上首位的东方乐环视着全场，不动声色的把所有人表情尽收眼底。
庞申微微低着头，目光垂视地面，恍若不愿与东方乐目光发生对视。
其他人也表情各异，不过绝大多数人看见东方乐似乎气色良好，精神奕奕的样子，脸色都带着些许不自然。
若是他们知道今天很可能是东方乐最后的一天，恐怕脸上的神色会很欣喜吧。
这种心态无关乎道义，当涉及本家上下数十上百条性命和他们的衣食住行，没人会把道义当一回事。当年死心塌地为东方乐办事是为了生存壮大，如今转而倒向庞申同样是一场豪赌，同样是为了生存壮大。这本就无可厚非，东方乐自然没有斥责他们的打算。
“诸位。”收回目光，东方乐清了清嗓子，微微笑道：“咱们好久没见了，大家的身子骨还是那么健朗啊。”
“哈哈，东方大人说笑了。”
“东方大人比咱们大伙儿都大，但是看上去好像比我们还年轻许多一样。”
“是啊，真是有种鹤发童颜的神仙味道呢。”
东方乐一句半开玩笑的话终是让议事厅内略显滞涩的气氛舒缓了许多。房内众人也得打着哈哈，开着玩笑，气氛顺势变得活跃了许多。
“好了，玩笑开完了，下面开始正事，老规矩，庞弟，你先来。”东方乐微笑着颔首，一边缓缓坐下，一边把目光转向庞申。
话音落下， 方才还显得轻松的氛围霎时为之一塞。人们一会儿看看东方乐含着轻笑，似乎很轻松的脸色；一会儿又看看脸上表情显得很是复杂的庞申。
“大哥，我……”庞申心中此时五味交杂，庞弟，多么熟悉而遥远的称呼。
“好了好了，今天是议事的，别的什么乱七八糟的事情，我不想听。”东方乐摆摆手，脸上挂着让人捉摸不定的笑容。
“是。”庞申深吸了一口气，纷乱的精神收束，眼中重新恢复了往日的狠厉和果断。无论如何，自己的所作所为都是为了自己家族，就算再来一百次，也绝不会有任何改变。唯一对不起的，恐怕就是这位大哥了，不过，事实上自己也不可能活的太久，到时候去地下赔罪就是了。
后悔，是世间最可笑的词汇。
“第一军团次长尹俊来报，第一军团抵达碎石谷后，得到已确认的消息，南侵鞑子为小股部队，已经北遁。尹将军来报，第一军团将迅速回军。”
“唔，好，到时候你安排一下，有功的将士，那是一定要重赏的。”
“是。”
“好了，诸位，好有什么要报的？”东方乐拍拍手，目光转向其他人。
“禀大人，离阳县守孙立上书，昨日自西域流窜入一队人马，大约五十余人，并不像是入侵部队，倒像是逃难而来。其中首领自称是楼山国三王子，请求军镇能发兵助其复国。兹事体大，孙立不敢擅自主张，暂时收留下他们，敢问大人如何处置妥当。”
“哦？娄山内乱？”东方乐挑了挑眉，心中却有丝黯然。眼下鞑子主力还被梁文举先前的大军残部和海东人残余牵制在东线动弹不得，朝廷忙于平定内乱，这个时候作为西域诸国中最强大的娄山发生内乱，简直就是个绝佳的插手机会。
只可惜，天不假年。
“娄山内乱，此为天赐良机，不容错过。只是事关重大，我们不能仓促决定，恩，孙立的做法很不错，此事改日我们再商议，告诉孙立，不得怠慢了那位王子，温家侄子。”
“在。”温良泽连忙出列，恭敬地应道。
“详细调查，要尽快探明这所谓的三王子是不是真的，以及娄山到底发生了什么，动作要快。”
“是！”
“白世屯大雪封山，冻死了许多牲畜，甚至有两人也被冻死，十余人冻伤。”
“凉县传来消息，之前一直抓获不到的马匪魏东平一伙已经伏法，匪首已然伏诛。”
“……”
东兴镇虽然不大，但是东方乐已经差不多有快一年时间没有真正管过事情，所有一下子积压上来的事情简直多到了让人发指的地步。从早上到晚上，议事堂的报告声就一直没停过，午饭都是几名侍从端着在议事厅内就地解决的。
处在忙碌状态下，人会觉得时间过得飞快。转眼间，夜幕已经渐渐降临。
也不知道是被累得，还是某些别的因素作祟。东方乐此时的样子相比与早晨的神采奕奕，相差不可以道里计。满脸都是疲惫之色，右手的手指更是完全不受控制的剧烈颤抖着。
东方钰在一旁看的焦急，连忙凑到父亲身边，眼中已经溢满了泪水，却一直忍着没有爆发。
现在还不是时候，泪水，那是留给敌人****伤口用的。
