严怀义等一众人，从布仁山，沿着腾格里草原，一路向西，到了猎狐岭后向南，绕过宁远，从曦林西部向南，重新进入了北地行省。
这一带西部是东兴关，向东南数百里，就是他们的目的地，略阳。这时，他们正走在一片不大不小的沙漠戈壁中，名为绝域沙漠，很是有名气。
众人在沙漠中已经穿行了足足五天，始终不见水源，之前携带的，已经渐渐没有了。
“二位姑娘，你们再喝点吧。“王瑜取出自己的水袋，掂量了一下，还有半袋子，递给了邹月儿二女。
小戴梦看见了，一脸希冀之色的看向邹月儿，舔了舔有些干裂的嘴唇，但是又不好意思直接要，只是眼巴巴的看着。
虽然处境堪忧，但是众人还是被逗笑了，简素心赶紧递给小家伙，柔声道：“你先喝吧。”
小戴梦赶紧接过，大口大口喝了起来。虽然很渴，但是还是懂事的留了很多，没有喝光，又给简素心，稚嫩地嗓音说道：“我不渴了。”
宠溺地摸了摸小家伙的脑袋，接过水袋，看了看邹月儿，作势要给她。
“姐姐先喝吧，我不渴。”邹月儿赶紧推脱道。简素心是众人中除了小戴梦最惨的一个，这样的苦，她可从来没有受过，感激的一笑，对着壶嘴毫无形象的喝了起来。
“怀义，你确定我们没有迷路？”王瑜转头看向走在最前面，不时皱眉深思的严怀义。
“应该……不会错……”严怀义肯定的说道，只是那犹豫的口气实在让人难以安心。
“反正，这片沙漠不大，只要我们一直向南走，肯定马上就能出去。”严怀义看见众人的表情，知道在想什么，又补充了一句。
众人此时也没有别的办法，只能相信他，只好继续前行。
忽然，远方似乎出现了一名骑士模样的人，快速接近。众人原本一脸紧张，但是离近了看，才长出一口气，正是之前严怀义派出摸索前方道路的一人。
“前面怎么样，我们到哪了？”严怀义急不可耐的问道。虽然此时心情不好，其他人还是翻了个大大的白眼。之前还说绝对知道路的，原来您也不知道啊？
骑士满面喜色，说道：“头儿，往前三十里，就是个小村庄，约莫住着二十多户人家。我在那边问了一下，大概有二百多里路，就到略阳了。“
严怀义长吁一口气，看向众人，笑着说道：“怎么样，我就说听我的，准没错吧？“
虽然此时听到了一个振奋人心的好消息，众人的心情这几天第一次好了一些，但是此时还是齐齐鄙视起他来，纷纷扭头，懒得搭理他。
众人再次上马前行，似乎是心情终于好了一些，邹月儿对着坐在自己前面的简素心悄悄问道：“姐姐，我想听你讲他救你的故事。“
简素心动作一僵，险些摔下马，邹月儿话中那个“他“是谁，她很清楚。
知道她误会了，邹月儿赶紧补充道：“没有别的意思，就是想知道而已嘛，我也说说我是怎么和他认识的。“说完，也不顾简素心是怎么想的，自顾自地就说了起来。
众人此时都没有说话，静静听着。其实，这里面的所有人，几乎没人对申天宁没有一点感情的。二女就不用多说，王瑜在申天宁还只是个孩童时，就教导他刀法，武艺，还讲了很多开元附近的风土人情给他听，早就视申天宁如己出；严怀义在没进斥候营前，只是个不温不火的伍长而已，靠着他的赏识，立下了两次大功，更是成为了开元独立骑兵大队的三名主要首领之一；而其他人，平常也都经常受他照顾。毕竟，申天宁从来没有出现对自己的兄弟不公的情况出现，更是在整个开元军内部，都是出了名的护短。
过了好久，邹月儿说完了，看向了简素心，后者收拾好邹月儿的话给她的浓浓的羡慕之情，缓缓开口道：“那个时候，我本来都准备咬舌自尽了，但是却突然传出了杀声……“说着，就把当初发生的一切，甚至晚上同睡一帐都说了出来。
听到最后二人当时尴尬的睡姿时，原本很好笑很温馨的一幕，无论是说话的简素心，还是聆听的众人，脸上却没有一丝的笑意流露。
邹月儿喃喃地说道：“那个混蛋，当初都不和我说实话，看我到时候怎么收拾他……“话语虽然似乎带着火气，但是口气却是带着浓浓地思念之情。
众人无言，沉默了许久，邹月儿那早就不知道哭过多少次的眼眶，再次布满了泪珠，哽咽着说道：“素心姐姐，我想他了……“
“我也想啊……“简素心回应道，声音在这空旷的戈壁中传出了很远、很远……
距离他们上千里之外，开元城东北方向八百里的腾格里草原上，一队五百人的德库亚士兵，驱赶着一百多名衣服破烂的人前进着，而之前众人思念的申天宁，正在其中。
