“你这是血口喷人！”
不待吴望回答，吴钟的反驳已然脱口而出，同时周身的气势再次暴涨，已经达到了一个极其可怕的程度。
台下又有些人受到了刘应的蛊惑，不过已经不是方才人人声讨的场景。毕竟事不关己，大多数人还是持着观望的态度，继续关注事态的发展，看看到底如何收场。
而此刻台上最为尴尬的，恐怕便是曲冰曲炎二人了。曲冰站在吴钟身后，面露关切之色，略带着一丝歉疚；曲炎一边扶着曲冰，一边犹不忘侧目刘应，眼中闪着怒火，恨不得将其生吞活剥。
正当此时，一震强风掠过，随之而来的是强大无比的灵压，在场诸人无不躬身施礼。
吴钟的气势当即被压了下去，刘应手中的储物袋也被卷走，落在了来人的手中。
“弟子拜见崔主事。”
来人正是和刘应之父刘钧岩同为恒云宗执法主事的崔儒。他缓缓落在了擂台正中，环顾四周，拂袖撤去了灵压。
“都起来吧。”
崔儒可谓人如其名，举手投足间都满带着书生的儒雅，更有几分处变不惊的超然。平日里接人待物也都十分谦和，比起雷厉风行的“刘老虎”，这位执法主事显然更有人情味，也更受宗门弟子的欢迎。
此外，他更是恒云宗大长老崔铭的次子，也是长老团的有力竞争者之一。若不是几年前外出历练时受了重伤，修为跌落，恐怕早已经步入灵台后期，进入长老团。
不过今日的崔主事却没有了往常的温和，一脸严肃的表情着实让在场的每一个恒云宗弟子都倍感压力。平时脾气很好的人，一般生气起来都十分可怕。何况这个人还是执掌生杀夺予的执法主事。
吴钟更是心下一惊，暗道不好。平日里这位崔主事和刘应之父私交甚好，今天突然出现，自己恐怕凶多吉少。偏偏自家少爷又卷了进来……想到这里吴钟竟有几分自责。
“崔主事，此事……”
刘应刚想恶人先告状，不料却被崔儒一个眼神，生生将后半句话咽回了肚子。
崔儒凌厉的目光只是一瞬，旋即收回，之后平静地问道：“刘应，你还不知错。”
吴钟难以置信地抬头看向崔儒，可他在对方的表情中根本捕捉不到一丝讯息。
“崔主事……我……”
刘应也是满脸委屈。平日里对他甚好的崔叔，今天居然胳膊肘往外拐，他实在想不通是为什么。
“崔主事，刘师兄污蔑吴师兄和弟子在先，又诋毁吴主事在后。请您明断。”
曲冰不再躲在吴钟身后，而是率先站了出来指证吴钟。
弟弟曲炎见状也赶忙跟上前来躬身施礼，毕恭毕敬地说道：“弟子可以作证，吴钟吴望两位师兄也可以作证。还有台下的诸位同门师兄弟，他们都可以作证。”言罢犹不忘瞥了刘应一眼，目中满是不屑。
吴望更是深深一拜，庄重地说道：“刘师兄恶语中伤我吴家众人，请崔主事明断。”
“我知道。”
崔儒点了点头，却仍然面无表情。
吴钟实在是猜不出崔主事心中所想，所以也没敢多说什么话，只是静观其变。
眼见刘应丝毫没有悔意，崔儒目光一寒。他抬手一指，一道难以察觉的灰气顺着他手指的方向，径直射向了刘应的左腿。刘应一声闷哼，左膝上爆开了一个血窟窿，整个人也跪倒在地。
“你可知错。”
崔儒仍然面无表情，只是目光又冷了几分。
“弟子知错……请崔主事责罚。”
看来崔叔是不准备偏袒自己了，真是倒了血霉。刘应心里忿忿不平地想着，嘴上还是“诚恳”地认错。
“向几位师弟师妹赔罪。”