“好了好了，到底是老了，哎。”东方乐长叹一口气，忽然站起身来，甩开一旁试图拉住他的手的东方钰，道：“闷了一天，也该出去散散心了，钰儿，庞弟，庞家侄子，温家侄子，你们几个陪老夫去城墙上转转。”
或许是已经预感到自己去日无多，已经不太可能看到又一轮太阳升起的时候，他决定去自己当年亲手督造起来的雄伟城墙，最后打量一番自己平生最得意的收获。
东方乐发了话，对于这样的要求，无论是庞氏父子，还是温良泽，亦或东方钰都不可能反对。
当然，随行的也不可能只有他们，作为众人各自的护卫，同样也要跟上，其中就包括了庞启渠身边的“格日勒图”，以及东方钰身边那个让庞启渠恨得咬牙切齿，害他出了大丑的年轻“护卫”。
几人离开，众人面面相觑着互相对视，虽然谁都没有主动开口交流什么东西，但是众人却不约而同的意识到恐怕今晚就要发生重要的事情了。
这个时候，还呆在这里干什么？赶紧回去，打探消息，早作准备才是要紧事啊。每一次发生这种大人物的争斗的重要时刻，对他们这些小人物来说，都意味着是一个生存壮大、或者衰败毁灭的契机。如同在惊涛骇浪中随波逐流的一叶扁舟，身不由己，这是小人物最大的悲哀。
寒风刺骨，如同刀割一般刮的人脸上火辣辣地疼痛。天边不时传来一阵阵呼啸，旋即一层层雪花被翻滚着卷上天空，再落下地面，蔚为壮观。
一轮皎月悬挂与无暇的夜色中，丝丝缕缕地银辉倒映在雪地和城墙上，折射出一道道奇异的光影。
“庞弟，现在没有外人了。”东方乐淡笑着看着庞申，语气无比平静地说道：“说说吧，鞑子给了你多少好处？”
庞申闻言一愣，却发现无论是东方乐、还是东方钰，都是一脸平静，显然早就知道了这个消息。唯一面露惊色的，只有温良泽。
“不是什么好处不好处的，双方各取所需而已。”庞申苦笑着摇摇头，目光不自然地看着外面的景色，却不敢和东方乐愈发灼人的目光对视哪怕一瞬。
“各取所需，呵呵呵……”东方乐轻轻笑着，也不知道是真的在笑还是只是嘲讽地笑。
“大……大哥……”良久之后，庞申有些艰难地开口，欲言又止。
东方乐闭上了眼睛，挥挥手，道：“除了钰儿和她的护卫，其他人都先下去吧，让老夫最后一点时间，都得点清净。”
“爹！”东方钰登时痛哭失声，紧紧抓着东方乐的袖子不放。
对于这最后的要求，众人都无法拒绝，也不敢拒绝。各自都沉默着，悄然离开了这里。甚至连庞启渠，此时都莫名的有些沉重，没有再去关注东方钰以及她身边那个“护卫”。
“爹！”东方钰哽咽着，再也不顾形象地扑到自己父亲怀里，宛若一个孩子。
“呵呵，别哭，都这么大的姑娘了。”东方乐温柔地抚摸着女儿的青丝，目光转向另一边的“护卫”，口气中颇为豁达地说道：“燕国公，本将军把女儿交给你了。”
“护卫”伸手在脸上轻轻一揭，撕下了一张薄如轻纸的人皮面具，露出了自己的真面容，不是申天宁还是谁？
他眼中充满着真诚和敬意，口气极其严肃，仿佛在宣誓一般掷地有声地说道：“岳父大人放心，小婿必然不敢有负重托！”
“呵呵……好……”东方乐缓缓点点头，然后……他全身忽然发生了令人惊悚的变化。
原本还是斑白的头发真实上演了一夜白头的故事，不，这是一瞬白头。原本还显得光滑的肌肤出现了大片大片的死皮，然后如同雪花一般“扑簌簌”地落地。平稳地喘息声瞬间变得无比紊乱，脸色霎时间丧失了所有血色，仿佛在下一秒就会死去。
“该死的，是‘十香噬魂散’，庞申那个畜生还真下的了手！”东方乐身边的随身医师秦济人脸色变得极为难看。
一年来，他查遍了所有典籍，虽然可以确定东方乐确实中了一种罕见的慢性混毒，却始终找不到对症的方法，却没想到，竟然是如此歹毒的奇毒。
十香噬魂散，用十种本身无毒的花瓣绞碎，再配之以最普通常见的诸如花椒之类的调味品，再加上最普通的檀香配合，瞬间就会变成极为恐怖的剧毒。
这种毒从潜伏到发作长达三年。但是在前两年中，只要提前发现了这种剧毒，那么哪怕是最普通的治疗风寒的药物都足以解毒。但是可怕的是，在那两年时间中，中毒者的身体将会变得比牛还健壮，绝对意义上的五毒不侵，病患不入，除非外伤，不然根本不可能得什么疾病，也就更不会被人所注意到。
而等到最后一年，毒性开始缓缓发作，症状却是时好时坏，而到了这个时候，毒性已经深入骨髓，解毒的希望将完全丧失。
