阴晋之战结束前，吴起又向武侯上书，希望能够在大战结束之后，魏武侯能够做出决定，以魏国主力全面进攻秦国，深入秦国腹地作战灭掉秦国。任座也进谏魏武侯，极力为吴起的战略思想说服魏武侯。任座甚至说出“如果不集中全国力量灭秦，等秦国发展起来，恐怕那时再想灭之，就困难了”之类的话来。魏武侯听了之后，不置可否。
等到阴晋大战一结束，魏武侯非但没有让吴起攻秦，反而命吴起回到都城安邑述职。
看来，魏武侯考虑的仍然是对于重要臣子的控制。在春秋时期，君主主要是利用血脉关系控制朝廷内外和地方上的臣子。到了战国前期，魏文侯开创的魏国，对于地方重要官吏的控制，主要是掌握他们的政绩，由此普遍的建立了考核制度。考核的内容，除了战功之外，主要包括土地开垦、粮食收获、手工制品、畜牧、人口数增减，以及治安等等。考核称为“计”。
一般来说每年一次。考核办法是把一年的各种预算数字写在竹片或木片上，称为“计书”；计书中间剖开，分为两片，称为“券”，右券交国君，左券自带。年终时，臣子自持左券向国君汇报，称为“听计”，也可由相国代国君“听计”。（记得有人说中国是“左”高于“右”，从“计书”我们可以看出：右尊于左。汉代受春秋战国影响亦如此。所以，三国时代庞统的地位在刘备那里高于孔明——嘿嘿，题外话了。）
吴起刚刚结束战争，就被召去“听计”，所以，是带着西河计书到国都接受考核的。
可是，魏武侯并没有亲自“听计”，而是委托右相国田文代为之。吴起的政绩考核下来，除了军功卓著之外，其它方面的成绩比预算的也高出很多，用现代话说，各项指标都达到高位数（超额完成任务），田文相国十分赞赏，正待表彰几句，不料吴起先说了话。
吴起道：“敢问田相国，你今年可有重大贡献？”
这个问题很突然，田文猝不及防。
吴起再问道：“敢问田相国，你对大魏又有多少贡献？”
田文仍是无言以对。
吴起在西河郡抗敌之时，就已听说魏武侯任命田文为相国了，心中十分不高兴。吴起知道，田文无非是辅助太子魏击在中山郡镇守，太子继位后，因为人事关系才突然拜为相国的。
吴起有理由认为田文并无大功，只是与太子亲近而已。
在吴起心中，他其实早已认定自己应是相国的继承人，卿相高位，过去有段干木、李悝等老一辈法家道家思想的高级干部，吴起有自知之明，知道不能够与他们相比，所以从来没有与之论功。但是，当今魏国，即便是魏君不用自己的计谋灭秦，但在治理国家方面，哪怕是论资排辈，也该轮到自己了呀。
他这个人最大的毛病（其实是品行）就是不会做假，有话明说，于是，趁着述职之机，当面责难田相国。
见田文无言以对，吴起实打实地说道：“田相国可知我吴起的功劳否？”
田文尴尬的笑了一声，道：“小相愿听将军自述！”
他见吴起给自己下马威，心中好生不快。但是，毕竟吴起在朝中名头很响，不便就此得罪，于是忍了心中不快，与吴起对话，听他如何道来。
年轻的田文相国恭敬的听魏国老干部吴起道来——
吴起道：“先侯拜我为主将，多次对强秦用兵，夺得河西千里之地，这是本人的军功！您也看见了，此次阴晋大战，五万击败五十万。这朝廷之中，除乐羊与翟角将军外，鲜有人与我比肩，此为一也。”
魏文侯时代，魏国第一位大将军是乐羊，伐中山立有大功，这是吴起佩服的；吴起认为第二位就应该是自己了，他多次取得对秦战争的胜利，文侯三十三年，吴起率兵，在郑地（现今陕西华县）打败秦军，逼秦西退。文侯三十四年，吴起乘胜进军，围攻繁庞城（现陕西韩城），将城中百姓掳走。文侯三十七年，在临晋（现陕西大荔县东南）、元里（现陕西澄城县南）打败秦军，再逼秦西退。文侯三十八年，在雒阳（今陕西大荔县西）、合阳（今陕西合阳县西）大败秦军。后来，魏国攻占了秦国河西（黄河以西）大片土地，并设西河郡，由吴起担任郡守。第三位军功者当是翟角，曾经率三晋联军打败齐军，魏文侯四十五年，翟角率魏、赵、韩三军，在龙泽取胜，缴获齐国兵车二千辆，杀死齐军三万，重创齐国，并在第二年，三晋联军攻打楚国并取胜；同时又攻入齐国长城以内，齐国为之震动。翟角也是受到吴起敬重的。可是，他二人均已不在朝中了，当朝臣子，没有人可以与之比肩。
田文点点头道：“这些，鄙人都知道！”田文再也不敢在吴起面前称“小相”了。
吴起又道：“先侯委派我为西河郡守，镇守大魏西土，使强秦不敢觊觎我中原之地，也不能越过河水侵我大魏国土，这是本人镇守之功！朝廷上下，难有人与我匹敌。此为二也。”
田文点点头道：“阴晋之战，鄙人佩服将军，五体投地！”田文知道，这是魏国朝内公认的。
吴起再道：“镇守西河，不但在军队训练上，而且在荒地开垦上，经济发展上，人口增长上，治安管理上，以及郡守的操行方面，都是做得最好的，取得的政绩最大！朝中如我者凤毛麟角。此其三也！”
田文拱手道：“鄙人适才已领教了，这是事实！”
吴起道：“我为大魏立下如此巨大功劳，并且有如此高才，而且又如此卖力地用心做事，这相国之位应该是我的才对呀！”
田文拜道：“将军真乃直率之人也。诚然，将军文武全才，且功劳都在鄙人之上，这相位的确该由您来职领。但是，少主继位，朝堂未稳，总得找一个身边的旧交，或者君臣彼此相互了解，并私下也信得过的人。这是人之常情，也并不过分。试想，少主刚刚登上大位，难道寻一个自己根本不了解的人做相国？因此，至少在目前这个阶段，怎么能用功劳来比较呢？”
田文毕竟也不是庸才，用了很实在的话语，巧妙地回答了吴起的问题，并没虚伪地高谈阔论。
吴起不语，低头沉思，良久方道：“田相国所言确是大实话！”
田文道：“总有一天，主公与你会相互了解的，将军之才不会被埋没！”
吴起道：“我有这个信心，您所坐的相位，最终应是我的！”
田文这人还算有气度，没有把这番话告诉魏武侯。
他在心中是敬佩吴起的。
（未完待续）