崔儒依旧平静地说道。其实他这么做也是在偏袒刘应，虽然在众多弟子的面前对其施加惩罚，让刘应丢了面子，可是比起他所犯的错，这样的惩罚已经很轻很轻了。崔儒自然清楚，如果事情闹大，刘应绝对会吃不了兜着走。
刘应挣扎着膝行至吴望等人身前，一一向他们赔罪。尽管吴望一干人都不想轻易放过刘应，可是碍于崔主事的面子，还是不得不买账。吴钟这才猜到了崔主事的用意，不由得暗暗冷笑。
“崔主事……”
“这五十枚灵石，还是物归原主好了。”
仿佛猜到了吴钟的用意，吴钟刚一开口，崔儒便打断了他要说的话，将手中的储物袋递回吴钟手中。而后又低头看了看刘应，略一沉吟。
“再到后山思过半年，去吧。”
崔儒显然不想给吴钟留下话柄，又加罚了刘应半年面壁。这下吴钟倒是彻底没话说了，只是刘应深深觉得自己委屈，不由得开口求饶。
“崔……”
“滚。”
崔儒心中暗道一声“废物”，而后长袖一挥。随着一声凄厉的惨叫，刘应直接被席卷的灵力甩出老远，离开了众人的视野。围观众人望着刘应飞出去的方向，心底居然纷纷开始同情刘应。
吴望倒是对崔主事的真实想法浑然不觉，诚恳地说道：“谢崔主事主持公道。”
说着吴望又是深深一拜，吴钟和曲冰曲炎见状也一同拜谢崔主事。
崔儒又恢复了以往的温和，转而望向了曲冰曲炎，浅浅笑道：“你二人，可愿意拜我为师。”
一语既出，四下哗然。按照恒云宗的惯例，外门弟子都是由宗门提供功法、资源，自行去修炼的。只有修为达到炼气七阶，成为了内门弟子，才有资格拜主事为师。虽有些世家子弟可以凭借家族势力，从开始修炼就能得到宗门高人的点拨，但像曲冰曲炎这样毫无出身背景的寻常外门弟子，能够得到宗门主事的垂青，主动提出纳入门下，还是非常不多见的。
谁也没想到崔主事居然会提出收徒，曲冰曲炎更是受宠若惊。
看着眼前和蔼可亲的崔主事，吴钟总有一种“笑里藏刀”的感觉，觉得对方另有所图。实际上在许多人眼里，崔儒或多或少都有那么几分神秘，不过其处事公允，待人谦和，在宗门内倒也少有非议。
“怎么，是不愿意，还是……有什么顾虑么。”
曲冰面露迟疑，崔儒见状复又问道。
弟弟曲炎倒是颇为兴奋，也顾不上考虑许多。刚想要开口答应，看到曲冰略有些迟疑，便也没有表态，只是望向了姐姐，眼中满是期待。
见曲炎望向自己，曲冰也下意识地向吴钟看去。见曲冰看向了吴钟，崔儒也向吴钟看了过去。
两人的目光再次碰撞。四目相对下，崔儒才第一次知道，原来在恒云宗的内门弟子中，居然还有这等人物。
“吴钟，”崔儒饶有趣味地念着吴钟的名字，“吴毅主事的弟子么。”
“家师正是吴主事。”
吴钟不卑不亢地答道。
崔儒又是浅浅一笑，问道：“我想要收曲冰曲炎二人为徒，你可有什么顾虑。”
“弟子不敢有什么顾虑，可是……”
可是我就是不放心你。当然这句话吴钟是无论如何也不敢说出来的，而他思来想去也没能“可是”出个下文，只得装出一副欲言又止的样子。
崔儒笑意渐深，说道：“但说无妨。”
“崔师弟。”
听到这个声音，吴望当即面露喜色，吴钟心里也长舒了一口气。崔儒目中闪过一丝难以察觉的惊异，不过很快便又被笑意掩去。
不知何时，吴望的父亲吴毅已在不远处观望了好久。
