李国强在办公室看完赵明采写的《李国强赤诚履职感动上访群众》一文后，让他非常感动，这时赵子江敲门，走进来。
李国强告诉他：“我们的农村老人养老状况调研报告，省委、省政府已作了指示。我们下一步要集中精力，做好优待老年人文件的制定工作。另外，我向党组通报一下，我准备面见省委刘志豪书记，主要是汇报老龄体制改革问题，为百岁老年人争取优待资金，建议省财政直接拨款，每月为每位老人发放100元……”
赵子江一听，吃了一惊，说道：“体制改革？难！再说，人家都是招商引资送钱，你向********要钱？”
“可以这么说！”
“这两项可都是敏感棘手的问题！”
“省老龄体制不改革，已严重影响全省老龄工作，已经到了非改不行的地步……能活到百岁的老人，实在是老年人的大幸，也是所有活着的人的大幸！我们再苦，也不能苦了百岁老人，再穷了不能穷了百岁老人！”
赵子江听到这里，脸上露出一丝不易察觉的冷笑，心想，老龄体制改革，全国没有先例，搞不好自取灭亡；直接向********要钱，搞不好要得罪********的！
这时，刘建超走进李国强办公室，说：“赵主任，省调查组电话通知，他们要向你了解事情！”
赵子江暗吃一惊，但马上又镇定下来，不知道等待他的将是什么，于是平静地说：“好，我马上就到……”
刘建超回到办公室，发现一位老年人不知什么时候闯了进来，说要找李主任，刘建超说：“老人家，你有什么问题需要反映，我一定报告给李主任！”
老人道：“我一定要面见李主任！”
“李主任正忙着呢，他实在没时间接待你！”
老人执意要挣脱刘建超的阻拦。正在此时，李国强走出办公室，三步并作两步来到老人跟前，紧紧握着老人的手说：“我就是李国强，有什么困难需要帮助吗？”
老人握着李国强的手，泪流满面。
李国强把老人让到办公室，为他安了座，沏了茶。
李国强说：“我正准备个上报材料，所以建超处长没有安排我及时接待你，请你原谅！”
老人道：“我是在《中国老年》杂志上读到你写的《全社会都要善待老人》的文章，读文知人，我就知道你是我们老年人的知心朋友！所以我就坐车找你来了！”
“老人家，遇到什么困难了？”
老人哽咽着说：“这些不孝子孙不让我过了！”
老人说着，已泣不成声。
李国强用纸巾给老人擦去泪水，端着茶杯双手递给老人说：“老人家，不要激动，老龄办就是老年人的家！”
老人喝了几口水，心情慢慢平静下来，说道：“我叫齐文礼，是滨海市一个退休教师，五年前老伴去世了，膝下两男两女，都已工作并成家立业。去年底，有朋友给我介绍个老伴，老伴家也有一双儿女。我家几个孩子担心我死后，老伴的儿女同他们平分家产，就合伙欺负老伴……”
李国强边记边问：“怎么个欺负法？”
齐文礼道：“他们隔三差五地唆使媳妇来我家指桑骂槐，有时干脆明目张胆地骂，说我老伴是狐狸，是来偷鸡吃的什么的……老伴忍不……下去……就回自己家了！”
“现在呢？”
“她的儿女也不孝，一嫌她老娘嫁人给他们丢人，二来想从我这儿捞油水不成，干脆将她赶出家门！”
李国强气愤道：“太不像话了！”
“老伴又回到我身边，可我两房儿媳妇轮流24小时在我家骂阵，搞得我们生不如死！”
“你没找当地老龄办或司法部门？”
“找了，调解的同志来了，说得好好的，等调解的同志一走，他们又照旧！”
“现在呢？”
“我和老伴偷偷租了间房子，可最终还是被他们发现了，他们变本加厉，上门砸坏东西后，赶走老伴，强行将我送进敬老院，”齐文礼接着说道，“我从敬老院偷着跑出来，直接到这里找你来了……”
“老人家，现在天已晚了，你就别回去了，”李国强说，“我马上打电话同你们滨海市老龄办同志联系一下，明天派人到你们市，配合有关部门，将你的问题处理好，达到你的满意！你老人家说行吗？”
“好！”
李国强对刘建超说：“建超，你先安排老人家住下，晚上我们陪老人家吃顿饭！老人家，去过东湖吗？”
齐文礼摇摇头说：“来过几次省城，都是匆匆而来，匆匆而去，没去过东湖！”
“晚饭后，请建超陪你夜游东湖，放松下心情……”
李国强正聚精会神地坐在办公室看文件，一个女孩轻轻敲门，走进来。
“你找谁？”
“我找你，李伯伯，”女孩高兴地说，“我是沈路！”
李国强惊喜地站起身，看了看她，嘴里喃喃道：“你是沈……路……”
李国强的脑海里突然闪现出一个画面，他在学校门口等着沈路放学，将书包和学习用品送给沈路。
沈长安呵斥沈路道：“以后不要李国强给你任何东西，不要理睬他，有一天他要把你妈妈拐跑的！”
沈路惊恐地哭着说：“那你为什么还要开车去李伯伯那里学外语？”
沈长安道：“小孩子不要问这些事，长大后你就懂了！记住，以后千万不要理睬李国强！”
沈路惊恐迷惘地看着李国强，李国强也没想到会在这里见到沈路，惊喜地说：“几年不见，你就长成个亭亭玉立的大姑娘了，大学毕业了？”
