晚上，赵明开车来到省老龄办门前，坐在车里，拿出电话：“高斐，忙完了没啊？”
高斐说：“快了……”
接着，赵明听到一阵忙音，无奈地将电话放到车座上，坐在车上，把车座放下，躺倒在座位上……
过了不知多久，人们从老龄办走出来，赵明才被惊醒，他从车上下来，在人群中发现了高斐。
赵明拉着高斐，来到一家麻辣烫连锁店，里面坐满了人。他牵着高斐的手，走进店里，找了个空座坐下。
赵明要了两碗家常版的麻辣烫，很快便端了上来。
高斐边吃边说：“真香！很久都没吃了！”
“以为你忘了这地儿了呢！”赵明说，“还记得我第一次带你来这里吃的时候吗？我问你能不能吃辣，你说你能，我以为你真能吃辣呢！”
高斐说：“我是觉得不太辣，谁想到会这么辣啊！”
赵明笑着说：“差点辣哭了吧！”
高斐边吃边唏嘘道：“吃这个还真有点上瘾！”
“你慢点！”赵明道，“看这样子真跟多少年没吃过似的……”
“别耍贫嘴了，有什么情报？”
赵明压低声音说：“省直部门马上要调整干部，你是不是要活动活动？”
“我看李主任那作风，那个性，那脾气，谁做工作也没用！”
“有什么鲜活的证明？”
高斐说：“李主任来后，调了两个人，一个是被人称为苦干实干的老黄牛黄厚田，他从部队是团级转业，正县干了20多年，提了多少茬儿了，一直没有他的份，眼看要退休了，他也不报希望了。谁知李国强给他跑来副厅，激动得黄厚田痛哭流涕！”
“有说服力，是不是搞温暖工程的！”
高斐说：“还有一个我就不提名了，是个正处，十几年不上班，在外边开公司，工资照领，他有个后台很硬，谁也不敢搬，搬也搬不动。李主任调来后，找他谈了三次话，他仍然不上班。李主任说，我搞事不过四，破例了。那位说，你搞事不过九，我还是我。李国强按政策和老龄办有关规定，停发工资，半年不上班，按自动辞职处理……”
“结果呢？”
高斐笑了笑说：“没到两个月，就乖乖地来上班了，不过最近又失踪了！”
赵明问道：“你说的是不是木共月？”
“是啊！”高斐说，“他组织人到省委上访，被拘留放出后，接着失踪了。不谈他了。自从李主任来了以后，都知道拼命地干，大家都坚信李主任的一句话……”
“哪句话？”
“别搞歪门邪道，有作为才有地位！”高斐拍拍脑袋说：“人真是被私欲牵引，光谈调整的事了，我找你请你再伸张正义！”
“我成大侠了！”赵明笑道，“不过，为你我愿粉身碎骨！”
高斐说：“省直部门选举党代表……”
“我已经知道了，”赵明道，“一是李主任不在乎这些事，二是不能再给他添麻烦了！”
“你是不是怕担风险！”
“我时刻准备失业和吃官司。你真以为记者是无冕之王，天马行空啊……不过，我要去找刘志豪书记面谈！”
高斐说：“刘书记不是在中央党校学习了吗？”
“昨天回来了！”
深夜的老龄办招待所里，只有李国强的屋里亮着灯，他伏在灯下修改材料，不时停下手中的笔捂着腹部，过了一会儿，站起身来，端着杯子，倒水，从桌上拿起药瓶，打开，吃了几粒药。
之后，又坐在书桌前看材料，直到天将明时，李国强才休息了一会儿，一大早，便来到东苏省宾馆。
参加省老龄工作体制改革听证会的人员陆续向宾馆会议厅走去。
这时，一辆中巴车停在宾馆会议厅一侧，从车上下来十余人，他们飞快打起横幅标语，上面写着：“李国强体制改革是抢班夺权！”
参加会议的人看到后，都露出惊讶的表情。
与会者走进宾馆会议厅，东苏省老龄工作体制改革听证会在这里举行。
刘志豪主持会议说：“……出席这次听证会的同志有：国家老龄办主任李本宝，国家发改委地方事业司司长涂青，国家行政管理学院副院长贺明，张玉伟副省长，省直有关部委同志，各市分管老龄工作的副市长、各市老龄办主任，以及通过抽签从各行各业产生的29名群众代表。现在请东苏省老龄委副主任、省老龄办主任李国强简要向各位汇报，他们的详细报告已印发各位！”
