北堂元向旁边的王承恩微微点头示意了一下，王承恩会意，扯着嗓子大声说道：“宣—镇远将军，曦宁军镇节度使上殿！”
迅速的，大殿门口一直到九十九级白玉台阶上站立的三十六名宦官，一级一级的把同样的话音传达下去。声音尖锐，极有穿透力，如果是第一次经历这种场合的人，心理上必然会经受极大的压力。
进殿面圣，绝对不像大多人的猜想那样容易，宦官传报，施施然上殿，三跪九叩，高呼万岁，然后皇上问什么你就说什么这么简单。皇上是什么？是天子，所谓率土之滨，莫非王臣；普天之下，莫非王土。在那样的时代，皇帝，就是神，或者说就是神在人间的化身。改朝换代纵然频繁，但是那些皇上的御用文人们，总会有办法愚弄百姓，让绝大多数人们相信，前朝之所以灭亡，乃是失德；本朝之所以确立，必然得到天宠，所以你嫉妒也没用，老老实实的回家种田吧。正因为如此，几乎所有开国皇帝必然是一出生就极为不凡的，什么满室溢香啊，什么三个月就能流利的口吐人言啊，不一而足。
而几乎绝大多数人，也都相信了这点，不相信的人，少之又少。那种坚定认为王侯将相，宁有种乎的人，绝对是异数，九成九以上的人，所想的必然是王侯将相，必有种也。这一点，古今中外，异界地球，概莫如是，概莫如此。
申天宁听见这激荡的声音，心中也随着掀起了一丝波澜，要说不紧张，那是不可能的。或许申天宁日后果然荣登九五，后世人也会在他身上安上种种神异之处，但是事实上，他没有……
整理好心情，深吸一口气，迈开大步，向大殿走去。
刚走时，心中还有些紧张害怕的心绪夹杂其中，但是走到半途时，却在心中哑然失笑起来。
千军万马之中，面对成千上万做梦都想杀死自己的敌人，尚且不害怕；如今不过是面对一国之主，纵然他手中掌握生杀大权，但是也杀不到自己脑袋上啊……
心中这样想着，呼吸变得平稳许多，脚步也重新变得沉稳。
不疾不徐登上九十九级白玉天梯，走入大殿，顿时，各种各样的目光，夹杂着不同的意味，向他投射而来。那其中，有审视、有欣赏、有戒备、有敌意……
走到御座天阶前，申天宁铿然跪下，恭恭敬敬的三跪九叩，口中高呼：“臣，镇远将军、曦宁军镇节度使申天宁，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁~~“
北堂元眯着眼睛，看着眼前的申天宁，淡淡开口：“将军免礼。“
“谢陛下。“申天宁恭敬起身，微微低头，眼神不着痕迹的打量着眼前明黄色紫金流苏龙袍，不怒自威的北堂元。
他的头发虽然已经斑白，但是却精神矍铄，五官和谐，想必年轻时，必然是一位惊世美男子。他只是坐在那里，似乎就坐在了九天十地之上，让人只能仰视，根本不敢露出其他心思。只是，偶尔从眼眸中流露出的一丝疲惫，却似乎在诉说着治理这个偌大的帝国，是何等艰难的一付重担。
他在悄悄打量北堂元，后者以及其他一些有心人，也在打量他。
看见他面容的第一刻，北堂元的反应只有一个，此人，好年轻。
剑眉星目，身躯笔直，浑身上下都散发着积极向上的气息。这是他给人的第一感觉。
如果只是如此，恐怕大家最多只会夸奖一句年轻英俊而已，但是相貌乃是天地赐予，父母恩赐，却不是可以这般轻易难来比较的。
而这个年轻的过分的人身上，却总是能让人感觉，一股浓浓地杀伐味道扑面而来，几欲让人窒息，真是让人难以想象，此人如此年轻，竟然就有如此气质？
