马车行驶在官道上，已经是入秋节气，江明州的天气却并不算冷，北方这会应该已经下鹅毛雪了。
入夜，马车停下休息，宇文拿出子车捕头画的地图。
按无言的判断，米枣儿应该是早上去学堂的路上被绑走。而从车辙上判断，今早新留下的车痕只有往南的一条车道，且不止一辆。
但在这条车道上有一处分叉路口。在这里，车辙印被人为擦掉了。
“按子车捕头的地图，这边这条官道的路程短一些，且在后面的村子有一条小道，能再绕回到另一边的官道上。”
“那我们便走那条短道，如果没有，我们就抄近道回到另一边。”
加紧速度追了一天，在村子里问村人，并没有之前路过的怪人或几辆马车之类的消息。
无言和宇文熬夜赶车，上近路的小道。
夜里赶路，最怕林深伏野兽，月色遮云后。偏偏这一次两样都撞上了。
已经久无车辆驶过的密林小道，四周响起低伏的山狼的嗷啸。
“加快速度穿过去！”
受惊的马已经开始发狂的奔逃，宇文使力，勉强控制住马车行进的方向。
马车后面不知何时追出数十匹山狼，宇文控制着马车已经腾不开手...
前面一人高的山草遮蔽去路，无言盲目的视野里突然出现一片数十米高的山崖...
“快停下！”无言大喊。
疾驰的马车已经刹不住，笔直的穿过草丛。
马车从山崖上落下，下面是一片赤地，当落地的那一刻，马车将会粉身碎骨。
毫无征兆，一个巨大的虚影凭空凝现，马车被包裹在虚影里缓缓落地。
虚影如一个巨大的无毛兽身，不生眼鼻，无尾，只有四足虚踏在大地上。
马车平稳落地后，虚影消失。后面山崖上，传来狼群不甘的狼吼。
宇文从震惊中醒过来，回头找无言，无言已经昏迷或昏睡在马车里。
...
晨，日头起。
阳台镇的农夫正往村外走着，迎面走来两人，身上挂满了树枝、草叶，就这么往县衙里走去。
“咚、咚、咚...”无言还是第一次尝试敲县衙上的鼓。
公堂之上，无言不敢拖时间，直接取出县府令牌：“我是纹水县县令问闻无言，一宗人口绑架案马上就要经过这里，我要调用你衙门的捕快，请务必配合。”
“放肆！”县师爷先开口，“你当这里...”
一柄泛着冷光的长剑竖在县太爷的脖子上，宇文冷声道：“按他说的做。”
“你、你、你，你知道威胁朝廷命官可是大罪！”师爷结巴着道。
“你...真是问闻无言？”意外的县令并无惊恐，甚至没有看一眼自己脖子上的剑，只是盯着堂下的人问。
“双目失明不失气度，断案如神如有神助...罢了，草捕头，你带入去各处官道上设障盘查，往来商甲车马，无论来处都要盘问清楚，有消息立刻回报。”
“是！大人...那这...”草捕头看着堂上的宇文锋。
宇文收剑，退回无言身旁，警惕盯着四周人的动作，见未有动作，才放下心。
“感谢大人识明大义。”无言道。
“不必谢我，我也只是在还一份旧恩。”
“旧恩？”
“当年我因犯事受牢狱之灾，是你父问闻要人相助，才能发配到这做一个县令。”
无言心惊，犯了事被贬还能做县令，此人原来该是个什么官职？一想，自己不也是冲撞龙颜才被贬来这里。两人的境遇，何其相似。
似看出了无言所想，县令转而道：“旧人已故，秋叶黄凉。你们先进后堂休息吧，我会和你们在一起，让你们安心。”
这一番话，让宇文心里也不禁升起一丝钦佩和愧疚。
响午，传来消息，一伙人在盘查时突然掉头，现已被赶往山谷里围剿。
无言与宇文，随县令出发。
在阳台镇外不远一处山谷里，卫兵呈半月之势包围山谷，分里外三层包围，内一层手执草盾，中一层执自制的长毛，最外一层人数最少，拿的粗略制造的弓箭，因为人数不多，显得围堵的空隙比较大，便每层两人聚在一起，虽然更增大了突围的空隙，但实际反而提高了包围网的防御力。
