是，人类却比蚂蚁有意思多了。
果然，婴孩的哭声，引来了无数冤魂漂泊，凶狠而又无助地绕着刀阵。任何人只要碰触到刀阵一角，便会被这些冤魂缠身，直到吸干了精元才会作罢。
“来呀！”面对着面前的漆黑，魔郎沉下心，大声喊叫着，希望引得那看门的执金吾入了自己的刀阵：“我是砍了你家的树，又如何？”
“认了便好。”黑暗之中，迎面传来的，却不再是李晋的声音。天空中泄出了些许月光，刚才还在魔郎面前的李晋和吴承恩，皆已不见了踪影。取而代之的，却是那执金吾中最邋遢的赌鬼——大器。
魔郎倒吸一口凉气，不晓得自己何时换了对手。而大器此时只是歪着脑袋，笑眯眯看着魔郎——刚才明月消逝，大器得了暗号便赶了过来，未曾想到却没有见到李晋，只剩下摸黑之中的一个魔郎不断叫阵。
奇怪了，没什么大事，这李晋闲着大半夜喊自己起床干什么？要知道，这几天大器是被安排在登天塔里昼夜留守的，身上的职责可谓当一不二。眼下，只为了对面一个魔郎便……
魔郎知道大器名声颇大，心下再也难以平静，哇呀呀一声怪叫便主动出手。九把妖刀皆是砍了个结实，大器身子一斜，周围无数冤魂霎时间便顺着伤口入了大器的魂魄之中。
“什么东西？”大器语气惊疑，抬手在自己面前抓空扑腾了一下。
得手了？魔郎不禁有些迟疑，随即很快仰天长笑——得手了！
纵然这一击得手是因为那李大器大意所致，但是赢了就是赢了！这一招劈上去，如若对方没有避开，便是胜负已分。不用魔郎再做动作，他知道此刻的大器眼前已经看不到这个世界的其他东西，只有冤魂不断哭诉、惨叫、挣扎和惊扰。最多一时三刻，他便会因为这世间难忍的哀怨而崩溃至死。
只见大器咧着嗓子呻吟了几声，随即抬手，将砍在自己身上的妖刀一把接着一把拔掉。魔郎并不慌张；虽说他没料到这大器到了如此地步依旧能够有所行动，但是妖刀只是自己的媒介。
现在这个档口，刀子已经无关紧……
“世间疾苦啊？”就在魔郎因为得意而走神的一刹那，浑身鲜血淋漓的大器已经站在了魔郎面前，咧嘴一笑：“这招倒是新鲜……只不过，在李家多年，所谓的世间疾苦，我早就看惯了。倒是该叫你开开眼……”
“你，你若是敢杀我，白象定然会……”魔郎一时间语无伦次，手中捧着的鬼头刀都止不住颤抖。
大器果然没有摸出骰子，看起来多半对魔郎口中的白象有三分忌惮，这倒是让魔郎松了口气。紧接着，大器似是元神不稳，一个踉跄后双手却死死按住了对方肩膀，朝着对方肩头便是一啃。
这般举动，像极了深山老林之中的那些饿急了眼的熊瞎子。
一瞬间，无数画面开始充斥魔郎的双眼和脑海——这些痛苦和残忍，都是魔郎从来不可想象到的程度——那是怎样的一副人间炼狱！
魔郎叫也没叫，只是顿了顿身子，忽然双膝一软，跪在了地上抽搐。
“砍了树也并非什么大事。树那么多，少了一棵两棵的，谁能看得出来。”大器说着，忽然见到地上有一个酒瓶，便俯身捡起，开始享用剩酒：“所以，能不能熬过来，只看你的造化了。你可得熬过来啊……不然，我跟白象真的不好交代……”
酒瓶里的酒很快下了肚，大器擦擦嘴巴，抬头高声喊道：“李晋！你人呢！酒只剩下了个底子，你也好意思叫我过来！你出来！”
此刻，已经躲进了李家的李晋听着外面大器的叫骂，心中只是叫苦：原来大器还真的老老实实在登天塔守夜啊，早知道便不用多此一举，将他调虎离山了。
一边想着，李晋一边抬起手，迟疑片刻后还是敲了敲面前的窗户棱。
窗户很快便被李棠打开了；她看到面前的李晋刚要开口，却看到了李晋身上背着的没有动静的吴承恩，一时间竟然不知道该说什么。
“小姐。”李晋想了想，随即开了口：“救命。”
李棠不再迟疑，侧身让开了窗口。
随着窗户重新关上的声响，李家重新恢复了夜下应有的宁静。
第二天早上，登天塔的执金吾通禀了白象，说是有狮驼国的人求见。白象难得的出了登天塔，一个脸上只有坑洼、没有五官的手下随即跪在地上低语一番。
“知道了。”白象点点头。
“还有，早晨的时候有人发现魔郎在李家林子里，不知道被何人伤得很重，神志不清，一直胡言乱语。”那手下汇报完正经事，补充了一句。
“无所谓。若是还有口气，便救了，也好给天下人看看我们三兄弟注重情谊。但他若是疯言疯语丢人现眼，你去独自处理了便是。”白象摆手，转身便回了登天塔，丝毫不做理会。这没有脸孔的下人点点头，便低着身子，倒退着离开。
登天塔一层的门廊边上，衣冠不整的大器正蜷缩在角落里呼呼大睡，任凭白象的步子再重，也没有被吵醒。
白象正要登楼，却忽然见得那小矮子袁天罡领头，带了一批执金吾涌进了登天塔。袁天罡进来之后瞥眼看到了地上的大器，过去就是一脚：“什么时辰，起来了！”
大器揉了揉眼睛，这才睡眼惺忪地醒了盹。看到袁天罡身后的大阵仗，又看到眼前的白象，大器似乎心领神会。
“动手吗？”大器揉了揉屁股，对袁天罡说道：“那，你对付胖子，我上楼去对付狮子？”
“闭嘴！”袁天罡忍不住吼道，顺势推搡着莫名其妙的大器上楼。待遣走了大器，袁天罡才皱着眉头，对白象说道：“下属胡言乱语，当着贵客失了礼数。”
白象显然听到了刚才的话，却不在意，只是笑笑作数。有些事情，大家心知肚明，只不过表面文章却没有人愿意率先撕破。
“二当家带这么多人来登天塔，可有要事？”白象寒暄一句；马上水陆大会要正式开席，这袁天罡不会无事来此。
“天蓬。”袁天罡没有多说什么，只是抬手向上笔直一指，便带人上了楼。转过楼梯拐角后，还听得袁天罡怒骂大器的声音。
上面？
白象抬起头，知道袁天罡的意思：他们并非是去与天蓬交战；否则，在这里动手的话，老爷子没理由不来领阵。既然由袁天罡出面的话……
登天塔，七层。那里是袁天罡在李家布下的风水大局的一处核心枢纽，与李家主宅相连。
看样子，李家的家主，要与那天蓬，面对面聊一聊了。
