北方边境小城，受连年战乱波及，城中百业荒废，城内民户为求生计，聚山扎寨为匪，以劫过往商客为业。
一日，一个黑袍老者来到这里，无人知其来历，就见这黑袍人独自往山上去。
黑袍老者上山几日后，山匪齐齐下山，回到城里安家兴业。
回来的人叙述，那老者是一相士，但这相士也是异相士，他只算人灾厄，难苦，不占人福运，吉贵。
老相士算的很准，能道人何时何地受伤，遭何难。正因算的太准，寨中之人，无不慌恐。
寨中山匪，本是临时起聚，皆无杀人之勇，历此事，聚在夜里偷偷离下山，再不敢回。
过此事后一段日子，战乱平息，城中猎户忆起此事，聚队上山。
这一回，熟山熟路的猎户，却无论如何也再上不到山顶。
山中林木，草石，还是看来和原来一般，但却变了位置。原来笔直的山道，莫名曲延。
猎户们往上山路走了几个时辰依旧不到山顶，下山时却只走了半刻。
一些猎户在山里树石上，寻见几块人刻的木牌，木牌上刻有字，连上后念为：山有回峰，林有曲径。九曲回廊，不登此山。
后来人便以此取山名，山名曲山，又名九曲山。
有一段日子里，城中许多婴儿，夜里无故啼哭，妇人们谈时，皆是在一个时刻，道是曲山上的黑袍老人在夜里入城，惊着了婴童，却在日出前离开，故不见人。
城中几户大家，府里丢了金饰，到衙里报案，皆道是那曲山的黑袍老妖偷了去。
屋内烛火无风忽灭，是黑袍老妖来了。孩童无故啼哭，是黑袍老妖来了。家物缺三少俩，是黑袍老妖取了。城街道，群猫夜游，是黑袍老妖所使...
城中所列不吉之事，皆为黑袍老妖所为......
曲九打记事起，就跟在师傅身边。师傅说，曲九是师傅在人贩窝里捡来的。
师傅见到曲九的时候，曲九还不会走路，就坐在地上数玉米粒。自己一个人，也不哭不闹，安安静的把玉米分成一粒一堆，两粒一堆，叁粒一堆...
师傅把曲九带回山里，山里还有一个师兄，师兄和师傅待曲九如亲，师兄总是新奇外面的世界，时常下山，每次回来都会给曲九讲好多好多外面的故事。
师兄说，外面的人，管这座山叫曲山，管师傅叫黑袍老妖。
城里的人，还会把许多无故的事情加诸到师傅身上，师兄并不喜欢外面的人，但师傅却说无所谓。
师傅不爱下山门，多数时候都隐在山林里，也不喜师兄下山。曲九不明白，师傅和师兄常常在吵什么。
师傅曾给师兄算过一卦，断师兄命中有一大劫，这劫只有曲九能解。到那时，师兄生死全在曲九一念之间。
曲九不明白，师兄如果有劫难，曲九肯定会帮，哪怕是塔上曲九自己的命。
有一日，师兄回来，却没有给曲九带礼物，径直进了师傅屋子，那一次两人吵得很凶，曲九也被吓到了。那一次是曲九第一次看师傅生那么大的气，也是曲九最后一次见到师兄。
师兄带走了师傅的仪，一个罗盘。
那之后，师傅就经常下山，总是换上一身遮面的黑袍，在城里某一处摆摊算卦。
师傅算卦，不算全卦，只算断卦，摊位总是冷清。这个时候，曲九就在后摊看路上的人，曲九看每个人的面相，皆有不同，就如同师傅所说的，人皆有命格，各有命相。
那一日，是曲九第一次见到那个男人，却是再没有忘。他的面相，和周围人都不相同，是疏亲断亲之命，却又是大成之相。一生注定不能有亲近之人，近则断亲克命，也必有大成，但所成之事，却要遭人所断。
男人来到师傅的卦摊向师傅算命，男人丢出了断卦，但这一回，师傅却食言了，师傅不算此卦，收了摊带着曲九匆匆回山上。
回去后，师傅便把自己关在房里不出。
晚饭时，师傅突然交给曲九一个包袱，让曲九走后山第二条道，把包袱交给城里的断卦生。
曲九下山后，一直在城里打听，却没人听说过断卦生这个名字。
天亮，曲九回到山上，山里静悄悄的，仿佛没有一丝生气。
浓郁的不安，笼罩在曲九心上，曲九冲进屋子，屋里地上只有一滩腐水，腐水在地面上印成一个人形。
是化尸水！屋子被四处翻找，曲九在屋子里翻倒的椅子下找见一物，是曲九亲手绣给师兄的荷包，丑拙的工艺，是无法模仿的。
曲九将师傅的衣物，日常所用焚成灰烬做师傅的骨灰埋入土里，立上墓碑，最后磕三个头。
在山下山石上，曲九打开师傅先前交给的包裹，里面放着三样东西，一本《易》，一本《相》，还有一对平日随身携带的卜。
曲九隐隐觉得，师兄回来，和那个男人有关，为的极可能就是师傅随身携带的这对卜。
虽没有缘由，曲九模仿师傅，披上一身宽大的黑袍，离开九曲山，开始踏上寻找师兄的不归路....
