“这么看着我干什么？”一处根本叫不出名字的山坳处，申天宁看着一旁脸蛋被冻得通红，但是却始终一副怪异的眼神打量着他的东方钰，忍不住嘟囔道。
“没什么。”东方钰身子微微颤动着，似乎在强忍着什么。
“得了吧，想笑你就笑吧。”申天宁翻了个白眼说道。
“哈哈哈……”似乎是终于忍不住了，东方钰猛地笑出声来，连身子都站不稳当。花枝乱颤。
“有这么好笑么？”申天宁无奈地道。
“堂堂燕国公大人，您实在是太厉害了，竟然在视察自己的领地时，竟然就因为那么几个人，直接迷了路。这可真是千古奇闻，哈哈哈……要不行了……”
申天宁继续翻着白眼，道：“你就不怕一直没人找咱们？然后被仍在这？”
东方钰仍然是一副没心没肺的样子，笑道：“那怎么可能，你吓唬谁呢？这离离阳又不远，里霖那家伙也知道咱们要回去，时间长了发现咱们没回去，肯定会派人出来找啊。而且，你别一副可怜的样，我还不知道你么，这次意外的失踪，对略阳那边可是有好处的。”
“真是什么都瞒不过你，女人太聪明了果然不是什么好事。”申天宁最后只能如此表示。
……
申天宁两人还有心情打情骂俏，但是千里之外的略阳，相当多的人却已经为此操碎了心，另外一部分为数不少的人却几乎是欣喜若狂。
“还没有消息么？”昏暗的大厅内，满是邹月儿等女和一众从曦宁时就开始追随申天宁的人，每个人脸上都有着明显的焦灼。
“消息已经断了十天了，如果按照正常来说，这十天至少会回来两则消息。”张策摇了摇头，沉重地道。
“褚维呢？那家伙有动静么？”严怀义抬头问道。
“也没有，上一次有消息还是九天前，上面的说法还是一切正常。”张策苦笑着道。
“那……”邹月儿俏脸顿时没了血色，满是担忧之色。其余人各自低着脑袋，不知道都在想着什么，却无一人开口。
许久后，仿佛有默契一般，所有人目光都投向了张策。毕竟在场众人中，唯有他和申天宁相处时间最长，了解也算相对最多。
张策轻咳一声，看着众人问询的目光，只得苦笑道：“你们别这么看着我，公上现在权威日隆，我也不太摸得清了。此事虽然蹊跷，但是公上一路走来，多少大风大浪不也闯过去了，怎么可能在这种小浅滩上翻了船？我看，多半是出了什么小小的意外而已。”
“张兄言之有理。”赵文瑄点头道：“此事一旦泄露出去，将会引起轩然大波，务必保密，除了诸位外，绝不能让任何人知道消息！明日，可下发通告，言说公上数日后便归，安抚人心，暗中多派些人手，向离阳县打听消息便是了。”
“现在也只有这么办了。”张策、钱朗、公羊治、荀武等人都点头道。
然而，事情发展，却总是与人最初的想法背道而驰的。第二天，整个略阳继上次孟家战败，曦宁大军兵临城下之后，第二次沉浸在令人不安的气氛之中。
“王掌柜，今天这么早啊？”
“是啊，哎，现在这兵荒马乱的，每天都提心吊胆，哪儿还敢有什么闲心思，更加不敢发懒了！哎，别说我了，李管事你不也挺早么？”
“哎，是啊，还不敢不早。”李管事摇了摇头，深深叹了口气，两人眼光相对，各自都明白对方知道了什么“石破天惊”的“真相”，却谁都没有点破。
整个大街上，诸如李管事和王掌柜这样的人并不少，许多店铺早早就开了门，但是几乎每个伙计都有些心不在焉。若是放了平时，这必然会招致客人的不满，但是放在现在，却没人对此发表什么意见，反而自顾自热烈地讨论着什么。
“听说了么，昨天朝廷大捷，石岭山一战大破邪教匪军，现在中都是肯定安全了。”
“是吗？这一战谁打的？忒的解气！”
“那还能有谁？当然是周王殿下了！”
“不愧是干臣啊，哎，中原那边打的热闹，也不知道咱们这太平日子，还能过得多久。”一人忽然感慨着来了这么一句。
“那还用说么？”旁边一人立即接过了话茬儿，摇头晃脑却又斩钉截铁地说道：“不出三天，别的地方我不敢说，这略阳，是一定会乱的！”
这句话一落下，这间酒楼里嘈杂的声音顿时为之安静下来，片刻后，又是一阵乱哄哄地喧闹声。
“何以见得？”
“兄台高见从何而来？”
“兄台如此见识，却也不见如何得意啊。”
“诸位，静一静。”先前发话那人站起身，咳嗽几声，等酒楼安静下来，才笑吟吟地道：“诸位既然想听，在下说便是。小弟并非略阳本地人，今日才进城，而昨日，小弟却听说了一件大事！”
“什么大事？”
“北地总督，当今皇上钦赐驸马，燕国公大人，薨了！”
“什么？”
“不会吧？我怎么听说是失踪的？”
“不可能啊，最近没听说咱们西北跟谁在打仗，难不成燕国公是酒色过度？还是吃多了把自己撑死了？”
众人明显不相信这过分震撼的一句话，七嘴八舌的议论着，眼睛却都不由自主地打量着那说话人的表情，希望他只是在开玩笑。
“本人亲眼所见，怎会有假？”那人却毫不犹豫地说道。接着，就把自己如何“亲眼目睹”说的可谓天花乱坠，最后如此说道：“诸位可想，若不是出了什么意外，官府怎会容忍如‘失踪’这类的流言满城传播？必然是薨了！为了尽量减少震动，而且内部也为这事忙碌不停，才无暇处理这些城里的流言，不然，平日的话，谁敢这么说，早就抓进官府了，哪会容你继续在外面张扬？诸位须知，无风不起浪啊。”
众人将信将疑，却不敢轻易否定他的话，但是各自的眼神中，明显带上了迟疑与惊慌