宇文心里暗自钦佩的同时，也开始猜疑这个县令的身份，毫无疑问，此人以前定是经常领兵打战，深谙布兵排阵。很可能还是某位账前大将。
“大人，犯人已经被困入山谷，此处三面环壁，只有一处出入口，他们已经插翅难飞。”
“嗯。”县令点点头，捕头很自觉的退下，没有再多说。
“他们绑架的是什么人？”这一句，是县令问无言。
“一些孩子，大概五到十岁，具体人数不明。”无言回答。
“草捕头。”县令问，“里面有多少人？”
“回大人，一共有三辆马车，七个成年人，从车里有听到一些孩童的哭声，具体人数尚无法确定，但哭声的数量不再少数。”
县令听完，细细斟思：“问闻公子，若把这些歹人放跑，可有干系？”
“当下最重要的，是确保孩童的安全，逮捕只在其后。”
县令赞赏的点点头，走往山谷，在谷口洪声喊道：“此处已经被包围，你们无路可逃，念在孩子们尚无事，本官可以放你们一条生路，留下孩子，我可以放你们走。”
许久走出来一男子，穿着一身简服便装，黝黑的肤色和异突的骨骼，不似常人般健壮的肌肉，却给人一种另样凶恶感。
“我们凭什么相信你！”凶恶男子道。
县令招手，从后面牵出来七匹矫健的马：“这是给你们备的马。”
凶恶男子动摇了，咬牙似是在做心理斗争。
“从这往西走，有一条河道，那里有一座吊桥，你们过了桥，把桥斩断，我们便追不上你们。”
凶恶男子仔细思索，他却是记得有这么一条道，此人并没有说谎。似是妥协了，进去前最后对县令道：“你等等。”
许久，陆续走出几人，最后一人坐在三辆马车中间，从马车里传来孩子惊惧的哭声。
六名男子陆续上马离开，没人敢拦，皆盯着坐在马车中央的男子。
凶恶男子恶相盯着众人，丝毫不惧，手里握着一个打开的火折子，在火苗上一指距离就是一条引线，引线连着一辆马车里头，谁也不知道里面连接着什么。
“你的同伴已经走远，你现在也可以走，我们不会拦你。”
凶恶男子紧盯着县令，展露出一个邪魅的笑：“我们不可能都回去，必须有一个人死在这里。”
男子说完，火折子抬上，引燃了引线。
一霎那，两道白光闪过，等所有人反应过来时，凶恶男子已经倒在血泊里，在他胸口插着一柄泛寒光的白剑，而在车台上，插着一把飞刀，引线从这里分作两截。
白剑是宇文掷出的，在他掷出剑的几乎同一刹，他看到一道寒光从草捕头的方向飞出。
掷出飞刀的一刻，草捕头便退回县令身后，做出什么也没有发生的样子，令宇文不禁更加疑测。
县令喝一声：“放箭！”
后方的官兵里向天空射出一支令箭，令箭冲天而上，在天空炸裂开。
无言听到炸裂声疑惑：“这是...”
县令走过无言身旁，平静的讲道：“你放心，他们哪里也去不了。”
无言暗暗吃惊，要做出这样的承诺，说明一开始便已经布兵，难道是吊桥那里的伏兵？
是在什么时候？是在来这里的路上，就预估出了事件发展的发向、还是在更久远以前，就一直埋着有伏兵？
这样一个人，怎么会屈身做一个县令？
...
孩子们带回阳台县，仔细检查后没有留下后遗症，但心理多少留有一些阴影。
草捕头给各个孩子登记，问明住地。无言在里面找到了米枣儿和子书画图，两个人都受到了不小惊吓，但还是努力恢复过来。
绑架案算暂时告终了，但送孩子回去成了问题。
阳谷县令拒绝了用阳谷县的捕快送他们回去。坚持称，此次事件的孩童由始至终是无言和宇文二人齐力找回，阳台县只从中出一点协助。
无奈，无言取了个折中的法子，向阳谷县借了两名捕快先送孩子们到纹水县，在从纹水县将孩子们一一送回原来的地方。
在临别前，无言最后问了县令的名字，然后无言和宇文震惊的听着...
“名字就不提了，老夫复姓一个申屠...”