此毒最大的特点，就是在它最后毒发身亡前三个月到一个月时间内，中毒者的身体会突然如同回光返照般的好转，而当到了毒发的那一刻，却会变得无比恐怖和惨烈。中毒者全身皮肤将会一块块儿脱落，化为黑水，整个时间长达三个时辰。这三个时辰内，中毒者不会死，却会受到比世上任何酷刑都难熬的折磨，直至最后全身肌肉皮肤全部化为一滩黑水，只剩下一具骨头架子，死状惨烈无比。
毫无疑问，对于东方乐这样在死人堆里摸爬滚打出来，双手沾满血腥的人来说，死亡对他一点儿都不可怕，但是这样但求速死却不可得，对他这样的人来说，绝对是世间最最残酷的死法。也难怪秦济人对庞申如此愤怒。
事实上，这却是他错怪了庞申了。他的确是下令对东方乐下毒，但是也只是一种虽然同样罕见，但是死法却很祥和，甚至不会让人感到什么感觉的慢性混毒。
只是，他却养出了一个“青出于蓝而胜于蓝”的“好儿子”啊。也不知道是从什么地方搞到了如此罕见的奇毒配方，接着毫不犹豫就用在了从小就很疼爱自己的大伯身上。
东方钰、申天宁两人在一旁听到秦济人的话，脸色瞬间大变。东方钰一张小脸血色尽去，一双小手紧握成拳，已经溢出了血珠子。
“秦伯伯，您能救救爹爹么？您能么？您一定能的对不对？”东方钰摇着秦济人的袖子，虽然明知道这是一种一旦爆发，绝对无解的歹毒混毒，但是在此时，什么聪明才智，全部失去了作用。
秦济人拳头紧了紧，随即无奈地松开，叹了口气，摇头道：“十香噬魂散因为配方太多，而且也不知道是什么时候出现的，人们只听说过这种毒，却从来没听说过它的解药，而且据记载，此毒若是在最后一年逐渐爆发的过程中，还有一线希望根据毒药的配方解毒。可是现如今到了最后爆发的阶段，就算是有了最正宗的解药，也已经……”他最后一句话没有说完，但是眼神中却一片黯然，其中的意思却不言而喻。
听见这个犹如晴天霹雳的消息，东方钰娇小的身子连连摇晃，申天宁连忙扶稳她，才总算没让她昏迷过去。
“钰……钰儿。”忽然一边传来一声断断续续地呼唤声，东方钰连忙跳过去，要去抓紧父亲干瘪如僵尸般的手，心中一阵酸涩。
这样的死法，对东方乐这样的人来说，实在是不可承受之痛。
东方乐却连忙向后勉强缩了缩身体，东方钰也被申天宁强行拉了回来。
谁也不知道这‘十香噬魂散’是不是还有通过肌肤传染的特性，无论是东方乐、还是申天宁，都不能冒这个险。
申天宁看着东方乐的目光，钦佩的意味已经根本无法掩饰。他的额头上一颗颗黄豆般大小的汗珠如同暴雨般向下跌落。整个人如同一颗巨大的，被捅破了气一般的气球，正在迅速干瘪下去，周围的地面上满是一片片深黑色的碎屑，在莫名原理主导下，正在迅速液化，然后汽化，留下的，不过是一滩滩黑色的、如同被烧焦了的痕迹。
承受着这一切的东方乐，他的情况可想而知。
但，就是这样，哪怕到了现在，东方乐也仍然连一声都没有吭过。
“天……天宁……帮我一个……忙！”
申天宁向东方乐看去，后者脸庞已经渐渐变得狰狞起来，显然所忍受的痛苦已经到了不能承受的临界点。
“快……快……点儿，我……不想……叫出来……”东方乐继续断断续续地说着。
东方钰似乎也明白了什么，本就失去了血色的脸庞更是变得苍白如纸，甚至比纸还要苍白，她拼命地摇着头，喃喃地说道：“不，不，不，一定还有办法的，还有办法的。”
申天宁看看东方乐恳求甚至是祈求的目光，一会儿又看看怀中几乎要陷入昏厥的东方钰，长叹一声，忽然在东方钰脖根上重重一击，使她暂时昏迷了过去。
“来……快……快一点儿……快啊！”东方乐并不责怪申天宁的举动，接下来的事情并不适合她亲眼目睹。
“前辈乃是晚辈平生最敬服之人，以前辈之风采，即便去了地下，也必然是令人敬仰之存在！”申天宁认真地看着东方乐说道。
走到东方乐身前，后者脸上此时已经浮现出解脱的笑容，轻轻闭上了眼睛。
“恭送前辈！”随着申天宁这充满着无限敬意的声音，他没有任何犹豫的一剑准确无误地刺入了东方乐的心窝之中。
后者身体一震，双眼陡然睁大，旋即缓缓合上，嘴角处，露出一丝解脱的笑容，形成了瞬间而永恒地定格。
风在刮，雪在飘