“这些年，我们家因姥姥的病比较困难，还多亏您的支持与帮助，否则，我也上不成大学！”
李国强笑着说：“这是应该的。当年，我家庭比较贫穷，是你姥爷姥娘的帮助，我才能读完大学，参加工作。不过，我支持你，都要偷偷摸摸地进行。比如给你寄学费，都要改名换姓，弄得跟谍战似的！”
沈路也笑了，不过是苦笑：“我老爸对你还是很尊敬的，可他就是走不出那个阴影！”
“你老爸是个好同志，他担忧我与你妈妈的交往，心情是可以理解的。这在爱情心理学上叫‘爱情排异病’，”李国强道，“我曾跟你爸爸多次讲过，我同你妈妈只是有过初恋。我也很长时间没与你妈妈接触了，甚至有段时间断绝了‘外交关系’。现在，我与你妈妈走到老龄工作这个同一战线了，我们准备在环山县搞老龄体制改革的试点工作，这样，我同你母亲接触可能会多些，我正想怎么做才能让长安放心呢！”
“人有时真是无奈和悲哀！”
“这就是生活。你要想生活得有意思，就得出错，这也叫生活的丰富多彩！以后，你要做好我与你爸妈之间的‘裁判员、监督员、调解员’！”李国强道，“你看，我光顾给你分配任务了，还没给你提工作的建议呢！”
电话铃响。
李国强接完电话，说：“这是你爸的电话。他要我帮他做工作，要你留在环山工作，机不可失，时不再来！”
“我不能接受这份工作。环山县为了照顾一些老干部，将他们的子女安排到一些部门任职或做后备干部使用，老爸想趁此搭车，将我安排到一个部门。我理想的工作不是这些……”
“你的理想是……”
“我的理想是留在省城自主创业。我要创办一所老年公寓……”
李国强喜形于色：“你学的就是人力资源和社会保障，你参与老龄工作，我坚决支持！老龄工作是个大舞台，欢迎更多的像你这样的有志青年参加老龄工作，老龄工作大有可为，可以做出一番轰轰烈烈的事业来！”
“我也是受了你和我老妈的启发！”
“但你不一定现在就要留在省城，也不要那么急于自主创业。因为这不仅需要热情和信心，还要面对一些实际问题和困难，比如场地、资金、工作人员等等，”李国强想了想说，“滨海市正在创建老年公寓，也是我们老龄办搞的典型，那里急需人才，他们也多次要我帮助物色人才。如果你愿意，我乐于做引荐人……”
沈路考虑了一下说：“我愿意！”
“好。还要有个工作必须得做好！”
“什么工作？”
“那就是你老爸的思想工作！”
“是的……”沈路应着，脑子里却一片茫然。
在沈长安的办公室里，杨梅和他对面坐着，一脸的凝重。
沈长安质问道：“你经过谁的批准，让李国强在咱们县搞调研的？”
杨梅说：“你出差在外，我们请求了安书记！”
沈长安说：“李国强是安稳日子不过——拉枪攮驴！人家将他放在老龄办，就是让他这个人想做事，不能做事，做不成事！要是别人，还不是天天喝大茶，看看“参考消息”，拿着薪金，颐养天年，他倒好，还要大干一场，要对老龄体制进行改革，老龄体制，从上到下，全国一盘棋，你动得了？改革就是要触及人们的利益，到头来，他准落个身败名裂的下场！”
“老龄体制不改革，怎么能应对老龄化的严峻挑战？就咱们县来说，老龄办不是独立的，隶属县民政局。当时建老龄办，谁也不愿去，即使有人去了，也办不成事。除了主管局长还有分管局长，没有一点自主权和活动经费，用一分钱也要局长批，叫干什么就干什么。几任老龄办主任，都是快到退休年龄才勉强赴任。咱县老龄问题成堆，这样下去怎么行啊……”
“这不是个别现象，不仅仅是咱环山县，你放着组织部常务副部长不干，非要到老龄办，不知你安的什么心？”
“我什么心也没安，就是尽力所能为老年人办点实事，因为家家有老人，人人都会老！”
“你也不是心有余而力不足吗？”
“这都是人为的，体制的问题！一年只给四千块钱办公费，连电话费也不够，更别说里里外外就我一个人了！”
“那怎么办，这是体制和财力决定的！”
“这种体制就不适合老龄工作，李国强对此调研是大势所趋！”
“说点工作以外的家庭内部话，”沈长安说，“我的儿时小伙伴，现在的副省长张玉伟说了，当年，他是李国强的部下，现在李国强到了弱势单位，他要改革创新，其实就是要成为‘强势人物’，还想‘东山再起’，同他一争高低……”
“这是张玉伟的话吗？”
“我最鄙视的就是撒谎的人！”
“那他的职务不能同他的品德成正比！你已经成为省长了，这本身就不在一个档次上，真是以小人之心，度君子之腹！”
“从现在起，没有我的批准，省老龄办不准在环山县进行任何活动！”
“你……你……你……”杨梅气得一时说不出话来。
沈长安接着说道：“政治斗争是很复杂的，也是残酷的，咱作为基层干部，别参与上层领导之间的斗争！”
“你这是哪门子政治，哪门子斗争？”
“你善良单纯，对政治还不了解……”