李国强起身鞠躬后说：“各位领导，各位来宾，各位代表，同志们：我现在简要向各位汇报……
“改革不是请客吃饭喝大茶，是没有路可走逼的，是没有法子的法子。老龄体制改革，关键就是解决无权无钱的问题。我们认真算了一下，老龄办从省民政厅独立出来，就是本着精兵简政，最低也要设2名副厅级主任和9名县级干部，全省各级老龄办干部依次升格，全年结合工资及办公费，需要增加人民币3亿元！”
与会者惊讶地看着李国强。
省民政厅干部说：“村级老龄工作者还没算！”
李国强说：“村级由村主任或妇联干部兼！”
省编制办说：“关键是编制，这要报中央有关部门批准备案！”
省财政厅干部说：“改革好是好，就是财政厅拿不出这笔钱！”
大家交头接耳地议论起来。
张玉伟不易察觉的奸笑。
群众代表甲说：“当前，最要紧的是救助下岗工人，失业的大学生！”
群众代表乙说：“还有我们进城务工人员的子女读书、户籍和办新生儿的出生证！”
群众代表丙：“有些地方的老干部，连个活动场所也没有！”
群众代表丁说：“用新增编制人员的钱办几个工厂，能解决几千人乃至上万人的就业！”
不少人都站在各自的立场发表意见。
李国强情不自禁地说：“家家有老人，人人都会老！当你成为老人了，连老有所养都得不到保障，你会反对老龄工作体制改革吗？”
群众代表乙说：“急事急办，现在退休养老缺口很大，治安薄弱等等，都急需用钱，老龄工作急不得，谁在哪口负责，都喊谁的工作重要！不仅老龄工作要独立，我们省归口管理的工作很多，都要独立那还得了！”
有人附和道：“是啊！”
又有人说：“李主任就是伸手牌的，要官要钱！”
会场上发出笑声，大家将目光投向李国强和省领导及来宾。
李国强说：“各位都知道，咱们东苏省是全国人口老龄第一大省，有老年人口1400万，先于全国5年迎来了人口老龄化。人口老龄化，大大超出了人口学的范围，给全省经济、社会、文化、心理和精神都带来了重大影响，这是一场无声的革命！有报告证明，人口老龄化，是我省几年来经济持续低迷的重要原因！我省的老人问题已经到了“防洪”和“抢险”的地步了，我们连个得力的抢险指挥部还没建立，我们这些赤手空拳者，怎么面对滔滔洪水？难道非要洪水淹没了这个世界，有些人才会惊醒吗？到那时，即使惊醒，也悔之晚矣！”
会场响起了掌声。
李国强接着又说道：“每年增加3亿元，对我们这个大省不是小数目，但也不是大负担！体制改革后，我们有能力将老龄工作办成事业，逐步减轻省里的负担！”
李本宝说：“当前，改革还有哪些困难？”
李国强说：“困难不少，但主要的困难还是人们的观念思维问题。比如，现在全省包括省老龄办的干部，大都到了退休年龄，而且几乎都是有进无出。现在要调一批干部进各级老龄办都很困难，我做过调查，90%的干部不愿进老龄办，除了老龄办工作有难度外，多数人认为进老龄办是低人一等。有的人进老龄办，是为了好进便于晋升，进了老龄办就千方百计想办法调出，实在无力，都在那儿苦熬！体制改革成功，要选一批真正热爱老龄工作，有历史和责任感，乐于奉献的老龄干部，这是一项难度很大的工作！”
有人议论道：“这话说得实际！”
刘志豪说：“刚才，有20多位同志作了发言，因时间关系没发言的，将发言稿递交听证会秘书组。现在请大家无记名投票，对老龄工作体制改革表示支持或不支持！”
大家开始投票。
工作人员记票，将投票结果打在纸上交给刘志豪。
刘志豪宣布：“现有110位同志参加投票，支持者56票，不支持者54票！以微弱票数胜出！看来老龄工作仍处于弱势啊！”