“快点，别磨磨蹭蹭的！““啪”的一声，荀武的脚步稍微慢了一些，身后一名德库亚的士兵毫不客气的一鞭子就抽在了他背上。
荀武身体一阵摇晃，就要发作，旁边的申天宁拽拽他的衣角，示意他不要冲动。荀武咬了咬牙，只好加快了脚步。
“这就对了，老实点，就少吃点苦头！”几名德库亚的士兵看见这一幕，纷纷哄笑了起来，刚才抽了荀武一鞭子的人满意地看了申天宁一眼，说道。
特木儿性格暴躁冲动，所谓什么样的将领带什么样的兵，他手下这五百人，他们的脾性，可想而知。
这只是这支队伍的一个小插曲，五百士兵继续押着一百多俘虏——或者说是奴隶，向前缓慢而去。
走了不远，前方队伍突然一阵骚动，前行的脚步也停了下来，不时可以听见大声的斥骂声和呼叫声。申天宁等人好奇下，向前一看，顿时目眦欲裂。
只见一个俘虏，正是严怀义的一名手下，大概是受不了连日的赶路和糟糕的伙食，晕倒在了路边。几名德库亚人，甚至一点问的意思都没有，直接结果了他的性命。
“妈的，老子跟他们拼了！“荀武一阵急火攻心，就要冲出去跟敌人拼命。
“站住！“申天宁却冷静地叫住了他，但是谁都没有看见，他藏在身侧的右手，已经紧握到溢出了血珠。
“为什么？“荀武低声怒吼道，这大概是他第一次质疑申天宁的决定。
“你现在冲出去，只是送死，兄弟死了，你要做的，是给他报仇，而不是眼巴巴的跟着一起见阎王！“申天宁严厉地说道。
“这……“荀武语塞，愤怒的一拳砸到地面，但是终是没有冲动。
也幸亏此时德库亚的士兵注意力都被吸引到了前面，不然，光凭刚才的话，恐怕就是性命难保。
俘虏们此时似乎渐渐地麻木了，默默地看着这一切，然后继续低头上路。
到了晚上，天色已黑。德库亚人决定不再赶路，而是选择了就地扎营，先休息一晚上再赶路。
营帐外，俘虏们当然没有住在大帐里的权利，都被分散安置在大营中的空地上。一角处，荀武低声向申天宁问道：“老大，这么下去不是办法啊，眼看着走的越来越远，我们甚至不知道自己在哪，要是押到了地方，只怕就没有机会了。“
申天宁一脸平静；“急什么？先睡觉，养好了精神，不然机会来了想跑都跑不动，说不定，今晚就是个机会。“
荀武急了，说道：“老大，每天晚上都这么说，但是哪有那么多机会？不如就现在动手，跟鞑子拼了！“旁边的俘虏也都点头，这些开元城的人，大多认识申天宁，知道他的能力，这一路上，已经隐隐以他为首。
“现在动手？那只是找死而已。“申天宁却斜着眼睛瞥了一眼，翻身闭目，竟然是真的休息了起来。
得，这位爷心可真宽的！
众人心中不由自主的响起这句话。
看见申天宁不再开口，荀武耸耸肩膀，无奈的到一边，仰躺在一块石头上，盯着没有一点月光的夜空，默默发呆。
他想起了，他的袍泽弟兄们。
过了大概一个多时辰，俘虏们大多熟睡，德库亚的军士，除了值班的也都休息去的时候。忽然，荀武和一些骑兵大队的人听到了不同寻常的声音。抬头看向申天宁，发现此时后者已经完全清醒，一双明亮的眼睛在漆黑的夜色中，亮的骇人。
“这是……“荀武似乎还不确定，但是声音却有些颤抖起来。
“是马蹄的声音，是大队的骑兵，大概五六百人，速度极快，就朝这里来，肯定不怀善意！“申天宁冷静地分析起来。
“这会是什么人？“一名很是青涩，嘴角边甚至还有一丝绒毛的青年疑问道。
“不知道，听说草原上的盗匪很多。“申天宁幽幽说道。
“这怎么可能？盗匪胆子再大，也不会打这样一支正规军的主意吧？而且还是打着木桑旗号的部队。“荀武一脸的难以置信。
“这有什么不可能的？越是别人不敢碰的，越是油水多嘛。“申天宁随口说道，语气忽然变得凝重，沉声对荀武和旁边的几人说道：”我们的机会来了，想办法，通知其他兄弟们。“
“好！“几人兴奋的领命，很快，口口相传，所有俘虏虽然表面上看不出什么，暗中已经做好了准备。
被掳走的女子们和他们并不一块，以她们的能力，逃出魔巢的可能性微乎其微。但是，申天宁也无力做些什么，只能为那些女子默默祈祷，至少被卖了以后，能遇到个好人吧，虽然这个可能几乎为零。当然，他也不得不承认，这让俘虏们的出逃计划，减少了不少的麻烦。
“哎，站住，你们是什么人？”哨兵发现了来者，却分辨不清来人的身份。五百人行动整齐有序，一身漆黑如墨的骑士轻铠，像是听不见来人的喊话声一样，反而速度更快的向大营方向冲来。