“吴兄，好久不见。”
崔儒向近前来的吴毅拱手一礼。吴毅哈哈一笑，也上前来向崔儒拱了拱手。比起崔儒的温文尔雅，吴毅则更具几分浩然之气。
说来吴望自记事以来，就只记得父亲总被娘亲数落，还从未见过自家父亲在人前居然有着这般气度。吴毅在吴望心中父亲的形象，也渐渐有了原本应有的高大。
吴毅说道：“实在不好意思，前几****刚和曲冰曲炎这两个孩子说要收他们为徒来着，崔师弟可不要夺人所爱呀。”
台下传来一片艳羡之声，许多外门弟子纷纷慨叹不已：没想到曲冰曲炎二人居然如此受到重视，居然有两位主事都主动提出收徒。作为外门弟子，这样的待遇恐怕恒云宗千百年来，也从未有过先例。
但恐怕没人知道，吴毅所说纯属子虚乌有，实际上他之前并没有说过要收二人为徒。在此之前，他也仅仅是听说过曲冰曲炎二人，却从未与之谋面。不过他在台下观望许久，也看出了吴钟对曲冰的那份心思，这才说出了方才那番话来。
吴钟向曲冰递了个眼色，曲冰当即心领神会。见满脸疑惑的曲炎正要问询此事，赶忙抢先开口。
“正是如此。三日前，吴主事曾问过我们姐弟二人，说要收我们为徒。”曲冰说着看了曲炎一眼，示意他不要多说话，“当时弟子有些惊讶，事发突然，也没什么心理准备。所以吴主事他便让我们回去考虑下，晚些再给他答复。结果……”
吴毅点了点头，崔儒见状笑道：“原来是在下唐突了。只是爱才之心人皆有之，像曲冰曲炎这样的宗门才俊，在下恐怕要和吴师兄争夺一下了。”
“还是看他们如何抉择吧。”
吴毅哈哈一笑，把决定权交给了曲冰曲炎。比起崔儒灵台中期的修为，吴毅停滞多年的灵台初期显然逊上一筹。不过吴毅灵力浑厚，根基稳固，而崔儒却是重伤未愈，修为跌落。二人如果真的比试起来，吴毅绝对不遑多让。
曲炎虽然莽撞，但这个时候也看出了吴毅主事的偏袒之意，便率先开口道：“弟子愿拜吴主事为师。”
曲冰会心一笑，也向崔儒躬身一礼，说道：“承蒙崔主事抬爱，弟子还是决定拜吴主事为师，还请崔主事不要怪罪。”
结果显然在崔儒意料之中，他只是微微一笑，说道：“看来在下要恭喜吴师兄了。”
此时此刻，最高兴的恐怕便是吴钟了。虽然明知道不能喜形于色，但吴钟的眼中还是藏不住的笑意，这自然逃不出崔儒的眼睛。
于是崔儒又别有深意地说道：“吴主事果然诲人有方，能够教出吴钟这么优秀的弟子，实为我恒云宗之幸。”
吴毅长笑数声，拍了拍吴钟的肩膀，说道：“还不快谢过崔主事。”
崔儒的言外之意吴毅自然听得明明白白，但他也只是装做没有听懂。吴钟也会意地拜谢了崔儒。
又少不了一番客套，崔儒推说有事先行离去，便只留下了吴家的一干人还在台上。见台下众人渐渐散去，吴毅的面色这才凝重了几分。
“你们太冒失了。”
父亲的一句话让还在自我感觉良好的吴望瞬间失落下来，吴钟也默默低下了头。
吴毅继续说道：“现在整个宗门上下都在盯着我们，说不定一个冲动，就会给旁人留下话柄。”
“是。”
吴钟也是心有余悸，若不是家师出面，恐怕自己真的很难给出一个能让崔儒满意的答复。
而吴望到底年轻气盛，心里多少还有些不服气。吴毅看了看自己的儿子，颇为无奈地笑了笑。
“罢了罢了，都先随我回去吧。”