要知道，这种气质，一般只有那些大凶之人，或者常年累月领军作战的大将，才可具备。它并非与生俱来，而是在一次次出生入死中，逐渐磨砺而出，在不经意间散发，只要不是与他关系极为亲近的人，其他人在接近他时，却必然会感受到这中气质，或多或少而已。
这就是，人们常说的气质，一个人，做一件事做多了，就必然会有相应的气质伴生。书生有书卷之气，帝王有至尊之气，将帅有铁血之气，人们常说伴君如伴虎，就是难以忍受那种普天之下，唯我独尊的气质。
“申将军，不错。“北堂元含笑看着他，心中越来越满意。此人在看到自己时，不但没有像其他第一次面圣的人那样，吓得几乎话都说不完整，甚至还敢偷眼打量自己。这一点，却是让他感觉有些新鲜。
“申将军觉得，朕如何啊？“北堂元接着问道。
这句话一出，申天宁没感觉什么，但是下面的群臣却是骚动起来，因为这话怎么听，都不像是好话啊……
申天宁却没有一点儿害怕的意思，恭敬说道：“陛下雄姿英发，久为至尊，浑身龙气缭绕，实在如同人间神仙一般。卑职只是久在闭塞之地，今日有幸得见天颜，幸甚之至。“
他有句话还憋在了心里：但是眼中却有疲惫之色，脸色略显金黄，此乃心力交瘁之相，恐怕心病不解，没几年好活了。
申天宁当然不懂医术，但是他却懂人，再加上联系起原本最宠爱的二皇子意外死亡，其他皇子纷纷夺嫡，明争暗斗的事实，这个皇上的心情之沉重，明显是可以想象的。
马屁嘛，这个世界上绝对不会有人不爱听，即便是圣人，也只是可以接受逆耳忠言，但是绝对不会到对好听的话完全充耳不闻的境界。这是人性，无关乎权谋、无关于心性、无关乎城府。
北堂元不是圣人，其实他连明君圣主都算不上，自然不可能不爱听好听的话。申天宁这话明显是在拍马屁，但是却拍的他舒服，这就够了。
不过，如此明显的马屁，北堂元不可能公然表示很爱听，即使他心里其实已经乐开了花。
“申将军这话可就不对了，须知忠言逆耳，朕当之有愧啊。“
话虽然这么说，但是却已经满脸笑容，可见心情还是很好，对刚才那番无比肉麻的话语很是受用。
“臣有罪，陛下见谅。”申天宁立马做出一副诚惶诚恐的样子说道。顿时逗得北堂元大笑。
北堂元登基以来，一直矢志中兴，力图恢复当年祖上的赫赫武功。称帝三十多年来，大小战役无数，但是每一次都败多胜少。如今却突然冒出了一个后起之秀，而且履历中竟然一点败仗都没有吃过，这顿时让他心中又涌出了自豪之情，毕竟，就算申天宁在怎么能征善战，那也是自己臣子，后世史书，首先要写的必然是自己的名字。
这点不难理解，比如今天提到韩信，就永远不能不提刘邦。虽然谁都清楚，论起打仗，一百个刘邦加起来也不是一个韩信的对手……
接着，北堂元又问了申天宁许多问题，基本都是军旅中的一些事情。申天宁虽然年龄不大，但是经历的事情却足够多，便尽量找一些无关紧要的小事来说，竟是让北堂元不时哈哈大笑。
一时间，朝堂之上，气氛似乎和谐无比，下面文武百官，看着侃侃而谈的申天宁的目光很是怪异。
多少年了，哪一次上朝不是胆战心惊，偌大的朝堂，简直就成了几位皇子展示自己秀场，文武百官结党的大本营，每日就是你攻击我，我攻击你，乐此不疲，北堂元虽然对此心知肚明，但是却没有丝毫办法。要说有罪，谁都有罪，但总不能全杀了吧。而且，自古天家无情，能在兄弟阋墙中脱颖而出的人，反而是帝国合适的继承者。北堂元纵然无奈，但是也只能忍着……
天下共尊，南面而坐，不可能一点儿代价都没有，这个代价……就是称孤道寡！
